Григорий Александров – Я увожу к отверженным селениям . Том 1. Трудная дорога (страница 168)

знал кое-что... На прошлой неделе в больницу попал: темную

ему воры сделали. Искали кто — не нашли... А кольцо стоящее,

капитан?

— Какое... кольцо? — капитан ждал этого вопроса давно,

но сейчас, когда его спросили, он почувствовал, что у него

холодеет в животе, а во рту ощутил отвратительный метал­

лический вкус и сухость.

— То самое, о котором нагло врала Ивлева. Ты, капитан,

разумеется, не видел его в глаза... Но мне кольцо покажи.

Люблю смотреть на несуществующие вещи, особенно если они

золотые. Или тебя обманули? Медяшку подсунули...

— Честное слово, товарищ полковник, что кольцо...

— Его никогда не было, — охотно согласился Гвоздевский.

— Гнусная клевета врага народа. Пять раз верю. Чем же измен­

никам и заниматься, как не клеветой на таких честных людей,

как ты, капитан? Все это правильно, но кольцо завтра пока­

жешь! Моя благоверная давно о старинном кольце мечтает...

не попадалось оно мне на глаза. Сегодня повезло дико: золо­

тая вещь, да еще и такая, какой и в природе нет! Кольцо не

видел никто, а у меня оно будет. Оригинально.

— Товарищ полковник, я прошу вас...

— Не проси, подарков не принимаю.

297

— Каких подарков? — пробормотал сбитый с толку ка­

питан.

— Никаких. Даже колец золотых, невидимых глазом. Втри­

дорога заплачу за него. Знаешь сколько отвалю?

— Шутите, товарищ полковник...

— Вполне серьезно, капитан. В кольце — пять-семь-десять

грамм, не больше. Считай, что десять. Грамм золота стоит

один рубль. На советских деньгах от десятки и выше написано,

что они обеспечиваются золотом и драгоценными камнями.

Значит, кольцо стоит десять рублей. А я тебе дам полновесную

тридцатку, красненькую, почти новую... В три раза выше

плачу... В убыток себе покупаю, из уважения к тебе, капитан,

— полковник хмыкнул и довольно потер руки.

— Я давно в управлении не был, товарищ полковник.

Хочу купить кое-что, — признался капитан. — Почем хлеб

на базаре?

— Сто рублей буханка, — машинально ответил полковник

и нарочито закашлялся.

«Хитер мерзавец... Ловко поддел, — негодовал полковник,

— выходит, что я покупаю кольцо за полкило хлеба... Зубас­

тый... Проучить его!»

— Я пошутил о кольце. Знаю, что нет его... Но если найдут

случайно... — полковник выразительно крякнул.

— Товарищ полковник! Выслушайте меня, — попросил

капитан.

— Некогда. В управлении оправдаешься, — сердито пере­

бил Гвоздевский.

— Скоро домой придем, там не поговоришь, выслушайте,

— упрашивал капитан.

— Говори, — согласился полковник.

— Дали мне это кольцо. Жена назад его вернула... Ив­

левой...

— Почему так расщедрилась твоя жена?

— По-женски Лизутка болела... Врача вызвать не мог...

Спасла ее Ивлева... Она ей кольцо подарила.

— Давно?

— В этот понедельник. Поезда не ходили, позвал я Ивле­

ву. Жена по-бабьи отблагодарила ее. Я хотел отговорить Ли­

зу тку, да разве нынешние жены мужей слушают?.. Я вам дру298

гое кольцо продам, за двадцатку, не хуже того, что жена

отдала...

— Ивлева кольцо себе не возьмет... Отдаст хозяйке. Кто