Герман Рыльский – Креахоновая крепость. Водовороты времени (страница 45)
Когда друзьям удалось покинуть злосчастный проулок, агента Моррисона и след простыл.
– Я придумал потрясающий номер с освобождением! – сказал Гермес, слегка задыхаясь. – Всё что нам понадобится – несколько торговцев с этого рынка!
– Точно! – согласилась Яналия. – Твои наручники и замки по сравнению с этим – ерунда!
Гермес держал сделанного из разноцветных лоскутов монга. Пуговичные глаза были пришиты неаккуратно, и казалось, что кукла страдает косоглазием. Шею Яналии обвила длинная нитка, унизанная мутными стеклянными бусинами. Таким украшением побрезговала бы даже мадам Симона, цеплявшая на себя всё что ни попадя.
– Ну и зачем ты купила эти бусы? – полюбопытствовал Гермес. – Ты же такое не носишь.
– А ты зачем купил монга? – спросила Яналия. – Признайся, он тебе действительно нужен?
– Мне пришлось! А то бы они не отвязались!..
– Рассказывай теперь, – отмахнулась Яналия. – Небось, будешь засыпать с ним в обнимку. Подожди, я поняла… это подарок для Тиши, да?
Гермес фыркнул.
– Зря ты так! – покачала головой Яналия. – Этот бедный уродливый монг сразу станет её любимой игрушкой! Могу спорить, она даже будет целовать его на ночь!
Девушка начала издавать чмокающие звуки и едва увернулась от пролетевшей мимо куклы.
Вскоре Яналия и Гермес поймали машину. Пузатый коротышка-монг, согласившийся подбросить их до космодрома за те же восемь кредитов, рулил одной рукой, а другой держал сложенную вдвое газету, которой обмахивался, как веером. Аура, пожалуй, оставалась последним местом в галактике, где можно было увидеть настоящую бумажную газету. «
В автомобиле друзья продолжили обмениваться ехидными шуточками по поводу своих покупок.
– Напрасно ты выкинул того игрушечного монга, – сказала Яналия. – Фанделина не одобрила бы!
– А Фанделина-то здесь причём? – удивился Гермес.
– Ты что, вообще ничего не понимаешь в этих, как их там… – девушка пощёлкала пальцами, вспоминая выражение, – народных промыслах, вот!
– А, вот ты о чём! Ну, если та кукла – произведение народного искусства, тогда я – пожилой пангоид!..
Машина успела отдалиться от стихийного рынка всего на пару кварталов, когда Яналия увидела чёрный закрытый фургон, выезжающий из какой-то подворотни. За рулём в солнцезащитных очках сидел Роджер Моррисон собственной персоной.
– Тормозите, тормозите! – заорала Яналия, подпрыгнув на продавленном сидении.
Таксист вильнул и прижался к обочине.
– Зачем тормозить? – спросил он, оглянувшись на пассажиров. – Передумал ехать? Плохо, плохо! Деньги давать сейчас!
– Ты чего? – спросил Гермес, глядя на подругу.
– Там Моррисон! В той чёрной машине!
– Ну и что? Пусть себе едет!
Яналия вытаращилась на приятеля:
– Ты что, не понимаешь?! Это как в прошлый раз на Короте! Моррисон проворачивает у нас под носом какие-то тёмные делишки! Может у него там контрабанда!
– Конечно! – фыркнул Гермес. – Нелегальный груз бижутерии и плюшевых монгов.
– Пассажир ехать-не ехать? – спросил таксист. – Деньги всё равно давать!
– Да подожди! – отмахнулась Яналия, даже не взглянув в его сторону. – Гермес, это отличный шанс разоблачить Моррисона! Могу спорить, у него в фургоне оружие или что-нибудь похуже!
– В прошлый раз это был борр, – напомнил Гермес.
– Которого Моррисон приобрёл у браконьеров!
– Ты так говоришь, словно он приобрёл его для собственного аквариума! Борра купил цирк, пусть и незаконно.
Фургон удалялся, а спор затягивался.
– Ты со мной или нет? – поинтересовалась Яналия, в упор глядя на Гермеса.
– Как всегда, – обречённо выдохнул юноша. – Говори, что ты предлагаешь?
– Проследить за Моррисоном!
– Погоня – дороже! – оживился таксист. – Тройной тариф!
– Отлично, мы согласны! – Яналия указала на фургон. – Надо ехать за той чёрной машиной! Только незаметно, чтобы водитель не понял, что за ним следят!
– Моррисон – бывший секретный агент, – напомнил Гермес. – И у него мания преследования. Ты действительно думаешь, что он нас не заметит?
– Денежки вперёд! – сказал таксист, которого, похоже, интересовала только финансовая часть дела.
Яналия, застонав, полезла за банковской картой. Пока монг возился с допотопным карт-ридером, встроенным в приборный щиток такси, она не отрываясь смотрела через лобовое стекло на удаляющийся фургон.
– Теперь можно ехать! – сказал монг, возвращая Яналии карту.
– Так поехали уже!
Улицы в историческом центре Таино были узкими, так что машины двигались плотным потоком. Маленькие такси лавировали между неповоротливыми автобусами для обзорных экскурсий, нарушая все мыслимые правила. Многочисленные велосипедисты лишь добавляли неразберихи. Не прошло и трёх минут, как Яналия перестала видеть чёрный фургон.
– Мы его потеряли!
– Пассажир сидеть спокойно, не бояться! – отмахнулся таксист. – Моя знать район! Моя объехать пробку!
Потерять фургон в таком потоке ничего не стоило, однако монг был настроен отработать свой тройной тариф. Он проскочил между двумя автобусами и нырнул в какой-то закоулок. За окнами замелькали неухоженные дворы, обшарпанные подъезды, мусорные баки и постельное бельё, сушащееся на растянутых между чахлыми пальмами верёвках. У подъездов отирались компании подростков-аурианцев, среди которых Яналия не заметила ни одного инопланетянина; из распахнутых окон выглядывали женщины-монги с волосами, накрученными на бигуди, и дамы-нулы с ярко накрашенными губами.
– Аура как она есть, – прокомментировал Гермес. – Экскурсоводы в такие места не водят, а зря!
Яналия сидела как на иголках. Монг ловко крутил баранку, и внезапно машина снова влилась в густой автомобильный поток. Они догнали чёрный фургон, но при этом оказался прямо слева от него. Яналия увидела профиль Роджера Моррисона, его прилизанные волосы и солнцезащитные очки.
– Вот это точность! – присвистнул Гермес. – Но теперь он нас наверняка заметит.
Газета, которой обмахивался монг, называлась «Бабуля» и, судя по заголовкам, мелькавшим перед носами пассажиров, имела пропагандистский характер. Яналия вырвала её из волосатых пальцев таксиста и развернула во всю ширину, закрыв окно.
– Ты где такой трюк подсмотрела? – спросил Гермес. – В шпионском кино?
– Ой, заткнись! – бросила Яналия и, недолго думая, проковыряла в газете дырку, как раз между прогнозом погоды и статьёй под заголовком «Пангалактическая Федерация несёт счастье и радость простым аурианцам».
– Газета – ещё полтора кредита, – произнёс водитель, не оборачиваясь.
Яналия следила за Моррисоном, прильнув правым глазом к дырке, но тот смотрел вперёд и не обращал внимания на соседние машины. Мало-помалу маленькое такси отстало и повисло у подозрительного фургона на хвосте. Яналия со вздохом отложила газету.
– А ты не боишься опоздать на представление? – поинтересовался Гермес.
– Успею как-нибудь, – отмахнулась девушка. – Тем более мы движемся в сторону космодрома.
– Это значит, Моррисон едет обратно в цирк. Так что прими мои поздравления, ты едешь туда же, куда и ехала, только по тройному тарифу.
В этот момент Моррисон снизил скорость, перестроился в соседний ряд и свернул в проулок между двумя высотками. Автомобильный поток нёс такси дальше.
– За ним, за ним! – заорала Яналия.
Монг проворчал что-то на своём языке и резко выкрутил руль. Сопровождаемое автомобильными гудками и руганью водителей, которые не ленились ради такого случая высовываться из окон, такси нырнуло в проулок. Теперь они могли ехать только вперёд, зажатые между серыми бетонными стенами. Такси начало подбрасывать на каких-то колдобинах, а может, на кучах мусора. Водитель сбросил скорость.
– И чего Моррисон здесь забыл? – пробормотала Яналия. Она не видела фургон, и, куда вёл проулок, было непонятно.
– У меня вопрос получше – что
Бетонный тоннель закончился, и такси медленно покатилось по пустырю, окружённому постройками непонятного назначения. Только что они ехали по оживлённой улице, и вот очутились в безлюдном месте, где за незваными гостями наблюдали лишь глубоко утопленные в стены зарешёченные окна.
– Куда теперь? – спросил водитель.