Глеб Кондратюк – Последний из Братства. Культ Бога Битв (страница 22)

Любой ценитель дорого алкоголя пришёл бы в ужас, увидев в какие чарки Вольный наливает столь драгоценный напиток, но Хадрут весело принял угощение. Они чокнулись и залпом выпили их содержимое. Ученик Гнура оказался более чем доволен «бодрящим» вкусом Вулканова подарка, а вот Тарас всерьёз задумался о том, не отправится ли он сейчас на перерождение? Потому как бушевавшая пару дней назад у стен Забытого Предела огненная буря вдруг оказалась у него прямо внутри.

Обновление открыло игрокам доступ к обширным территориям. Множество авантюристов и исследователей ринулись на поиски чего-то интересного или полезного. Правда энтузиазм многих из них резко поубавился стоило им отойти на расстояние пары дней или недели пешего хода от края доступных ранее мест. Они столкнулись с агрессивной фауной, местными аномалиями, не слишком приветливыми неписями, живущими в таких негостеприимных местах далеко не всегда по своему желанию. Планировавшееся массовое исследование новых территорий превратилось в разведку боем, которую почти никто не осилил, а некоторые, поспешившие с установкой новой точки привязки и вовсе попали в западню. Худо-бедно в исследовании новых территорий продвигались лишь отряды крупных гильдий.

Но и им было ещё далеко до Леса Лориуса — своенравного участка дикой природы, упрямо протестующего против своего освоения жителями Райшила. Те, впрочем, уже давно потеряли всякое желание здесь селиться и Лес Лориуса, названный так из-за того, что именно здесь возмужал знаменитый бывший егерь, стал диким местом куда никто просто так не сунется.

Именно здесь, над кронами высоких многовековых деревьев пространство было разорвано открывшимся порталом. Из него тут же вынырнули две фигуры, полетевшие вниз, на своё счастье, уклонившись от волны синего огня, дыхнувшего из портала им вслед.

Здоровяк заранее приготовился к «жёсткой посадке», напрягшись всем телом, влетая в верхушки деревьев. Проломив своей тушей несколько метров растительности, он наконец ударился обо что-то достаточно крепкое, что могло замедлить его падение. От удара, правда, ветка сломалась, и игрок продолжил лететь вниз, повторив данную процедуру ещё трижды, прежде чем он смог нормально ухватиться за достаточно толстую ветку, способную выдержать его вес.

Чуть позже на нее приземлился его более миниатюрный товарищ, только медленно, на ноги, а не быстро и об хребет.

— Ты как?

— Порядок, — с натугой ответил здоровяк и аккуратно сел, — увидел что-нибудь?

— Нет! — злостно ответил его напарник, — Ни-хре-на. Мы в каком-то лесу, где до горизонта одни деревья. Единственный ориентир, какая-то гора в той стороне. А я тебе говорил, что тот старик — шарлатан!

— Значит туда и пойдём, — спокойно ответил здоровяк, проигнорировав последние слова упрёка. Он начал прикидывать маршрут своего спуска вниз: он в отличии от напарника летать не умел.

— Тихо!

Здоровяк замер, стараясь не дышать. Его чувства были даже не в половину такими же острыми как у товарища, поэтому он и не пытался услышать то, что уловил тот.

— За нами уже идут. Надо валить.

— Твои уже оценили противника? — быстро спросил здоровяк, спускаясь вниз с редкостным умением.

— Да. Нам каюк.

— Как обычно или по-настоящему?

Его напарник на миг замер и посмотрел в его сторону с самодовольной ухмылкой.

— А когда было по-настоящему?

Глава 169

— Новый день. Сейчас твоя очередь готовить, — буркнул Мрачный Клинок, усаживаясь подле разгорающегося костра. Крюк без возражений принял обязанность и поставил греться над костром воду в котелке.

Последние пять недель прошли в очень бодром режиме — так, наверное, даже в Дружине он никогда не загонял себя. Тот разговор в кафе с Тарасом прошёл как в каком-нибудь шпионском фильме. Перед тем как начать разговор тот потребовал Марка вытянуть руку и когда он это сделал, Тарас обхватил ладонью его запястье. И потом посыпались вопросы, много вопросов. В первую очередь Тарас проверял не с Дружиной ли Крюк до сих пор, заставив выдать способ, которым Марк смог разорвать свой контракт, сохранив персонажа.

Марк желанием делиться такими подробностями не желал, но суровый взгляд единственного глаза весьма чётко говорил, что без этого присоединиться к этому тандему у Крюка не выйдет. Пришлось рассказывать.

Князь собрал множество ресурсов и гильдий на осаду, причем делал он это не особо ограничиваясь в методах: он скупал золото у нелегальных продавцов, принуждал силой и угрозами других присоединится, а самых упертых, готовых в случае чего дать отпор, шантажировал и в реальности. Марк не удивился узнав, что этим занимается координатор Бивура. А он все гадал за какие заслуги этот олух получил свою должность?

В общем Марк прознал о самых нелицеприятных частях всех этих махинаций и договорился с Князем: в обмен на возможность уйти и оставить себе персонажа, Марк забывает об этом. Тогда у главного координатора Дружины было проблем выше крыши и если бы Марк подкинул в котёл ещё и это, то тот вполне мог бы распрощаться со своей должностью. На сегодняшний день тот уже стабилизировал своё положение, но Крюк уже не был частью Дружины. На следующий день после осады, сразу после того, как ему оформили все бумаги, Марк ушёл из здания клуба, ни с кем не прощаясь и больше там никогда не появлялся.

Встроенный в Тараса детектор лжи счёл его слова правдой, и Марк уж было подумал, что главный вопрос решен, но это было только начало. После Дружины, Тарас стал узнавать успел ли Крюк присоединится куда-нибудь ещё и зачем он вообще в итоге пришёл к ним. В общем-то обычный разговор превратился в натуральный допрос, причем даже Женя успел за это время отхватить своего: стол под ними пару раз шумно брякнул, после того как Тарас узнал, что его друг уже разболтал об их канале незнакомцу. Видимо в глазах Тараса это был действительно сильный просчёт, учитывая какие синяки остались у Жени от этих пинков.

В итоге Марку таки удалось убедить подозрительного Тараса в том, что он ни на кого больше не работает и, собственно, желание сохранить подобный уклад и сподвигло его присоединится к их компании. В конце концов Тарас согласился принять его, упомянув, что Крюк может быть свободен в любое время.

И довольно скоро он понял почему были произнесены такие слова — он дал им задание. Задание звучало так: «Повышать уровни». Никаких подробных инструкций или требований, просто качаться. Выглядело всё довольно безобидно, поэтому Крюк оказался удивлен, когда Мрачный Клинок в игре буквально понёсся в сторону ближайшего подходящего искажения.

Позже он объяснил, что отсутствие каких-либо условий — самый плачевный из доставшихся им вариантов. Это значит, что Вольный будет оценивать их усилия и результаты в условиях, когда парни предоставлены сами себе. И, если вдруг, он окажется ими не доволен… В таком случае, когда он вернется их ждёт натуральный ад. Сам Вольный ведь в это время без дела сидеть не будет и вернется уже вполне способным покарать лентяев.

Женю такой расклад не устраивал: теперь то он может отхватить ещё и в реальности, а там синяки заживают куда дольше. Уже проверено. Поэтому каждый день они ходили в рейды пока искаженные оковы не начинали снижать характеристики на четверть, а один раз, вместе с подходящей троицей вольных игроков, зашли ещё дальше. Причем остановиться в одном искажении Мрачный Клинок отказался. С их уровнями они вполне могли бы задерживаться в искажениях надолго: уровни поднимались не так быстро, чтобы они за пару дней перерастали хорошо освоенное место.

Его новый напарник был убежден в обратном: чтобы становиться сильнее нужно не упираться в уровень, а постоянно драться на пределе своих возможностей, а противник которого ты уже зарубил десяток-другой раз, успев подобрать оптимальную стратегию, никогда не будет держать тебя в таком напряжении как тот, с которым ты столкнулся впервые. К тому же это новый опыт, а система старается поощрять игроков, узнающих что-то новое. В итоге такой подход принёс им не меньше опыта, чем если бы они до одури проходили одно и тоже искажение.

Не забывали они и про ежедневные тренировки: каждый день, без исключений, по приходу в игру они делали комплекс упражнений, периодически варьирующийся в зависимости от обстановки. Надо сказать прирост характеристик был заметным, а ведь в Дружине основные команды занимаются исключительно зачистками искажений, по большей части упуская такой безопасный источник характеристик. Тренировались они и в использовании магии, оттачивая мастерство уже изученных заклинаний, постоянно ища новый способ их применения.

А быстро восстанавливались они благодаря баффу с алтаря Асфеда и алхимии. У Мрачного Клинка с собой был, так сказать, «набор юного алхимика» — небольшая полевая лаборатория с самым необходимым. С её помощью Женя умудрялся производить всё, начиная с хлопушек, заканчивая ядовитыми бомбами и даже гранатами.

Мины и гранаты сыграли значимую роль в поражении Дружины на осаде. Через пару недель их путешествия Крюк узнал, что именно Вольный стоит за началом новой гонки вооружений. Он уже даже не удивлялся. Марк пытался расспросить нового друга об их отсутствующем лидере, но здесь Женя держал язык за зубами. Он в целом стал куда тише и неразговорчивее со времен их первого знакомства, но, когда речь заходила о Вольном — тут он молчал как партизан на допросе. Единственное, что он мог ему сказать — это посоветовать никогда не расспрашивать самого Вольного о его прошлом. Хороший совет, если вспомнить как тот выглядит.