Герман Рыльский – Креахоновая крепость. Водовороты времени (страница 43)
– Вообще, дело тёмное, – заметил Гермес.
– Ты о чём?
– Да обо всём, о бунглонах и о Моррисоне! Такое впечатление, что он их покрывает!
Действительно, агент Моррисон не хотел признавать очевидное, списывая погром на проделки школьников.
– Ловить зайцев – это его работа, – пожала плечами Яналия. – Конечно, он не хочет признавать, что облажался!
– Как бы в итоге не досталось нам с тобой!
Яналия промолчала. После допроса у неё возникли похожие опасения. Оставалось только одно – ждать, что покажет «следствие».
На следующий день Яналия и Гермес заявились в «Клевер». Паб выглядел как обычно – циркачи и балаганщики обедали за столиками, Кити, мелькая передником, сновала по залу с подносом, а Патрик О’Брайанс разливал напитки.
Друзья направились прямиком к барной стойке. Сидевший на своём обычном месте Ксин Ли выглядел слегка повеселевшим – видимо распробовал молочный коктейль. Взобравшись на высокие стулья, подальше от завсегдатая, Яналия и Гермес стали ждать, пока О’Брайанс обратит на них внимание. По телевизору шёл повтор вчерашних боёв Большого чемпионата планет. Раунд закончился тем, что огромный, похожий на танк робот одним рывком оторвал другому роботу манипулятор. На экране вспыхнула заставка, и началась социальная реклама – люди в белых одеждах раздавали еду бездомным, а снизу шла бегущая строка: «Благотворительный фонд «Братство». Нам не всё равно!» Глядя на бледное костлявое лицо волонтёра, разливавшего в металлические плошки похлёбку, Яналия поняла, что это оргул. «
– Добрый день, – поздоровалась Яналия. – Как ваши дела?
– Прекрасно, благодарю! Кофе?
– Да, пожалуйста!
Пока чашки наполнялись, Гермес подался вперёд и, понизив голос, спросил:
– Что агент Моррисон? Не нашёл бунглонов?
– Не знаю. Меня попросили помалкивать об этом эпизоде. Чтобы избежать лишних сплетен, понимаете? – Патрик О’Брайанс бросил на Гермеса многозначительный взгляд. – Я думаю, это и вас касается.
– А как же ущерб? – удивилась Яналия. – Поломанная мебель, разбитая посуда? Если хулиганов не поймают, кто за это заплатит?
– Мистер Валрус уже компенсировал мне убытки, – пожал плечами О’Брайанс. – И даже сверху кое-чего накинул.
– Что-что? – переспросил Гермес. – Валрус дал денег?! Вы точно про нашего директора?
– Потише, нечего тут орать, – строго произнёс Патрик О’Брайанс, косясь на господина Ли, и поставил перед Яналией и Гермесом две чашки с кофе. – Я подписал бумагу, что никаких претензий не имею. Так что тему можно считать закрытой!
Яналия и Гермес переглянулись, забрали кофе и молча прошли за свой столик у окна.
– Странно, – сказала Яналия, бедром отодвигая стул и присаживаясь.
– Это ещё мягко сказано, – Гермес взял салфетку, сложил её в несколько раз и подсунул под ножку стола, чтобы тот не покачивался. – Валрус не из тех, кто просто так раздаёт деньги! Он вообще мог сказать, что его это не касается. И, кстати, был бы прав!
– А бумага, которую подписал О’Брайанс? – напоминла Яналия. – Зачем Валрусу это понадобилось?
– Чтобы заткнуть главному свидетелю рот, разумеется, – сказал Гермес, кидая задумчивый взгляд на рыжебородого бармена. – Почему-то Валрус и Моррисон не хотят, чтобы об этом болтали. Тёмная история!
Глава 15
Яналия и Гермес делают покупки
Кабинет этики был просторным, Ганза Га мог свободно ползать здесь, не сшибая мясистым хвостом парты и стулья. Каждый раз, глядя на толстую семиметровую тушу и зубастый рот учителя, Яналия радовалась, что тот отстаивал принципы межвидового гуманизма. Ему ничего не стоило проглотить всех присутствующих, да ещё бы и место для десерта осталось.
– Как вам, наверно, известно, наш корабль уже третий день находится на планете Аура, – взгляд учителя Га, настолько же осмысленный, как у дохлой рыбы, скользил по ученикам. – Вы, конечно, успели оценить удивительную природу Ауры и гостеприимство её жителей…
– Как же, успеешь тут, – поморщился Игорь Ланде. – Утром школа, а потом работа!
– Точно, – вздохнула Абир. Она до сих пор не успела прошвырнуться по сувенирным лавочкам в центре, где продавалась бижутерия.
Циркачам, работавшим на открытом воздухе, действительно было не до прогулок – ярмарка открывалась задолго до начала представления и закрывалась ночью, когда уходил последний посетитель. Яналии повезло больше – после школы у неё было время, чтобы пройтись по окрестностям. Вчера и позавчера они гуляли вдвоём с Тишей. Здешние аборигены зарабатывали на жизнь, продавая туристам похожее на пахлаву лакомство из мёда, орехов и высушенных ягод. Яналия в жизни не ела ничего вкуснее и даже не стала посмеиваться над Тишей, умявшей три порции. Сегодня к ним обещал присоединиться Гермес – Буфадон Гудини, добрейший из отцов, дал ему выходной.
– Но известно ли вам, в каком плачевном положении находится коренное население Ауры – монги и нулы? – произнёс учитель Га. – Расовая дискриминация достигла здесь вопиющих масштабов!
Ганзе Га всюду мерещилась социальная несправедливость. Но даже Яналия обратила внимание, что на представлениях практически не было местных жителей. Цирк был забит пришельцами с других планет – людьми, астрозаврами, пангоидами, а вот монгам и нулам подобные развлечения, похоже, были не по карману.
Ганза Га издал свой фирменный вздох и повёл рассказ об истории Ауры. Ещё до того как была основана Пангалактическая Федерация, эта планета стала яблоком раздора между воинственными пришельцами из космоса…
Астрозавры и пангоиды развивалась в одном темпе и одновременно вышли в космос. Знакомство двух миров произошло в созвездии Жертвенника. В этой части Галактики была единственная планета с кислородной атмосферой, которая подходила и астрозаврам, и пангоидам. Правда, там уже имелась разумная жизнь – монги, обезьяноподобные приматы, и нулы, крылатые существа, похожие на летучих мышей. У них не было сложной техники и оружия, чтобы оказать сопротивление инопланетянам и прогнать их обратно в космос. Астрозавры и пангоиды сцепились за право назвать Ауру своей колонией, развязав первую в истории межпланетную войну. Больше всего доставалось монгам и нулам, вынужденным покидать разрушенные города и прятаться в скалах. Силы пришельцев оказались примерно равны, ярость астрозавров уравновешивалась практичностью пангоидов. Военные действия сильно ослабили обе стороны. Космических кораблей и вооружения не хватало, однако никто не хотел уступать…
Дойдя до этого места, учитель Га ненадолго замолчал. А когда заговорил, его низкий, утробный голос подрагивал от переизбытка чувств:
– В ходе боевых действий Аура была практически уничтожена. Никто не думал о безобидных аборигенах, которые оказались на грани вымирания. К счастью, в конфликт вмешалась третья сторона…
Две планеты, Земля и Серпо, давно заключили союз, чтобы вместе исследовать Галактику. Их совместная экспедиция обнаружила Ауру и две потрёпанные, но готовые сражаться до последнего вздоха армады. Продемонстрировав своё военное превосходство, мудрые греи предложили сесть за стол переговоров. Пангоиды быстро смекнули что к чему и первые сложили оружие. В итоге был подписан мирный договор и положено начало Пангалактической Федерации. Четыре Верховные расы, равные по той причине, что самостоятельно вышли в космос, начали нести свой закон во все концы Галактики…
– А что стало с нулами и монгами? – спросила Тиша, искренне жалевшая всех несчастных и обездоленных.
– Они влачат жалкое существование, – сказал Ганза Га. – Аура до сих пор не оправилась от войны и является отсталой планетой.
– А я слышал, что нулы и монги просто не хотят работать, – резонно заметил Игорь Ланде. – Что они предпочитают жить на социальные пособия.
– Вы хотите сказать, они ленивые, ни на что не годные существа? – по мясистому телу Ганзы Га прошла дрожь возмущения.
– Да нет, я не это имел в виду, – спохватился Ланде. За подобные высказывания учитель Га вполне мог наказать рефератом.
– Нулы и монги ничуть не глупее меня или вас. Их поставили на грань вымирания, лишили собственной культуры. Мирные создания стали мусором под ногами инопланетян. Нищета, повальная безграмотность – вот их удел!
Ученики притихли. Когда Ганза Га входил в раж, всем становилось не по себе. Он страшно таращил глаза и раскачивался, а по его склизкому телу пробегали нервные судороги. Закончив обвинительную речь в адрес Федерации, не уделявшей должного внимания проблемам Ауры, учитель снова сделался апатичным и вялым. Посмотрев на Ланде, он медленно произнёс:
– К следующему уроку подготовьте выступление по традиционной культуре Ауры.
Ланде застонал, подняв глаза к потолку.
Было жарко. Под палящими лучами балаганные шатры и аттракционы выглядели ярко и празднично. Сейчас посетителей на ярмарке было немного, но ближе к вечеру – Яналия это знала – здесь будет не протолкнуться.
В Таино, столице Ауры, не оказалось площадки подходящего размера, поэтому цирк расположился на космодроме, за чертой города. Публика приезжала сюда на такси или специально организованных автобусах.
– Тиша точно не пойдёт? – спросил Гермес.