Я задался вопросом, если, третичное топливо, рабочие массы, и, конечно, центральное ядро двигателя пространства скольжения, находились под охраной Мастер-Билдера, предводителя гильдии Строителей и возможно, самого влиятельного Предтечи во Вселенной. Как Лайбрериан, удалось достать все это для постройки корабля? Она должна была контактировать с гильдией Строителей. Или хотя бы с одним из них. И то, что ядро, и все необходимые устройства, для судна все это время находились на Эрде-Тайрин, может означать только одно ― существовал раскол среди Строителей на самом высоком уровне.
Я почувствовал, краткий миг гордости, от моих умозаключений, и сразу, в голове возникли тысячи других вопросов, на каждый из которых моя анцилла отвечала:
― Такая информация вне моего доступа.
Конечно, у нее не было закрытого канала, потому что такая информация должны быть зашифрована, и тем самым не могла быть отслежена. Дидакт окружил себя эфирным молчанием. Он не мог передать информацию, о Чарум Хакор. Неудивительно, что он был такой задумчивый.
Чтобы передать то, что он знал, он должен был показать свое местонахождение, и, тем самым раскрыть, свое возвращение. Это, как я понял, в его планы не входило. Дидакт активно занимался тем, что они с Лайбрериан давно запланировали.
Правда, была возможность, передать сообщение через Домен. Он, не часто используется в качестве средства связи. Существовала вероятность, что важные сообщения могут быть изменены, или даже утеряны. Но как Манипулар, я очень мало знал о Домене, а анцилла вряд ли сообщит мне о таких вещах, запрещенных моей юношеской форме.
Все так сложно и запутанно…
Я спустился на нижнюю палубу, которая находилась под командным центром. Там располагались жилые и технические помещения нашего судна. Я ходил по лабиринту пустых помещений: ― пустые каюты для экипажа и обслуживающего персонала, пустые кают-компании и камбузы, пустые кабинеты и помещения для инструктажа, ремонтные доки, автоматизированных мастерские для ремонта и модернизации брони. На корабле, кроме экипажа, наверное, легко разместились, более пяти тысяч Воинов.
В кормовой части судна, доки были заполнены сотнями боевых машин, как компактного хранения, так и полностью активированные формы. Все, гораздо современнее, чем "Сфинксы".
Здесь были вооруженные разведчики и легкие орбитальные крейсеры, для эскорта и защиты крупных судов, тысячи автономных неусыпных стражей, разнообразные виды личной боевой брони, ручное оружие ― десятки тысяч единиц оружие всех сортов, для любой ситуации.
Достаточно, для крупного сражения, если не крупномасштабной войны.
Что планировал Дидакт? Может он действительно думает о восстании против Совета, из которого его изгнали?
Он взял меня с собой не для того, что бы убить, это было ясно. Но меня и людей держали против нашей воли. Я чувствовал, что был в гуще важных событий… слишком больших и важных, чтобы понять их до конца. Событий, за пределами возможностей Манипулара, за пределами понимания.
Всю мою недолгую жизнь, я прожил на "мягкой подушке" достижений нашей цивилизации. Тысячи лет развития привили нас к этим вершинам. Немного усилий и минимум самодисциплины, достаточно, чтобы унаследовать теплое место, запланированное для меня моей семьей: жизнь привилегированного Предтечи, то, что я до сих пор не принял.
Но не все знают о том, что Предтечам пришлось сделать, чтобы упрочить свое положение в галактике. Почти полное уничтожение, противостоящих нам цивилизаций и видов. Взяв себе их миры и их ресурсы, и в дальнейшем контролирование их роста и развития, чтобы противники никогда не могли подняться, и не представляли угрозу для доминирования Предтеч. Оправдывая все это, защитой Мантии.
Зачистка после резни.
Сколько, в далеком прошлом, из-за нашего лицемерия исчезло цивилизаций? Были ли эти кошмарные мифы, правдой? Моя жизнь, моя роскошь, выращенная на спинах побежденных, которые были или уничтожены или искоренены?
И, что это получается, люди потерпели поражение от Дидакта и его флота, и они были обречены на стерильность, старение без воспроизводства, и вынуждены смотреть, как их дети подвергаются биологической сокращению.
Но, Лайбрериан, собирает отдельные избранные виды, и перевозит их на Эрде-Тайрин. Под ее влиянием, люди приобретают геос ген, и эти жалкие остатки цивилизации, за несколько тысяч лет превратился в население с сотнями тысяч человек, а также восстановили многие из своих исконных форм. А была ли Эрде-Тайрин, планетой их истинного происхождения? Много вопросов.
Я стоял по периметру, крупного отсека с вооружением. Боевые истребители, стройной, аэродинамической формы, возвышались у меня над головой, сильно экранированные и неуклюжие транспортные шлюпки, уложенные на поддоны и закрепленные захватами из серебристого и синего твердого света. Я слышал слабый, почти неслышный звук; тик, тик, тик. Это работало стазис поле, для поддержания боевых машин и оружие в отличном состоянии.
Да, Лайбрериан, разработала отличный корабль, гораздо более функциональный, чем просто транспорт. Дидакт вновь стал, капитаном, крупного военного корабля, готового принять на борт команду; корабля, заполненного смертью, настоящего планета-разрушителя.
Удивительно, как Биоинженеры, во главе с Лайбрериан, смогли такое устроить? Не одни, конечно. И не без помощи Строителей.
Я всегда знал, что самые сложные и витиеватые интеллектуальные способности и социальные таланты приходят с первой мутацией; конец молодости, конец бытия Манипулара. Но здесь, вдали от семьи, осуществить мутацию к первой форме было невозможно.
Проблемы, свалившиеся на меня, были выше понимания, и значит найти правильное решение, и правильные ответы не представлялось возможным. Погрузившись в меланхолию, я поднялся в командный пункт.
Люди сняли свои доспехи и тихо спали. Я стоял над ними, желая тоже скинуть броню, и вернуться в кратер Джаманкин, и снова переплыть, через озеро с мерсом, потеряться в джунглях, испытать себя на песчаном ринге, словом вернуть те слишком краткие мгновения. Настоящие приключения, и мы одетые лишь в грубые сандалии и соломенные шляпы, бессмысленная охота на невероятные сокровища.
Действительно, высшая точка, в моей жизни на тот момент.
Но нет, не будет, возвращение к невинности.
Не будет, никогда…
Корабль, покинул печальный серый остов Чарум Хакор. Путешествие до Фавн Хакор займет, наверное, чуть более тридцати часов.
Корабль перешел в процесс ускорения, крайне не приятное состояние в организме. Райзер и Чакос удивленно посмотрели на меня. Звезды на мониторах превратились в фиолетовые полосы, когда корабль включил питание полной реакции привода, хватая энергию вакуума и виртуальных нейтронов.
Мы оставались в нашей броне, пока корабль был в пространстве скольжения. Время замедлилось до скорости улитки. Я пытался научить людей, как получить доступ к необходимой информации, но они меня не слушали. Они играли в таинственную игру, по очереди выбрасывая пальцы на руке, снова и снова. Я собирался научиться игре, наблюдая за ними, пытаясь понять правила и элементы стратегии, когда вернулся Дидакт, и позвал нас в командный центр.
Наша броня разблокировалась.
Фавн Хакор появился в поле зрения. Мы вышли на орбиту, планеты, и корректировались с учетом цикла вращения.
― Я осмотрел все дальние планеты датчиками, ― сказал Дидакт. ― Информация, которую они выдают, на таких расстояниях верна, но не на сто процентов.
― Почему с людьми было трудно бороться? ― спросил Чакос, подходя к Дидакту. Он посмотрел на Прометейца ясным взглядом и без страха.
― Они отчаянно защищали свои интересы. На Чарум Хакор был мой худший бой.
Дидакт выпрямился перед человеком:
― Ваши люди, если можно их так назвать, были очень жестокими, когда они терзали миры, куда Предтечи переселили другие виды. Давление на их растущее население было очень сильным. Люди уничтожили пятьдесят беззащитных систем, и разместили там свои колонии, прежде чем, мы скоординировались и вынудили их убраться обратно в дальние пределы спиральных рукавов. Они верили…
― В творение множества душ, ― сказал Чакос, с тусклыми глазами, как будто смотрел внутрь себя, ― я многому научился у моих предков.
― Это делает людей несчастными, ― прокомментировал Райзер.
― Переключить мониторы на обзор, ― приказал Дидакт, возможно, чтобы уйти от этого разговора.
Внезапно мы оказались, словно в открытом космосе, корабль показал, что нас окружает. И все стали смотреть в низ, на планету Фавн Хакор.
Почти одинакового размера с Чарум Хакор, планета была покрыта ковром пестрой зелени, голубые моря и океаны, большие материки с высокими заснеженными горами. Она полностью отличалась от Чарум Хакор, и выглядела даже красиво… на первый взгляд.
― Я мог бы жить там, ― сказал Райзер.
Но датчики рассказывали нам другую историю.
― Мы видим свидетельства прошлых битв, ― подчеркнула анцилла, комментируя черные кляксы, кратеры, огромные ровные плоскости полностью сожженных регионов.
Сейчас заросшие растениями, они были окрашены в красный и синий цвета.
Анцилла, сообщала даты боев и контрударов, а также списки судов Предтеч, участвующих в давней битве. Потом пошли списки, других кораблей, и имена. Имена людей. Чакос вздрагивал на некоторые из этих имен, когда его анцилла переводила для него.
