Григорий Володин – Гонец. Том 1 (страница 7)
Она со злостью делает новый замах. Девочка дергает маятник куда резче и агрессивнее, чем раньше. Закидывает рывком маятник вверх и, не удержав баланс, инстинктивно выкручивает кисти. Инерция пудового чугунного ядра делает свое дело: раздается сухой, резкий треск. Деревянная шейка с хрустом ломается.
⚠️ [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: АНАЛИЗ ИНЦИДЕНТА]
Тяжеленная чугунная капля срывается с обломка прямо на ее растрепанную голову.
Времени на раздумья не было. Я дергаюсь вперед и, выбросив руки над ее макушкой, чудом успеваю поймать падающий на нее шар, гася инерцию всем своим весом.
Девочка вскидывает лицо и застывает статуей, в ужасе округлив глаза. На ее симпатичную мордашку падает тень от тяжеленного снаряда, замершего в моих дрожащих от напряжения руках всего в несколько сантиметров от ее носа.
А в следующий миг ноги у нее подкашиваются, и она оседает задницей на пыльный камень плаца.
🔓 [УСЛОВИЕ ВЫПОЛНЕНО: Преодоление мышечного отказа]
— Ну, раз уж учить тебя я не имею права… то, пожалуй, просто спасу разок, — тяжело дыша, хмыкаю я, глядя сверху вниз на обомлевшую девчонку.
Мышцы горят огнем. С глухим стуком отбрасываю тяжеленную чушку в сторону и, растирая занемевшие предплечья, отхожу назад. В тот же миг меня плотным кольцом обступают мои ребята.
— Лёня! Ты просто молодец! — щеки Киры порозовели от волнения.
— Весьма неплохо вышло, — Ритария снисходительно, но одобрительно наклонила головку.
Линария же промолчала, только поджала губы, с озадаченным прищуром разглядывая меня, словно видела впервые.
— А ну признавайся, Лёня! Так вот ради чего ты силы на пробежке экономил⁈ — хлопает меня по плечу Тимур.
— Отчасти, — устало усмехаюсь я, стараясь не поморщиться от боли.
Надо же. Всего-то поймал чугунную гирю, и мое падение на дно социальной иерархии отменяется — я снова принят в стаю. Ох уж эти подростки… Никакой критической оценки, всё строится исключительно на эмоциях и эффектных жестах.
— Чего прохлаждаемся⁈ — окрик мастера Грона заставил половину плаца испуганно подскочить. Он шагом приблизился к нам, мазнул взглядом по брошенному чугуну, затем глянул на башенные часы. — Ладно. Штрафные доделаете в другой раз. Бегом на завтрак.
Он махнул рукой в сторону массивного корпуса, куда уже потянулись ручейки других групп Новиков и старшаков-«Бегунов». Нашу десятку дважды просить не пришлось — мы рванули следом. Внутри стоял одуряющий, густой запах горячей еды. Всё как в старой доброй школьной столовке: длинные столы, деревянные подносы, шумная очередь раздачи. Разве что порции здесь оказались воистину конскими — суровые поварихи щедро наваливали в тарелки и жареную рыбу, и горы свежего салата, и какую-то сытную кашу.
— Ничего себе! — у Димы аж глаза загорелись голодным блеском. — Я в жизни столько еды разом не видел!
Он тут же пристыженно прикусил язык, воровато оглядываясь на нас — вдруг кто засмеет за нищету.
— Привыкай. Теперь мы будем видеть это каждый день, — спокойно подбадриваю я парня.
Я уже начал понимать местные кадровые реалии. Аристократов среди поступивших — кот наплакал. В Училище Гонцов гребут всех, невзирая на сословия и происхождение. Главное — чтобы ноги быстро несли, а легкие не выплевывались на бегу, ну и мозг работал, конечно.
Наша группа уселась на свободные скамейки за длинный дубовый стол. Я жадно пил воду, только лишь поглядывая на еду и прокручивая в голове план действий на ближайшие часы. После завтрака кровь из носу нужно нормально обмыться — я приметил во дворе большие бочки с водой, которые натаскивают слуги. Там же надо как-то почистить зубы: не знаю, какими кореньями или порошками тут принято это делать, но разберусь. Да и в чистую сменку переодеться жизненно необходимо. Хорошо хоть сами ученики стиркой не занимаются, как я понял. Ручная стирка сжирала бы львиную долю и без того дефицитного времени. Воистину, кто бы что ни говорил, а главным изобретением, спасшим человечество от бытового рабства, была стиральная машинка.
Возле нашего стола прошествовала с подносом та самая шатенка, чье личико я недавно спас. Она задержала на мне взгляд, неуверенно потопталась на месте и прошла мимо.
— Даже спасибо не сказала, зараза, — возмущенно хмыкнул Тимур, проводив ее взглядом. — Еще и обозвала сыном предателя… — он резко осекся, поняв, что сболтнул лишнего.
— Ну, это-то как раз за дело, — роняет Линария, посмотрев на меня пристально.
Безразлично пожав плечами, я утыкаюсь в большую глиняную кружку, жадно глотаю воду. Мне сейчас не до выяснения, чем именно мой местный батюшка так крупно насолил королю, что тот решил отправить его толстого сына в Училище Гонцов, будто чисто ради прикола.
Моя первоочередная задача — развиться до второй стадии и тупо выжить. Кстати, что там с моими системными показателями?
ПУТЬ: ГОНЕЦ —
А вот это уже воодушевляет. Процент наконец-то сдвинулся с мертвого ноля. Странно, конечно, что прогресс начал капать только с момента официальной инициализации Системы, а все мои вчерашние барахтания в канаве прошли впустую. Получается, Система — это некий программный интерфейс, который помогает мне брать собственное разваливающееся тело под контроль.
— Малышня, — Бегун Симон вырос перед нашим столом. — Двадцать минут на завтрак, и живо идете мыться к бочкам.
Он брезгливо скользнул взглядом по мне. Липкий, ледяной пот лил с меня в три ручья — закономерная реакция истощенной нервной системы на запредельный шок и перегрузки.
— За сменной одеждой на всю группу отправите кого-то одного на склад. Затем, в половине девятого, у вас два часа теории у мастера Сержа. Не опаздывать.
Он развернулся и ушел, а деятельная Линария тут же расписала график дежурных по складу сразу на несколько дней вперед.
— Теория? — Дима замер с куском рыбы у рта, жалобно глядя на девчонок. — Нам тут что, еще придется учиться?
— А как ты думал? — фыркает Ритария.
Может, мастер Серж на теории заодно прольет свет и про Пульсирующих. А если нет — что ж, я помогу ему парочкой наводящих вопросов.
Глава 3
Но чтобы пережить грядущую теорию, мне жизненно необходимо закинуться калориями. Оглядываю поднос. Нам щедро навалили жареной рыбы, и остальные подростки с жадностью её наворачивают, но мой желудок сейчас просто не переварит тяжелые белки и жиры. А вот углеводы нужны как воздух — Система ранее прямым текстом сообщила, что гликогена оставалось всего 4 %. Если не пополню резерв, просто отключусь за партой от гипоксии.
Поэтому я налегаю на кашу, хлеб и сладкий морс.
— Будешь? — предлагаю Диме свою порцию рыбы.
Парень уже проглотил свою и теперь косит голодным глазом на чужие тарелки. Не все здесь доморощенные атлеты, но бритоголовый крепыш явно привык к тяжелым нагрузкам. Он способен слопать белков за двоих.
— Серьезно⁈ О, спасибо! — он тут же радостно накидывается на угощение.
Тимур, который до этого с мученическим лицом растирает под столом ноющие бедра, удивленно смотрит на меня.
— Лёня, а рыбу чего отдал? Я думал, ты кушать любишь, — брякает он без всякой злобы, но Кира и Ритария тут же осуждающе косятся на бестактного товарища.
— Потому что толстый? — ничуть не обидевшись, улыбаюсь я, запивая кашу приторным взваром. — Ты прав. Люблю. Но не сейчас.
Вся кровь гуляет в мышцах, а желудок стоит колом. Закину в него жирную еду — и меня вывернет наизнанку прямо на уроке.
— Всё, время, — Линария первой поднимается из-за стола, качнув светлым хвостом, и остальные послушно встают за ней.
Я пытаюсь отодвинуться от стола, и в ту же секунду левую икру скручивает такой резкой судорогой, что у меня темнеет в глазах.
⚙️ [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: Острый дефицит электролитов]
Черт! Про еду-то я подумал, а вот про то, что садиться сразу после бега нельзя — забыл. Дикая усталость притупляет бдительность. Вот она, расплата за то, что позволяю забитым молочной кислотой мышцам остыть.
Стиснув зубы до скрипа, я насилу выпрямляю левую ногу под столом и тяну носок на себя.
— Вальд, чего сидим? — хмурится Линария. Наверняка решает, что я намеренно подрываю её свежеиспеченный авторитет командира.
Лучше быть честным.
— Спазм, Лина. Мне нужна минута.
Ребята тут же напряженно переглядываются.
— Хорошо, но не больше. И я — Линария, — недовольно бурчит блондинка.
— Могу подставить плечо? — тут же суетится Дима. Видимо, парень очень благодарен за лишнюю порцию рыбы.
— Минута, ребят, — твердо повторяю я, продавливая боль. И они остаются стоять рядом.