Георгий Григорьянц – Драконово озеро (страница 4)
Четверо юношей с голыми торсами неотрывно смотрят то на озеро, то на пленников. Крестьяне, почувствовав угрозу, забеспокоились, засуетились. Вдруг из глубины озера показалась голова чудовища. Чешуйчатая мать драконов Анета вылезла из воды, и тяжело ступая, наклонив змеевидную голову с рогами и шипами, направилась к крестьянам. Раздались вопли, крики, мольба… и хруст. Дракониха одной из жертв откусила голову, а потом острыми когтями распотрошила труп и съела. Утолив кровожадность, рептилия повернула голову к юношам, и выжидательно на них смотрела, как бы приглашая к угощению. Глаза парней загорелись, зубы оскалились, жажда крови одолела. Диокл, Макс, Драко и Диодор поспешили к пиршественному столу.
На другой день четверка парней подошла к воротам военного лагеря.
— Мы к Пертинаксу, — сказал Диокл.
Охрана оповестила центуриона. Он вскоре явился:
— Что молодежь, хотите служить в легионе?
— Точно! — ответил Диокл. — Давно мечтаем.
— Посмотрим на что вы годитесь!
На поле для тренировок легионеров Пертинакс давал задания парням, внимательно наблюдая за действиями каждого. Собралась небольшая группа бывалых солдат. Они с интересом таращились на неотесанных крестьян и делали ставки. Стрельба из лука по днищам винных бочек: все четверо отстрелялись хорошо. Метание топоров и пилумов (дротиков) во врытый в землю деревянный столб: ни разу не промахнулись лишь Диокл и Диодор. Раскрутив пращу, Диокл и Макс запулили камни точно в цель — глиняные горшки разбились. Упражнение с деревянным мечом и крутящимся манекеном неплохо выполнил Драконтий.
Публика была в восторге: молодое пополнение старым солдатам пришлось по душе.
— Молодцы! — кричал центурион. — Римский солдат в битве должен во всем превосходить варваров! Поднимем дисциплину, займемся плаванием, закалим тело — и вы непобедимы!
Кто-то из бывалых воскликнул:
— Им еще предстоит развить выносливость и технику!
Другой одобрил:
— Солдаты из них получатся!
Центурион заключил:
— В легион вы приняты!
Москва, особняк близ Арбата, наши дни. Георгий в одиночестве сидел в кабинете. В ожидании совещания, он увлеченно играл в видеоигры на своем смартфоне. Вошел Банелло. Видя, что парень даже не среагировал на его появление, продолжая играть и игнорировать шефа, итальянец нахмурился и с неудовольствием сказал:
— Похоже, игры на телефоне важнее интересов дела.
Парень оторвался от игры:
— О Валерио, извините! Я так увлекся.
Археолог сдержанно проронил:
— Констатирую у тебя, как и у моего секретаря навязчивое увлечение играми, так сказать, зависимость.
Георгий оправдывался:
— Да, иногда происходит потеря контроля над игровым поведением, но выполнение служебных обязанностей будет в приоритете, обещаю!
— Посмотрим. Мой совет: уход от внешнего мира не может быть смыслом существования, иначе наше сотрудничество станет непродуктивным.
— Я понял, Валерио. Прошу прощения, больше не повторится.
— Хорошо. Присядем.
За большим дубовым столом, когда-то служившим архитектору чертежным, началось совещание. Валерио Банелло давал первое поручение Георгию. Он говорил:
— Вот кольцо! — он снял со своего пухлого пальца кольцо с рубином и орлами. — Это умное кольцо, как у вас, молодежи, говорят, электронный детектор, технологичный аксессуар. Надень его на средний палец правой руки!
Осторожно взяв «девайс», Георгий надел его.
— О, смелее, это абсолютно безопасно!
— Немного велико…
— Неважно. Оно нужно для работы.
Банелло продолжал разглагольствовать, давая что-то типа наставления: средний палец правой руки мужчины считается символом равновесия и рассудительности, а аксессуар выдает стремление человека к саморазвитию…
Слушая шефа и любуясь кольцом, Георгий как археолог не мог отогнать от себя мысль, что кольцо очень древнее. Начищенное украшение блестело, как новое, однако имело царапины, клейма мастера не было, стиль античный, форма камня выпуклая, без граней, рубин красно-пурпурного цвета, кое-где потертый. Вспомнилось: если погрузить рубин в воду, он засветится красными лучами, что является признаком подлинности. Вглядевшись, парень замер: в камне под определенным углом проявлялся рисунок: вихревой круг, похожий на солнце. Опять итальянец удивил, таких колец сейчас никто не делает.
— Что означает узор внутри камня? — спросил парень.
Банелло поднял бровь:
— Узор? Это — армянский шестикрылый знак вечности. Означает замкнутый цикл бытия: жизнь — смерть — возрождение.
Георгий с уважением разглядывал рисунок в камне, потом поднял глаза на археолога, как бы спрашивая: «Зачем?» Банелло пояснил, что в музеях Кремля и в Историческом музее, возможно, хранятся нужные торквес и армиллы. Задача парня проверить, так ли это. Искомое ожерелье торквес имеет два рубина, а каждая из двух армилл по одному. Если поднести кольцо, рубины на предметах и кольце светятся.
Парень уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но пораженный словами итальянца, молчал и только пытался осмыслить услышанное. Наконец он выдавил:
— Кто ж меня подпустит к музейному экспонату?
Валерио пожал плечами:
— Ну, не знаю… Прояви смекалку.
В Историческом музее в витрине лежала золотая шейная гривна (торквес). Георгий внимательно ее рассмотрел. Тонкая работа, особая обработка металла, удивительная красота. Стиль сарматский, полихромный, звериный, наконечники в виде голов копытных животных, украшенных вставками из бирюзы. Рубинов не было. Разочарованный юноша направился в Кремль.
Как археолог Георгий неплохо ориентировался в Музеях Московского Кремля. Коллекцию Оружейной палаты парень знал. Здесь хранились древние регалии, предметы церемониалов, ювелирные украшения, оружие, доспехи и ценные археологические находки. Вещей, привезенных Софьей Палеолог, нет. Осмотрев коллекцию Благовещенского собора, где хранились предметы, привезенные Софьей, и не обнаружив искомого, Георгий решил посетить выставку «Клады и древности Московского Кремля». В ее экспозиции были представлены армиллы (разомкнутые наручи), но со вставками из полудрагоценных камней и с гравированными рисунками птиц и животных. Рассмотрев золотую гривну-обруч, носившуюся на шее, и не увидев рубинов, он двинулся в следующий музей.
Побывав в Успенском соборе Московского Кремля, парень зашел в Патриарший дворец, где развернута выставка «Небесное воинство» — древние иконы и предметы. Бродя по залам, он все больше приходил к убеждению, что удача сегодня не улыбнется, но вдруг почувствовал спиной чей-то пристальный взгляд. Медленно обернувшись, он увидел большую икону на доске. Древняя икона, XI век, привезенная из Новгорода Иваном Грозным. С иконы на Доронина смотрел святой Георгий. Поясное изображение молодого воина с копьем в правой руке и мечом в левой впечатляло и поражало. Лик святого светлый, на щеках румянец, волосы золотисто-коричневые и густые, глаза, пытливо смотрящие на зрителя, большие и карие. Цветущая юность! Кажется, что образ озарен духовным светом, однако не отпускало ощущение незащищенности и драматической развязки жизни воина. У потрясенного открытием молодого археолога мелькнула странная мысль: «Сходство со мной поразительное!»
Парень — единственный зритель — тщательно рассматривал икону. На ней Георгий Победоносец изображен как защитник веры, которому предстоит стяжать мученичество и перенести страдания. На это указывает одеяние воина: жертвенно-красный плащ с золотыми сакральными символами, кровавый цвет чешуйчатого доспеха, темная бронза кольчужного наплечника, а также меч с почерневшими ножнами и золотыми накладками, да рукоятью, похожей на крест. На ножнах меча изображен дракон. На правой руке золотая армилла с рубином…
— Что?! Не может быть?!
Как громом пораженный молодой археолог замер у византийской иконы. Переживания — волнующий, глубокий и поучительный опыт постижения себя — заставили парня переосмыслить свой внутренний мир, наполнив его сущность жизненным смыслом. Он размышлял: «А может быть, икона есть предначертание моей судьбы и мой жизненный путь — путь воина? Мученичество является свидетельством победы Христа над смертью, но причем тут я, вовсе не религиозный фанатик, а обычный человек? — Гоня от себя мысль о предназначении, он подумал: — Наверное, ничего особенного, всего лишь ассоциации, я же археолог… Но все же!»
Парень инстинктивно поднес руку с древним кольцом на пальце к изображенной на иконе армилле с рубином, поскольку казалось, что золотые наручи на запястье святого дают неяркий отблеск. Внезапно рубин кольца засиял. Это вызвало бурю эмоций: удивление, волнение и восторг. Что это, знак небес? А какой знак: спасательный, охранительный или предупреждающий? Скорее всего, решил юноша, знак судьбы, а разгадка секрета поддается легко. «Георгий Победоносец — мой небесный покровитель!» Теперь в систему представлений парня о Святом Георгии вплелись новые и важные моральные ценности — смысл жизни, добро, добродетель, благородство… «Рассказывать об этом Банелло незачем, — решил юноша, — это мои переживания, головная боль, тайна и информация, не имеющая отношения к работе, а работу я продолжу выполнять добросовестно».
Глава 3. Редкостная удача
Ночью в особняке, где остановился Банелло, раздался странный шум. Юлия всегда спала чутким сном, и разбудившие ее посторонние звуки встревожили. Встав с кровати, она взяла фонарик и в длинной ночной рубашке вышла в коридор второго этажа. Здесь никого. Звуки долетали откуда-то снизу. Освещая фонариком путь, она спустилась по изящной каменной лестнице на первый этаж и заглянула в кабинет. Убедившись, что в нем никого, девушка пошла дальше, но внезапно остановилась. Из столовой доносились голоса. Говорили по-итальянски, но голоса были ей не знакомы.