Глория Эймс – Жена приговорённого (страница 30)
«Не знаю», — задумалась я. — «С Брилеусом мне повезло, потому что я очень давно его знаю. Лучшего друга ни с кем не спутаешь. А вот короля я не настолько хорошо знаю. Но... есть момент...»
«Рассказывай уже», — поторопил Двен. — «Пока мы не знаем всех подробностей, так и будем топтаться на месте».
«После исчезновения Рандала я пришла во дворец просить короля о помощи. И немного покопалась в его ментальной сфере»
«Во даёт» — Кирвед с нескрываемым восхищением посмотрел на меня. — «Дядя слышал?»
«Рисковая», — охотник одобрительно улыбнулся.
«Ясно», — Двен кивнул. — «Будь это багейн, он погиб бы на месте».
«Да, я тоже об этом подумала. Но с королём что-то не так. Словно чего-то не хватает...» — беспомощно всплеснув руками, я поняла, что окончательно запуталась в объяснениях. — «Не могу передать словами»
«Нам придётся быть гораздо осторожнее, чем раньше», — заключил Двен. — «Пока эти недотёпы из песчаного отряда уверены, что ищут не нас, мы можем безопасно пройти до Гнилой Топи. А дальше можно рассчитывать только на себя. Давайте уже спать, завтра большой переход. И с охотницей больше никаких разговоров, пока не найдём способ отцепить прослушку».
С сочувствием оглянувшись на Идану, я увидела, что она догадалась о происходящем. Знания даснеларцев о магии позволяли понять, что даже если её разум остался незатронутым, кто-то мог использовать её в своих целях таким подлым образом. Должно быть, сейчас ей было плохо от осознания этого, как никогда: прийти служить королеве и тем самым поставить её! А она так радовалась возможности проявить себя.
Немного побледнев, охотница легла на спину, по-прежнему придерживая ладонью рану. Ородс молча подошёл к ней и улёгся рядом, напоминая верного пса возле раненой хозяйки. Так же безмолвно взяв её руку в свою, он шумно выдохнул и закрыл глаза.
Наш лагерь погрузился в сон. И только я лежала, глядя в темноту и пытаясь понять, как Бротод, не будучи магом, сумел заглянуть в портал.
Глава 26. Разрыв
Наутро мы выдвинулись в сторону Гнилой Топи. Воины песчаного отряда разделились на две группы, шедшие перед нами и после нас. С одной стороны, радовало, что мы теперь под охраной, с другой стороны — пугала неопределённость. Защита могла в любой миг превратиться в конвой, стоило прилететь новости из Имоледо.
Магистр Родрун шагал по дороге с вполне убедительной улыбкой, для отвода глаз показывая нам местных насекомых и целебные травы. Ощущение, что я снова попала на практику в академии, немного успокаивало, но вместе с тем я видела, как все напряжены.
Охотники держали серпы так крепко, что пальцы побелели. Лонкоя, сидя верхом, старательно куталась в плащ, чтобы не привлекать внимания подвенечным платьем.
Идана молча лежала на носилках, которые тащили два рослых воина. Она не задала ни единого вопроса о своём положении и всю дорогу отлично изображала мигрень после ранения, из-за которой ей якобы пришлось укутать голову.
Холмы стали ниже, заросли по обочинам начали густеть, и к вечеру мы достигли гряды, за которой начиналась Гнилая Топь.
Во время обучения в Хальторне я не попала в ежегодную экспедицию в Топь — слишком много сил отдавала основной учёбе. Вернувшиеся осенью однокурсники с упоением рассказывали о необычных тварях и удивительных растениях Топи, и мне было немного жаль, что я отказалась от поездки.
Теперь я наконец-то увидела Гнилую Топь собственными глазами. Заросшая почти непроходимым кустарником, она простиралась до самого горизонта. И сразу стало понятно, что название этому месту дали простые смертные: я увидела удивительные возможности, а вовсе не пахнущее тиной болото.
В алом вечернем свете всё двигалось, ползло и шевелилось на поверхности водяных «окон», колыхало ветки кустарников и издавало удивительные звуки.
— Отличное место, — с чувством выдохнул Кирвед, оглядывая болотистую равнину. — Сколько всего можно поймать. Мечта, а не топь.
Двен сделал знак, что нужно снова перейти на ментальную беседу.
«Ночуем здесь, под защитой отряда, утром выдвигаемся вглубь. А пока разберёмся с Иданой»
Ородс напрягся от жёстко прозвучавшего «разберёмся», но под взглядом Пайтана успокоился. Подойдя к носилкам, он провёл рукой по щеке Иданы. Та глубоко вздохнула и перехватила руку, сжав обеими ладонями. Повинуясь, Ородс сел рядом и прижался губами к её руке. Молчаливая нежность Ородса к Идане трогала меня до глубины души. Никогда бы не подумала, что грубый охотник может быть таким чутким.
«Что предлагаешь делать?» — спросил Пайтан Двена.
«Пока что есть один действенный способ — ментальный удар через её разум».
«На глазах у отряда?» — Пайтан скептически поморщился.
«Тут ни одного мага, они не поймут, что происходит. Скажем, что лечили мигрень у студентки, если вдруг спросят».
«Ну, и дальше что?»
«Теоретически мы сможем ранить того, кто прослушивает нас через неё»
«А практически?» — спросила я, волнуясь о здоровье охотницы
Двен пожал плечами.
«У нас нет выбора»
«И всё-таки?»
«Необратимое повреждение её разума».
С сочувствием оглянувшись на Идану, я увидела, как она тянется губами к Ородсу, а тот, не обращая внимание на наше присутствие, наклоняется к ней.
«А у них любовь», — горестно констатировала я.
«У всех любовь», — обыденно ответил Двен. — «И вообще, любовь — не повод менять планы, поверь»
«Вы законченный циник»
«Ещё какой» — в его разуме появилось нечто вроде гордости.
«Вы ещё хвастаетесь, каким стали?
«Ты долго меня попрекать будешь?» — Двен устало поднял бровь. — «Можно подумать, я всё это для собственного удовольствия затеял! Вставай рядом и готовься к разрыву по моей команде.
Лонкоя, не успевавшая улавливать все наши слова в ментальной беседе, переводила взгляд то на меня, то на Двена. Ей очень хотелось спросить вслух, что же происходит, но она боялась даже рот раскрыть.
Вместе с охотниками я встала над распростёртой Иданой, соединив ментальные поля в кольцо. Лонкоя поняла, что от неё толку будет немного, и отошла в сторону — пообщаться с воинами песчаного отряда, а заодно отвлечь их от наших действий.
Впятером нам удалось разогнать кружение ментальной сферы очень быстро. Затем Двен снял шаль с головы Иданы, и мы одновременно устремились в разум охотницы.
Выгнувшись от резкой головной боли, девушка вцепилась руками в края носилок, но сдержала крик, пропуская в спои памяти, хранящие недавние события. На этот раз мне пришлось провести остальных в нужное место, чтобы не тратить время попусту, причиняя лишнюю боль.
Снова мелькнули и бегство из таверны, драка с агачами... Наконец, ночной зов из портала открылся во всём сиянии. И снова передо мной мелькнуло лицо его величества. Взгляд короля пронизывал насквозь. Он видел, что мы собираемся сделать, и не хотел сдаваться. Уцепившись за магические нити, связавшие разум Иданы с неизвестной силой, я указала остальным место, куда бить.
Резкий поток объединённых ментальных сил взорвал пространство, комкая воспоминания. Идана захрипела, колотя руками по земле. Прорываясь вглубь, мы нашли враждебную силу и обрубили нити. Вывернувшись чуть ли не наизнанку, охотница замерла и упала без сил.
Мы впятером встали над ней, прислушиваясь к едва бьющейся жизни.
— Ида, как ты?! — Ородс схватил охотницу в объятия, а та ухватилась рукой за его шею, пытаясь сесть.
— Проверь сначала, — еле выговорила Идана. — Проверь.
Двен, поняв, о чём речь, наклонился к Идане и нырнул в её взгляд. Через мгновение он выпрямился.
— Есть. Разорвали!
— Теперь говори, — разрешила охотница.
— Ну... это... -и Ородс разом утратил дар речи. — Рад за тебя. Вот.
Мы с Лонкоей переглянулись: так обычно и бывает, когда нужно сказать о своих переживаниях, все слова куда-то пропадают.
А магистр Родрун тем временем не скрывал ликования.
— Успел зацепить — Двен торжествующе показал дымящуюся отметину на пальце. — У гада наверняка ожог остался.
— Интересно, где... - задумалась Идана.
— Вот этого точно сказать не могу, — Двен зажмурился, вспоминая удар. — Голова, шея, может, плечо... Но точно остался, могу гарантировать.
Я осмотрела ожог на пальце Двена: полукруг, от которого тянулась тоненькая линия, будто кипящее масло брызнуло.
— Не знала, что огневики могут обжигаться.
— Что мы, не люди, что ли, — рассмеялся Двен. — Если серьёзно, то там неслабо сопротивлялись. Если бы берёг себя, не смог бы оставить след. Теперь хоть какая-то примета есть! Узнать бы, кто на самом деле скрывается под личиной короля.
— Вы тоже думаете, что это не король?
— Определенно, не Бротод. Но кто же тогда?