Гизум Герко – Без Неба 1: Два Болта (страница 12)

И я его услышал. Тихие, крадущиеся шаги позади. Бриг шел за мной.

Я резко свернул за угол, вжался в темную нишу за ржавыми трубами и затаил дыхание. Через пару секунд в проеме показалась тощая фигура Брига. Он остановился, растерянно оглядываясь, его крысиные глазки бегали в полумраке. Он явно не ожидал, что я могу заметить его и так быстро исчезнуть.

Я вышел из укрытия.

— Потерял что‑то, Бриг? — спросил я тихо, но мой голос гулко отдался в узком коридоре.

Бриг подскочил от неожиданности, развернулся. На его грязном лице отразился страх.

— Гром! А я… я это… заблудился, — пролепетал он, пятясь назад.

— Заблудился? — я медленно пошел на него. — На базе, где живешь всю жизнь? Или тебя Векс послал погулять за мной?

— Никто меня не посылал! — взвизгнул Бриг. — Я просто… искал, чем поживиться! Тут иногда можно найти…

— Врать не умеешь, Бриг, — я подошел вплотную. От него несло гнилью и страхом. — Что Вексу от меня нужно? Говори.

— Я ничего не знаю! — он вжался в стену, закрывая голову руками. — Честно! Он просто сказал… присмотреть за тобой. Узнать, не найдешь ли ты чего… необычного. После взрыва…

Значит, Векс подозревает.

Не знает точно, но подозревает, что кристалл мог попасть ко мне. Или к Грете. Или к Сарре. Мы были на месте аварии одними из первых.

Мы были близки к Марку. Логично.

— Передай своему хозяину, — сказал я тихо, наклонившись к самому уху Брига, — что если со мной или моими близкими что‑то случится, я лично вырву его механический коготь и засуну ему…

Я не договорил, но Бриг все понял.

— Я передам! Передам! — он затрясся еще сильнее.

— А теперь проваливай. И чтобы я тебя больше рядом не видел. Иначе заблудишься так, что и Мэл тебя в своих видениях не найдет. — продолжил я его запугивать.

Бриг пулей метнулся прочь, его шаги быстро затихли в лабиринте коридоров.

Я остался один в темноте и тишине. Стало ясно — Векс взял нас на заметку. Теперь нужно быть вдвойне осторожным. Любая ошибка может стать последней.

И ждать возвращения Арто стало еще невыносимее.

Осторожность стала нашим вторым именем.

Мы с Саррой передвигались по базе, постоянно оглядываясь, избегая людных мест и открытых пространств. Работали молча, обмениваясь лишь короткими фразами по делу. В мастерской Греты мы чувствовали себя в относительной безопасности, но стоило выйти за ее пределы — и напряжение снова окутывало нас липкой паутиной.

Однажды вечером, когда мы возвращались из шахты, это случилось.

В одном из плохо освещенных боковых коридоров, недалеко от жилых отсеков, нам преградили дорогу.

Рикс и еще двое амбалов из шайки Векса. Они появились из темноты внезапно, будто выросли из стен.

— Стоять, — прорычал Рикс, перегораживая проход своей массивной фигурой. Его тупое лицо кривилось в неприятной усмешке. — Куда спешим, голубчики?

— С дороги, Рикс, — сказал я как можно спокойнее. Спокойнее не вышло. Сарра за моей спиной испуганно втянула воздух.

— А мы поговорить хотели, — Рикс сделал шаг вперед, его дружки обошли нас с флангов, отрезая путь к отступлению. — Хозяин интересуется… не находили ли вы чего интересного в последнее время? Может, блестяшку какую? Маленькую такую?

Они знали.

Или догадывались достаточно точно.

— Не понимаю, о чем ты, — я старался сохранять самообладание. — Мы работаем, как обычно. Находки сдаем Администратору. Или Вексу, если он требует.

— Врешь, Крест, — усмехнулся Рикс. — Видели мы, как ты шнырял у завала. И дружок твой, Бриг, много чего рассказал. Думаешь, мы не знаем, что ты что‑то нашел? Отдавай по‑хорошему.

— У меня ничего нет, — твердо сказал я. — А если ко мне есть вопросы — пусть Векс спросит сам. А не посылает своих шестерок.

Это была ошибка.

Слово «шестерка» взбесило Рикса.

Его лицо побагровело.

— Ах ты, щенок! — взревел он и бросился на меня.

Я успел увернуться от его неуклюжего удара и толкнуть Сарру в сторону. Двое других амбалов кинулись на меня с боков.

Я отбивался, как мог.

Годы работы в шахте и постоянная необходимость быть начеку дали мне неплохую реакцию и силу. Одного я сбил с ног ударом под дых, но второй успел схватить меня сзади. Рикс развернулся и с размаху врезал мне кулаком по лицу.

В глазах потемнело, я пошатнулся.

— Держите его! — рявкнул Рикс.

Меня скрутили.

Я видел, как один из амбалов схватил Сарру, которая пыталась ударить его киркой. Он легко вырвал инструмент у нее из рук и грубо толкнул к стене.

— Ну что, крысеныш? — Рикс подошел ко мне вплотную, его дыхание обжигало лицо. — Где кристалл? Говори, или я из твоей подружки всю информацию вытрясу!

Он схватил Сарру за волосы. Она вскрикнула от боли. Ярость захлестнула меня с новой силой.

— Не трогай ее! — Я рванулся, пытаясь освободиться, но меня держали крепко.

— Тогда говори! — Рикс приставил к горлу Сарры ржавый нож, который достал из‑за пояса.

И тут произошло то, чего никто не ожидал.

Из темноты коридора раздался спокойный, но властный голос:

— Оставь их, Рикс. — Из тени выступила Грета.

Все замерли.

Она стояла неподвижно, ее единственный глаз холодно смотрел на Рикса. В ее живой руке был зажат тяжелый разводной ключ, а пальцы механического протеза угрожающе щелкнули.

— Старуха, не лезь не в свое дело! — прорычал Рикс, но в его голосе уже не было прежней уверенности. Грету на базе побаивались все, даже люди Векса. Она была непредсказуема, и никто не знал, на что способна ее механическая рука.

— Это мое дело, когда моих работников трогают, — ровно ответила Грета. — Векс знает, что без них мастерская встанет. И если с ними что‑то случится, я лично позабочусь, чтобы ни один механизм на этой базе больше не заработал. Ты этого хочешь, Рикс? Хочешь, чтобы Векс снял с тебя шкуру за то, что оставил базу без ремонта?

Рикс колебался.

Он посмотрел на Грету, на меня, на Сарру.

Угроза была реальной. Векс мог взбеситься, если бы лишился единственных толковых механиков на базе.

— Ладно, — проворчал он, отпуская Сарру. — Убирайтесь. Но это еще не конец, Крест. Хозяин все равно получит свое.

Он махнул своим амбалам, и они, бросив на нас злобные взгляды, скрылись в темноте коридора.

Я помог подняться Сарре. Она дрожала всем телом. Грета подошла к нам.

— Я же говорила — не лезь на рожон, — сказала она тихо, но в ее голосе не было упрека. — Они теперь знают. Или почти знают. Вам нужно быть еще осторожнее. И молиться, чтобы Арто вернулся скорее.

Я кивнул, переводя дыхание.

Да, они знали. И они не отстанут.

Игра становилась все опаснее с каждым днем.