Глория Эймс – Жена приговорённого (страница 36)

Нас приняли согласно тому, что рассказал Двен. Было приятно почувствовать себя наконец-то в безопасности.

Каменные комнаты кампуса приняли нас под своды, и до чего же было приятно наконец-то растянуться на кровати в предвкушении завтрашнего утра!

Мне по-настоящему стало легче впервые за долгое время. Казалось, наконец-то всё сдвинулось с мёртвой точки: завтра мы откроем архив, узнаем новое о багейнах и проклятых воинах, найдём способ вернуть прежний разум похищенным женихам!

И как знать, возможно, завтра мы найдём ключ к разгадке, кто же пытается собрать армию для отвода глаз, и какую цель этот неизвестный враг преследует на самом деле.

Проснувшись от прикосновения к плечу, я мгновение пыталась понять, где нахожусь, а затем поняла, что склонившаяся надо мной мутная фигура — магистр Родрун.

— Что-то случилось?

— Идём в архив прямо сейчас, — ответил он, подавая мне плащ.

— Зачем?

— Не нравится мне всё это... - проворчал Двен.

— Что?

— Странные они. Как будто время тянут зачем-то. Нужно начинать прямо сейчас.

Мы тихо вышли в коридор. Двен засветил над плечом крохотный огонёк, что давал возможность видеть всего на пару шагов впереди.

Повороты каменных туннелей уводили под скалу, петляли и сбивали с толку. Но магистр Родрун шёл быстро и уверенно — он не раз бывал в Альче и наверняка мог бы даже в полной темноте найти нужное помещение.

В очередной раз свернув, Двен вдруг замер и сделал мне знак молчать. Переведя дыхание, я прислушалась: неподалёку разговаривали двое — мужчина и женщина.

Разговор то прерывался, то возобновлялся, и судя по голосу женщины, был очень трудным. А вот мужчина отвечал бесстрастно и холодно.

«Придётся пройти мимо них, другого коридора здесь нет» — раздался у меня в голове голос Двена.

«Подождём, может, уйдут сами?» — предложила я.

Мы остались за поворотом, а тем временем в коридоре разговор всё больше напоминал ссору. Женщина начала всхлипывать и говорить громче, и мы невольно оказались свидетелями очень личного объяснения.

Глава 31. Магистр Хигар

Разговор шёл по нарастающей, и я ощущала чувство неловкости оттого, что слышу выяснение отношений между влюблёнными. Но мы уже стояли слишком близко, и нам не оставалось ничего другого, кроме как ждать, когда они разрешат все противоречия.

— Как ты можешь так поступать со мной, — в голосе женщины слышалась обида и боль. — Да, я очень виновата перед тобой. Но ты ведь сам сказал, что простил меня!

— Я простил.

— Как простил, если ты опять так холоден?! Мы словно чужие!

— Всё в порядке, я простил.

— Ты словно не слышишь меня, — женщина заплакала. — За что ты так со мной? Я ведь уже попросила прощения, и мы всё выяснили.

— Да, выяснили, — голос мужчины был спокоен и по-прежнему лишён эмоций

— Так почему ты сейчас так себя ведёшь?

— Я в порядке. И ты успокойся. Соседей перебудишь.

— Да плевать на соседей! — с негодованием воскликнула женщина. — Что с тобой?!

Ты совсем не такой уезжал. А сегодня вернулся другой какой-то... Тебя будто подменили!

— Нет, меня не подменили, — мягко ответил мужчина. — Ты выдумываешь всякое потому, что тебе сейчас грустно.

— Думаешь, я не заметила, как ты переменился? — возмущённо спросила женщина.

— Кажется, я поняла, что произошло! Ты решил мне отомстить. Так ведь? Кто она? Говори!

— Никого нет. Успокойся.

— Прости, прости меня, я вся на нервах... - женщина снова перешла от гнева к отчаянию. — Когда ты такой чужой... не знаю, что делать.

— Успокойся, — ответил мужчина с уже более тёплой интонацией. — Пойдём, прогуляемся по двору, тебе станет легче.

— Да, ты прав, я надумываю всякое... - согласилась женщина, всхлипывая. — Идём.

Было слышно, как открывается боковая дверь, ведущая во двор. Когда шаги затихли, мы двинулись дальше.

«Кажется, я знаю, кто это был», — кинула я мысль в сторону магистра Родруна.

«И кто же?» — рассеянно спросил тот, явно занятый другими мыслями.

«Один из травников, что прибыл с нами, очень равнодушно поприветствовал магиссу, вышедшую навстречу. А по ней видно, что они больше, чем коллеги»

«Ясно», — ответил Двен.

«Похоже, они поссорились перед отъездом, а теперь не могут помириться», — добавила я, чувствуя, как мои мыспи падают в бездонную пропасть сознания магистра Родруна, занятого совсем другими размышлениями.

«Ау, вы ещё здесь?!» — спросила я.

«Что? Ах, да, конечно!» — спохватился Двен. — «Так, теперь вот сюда, насколько я помню... вот, архив, точно»

Мы оказались перед огромной дверью, окованной железными полосами. Никакой особой магии, кроме обычной охранной, здесь не имелось.

«Да, тут тебе не Хальторн», — заметил Двен, вскрывая замок на двери маленьким пламенным вихрем.

Внутри архив также уступал хальторнскому хранилищу, зато моё внимание сразу привлекла надпись «Бестиарология» на огромном стеллаже. Близость академии Альчи к изобильно населённой магическими тварями Гнилой Топи заметно повлияла на местную библиотеку. Вцепившись в сводки разных лет по существам, я быстро нашла упоминание о багейнах, но заметке было более сотни лет.

Двен пересмотрел записи.

— Получается, это последний раз, когда багейнов зафиксировали на территории Топи. Видишь статус: «В»? Помнишь, что означает?

— Да, «вымирающий вид», насколько помню. Значит, их оставалось не больше десятка.

— И как же они умудрились выжить и к тому же смогли так быстро заполонить всё королевство?

— Может, их кто-то разводит для личных целей? — предположила я.

— Да, других вариантов не вижу, — Двен сосредоточенно потёр лоб и погрузился в чтение остальных сводок.

И чем дольше мы перебирали бумаги, тем яснее вырисовывалась картина: кто-то здесь, в самом сердце академии Альчи, занят тайным разведением существ. Только обладая всеми необходимыми навыками и имея свободный доступ к архивам, можно всерьёз заниматься таким спожным делом.

— Где же он их всех держит? — задумчиво пробормотал Двен. — Нужно место, нужна еда.

Внезапная догадка пришла к нам обоим:

— А если они... - начал я.

— Всё время обращены? — продолжил Двен. — Тогда вычислить их сложнее. Не будешь же ты ко всем подбегать и проверять ментальную сферу у каждого.

— Да, будет выглядеть странно и немного неприлично, — рассмеялась я.

Мы снова взялись за бумаги, пытаясь понять, кто в последнее время отвечал за бестиарологию. Двен вытянул из стопки список заведующих бестиарием.

— Смотри-ка, только одно имя! Сам глава академии, магистр Хигар! И больше никто не занимался.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возник пожилой маг в серой накидке. Пронзительный взгляд упёрся в нас:

— Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?!

Его голос эхом разнёсся под каменными сводами, и я сжалась в страхе.