Георгий Кузнецов – Страна со вкусом карри (страница 11)

Манго и папайя – это хорошо, однако самым любимым фруктом в Индии для меня стал малоизвестная и, по моему глубокому убеждению, абсолютно несправедливо недооценённая чика. Возможно, виной является совсем непрезентабельная внешность плодов, которые напоминают чуть меньше среднего круглые немытые картофелины. Туристы часто называют её сладкой картошкой, а в Таиланде вроде как существует более благозвучное, хотя и столь же непонятное и «нераскученное» название «саподилла». За тонкой коричнево-глинистой с небольшими шероховатостями кожурой скрывается плотная, а порой даже довольно жёсткая тёмно-коричневая с шоколадным оттенком мякоть, а в центре несколько удлинённых чёрных косточек, смахивающих на крупных тараканов без лапок. Понимаю, что внешнее описание едва ли сподвигло бы кого-то из читателей броситься на срочные поиски данного образчика. Самым ценным в чике является необычный вкус, который мне напоминает очень сладкую перезрелую грушу средней плотности с нотками клубники, иным чика напоминает персик, скрещенный с яблоком. В любом случае вкусно и необычно. Говорят, что полезно для иммунитета, кожи и зрения. Никогда не видел примеров использования чики в кондитерских изделиях. Подозреваю, что варенье или компот их них не приготовишь. На экспорт, ввиду малоизвестности, этот фрукт не отправляют. Так что будете в Индии – найдите и продегустируйте, не пожалеете!

Ещё одна экзотика, которая мне нравится – ситафал. Это довольно редкий фрукт, который иногда называют сахарным яблоком. Внешне, как и чика, неказист, напоминает побитое глубокой оспой зеленоватое яблоко или более бугристую, чем обычно, айву. Если вы чересчур нежны, и вам не понравилась первая ассоциация, ситафал можно сравнить с картинкой из учебника биологии, иллюстрирующей зарождение жизни и процесс деления клеток. Так вот, клубок из нескольких десятков зелёных клеток и есть описываемый фрукт. Признаю, что описание всё равно получилось не слишком аппетитным. Придётся верить мне на слово.

Немаловажная деталь – перед потреблением фруктов все плоды необходимо проверять на предмет «целостности упаковки». Если на кожуре апельсина, мандарина, лимона, манго, личи, банана есть хотя бы малейшее повреждение или дырка, тут же выбрасывайте его. Можете быть уверены, что в него уже проникла какая-нибудь зараза. А ещё все фрукты и овощи надо тщательно промывать. О российской привычке просто потереть об рукав огурчик с грядки или только что сорванное с дерева яблочко и отправить в рот стоит забыть, ибо подобное поведение чревато появлением проблем желудочно-кишечного характера. Мы за несколько лет в Индии ничем желудочным ни разу не мучились исключительно благодаря самоотверженности нашей мамы, у которой существовала целая технология подготовки еды в пищу в виде специального красного мыла, «стирилика» (легкий хлорсодержащий раствор), кипяченой воды и тому подобных тонкостей.

Многие коллеги-дипломаты в своих мемуарных произведениях уделяют подчёркнутое внимание кулинарной составляющей. Почему-то считается, что гурманство в принципе свойственно дипломатической братии. Придётся как-то соответствовать тренду, заданному Юрием Котовым в книге «Петух в вине» и Владимиром Поленовым в «Байках о Ямайке» и «Пельменях по-баварски», и дать хоть какой-то рецепт.

Ввиду того, что в описываемые времена ни на что героическое на кухне я не был способен, ограничусь самым простым.

Фруктовый салат

3-4 спелых банана

Половина средней папайи

1 непереспелое манго

2 яблока

2 апельсина

1 лимон

Съездить на рынок, где всласть поторговаться за каждую рупию. Убедиться в отсутствии повреждений на кожуре всех плодов. Помыть и высушить фрукты. Нарезать бананы кругляшами толщиной не более 1 см. Разрезать папайю, удалить косточки (при желании посадить их в огороде), насладиться ароматом, нарезать небольшими кубиками. Разделать манго по технологии «ёжика», отделить от кожуры получившиеся иголки-кубики. По желанию можно добавить нарезанное мелкими дольками яблоко и/или апельсин.

Ссыпать все ингредиенты в салатную миску, полить соком лимона и перемешать. Дать постоять несколько минут, чтобы фрукты дали побольше собственного сока.

Блюдо готово к подаче. Потреблять можно в любое время, особенно в жару и из холодильника, но на ночь это будет вредно. Взрослые могут добавить шампанское. Тогда получится фруктовая окрошка. Хотя это уже не будет иметь никакого отношения к Индии.

Приятного аппетита!

Сабджи

Вы уже наверняка поняли, что меня отличает последовательность на грани некоторого занудства. Поэтому вслед за фруктами требуется поведать пару слов про овощи, на хинди – «сабджи».

Конечно же, в стране есть весь обязательный набор: картофель, лук, морковь, огурцы, помидоры, баклажаны, капуста, брокколи, кабачки, свекла, горох, фасоль, бобы, авокадо, тыква. Не стоит забывать, что порядка половины индийского населения является вегетарианцами, так что овощей в стране потребляется неимоверное количество в самом разном виде и сочетаниях, они являются основой для наиболее распространённых индийских блюд. Но ведь, согласитесь, всегда тянет попробовать что-то экзотическое.

Из необычного и достойного отдельного упоминания отмечу лишь некоторые экземпляры. Практически все они зелёного цвета и дико полезны с точки зрения содержащихся в них веществ. Что до вкусовых достоинств, то по этому показателю дела обстоят сугубо индивидуально. Я встречал как людей беззаветно, даже неистово влюбленных в овощную тему, так и тех, кто кривится при одном упоминании об овощном рагу.

Удивительно, но практически у каждого овоща существует множество названий, часть из которых народные. Причем, как мне кажется, чем популярнее овощ, тем больше способов его обозвать существует. По этой причине на рынке зачастую приходится довольно долго выяснять у продавцов, часть из которых владеют весьма условным английским, что конкретно наличествует на прилавке.

Естественно, следует оговориться, что каждый овощ требует специальных знаний по его выбору, очистке, приготовлению и потреблению. Не стоит полагаться на интуицию и имеющийся опыт потребления знакомых налогов, тем более что не все «похожести» на самом деле таковыми являются. В этой сфере имеется множество «обманок» или, выражаясь языком лингвиста, «ложных друзей переводчика»: купленные огурец, кабачок, тыква или дынька способны как сильно разочаровать, оказавшись при вскрытии совершенно иными продуктами, так и неимоверно порадовать, даровав очередную порцию ярких вкусовых впечатлений.

Кокциния похожа на гладкие огурчики небольшой длинны, молодые «бакинские». Пару раз по незнанию приобрели, перепутав как раз с огурцами, а потом не знали, что с ними делать и отправили прямиком в помойку. В отличие от огурцов не употребляются в сыром виде, зато их вовсю тушат и жарят с другими овощами. Они придают блюду небольшую кислинку.

Дамские пальчики, окра, бамия или французские бобы – зелёные длинные пятигранные стручки, похожие на острый перец или гигантскую фасоль. Внутри в длинных трубочках белые семена. На срезе овощ смотрится особенно красиво и напоминает деталь от конструктора или затейливую звёздочку: пятиугольник с пятью-шестью дырочками. Пригоден для жарки, тушения, запекания и маринования. Часто добавляют в рис или овощные карри.

Момордика, чарантия, карела, горькая дыня/тыква/кабачок (подчеркните, то, что покажется наиболее похожим) – криво-косенький, рябо-полосчатый, забавно-пупырчатый, зелёненький и дико горький кабачок-недоогурец. Более детальному описанию сей объект не поддаётся, зато вполне органично вписывается в любые овощные комбинации, проходящие термическую обработку на сковороде.

Люффа – жёсткий и немного колючий кабачок с острыми рёбрами длиной более 30 сантиметров и весом до трёх кило. Есть можно в любом виде: сырым, порубив в салатик, варёным, тушёным, жареным. На вкус мало отличается от кабачка: нечто свеженькое и влажное. К вопросу о съедобности – если вы недоглядели, и плод у вас засох, то из находящейся внутри мягкой губчатой ткани можно сделать… мочалку, щётку, наполнитель для матраца или фильтр.

Чоу-чоу или чайот – мексиканский огурец, зелёная груша с бороздками, айва или по-стариковски сморщенное авокадо (схожести с ним добавляет и одна большая косточка внутри). Напичкано огромным количеством витамина С. По текстуре картошка или огурец, на зуб – кабачок с привкусом крахмала.

Змеиная тыква (снейк гурд), по-научному трихозант, что больше подошло бы ископаемому динозавру, формой действительно напоминает вытянутую тыкву или цуккини, а молодые плоды и свежие побеги при случае весьма бодро шинкуют в различные кулинарные шедевры. Если не успели вовремя употребить этот овощ в пищу, то не отчаивайтесь, засушите его и смело используйте в качестве… мыла. Стоит ли говорить, это эта позиция тоже зелёного цвета?

Пепельная тыква (эш гурд) смахивает на наши небольшие зеленовато-серые дыньки. При употреблении напоминает огурец, но главная его ценность состоит в том, что этот овощ обладает высоким содержанием «праны» – жизненной энергии. Так что ешьте осторожно, иначе разорвёт от её избытка.

Непрезентабельные внешне поленья с древесной корой – это клубни ямса, который иногда называют «вегетарианским мясом» за зашкаливающее содержание белков и углеводов. Сладковатая замена печёной картошке. Этот корнеплод используют во всё, что только мыслимо и немыслимо: от карри и супов, до выпекания хлеба.