Гизум Герко – Переплетения 1 (страница 1)
Гизум Герко
Переплетения 1
Глава 1
Системник гудел.
Негромко, на одной-единственной монотонной ноте, словно уставший шмель, застрявший в банке. Этот звук был саундтреком моей нынешней жизни. Он идеально сливался с мерным гудением системных блоков под столами коллег, шелестом вентиляции и далеким, неразборчивым гомоном десятков людей, заполнявших наш опенспейс. «ПиксельХаб». Или, как я его про себя называл, «Ферма».
На экране передо мной расцветали психоделические пятна. Красные, желтые, зеленые. Тепловая карта перемещений игроков в нашем флагманском проекте «Веселая Ферма 2». Казуальный VR-таймкиллер для тех, кому нужно убить пятнадцать минут между совещанием и обедом. Моя текущая задача, мой персональный «квест», звучал банально: проанализировать паттерны взаимодействия пользователей с новым набором «Радостная Розовая Свинка».
Я смотрел на экран, и ржал. Красные зоны, зоны максимальной активности, предсказуемо скапливались у кормушки и лужи с грязью. Игроки, словно самые примитивные NPC, тыкали в свинку, кормили ее виртуальной бурдой, получали ачивку «Заботливый фермер» и выходили. Никаких аномалий. Никаких отклонений. Чистый, дистиллированный, унылый гринд пиксельного счастья. Я, ведущий аналитик, а когда-то системный архитектор, натасканный на проектирование сложных, нелинейных квестовых цепочек и адаптивных моделей поведения ИИ, сейчас занимался анализом того, почему путь от ворот до свинарника игроки пробегают по прямой, а не зигзагом. Но, за это платили отличные деньги!
– Андрюх, на обед идешь? – раздался над ухом жизнерадостный голос.
Я оторвал взгляд от монитора. Передо мной стояла Маша, или Мария, как она просила себя называть в рабочих чатах. Яркая, общительная, она была квинтэссенцией «нормальной» офисной жизни, которая казалась мне чем-то вроде экзотического ритуала непонятного племени. Всегда с улыбкой, всегда с какой-то легкой, ничего не значащей историей наготове. Она была не плохим человеком, просто поверхностным. В принципе, как и все здесь.
– Привет, Маш. Не, я сегодня пас, – я махнул рукой в сторону экрана, где свинка радостно хрюкала в облаке сердечек. – Тут срочно отчет доделать надо.
Ложь. Никакой срочности не было. Отчет я мог набросать за десять минут, используя стандартные шаблоны и вставив пару умных слов вроде «оптимизация пользовательского опыта». Мне просто не хотелось идти. Не хотелось слушать про ее нового ухажера, про планы на выходные, про скидки в торговом центре. Не хотелось кивать, улыбаться и делать вид, что мне это хоть сколько-нибудь интересно. Мне это было неинтерсено.
– Ох, ну ты как всегда, трудоголик, – она ни на секунду не усомнилась в моих словах, что только подтверждало, насколько ей было все равно. – Жаль. Ну, тогда до пока!
Она легко упорхнула, оставив за собой тонкий шлейф цветочных духов, который на мгновение перебил вездесущий запах пластика и остывшего кофе. Я проводил ее взглядом и снова уставился на монитор. Она уже не первый раз поткатывала ко мне с намеками на более близкое знакомство, но я пока не сдавался.
«Радостная Розовая Свинка». «Золотистая Курочка». «Веселый Теленочек».
И еще десятки других, не менее жизнерадостных названий. Это то, с чем я имел дело каждый новый день на работе. Треш-игры нашей вполне преуспевающей конторы. Классика!
Я закрыл глаза, и перед внутренним взором пронеслись обрывки другого мира.
Не игрового, а того, что был до него. Схемы, диаграммы, сотни страниц технической документации. Я помню, как мы с командой в «НейроВертексе» до хрипоты спорили о поведенческих моделях для целого города NPC.
Как сделать так, чтобы стражник не просто стоял на посту, а реагировал на погоду, на время суток, на пьяные крики из таверны? Как заставить торговца помнить своих постоянных покупателей и делать им скидку не по скрипту, а потому что так велит его «характер»?
Мы создавали иллюзию жизни, сложную, многослойную систему, которая должна была учиться и адаптироваться.
А теперь я выяснял, почему игроки в «Веселой Ферме 2» на 7% чаще кликают на розовую свинку, чем на желтую курочку. Ответ был очевиден и лежал на поверхности, как и все в этой игре. У свинки была более забавная анимация.
Все. Конец анализа. Можно писать отчет и получать свою зарплату. Поступить так, как и действовали большинство сотрудников «ПиксельХаб».
***
После работы нужно было немного развеяться.
С гулом в ушах и привкусом офисной пыли на языке, я толкнул тяжелую дубовую дверь «Старого Фрегата».
Здесь пахло иначе. Деревом, мясом и чем-то неуловимо уютным, настоящим. В отличие от стерильного не-запаха Фермы, этот воздух был живым. Я занял свой любимый столик в углу, сделал заказ и уставился на пузырьки, лениво ползущие вверх по стеклу. Каждый из них был точной копией моих рабочих дней. Такие же одинаковые, предсказуемые, и лопались они так же бесследно.
Не успел я сделать и пары глотков, как на плечо мне опустилась тяжелая, знакомая ладонь.
– Андрюха, ядрёна кочерыжка! А я тебя уже по всем кабакам ищу! – Сергей плюхнулся на стул напротив, и тот жалобно скрипнул.
Мой лучший и, пожалуй, единственный друг был моей полной противоположностью. Шумный, полноватый, вечно взъерошенный, с горящими глазами ребенка, которому вот-вот покажут новый фокус.
– Искать меня в других кабаках, это плохая стратегия, Серый. Снижает эффективность поиска на восемьдесят процентов, уж тебе ли не знать, – пробормотал я, делая еще глоток.
– К черту эффективность! – отмахнулся он, махая рукой бармену. – Я тебе сейчас такое расскажу! Ты просто не поверишь. Это… это бомба!
Я радостно хмыкнул. «Бомбы» у Сергея случались примерно раз в неделю.
– Если это опять про тот гениальный стартап по доставке борща дронами, то я пас.
– Да какой борщ! Я про «Этерию»!
Он произнес это название с благоговейным придыханием, словно говорил о затерянном континенте, полном сокровищ.
– Очередная ММО, просто в нейро-VR. Видел рекламу, – я пожал плечами. – Продвинутые скрипты, генератор случайных событий для имитации «непредсказуемости» и NPC, которым прописали на пару веток диалогов больше. Серёг, я в этом болоте по уши сижу каждый день. Меня уже тошнит от этих «живых миров».
Мой скепсис его ничуть не смутил. Он наклонился через стол, и в его глазах плясали фанатичные огоньки.
– Нет! Ты не понимаешь! Там все по-другому! Там NPC творят такую дичь, какую ни один сценарист не пропишет! Они… они обижаются, помнят, что ты им сказал неделю назад, врут! Я вчера полчаса пытался купить у кузнеца простой стальной меч. Так этот гад мне его не продал! Сказал, что я в прошлый раз нагрубил его подмастерью, и пока не извинюсь, могу хоть золотом его осыпать, он мне и ржавого гвоздя не даст. Представляешь?
– Любопытный флаг в коде. Не более, – парировал я, хотя внутри что-то шевельнулось. – Зависимость «Продажа предмета» от переменной «Репутация у подмастерья». Красиво, но примитивно.
Сергей откинулся на спинку стула и посмотрел на меня с хитрым прищуром. Он понял, что эмоциональные аргументы на меня не действуют. И решил зайти с козырей.
– А если я скажу тебе, кто ее делает?
– Какая-нибудь новая студия с большим бюджетом, очередной распил бюджета.
– «НейроВертекс», – тихо, но отчетливо произнес он.
Название ударило, как разряд тока. Ржавчина, сковавшая мой мозг, затрещала, осыпаясь. Я выпрямился, впервые за вечер по-настоящему сфокусировав взгляд на друге.
– Что?
– Они самые, – кивнул Сергей, видя, что попал в цель. – И самое главное, Андрюх… В ней чувствуется он. Помнишь? Твой проект. «Адаптивный ИИ». То, что ты называл «Ковчегом». Оно живет там, понимаешь? Оно работает. Они… они все-таки сделали это! То, о чем мы мечтали! Оно не мертво, не кануло в лету, мы не зря тратили время!
То, о чем мы мечтали… Давным-давно. Я помню бессонные ночи, исписанные формулами доски, споры до рассвета. Я помню тот азарт, то чувство, что мы стоим на пороге чего-то невероятного, создаем не просто программу, а настоящую цифровую личность. А потом пришли «эффективные менеджеры», проект закрыли как «нерентабельный», а я перешел в ведущую кампанию рынка, анализировать розовых свинок.
– Какой уровень эвристики? – мой голос прозвучал сухо и отстраненно, как на совещании. – Они смогли решить проблему с каскадным зацикливанием некритичных рутин?
Сергей победно ухмыльнулся. Он меня поймал.
– А вот это ты мне и скажешь. Я в этом не шарю. Я просто… чувствую. Это не скрипты, Андрюх. Это что-то большее.
Он достал смартфон, щелкнул пару раз по экрану. Мой собственный телефон пиликнул, оповещая о новом сообщении.
– Я тебе ссылку на форум для новичков скинул, – сказал Сергей, снова становясь расслабленным и добродушным. – Там сейчас как раз творится какая-то чертовщина с обучающей локацией. Никто понять не может, что происходит. Может, твой системный подход поможет разобраться?
Он подмигнул и сделал большой глоток.
Я не ответил. Я смотрел на экран своего телефона. На синюю, подчеркнутую строчку. На одно-единственное слово, которое внезапно стало похоже на ключ от давно запертой двери.
«Этерия».
***
Дверь моей квартиры захлопнулась с глухим щелчком, отсекая шум лестничной клетки.
В наступившей тишине я был один. Берлога холостяка, выверенная и строгая. Стерильный порядок на полках, минимум мебели, приглушенные, немаркие цвета. Ничего выдающегося, но все что нужно, было под рукой. Идеальное пространство для того, чтобы перезарядить батарейки и утром снова отправиться на Ферму.