Гепард Лайри – Восход Луны (страница 152)
Перелетев на стол и неуклюже рухнув среди колб, птица кое-как подобралась и зашкандыбала по гладкой поверхности.
- Чего-то она не того?.. - Напряженно просопела Джейд.
- Не мешайте, она что-то ищет. - Тихо подсказала я, наблюдая за Филоминой, сосредоточенно изучающей то одну колбу, то другую. Наконец, уцепив клювом массивную чашку, феникс швырнула ее со стола. Файрволл успел подхватить емкость телекинезом, но изрядная доля жидкости оказалась пролита на пол.
Я ощутила резкий укол беспокойства. К луже мгновенно метнулась Джейд, принюхалась, и ее рог засиял.
- Что?! - Единорожка вспыхнула, как порох. - Какой криворогий и... и-индивидуум дал принцессе маковое зелье?
Чего-о-о?! Они тут вконец лягнулись?! Я со свистом втянула воздух, ставший вдруг вязким и тягучим словно сироп.
- Тот самый, что нес тут ахинею. - С мрачным удовлетворением сдал оппозицию Штерн. - Но не он один. Ибо перешибить естественный магический иммунитет аликорна поодиночке эти задохлики не могут, сообща - не умеют, а обычные обезболивающие слишком слабы. Маны же самой Селестии больше не осталось. Вот они и... скомбинировали. Меня к принцессе допустили прямо перед вашим приходом и пришибить за эдакие новаторские выкрутасы я попросту еще никого не успел.
- Коновалы. Убью. - Как-то очень ровно и буднично сказала Джейд, оборачиваясь к замершим врачам. На Земле я видела в фильме тяжелый танк, разворачивающий башню с той же равнодушной неотвратимостью, и отчетливо поняла, что шутки кончились. Равно как и осознала, что моя шебутная единорожка - еще и боевая разведчица, служившая в Пограничье, и после мощного магического «отката» у неё сейчас очень неважно с самоконтролем, а следовательно...
Не додумав толком мысль, одновременно с Файрволлом сгребаю Джейд магией в охапку, а профессор быстро занял позицию между ней и колдомедиками, которые застыли, как громом пораженные. В свете ламп блестели скатывающиеся по их мордам капли пота.
Стадо... тупое зажравшееся стадо. Даже закрыться силовым щитом никто не пытается. И это - цвет гвардии и лучшие маги?! Я с трудом сдерживаю гнев и желание отпустить яростно шипящую и небезуспешно пытающуюся вывернуться из магополя ученицу. В одиночку, пожалуй, и не вышло бы ее удержать.
- Ожидаемо. - Вздохнул Штерн, и его золотистые глаза грозно сверкнули. - ДЖЕЙД, УЙМИСЬ!
От зычного рева профессора даже я слегка опешила, едва не выронив единорожку. Та ошарашенно захлопала глазами, приходя в себя. Смертоносные сполохи на ее роге погасли. Файрволл устало перевел дух и поставил Джейд на пол.
- Понимаю, но не одобряю. - Мрачно сказал тактик. - Если ты их прибьешь, вы вдвоем с дядей всех хворых не потянете. Привыкание?
- Да... - Хрипло ответила ученица. - Такие ожоги даже магией надо лечить долго, опять же, из-за сопротивления - аликорны сильнее зависят от своей магии, она даже на их внешность влияет, и стороннее действие на них слабее. Принцесса Луна сможет... и я знаю, как можно сделать это с несколькими магами, но меня никто не послушал. А если долго давать принцессе дурманные зелья...
- Они очень быстро вызовут привыкание, и потом придется решать и этот вопрос. - Угрюмо закончил за нее Штерн. - Если мы вообще не получим в итоге пускающий слюни «овощ», ибо малыми дозами здесь не обойтись - слишком обширны и глубоки ожоги. У пони ведь сильно повышена чувствительность к таким воздействиям на нервную систему по сравнению с другими разумными. Если уж некоторые и запахом слабенького сидра умудряются надраться до синеньких дискордиков... - Он развел передними ногами.
- То есть работать головой вам лень, так?! Проще угробить мою сестру! - Теперь уже я окончательно теряю контроль и срываюсь на змеиное шипение. - Которая едва не погибла ради вас, с-с-сволочей!.. Мрази!!!
Все пережитое за последние сутки сливается в океан испепеляющего гнева, который захлестывает с головой. Исходящая от меня волна ярости достигает врачей, и они, вмиг позабывшие о своих высоких чинах и научных степенях, шарахнулись в дальний угол, не сдерживая криков ужаса.
Невольно опускаю голову, переводя рог в боевое положение, глаза застилает алая мгла и мир сужается до парализованной страхом кучи мяса. Сквозь удушающую ярость слышу испуганный вскрик Джейд, меня вдруг крепко обнимают. Не магией, ногами.
- Не надо, принцесса! - Джейд отводит мою голову в сторону, к себе, стараясь заглянуть в глаза. - Они того не стоят... Пожалуйста!
Я могу... навредить Джейд... Нет! И ее страх - звонкий и ломкий, как весенний ледок - она боится... меня? Нет, ЗА меня! Кем я могу стать... Осознание этого мгновенно отрезвляет ледяным холодом, рассеивая кровавую мглу. Медленно возвращаюсь в реальность, успокаиваясь. Джейд что-то лепечет, вцепившись в меня, как клещ. И кто же тут кого опекает? Мудрая всезнающая принцесса, о да. Ничего ведь не изменится, если сжечь несколько дурных крупов, правда? Кроме страха и разочарования в этих умоляющих фиолетовых глазищах. А, хвос-ст жеваный!.. Несколько раз глубоко вдыхаю и выдыхаю. Осторожно отцепляю мелкую и сбрасываю остатки кипящих эмоций шаровой молнией. Файрволл мгновенно распахнул окно и шаровик усвистел наружу, где увесисто грохнул. Из злосчастного угла не донеслось ни звука, все стояли с остекленевшими глазами и не смели вдохнуть.
- У меня накопилось СЛИШКОМ много вопросов к вашей компетентности и к гвардии в целом, коньспода пристяжные. - Отголоски бури и ледяную угрозу в голосе я и не пыталась скрыть. - На ваше превеликое счастье, заменить вас некем... пока. Но работать вы будете отныне под копытоводством профессора Штерна и моей ученицы. Бес-пре-кос-лов-но. Ибо от этого будет зависеть, вернемся ли мы к данной теме и как продолжим ее. Расценку случившегося как оплошности вместо... чего-то большего вам предстоит заслужить.
Я со злорадством отметила гробовое молчание.
- Профессор, с этого момента вы отвечаете за мою сестру, и входить сюда можно лишь с вашего позволения, моего или Джейд. Файрволл, проследите за этим. А теперь все лишние - ВОН ОТСЮДА!
На негнущихся ногах врачи быстро покинули комнату, лишь «потомственный целитель» недобро глянул в сторону Штерна и процедил сквозь зубы:
- Что ж, Морген, свой шанс ты не упустил. Можешь радоваться... пока.
- Иди на рог. - Устало отмахнулся единорог.
Наконец брезгливо скривившийся Файрволл закрыл двери.
- Я собирался предложить нечто подобное. - Штерн притянул обмякшую Джейд к себе и взъерошил ей гриву. - Молодчина, племяшка... хотя ты здорово рисковала.
- Принцесса Луна ни за что бы меня не тронула. - Шмыгнула та носом.
И ведь верно... Только ее я и услышала.
- Спасибо, Джейд. - Я ласково касаюсь своим рогом ее. - За спасение меня... от меня самой.
Единорожка счастливо заурчала, прикрыв глаза. Добродушно усмехающийся в усы профессор незаметно отошел. Филомина, пользуясь моментом затишья, вновь перелетела к Селестии и чистила перышки, сидя на спинке кровати.
- Кхе-кхем. - Наконец привлек наше внимание Файрволл. - Что ж, этих бездарей мы обезвредили, но проблему не решили. Похоже, наши беды с гвардией куда глубже, чем я считал. Такого раздолбайства я даже от них не ожидал, и кто знает, что еще они способны отколоть. Даже при, э-э-э, ваших дополнительных ресурсах нам нужна хотя бы одна действующая принцесса здесь и сейчас, а если вы будете заняты лечением Селестии... На то, что удастся скооперировать этих обалдуев, надежды мало, а в разведке достаточно сильных магов почти нет - не престижная служба. Если есть способ ускорить выздоровление, все, чем я располагаю - в вашем распоряжении.
- Есть-то есть, да не про нашу честь. - Печально вздохнула Джейд, умащиваясь на колченогом табурете. Молчаливую попытку подсунуть его мне я пресекла жестом - ей нужнее, ноги вон до сих пор дрожат. - Я читала про чудодейственные зелья из лунной лилии, способные быстро заживлять любые раны, но даже если бы мы знали, как и где ее искать, она зацветет нескоро, а нам нужны лепестки и пыльца.
- Ах, да-да, в самом деле. Эти? - Небрежно спросил профессор, выудив из кармана халата две пробирки. Искристо-сапфировая пыльца в одной и синие с серебристой каймой лепестки, свернутые трубочкой, в другой. О-ло-ша-деть...
Я услышала стук - это Джейд навернулась с табуретки - и осознала, что совершенно неприличным образом таращусь с отвисшей челюстью на профессора. Старый черт искренне наслаждался произведенным эффектом.
- А!? Как? Откуда?! - Выдает Джейд, опередив меня. И спустя миг: - Зекора, да?
Это еще кто? Имя необычное.
- Угадала. - Ухмыльнулся профессор. - Тебя не слишком интересовала ее работа, не так ли? А у девочки огромный талант к травам и всему с ними связанному. Если уж она вырастила... как ты там выразилась? Одуванчик-переросток, то бишь солнцецвет, почему бы ей не суметь вырастить и другой уникальный цветок?
Джейд слегка смутилась. Поставила обратно табурет и влезла на него с негодующим сопением.
- Ну что я могу сделать, если для меня это просто сено? Разве что воняет по-разному... И откуда мне было знать, что оно понадобится?
Стоп. Тот горшок... Так вот чей это был дом.
- Если я верно поняла, вы знаете некую Зекору, способную вырастить... - Я указала на пробирки.
- Знаем? - Джейд фыркнула. - Да она живет у нас дома. Дядя встретил ее в Понивилле и уговорил на «обмен опытом». И она...