Григорий Володин – Газлайтер. Том 40 (страница 44)
Альва выдыхает с облегчением:
— А я знала, что ты, мелиндо, фанат счастливых финалов!
— Я предпочитаю называть это «качественным менеджментом кадров», — усмехаюсь. — Есть теория, что счастливые и влюбленные кровники рвут врагов с удвоенной силой.
Но любая теория должна быть подтверждена практикой.
Багровый Властелин с яростным рыком вырвал руку из развороченной груди очередного одержимого, отшвыривая тело в кучу других трупов. Его дыхание сбилось, мышцы горели огнем от перенапряжения, но поток врагов казался бесконечным. Вокруг Багрового бушевала его техника — «Бездна». Синие гравитационные шары кружили безумный вальс, превращая Фантомную зону в скотобойню, но интуиция вопила: что-то не так. Неправильно.
Он бросил быстрый взгляд на запястье. Браслет, переданный Дымоголовым, пульсировал, обжигая кожу холодом.
— Почему они не заканчиваются⁈ — проревел Багровый, готовясь к новой атаке.
На периферии зрения мелькнула тень. Дымоголовый вышел из клубов пыли, лениво засунув руки в карманы, и остановился в паре шагов от побоища. Голова, сотканная из черного дыма, клубилась, а посредине этого мрака уплотнился кривой разрез, напоминающий глумливую ухмылку.
Багровый Властелин рявкнул ему через плечо:
— Чего застыл? Помоги! Их слишком много!
Дымоголовый склонил голову набок, и его дымчатое лицо дрогнуло, словно от искреннего удивления.
— Помочь, Ваше Багровейшество? — переспросил он спокойным, даже скучающим тоном. — С чем именно? Ты ведь ни с кем не сражаешься.
Багровый Властелин замер. Он резко крутанул головой, ища следующую цель, но запущенный Синий шар рассек лишь пустоту. Он моргнул, стряхивая красную пелену ярости. Вокруг не было ни гор трупов, ни рек крови, ни полчищ врагов. Тишина. Мертвая, звенящая тишина Фантомной зоны. Он стоял посреди голой пустоши, тяжело дыша, и сжимал пальцы в воздухе, словно душил невидимку. Багровый моргнул еще раз. Он просто дрался с воздухом. Лупил пустоту, тратя колоссальные силы в никуда.
Холодный, липкий пот проступил на спине Властелина. Он снова огляделся, чувствуя, как реальность начинает плыть перед глазами. Взгляд уперся в Дымоголового. Тот не просто стоял — он ухмылялся. Эта ухмылка сквозила через клубящийся туман, пробирая до костей. Ярость вспыхнула с новой силой, смешиваясь с паникой. Багровый Властелин вцепился в браслет на своем запястье и с хрустом сорвал его, швырнув под ноги спутнику.
— Ты менталист! — выплюнул он. — Как ты умудрился залезть мне в голову, червь⁈ Дымоголовый даже не шелохнулся.
— О нет, ты ошибаешься, — мягко возразил он. — Я не менталист. Я совершенно не умею вламываться в чужие головы. Мне это и не нужно.
Багровый Властелин, игнорируя его слова, задрал голову вверх. Купол, накрытый одержимыми, должен был стать багрового оттенка — ведь он убил сотни тварей, а это, по словам Данилы, должно было снять ловушку Демонов. Но вместо багрового сияния над ним нависало серо-буро-малиновое марево.
Багровый опустил взгляд и вдруг замер. Сердце пропустило удар. Диана. Она стояла совсем рядом — живая, теплая, родная, протягивая к нему руки. Все инстинкты взвыли, требуя близости. Багровый бросился к ней, забыв обо всем, желая лишь прижать жену к себе…
Его руки сомкнулись на её талии. И в ту же секунду податливая плоть превратилась в твердый, холодный гранит. Диана исчезла. Он обнимал грубый, шершавый обломок скалы.
— Нет! — взревел Багровый Властелин и со всей дури ударил по камню. Скала разлетелась в крошку и пыль. Он стоял посреди облака каменной взвеси, тряся головой, пытаясь собрать мысли в кучу. Что за чертовщина происходит? Откуда эти галлюцинации?
На мгновение туман в голове рассеялся. Проблеск разума, чистый и острый, как лезвие, прорезал безумие. Он резко повернулся к Дымоголовому. Картинка сложилась.
— Я вспомнил, кто ты, — прохрипел Багровый, сжимая кулаки так, что костяшки побелели.
— Неужели? — Дымоголовый качнулся на пятках. — Да, мы пересекались очень давно. И с тобой, и с другими полубогами. Даже Астрал был там, и он как раз меня и победил. Да только он бы и смог… Что, только сейчас дошло? У вас, полубогов, слишком короткая память.
Багровый Властелин шагнул к нему, чувствуя, как внутри закипает первородная злоба.
— Ты — Король Безумцев.
— Верно, — легко согласился Дымоголовый. — Так меня называли в определенных кругах.
— Я прикончу тебя прямо сейчас, — пообещал Багровый, собирая энергию для удара.
Дымоголовый лишь усмехнулся.
— Да нет, не прикончишь. Ты уже мой. Ты сам попался, надев эту побрякушку, — кивнул он на разломанный браслет на земле. — И ты, и все остальные… теперь вы просто батарейки, питающие меня своим рассудком.
Багровый Властелин взревел, желая разорвать наглеца на части, но вдруг воздух справа от него сгустился. Из пустоты вышел Древний Кузнец. Огромный, с пылающим молотом в руках, он замахнулся для удара.
— Ты⁈ — Багровый забыл о Дымоголовом, разворачиваясь к новой угрозе. Конечно, где-то на задворках сознания билась мысль, что это очередная галлюцинация… но молот выглядел слишком убедительно, а жар от него опалял лицо. Багровый Властелин бросился в драку, начиная яростно махаться с призраком, вновь проваливаясь в пучину безумия.
Король Безумцев постоял еще секунду, наблюдая, как сильнейший полубог избивает воздух и крошит камни. Затем он почесал свою дымную голову и, развернувшись, неспешно пошел прочь. Дело сделано.
Недавно он «пообщался» с нагрянувшими одержимыми. Они рассказали, что боевые колонии затевались всего лишь ради одного человека — некого Филинова.
Разрез на дымном лице растянулся в довольной ухмылке. В итоге Король Безумцев, уже заключил договор с Горой. Условия просты: он погружает этого неизвестного менталиста и его свиту в пучину абсолютного безумия, а Гора в обмен помогает ему выбраться из этой проклятой Фантомной зоны.
И когда он выйдет… о, тогда всем не поздоровится. Ведь Король Безумцев, в сущности, тоже безумен, и его кошмары куда реальнее, чем насланные им галлюцинации.
Мы с четой Кровавой Луны неспешно двигаемся в тыл войск Организации. Непривычно видеть Принцессу Шипов без её… собственно, шипов. Тяжелые, утыканные иглами пластины недолго пролежали в дорожной пыли — Живой доспех, подчиняясь воле хозяйки, втянулся, сжавшись до изящного пояса. Грозная бронированная фурия осталась в прошлом, уступив место милой, даже хрупкой на вид женщине.
Красивая, надо признать. А у Грандика-то губа не дура. Она уже успела расцеловать меня за спасение мужа, едва не задушив в объятиях. Теперь эти голубки идут, не отрывая друг от друга сияющих глаз и напрочь игнорируя окружающий мир.
Битва на Лунном Диске постепенно затихает. Грохот заклинаний и звон стали сходят на нет, лишь кое-где еще вспыхивают очаги сопротивления. Я окидываю поле боя, подключившись к зрению парящих стервятников: одержимые практически разгромлены, остались лишь разрозненные отряды, которых методично выкуривают бойцы Норомоса. Одной проблемой меньше.
— Грандик, можете идти, — машу я рукой, отпуская вассала.
Он недоуменно смотрит на меня, с огромным трудом оторвавшись от созерцания своей Принцессы.
— Куда, мой король?
— Я думаю, вы найдете укромное местечко, — усмехаюсь я, выразительно кивнув на его жену.
Грандик, несмотря на то что вернул разум, слегка подтупливает от нахлынувших чувств. Зато Принцесса Шипов смекает мгновенно.
— Пойдем, мой Принц. Владыка нас отпустил, — она прижимается к нему всем телом и настойчиво тянет статного рыцаря за собой. Девушке уже невтерпеж. Слишком долго она ждала этого момента.
Грандик смущается, краснеет передо мной, как юнец, даром что борода до пупа, и я подмигиваю статному Принцу:
— Смотри, не урони честь моего вассала.
— Никогда… — его глаза сверкают доблестной решимостью.
И он позволяет жене увести себя, наверно, за ближайшие руины башни. Уж там они точно найдут, чем заняться, наверстывая упущенное время. Ну и пусть. Заслужили.
Я топаю в гордом одиночестве к полевому лагерю, развернутому прямо в бывшем зале аудиенций Восточной башни.
Раненые здесь не задерживаются: поток исцеленных бойцов уже покидает зону сортировки. Камила и Гвиневра, как и другие медики, выглядят вымотанными, но довольными. Кровавой суеты, царившей в разгар боя, больше нет — девушки успели вытащить с того света кучу народа. Лакомка, Светка и Змейка тоже тут, откровенно скучают без драки.
— Мелиндо! — белая кошка подпрыгивает и прямо на лету оборачивается в шикарную блондинку, бросившись мне на шею.
— А где Грандик с Принцессой? — тут же влезает с вопросом Светка. — С ними же всё в порядке?
— На, любуйся, — я кидаю бывшей Соколовой мыслеобраз того, как стальная леди настойчиво утаскивает своего Принца в руины.
Глаза Светки возбужденно округляются.
— Оу-у-у! — тянет она и переводит на меня очень задумчивый взгляд.
— Не-не, не сегодня. У меня еще дела есть, — сразу обламываю я её, не позволяя повторить маневр Принцессы Шипов.
Ну и просто хряпнуть кофе хочется. Змейка, умница, как раз подсовывает мне спасительную тару — огромную пивную кружку, до краев наполненную горячим черным напитком. Очень много кофе. То, что нужно.
Мне ещё восстанавливаться и восстанавливаться после такой мясорубки. Ранг Высшего Грандмастера я-то получил, а вот меридианы закалиться под чудовищный напор силы не успели. Ох, мои перепончатые пальцы! Тут простыми медитациями не отделаешься, придется хитро исправлять последствия. Понадобится ювелирная манипуляция энергией в связке с жесткой геномантией.