Герман Горшенев – Великий библиотекарь (страница 21)

Мне протянули флягу и показали на появившийся контейнер с кусками мяса и лепёшками. Отпил крепкого спиртного и подхватил кусок мяса, заев выпитое. Я материализовал Корзинку Удовольствий, вызвав одобрительный гул голосов. Мой продуктовый набор всегда нравилася всем. Удивили только входящие в руну армейские сублиматы, но не так чтобы очень, скорее непонятно, с какого перепуга рунный мастер решил всё в кучу собрать?

Всё это время атаманша держалась рядом, но немного в стороне от общего гомона. Он тоже пила из фляги, ела и продегустировала вино честнейших, но молчала и наблюдала. Понятно, что я был в статусе пленника, но меня не связывали и не держали. В данной ситуации просто незачем. Из способов побега у меня был только вариант выпрыгнуть за борт.

Мотор уже не рвали. Корабль шёл бодро, но судя по расстоянию, плыть нам не меньше суток. Парни гомонили в районе носа, весело подбадривая девицу капитана, которая ойкала на дружеские шлепки, но ничего, судя по всему, против не имела. Девчонка стойко держала курс, оставаясь у штурвала, но наслаждаясь процессом обожания. Главная наёмница ушла к корме, и курила трубку. На каждой планете всегда есть растения, которые курят местные жители. Часто бывает так, что вдыхание дыма появляется гораздо раньше, чем спиртное. Она стояла и смотрела на след, оставляемый нашим катером. Свернувшийся калачиком тигрекс дрых около ног, но по двигающимся ушам было понятно, что зверь в полудрёме и хочет быть в курсе событий.

— Раджеп, ты странный Восходящий. Теперь я тебя вижу. Почему у тебя запястье чистое? — спросила она, когда я подошёл.

— Гвоздь у меня в голове.

— Понятно. Меня предупреждали, что могут быть странности.

— А кто предупреждал? — решил понаивничать я, и попробовать, а вдруг получится?

Не получилось. Она на меня посмотрела, так, как бы это сделала мамочка, объясняя правила мира своему бессознательному ребенку.

— У меня на тебя задание и клятва. Я тебя должна одному человеку в полукруге отсюда отдать.

— А что у тебя за клятва и к какому человеку? — сделал я ещё одну честную попытку.

Мне хмыкнули, при этом сделали это с таким выражением, что я сразу всё понял. Надо быть полным идиотом, чтобы не вставить в обещание слова, которые будут обеспечивать секретность самой этой клятвы. Тогда попробуем зайти с другой стороны.

— А ты можешь выполнять ещё что-то, пока меня к заказчику вести будешь? Это не быстро, а по пути много разной работы может подвернуться или, например, Наблюдатель срочное задание дал, от которого нельзя отказаться?

Я открыл скрижаль и засветил звёздочкой серебряной руны. Руна Превращения — качество серебро. Это одна из тех, что выпала с воина в шлеме. Мне всё равно превращать на серебре ещё долго не светит, а вот ценность такой козявки из рунного кружка для других окружающих очевидна. Она взяла руну, и протянула мне руку:

— Длань.

Теперь она открыла своё имя и её звали Длань. Я пожал руку в ответ.

— Я Раджеп Мадарасп, но ты уже знаешь. Значит договорились?

— Пока нет, но в качестве платы за нарушение графика подойдёт отлично.

— Позывной? — уточнил я, — А как зовут?

— Так и зовут. Знаешь как жить в трущобах на нижних ярусах? Работаешь официанткой, чтобы прокормить своих девочек, а тебя за задницу целый день щиплют. А чтобы дойти до работы и обратно мимо местных бандюков, и тебя на куски не порезали, надо каждый раз подставить. Ещё никаких гарантий, главное, чтобы не под кайфом были, а то могут и голову любя оторвать.

Я, конечно, много что мог сказать о жизни, и как терял сознание на тренировках от перегрузок, и как жил несколько лет на планете торгашей, питаясь тем, что добыл собственными руками или украл у местных. Каждый раз следил, чтобы тебя по спине камнем не приложили, но такого у нас не было и близко. О жизни, о которой она говорила, я действительно знал мало. Часто бывал на орбиталах, прозябающих пьянством и добычей небогатого астероидного пояса, где по коридорам валялись обдолбанные тела и груды использованных дозеров, но я был капитаном и Преторианцем. Жульё и отребье убиралось с моей дороги и если и делали гадости, то только мелкие пакости, пытаясь обманом выдурить немного кредитов, а в тех редких случаях, когда меня тормозили, решив пограбить, я стрелял первым. Это было всего дважды, и то, больше случайно. Даже самые тупые, с пропитыми мозгами знали, что после нападения на капитана флота, весь жилмод вывернут наизнанку, и этим будут заниматься уже не местные силы правопорядка, а бойцы космофлота. А ещё хуже, если сотрудники, прибывшие на судейском крейсере. Эти не отстанут, пока не перероют гадюшник до самого дна.

Она продолжала:

— А потом меня возжелал один урод. Условие было четкое, что либо я делаю всё, что он пожелает, как в постели, так и дурь по тайникам раскладывать, либо моих девочек мне выдадут кусками, медленно, по частям.

— Такое разве возможно? Земля же не была отсталым миром?

— Возможно, но не везде. На нижних ярусах всё возможно, и даже не такое. Моих девочек украли и дали сутки. Поэтому я пошла в боевое подразделение Святого Ордена.

— А что, разве были такие?

— Официально нет, и назывались они частная военная компания имени Святого Аврелия. Их использовали в планетарной силах обороны, но были и специальные подразделения. Всё было тайно. Меня посадили на стульчик, налили сладкого чая, выслушали и спросили про правило трёх да. Главное правильно ответить на три да. Ты готова на всё? Да. Готова убивать? Да. Понимаешь, что отказаться не сможешь и не принадлежишь себе? Да.

— И всё? А как же присяга, как же контракт?

Она некоторое время смотрела в глаза и задумчиво сказала:

— Я просидела с остывшей кружкой в руках несколько часов в комнате без окон. А потом ко мне завели моих дочек. Мы пообнимались, а потом их увели. Через час мне сказали, что их устроили в специальной школе, где они будут жить, где с ними будут заниматься лучшие учителя, и они получат самое хорошее образование, которое только возможно получить. Я буду их иногда навещать. Потом, когда они подросли, я с ними поговорила, чтобы они знали правду, что их мать может в любой день не вернутся.

Длань пыхнула дымом и погладила ногой по холке тигрекса. Животина вывернулась словно котяра и очень похоже мрявкнул, совместив тихий рык, почти кошачий мяв и мурчание. Она некоторое время смотрела на выворачивающуюся под ногами зверюгу, улыбнулась своим мыслям и тихо сказала:

— Мне в тот день показали видеозапись. За моими девочками спустились специально подготовленные ребята из лучших бойцов братства. Дочек утащили тихо, а потом начали работать в полную силу. В логове этого урода одно кровавое месиво осталось, а в нём недобитки копошились. Ранили ровно на столько, чтобы дохли долго, и ни одна медкапсула не вытащила.

— А как же охрана? Служба закона? — удивился я.

Она рассмеялась:

— Ещё месяц на первых новостях бойня висела. Там на ушах весь сектор стоял. Ещё кто-то, тоже, конечно, случайно картинки в сеть слил. Никого, разумеется, не нашли. А потом меня спросили. Хочешь этому научиться? Будешь как длань господня.

— И как?

— Такой позывной и взяла. А ещё через два года я лежала в медкапсуле после ранения. Ко мне зашёл старший куратор и показал мне планшет. Сказал, что медалей у нас не предусмотрено, но моим девочкам открыли счёт, и теперь они могут ни о чём не беспокоиться много десятилетий. А я теперь одна из лучших, и элита боевого острия братства.

— А в космо как попала?

— Когда моя старшая нашла себе мужа и прошла свадьба, то мне предложили пойти в проект Космо. Несколько братьев договорились о том, что мы тоже будем на борту. Дочкам уже подобрана отличная работа, братство купило по просторному жилому модулю в одной из лучших башен Восточного сити. Это самый тихий и спокойный район. Там жить мечта. А потом я проснулась в капсуле, — и мне демонстративно мило улыбнулись.

— Это представление такое? — сделал я в ответ улыбку, как можно шире и искреннее.

— Да. Это называется резюме. Работодатель, когда нанимает работника, то хочет услышать хорошие слова и предложить говнёвую работу забесплатно. Задача нанимаемого, выторговать себе немного денег, чтобы хоть как-то компенсировать моральные затраты и на жизнь хватило.

— Беру. Это аванс, — сообщил я, и высветил в скрижали три бронзовые руны, подобранные с бронированного Восходящего и добавил ещё пять деревянных.

Если честно, не читал описания, а просто взял и отдал. Симбионт, конечно, ознакомился с описанием, но пометил их с низшим приоритетом. Я уже убедился, что если что-то нужное лично мне, то обязательно найдут способ всунуть обратно. Длань приняла руны и только хмыкнула. Наверное, работодатель мог и меньшую зарплату предложить, но просто не знал об этом.

— Раджеп, и кого убиваем, что отрезаем, куда привязываем? — уточнила наёмница.

— Ищем книгу.

— Древний и пыльный фолиант, а в нём про сокровища или чудная руна с заклинанием? — аж скривила уголок губы женщина.

— Нет. Один космо дочке книжку написал, но потом потерял. Хотелось бы найти.

Люблю я удивлять, даже иногда получается с такими матёрыми головорезами.

Глава 8

База флота

Одно из главных умений штурмовиков — это спать везде, всегда, при любой возможности, в любом положении и шуме. На моей памяти так мог делать только мой котяра и парни из первой линии. Они ухитрялись спать по четырнадцать-семнадцать часов в сутки. Зато, когда начинались реальные проблемы, твари Грани сыпались из изнанки пространства, а всё вокруг заполнялось сполохами битвы, эти парни и девчонки, выбравшие для себя профессию штурмовика из десанта, всегда были бодры и выспавшиеся. Лишние двадцать, тридцать, а то и пятьдесят часов проводили с максимальной эффективностью. Полсотни часов бодрствования — это практически максимальный предел любого организма, пока у тебя не начинаются галлюцинации и не начинаешь явь со сном путать. Тут уже другие принципы, и тело игнорирует любые стимуляторы.