Георгий Лопатин – Республика Рус (страница 22)

Но руссов больше интересовала испанская эскадра и в конце июля корвет примчался в Росс раньше запланированного на неделю.

— Идут!

Глава 10

24

— Сколько их?

— Не меньше десяти линкоров. Может быть даже двенадцать, — ответил Силуан. — Еще столько же фрегатов, может даже чуть больше. Мы не могли подсчитать точно, нас попытались перехватить, так что пришлось пройти по краю, увидели что могли и ушли.

В комнате повисла тяжелая тишина. Атаманы выглядели хмуро. Все прекрасно понимали, какую силу решили задействовать испанцы, чтобы уничтожить колонию-поселение руссов.

— Что же… мы знали, что они придут в силах тяжких и готовились к этому еще в прошлом году, товарищи атаманы. Готовились к отражению нападения и в этом году. За зиму даже поднакопили дополнительных средств, так что у нас есть чем встретить врага и мы его встретим со всем нашим радушием… так что задушим в смертельных объятиях.

— Интересно… они везут десант? — поинтересовался Захар Бондарев.

— Не знаю, — ответил Силуан. — Знаю только, что часть десанта завезли из Испании. Потом высадили в Веракрусе и погнали их на западное побережье пешком. Местный десант собирали все это время в Кульянаке, Масатлаке и Тепике. Корабли погнали через южную Америку порожняком, а вот подобрали они десант или нет, этого я уже не знаю…

— Я бы не повез, — сказал Северьян Сильвестров. — Сначала бы, на месте испанцев, разобрался с нашим флотом, а уже потом завез солдат. А то ведь морское сражение такое… всякое случиться может, так зачем попусту терять сотни, а то и тысячи солдат на дне морском?

Андрей кивнул, соглашаясь с адмирал-атаманом.

— Звучит логично…

Остальные тоже согласно загудели.

— Может тогда не станем вступать в бой? — предложил Бондарев.

— То есть?

— У нас будет только одна попытка, конунг… после которой мы скорее всего лишимся большей части своего флота, а то и всего, так не лучше ли ее использовать с максимальной эффективностью и напасть на испанские корабли, когда они будут перевозить десант?

— Лучше… — кивнул Градов. — Проблема в том, что мы не знаем, повезут испанцы сразу солдат или же поплывут порожняком. С одной стороны, осторожность подсказывает, что нужно перестраховаться и идти пустыми, и только уничтожив угрозу, начать перевозку десанта, чтобы разгромить нас на суше. А с другой стороны, испанцы вполне могут решить, что мы как раз, так и поступим — уйдем, спасая корабли дабы не потерять весь свой флот, испугавшись их количественного превосходства и понимая безнадежность полноценного линейного сражения. Это логично и любой, по их мнению, в такой ситуации постарается сохранить корабли. Так поступят в Европе. Никто не станет вступать в безнадежный бой. Того же ждут от нас. Они подумают, что мы уведем корабли и предпочтем встретить противника на суше запершись в своем городе, где у нас есть хоть какой-то шанс, если не победить, то хотя бы отступить и затаиться в лесах и горах спасая свои жизни. А потому мы не можем рисковать. Так-то я согласен, что лучше было бы уйти в океан не дав боя, дождаться момента, когда испанцы не найдя нас вынуждены будут погрузить солдат на корабли и повезти их к нам, и в этот момент напасть. Но увы… логика размышления испанцев такова, что они могут повезти десант сразу, не гоняя свои корабли туда-сюда лишний раз, тем более что по большому счету времени на это у них тоже особо нет. Пока доберутся до нас в первый раз, пока вернутся за десантом, наступит осень, а потом снова плыть к нам, это уже будет конец осени. Сколько впустую уйдет времени? Минимум три месяца. А вы сами помните какие в ноябре были шторма. Мы когда сюда приплыли, лишь каким-то чудом не попали под раздачу. Сам господь благоволил нам, а не то бы разбило о скалы.

Атаманы закивали. Шторма в октябре-декабре и впрямь были не слабые. Тихий океан совсем не соответствовал своему названию.

— Испанцы о местных погодных условиях знают не хуже нашего и рисковать потерять корабли с десантом во время очередного шторма… на такое они не пойдут. Значит повезут десант сразу и значит мы атакуем…

Андрей Градов понимая, что испанцы вложатся в атаку по максимуму, пришел к естественному выводу, что обычный бой с тупой перестрелкой не приведет ни к чему хорошему, их просто задавят массой. Максимум на что они могут рассчитывать, это разменять свои корабли один к одному, что опять-таки вряд ли им позволят.

Потому требовался какой-то нестандартный тактический ход, что позволит нивелировать численное превосходство врага. Он устроил на этот счет настоящий мозговой штурм, но атаманы не могли придумать ничего лучше кроме использования брандеров, для чего требовались настоящие смертники. На что Северьян ответил:

— Испанцы не тупее нашего и понимают опасность брандеров с нашей стороны, так что впереди пойдут легкие силы: фрегаты и корветы, что потопят все наши самодвижущиеся мины.

— А если их пустить уже после начала сражения?

— Нет… заметят и успеют отреагировать, выведя часть сил из боя. Более того, все фрегаты и тем более корветы в бою участвовать не станут, а увидев наши брандеры, пойдут на перехват.

Возникла идея напасть на испанские корабли ночью. Но и тут имелось множество подводных камней.

— А они вообще будут останавливаться на ночь? А если и станут, то где? Как узнать? Как успеть?

В общем перехватить на ночной стоянке испанцев не представлялось возможным. Разве что уже в своей бухте, но тут тоже все получалось неоднозначно. Линкоры могли зайти в бухту, а фрегаты запереть ее, так что мышь не проскочит.

И не факт что испанцы станут заходить в бухту Росс, а не решат высадить десант южнее, там где был Сан-Франциско и уже пешком выдвинуться в сторону противника. Собственно Андрей так бы и сделал, а значит нет никаких причин считать противника глупее себя.

Так что не оставалось ничего другого как все-таки ловить противника на марше устраивая морское сражение.

В итоге план все же был выработан, рискованный и требующий филигранного исполнения, для чего собственно и тренировались экипажи до одурения. Люди понимали, что у них будет только одна попытка и бездарно просрать ее нельзя.

25

И вот флот руссов из семи линкоров и одного корвета вышел навстречу испанской «Непобедимой армаде» на минималках. Увы, бури пока не ожидалось, так что надеяться на то, что большую часть работы по уничтожению противника сделает стихия, не приходилось.

В идеале Андрей хотел подгадать место сражения так, чтобы оно произошло в районе бывшего Сан-Франциско. Повреждений кораблей не миновать и он хотел, чтобы имелась возможность дотянуть до хорошо защищенной бухты с удачным берегом на который корабли могли выброситься и не затонуть, а там их уже отремонтируют.

Ну а если все-таки дотянуть не получится и корабли затонут, то чтобы было не сильно глубоко и в теории их можно было бы поднять с помощью понтонов сделанных из рыболовецких баркасов, просто перевернув их кверху дном и затопив, а потом подведя под них кожаный шланг и наполнив воздухом с помощью больших мехов.

Все-таки на кораблях огромное количество ценностей в первую очередь пушки, терять которые очень не хотелось. Ну и чего уж отрицать, в первую очередь Градов целился на подъем вражеских кораблей, которые он собирался потопить, а свои, как он надеялся, при этом останутся на плаву…

— Паруса на горизонте! — заорал наблюдатель, когда склянки отмерили четыре часа дня.

— Поднять паруса!!! — скомандовал адмирал-атаман Северьян Сильвестрович.

Что до встречи в нужном месте, то тут все было просто, требовалось всего лишь дождаться противника. Идти он мог только вблизи берега, там, где теплое течение шло на север и гнало корабли фактически против ветра задувавшего с северо-северо-запада. Из-за чего испанские корабли шли медленно, делая очень широкие зигзаги. Из-за чего общая линейная скорость у них была чуть больше скорости спешно идущего человека.

А вот для кораблей руссов ветер был попутным, он надул их паруса и погнал навстречу противнику со скоростью порядка семи-восьми узлов. Линкоры выстроившиеся в ряд, стартанули с места словно спортсмены.

Андрей всматривался в подзорную трубу. Впереди шли корабли охранения, если можно так выразиться. Он насчитал пятнадцать фрегатов. Это много. Талантливый флотоводец в классическом бою только этими силами мог разделаться с кораблями руссов.

Собственно говоря, при нынешней тактике ведения морских сражений эти фрегаты и являются основной ударной силой. Они как стая псов цепляются за вражеский корабль, рвут парусное вооружение, а линкор просто должен ставить точку в сражении. Так что вполне возможно, что испанцы именно на такой исход и рассчитывают, потому линкоры играют роль больше транспортов.

Но устраивать классический бой Градов не собирался, для него это смерти подобно. Ему требовалось кровь из носу выбить именно линкоры противника — утопить десант, даже ценой всего своего флота. Вражеский флот без десанта не страшен. Если противник высадит десант, то все потеряно. Потому как по непроверенным данным испанцы везут до двадцати тысяч солдат. Это слишком много. Можно уйти в партизаны, но откровенно говоря это плохой исход. В любом случае будут большие потери. Индейцы их сдадут и станут наводить на лагеря испанцев за ржавый нож… и не столько нож, сколько спасти свои семьи и рода от смерти, ибо их возьмут в заложники.