Георгий Григорьянц – Драконово озеро (страница 1)
Георгий Григорьянц
Драконово озеро
Глава 1. Роковые перемены
Мост через реку Аньене в двадцати четырех километрах от Рима, 361 год до нашей эры. Галлы (римское называние кельтов, обитавших на юге современной Франции) идут в атаку с целью овладеть мостом. Издавая дикие крики и горланя свирепые боевые песни, разъяренная толпа штурмует старую каменную переправу. С длинными мечами и деревянными щитами они устремились в прорыв. Путь им преградили римляне. Экипированные в чешуйчатые доспехи, с копьями, короткими мечами и щитами, воины республики рубились с варварами.
Сражение за обладание мостом на подступах к Риму в который раз закончилось ничем. Силы сторон равны. Раздался пронзительный звук карникса — духового инструмента кельтов. По приказу гальского вождя бронзовые трубы с вертикально направленными раструбами в виде головы кабана подали сигнал к отступлению. Галлы, унося погибших и раненых, отошли, противник поступил также. Мост опустел. Война затягивалась.
Когда появился одинокий гальский воин, изумленные солдаты республики замерли в молчании. Могучий галл с надменным выражением лица, громила гигантского роста, с длинными, похожими на вздыбленную гриву русыми волосами, косматыми бровями и вислыми усами, одетый в кольчужные доспехи и штаны (римляне штанов не знали) остановился посередине арочного моста. У него был богато декорированный бронзовый шлем, длинный железный меч и деревянный, обтянутый кожей щит с золотыми накладками в виде сакральных животных. На толстой шее галла блестело кельтское ожерелье — золотая шейная гривна торквес, на запястьях — золотые, украшенные символами и камнями, парные браслеты армиллы. Это был вождь племени.
Устрашающая внешность галла могла на кого угодно навести панический ужас. Вождь кельтского племени раскатистым голосом прогремел на латыни:
— Римляне, выберите своего самого храброго воина сразиться со мной! Поединок покажет, какое племя сильнее!
Из рядов римского войска ответа не последовало.
Галл ревел:
— Трусы!! Отказываетесь от поединка?! Найдется у вас хоть один храбрец, желающий достойно ответить на вызов?!
Никто из римлян не решался на отчаянный шаг — идти на верную гибель не хотелось.
Галл, обернувшись к своим соплеменникам, закричал:
— Они сборище позорных трусов! Сразу разбегутся, как только «стена щитов» пробьет брешь в их рядах.
Галлы, издав рев одобрения, сомкнули щиты, чтобы обрушиться и опрокинуть врага.
Богатырский галл распалялся:
— Горе побежденным!! — Он, презрительно скривив рожу, засмеялся: — Слабаки! — и показал римлянам язык.
Командир римского войска, преградившего путь галлам, диктатор Тит Квинкций, растерялся, ведь не ответить на вызов на поединок для римского воина считалось величайшим позором и проявлением трусости. К нему подошел военный трибун Тит Манлий Империоз, юноша двадцати одного года, строгих взглядов, выходец из знатной семьи, военный трибун, командир трех когорт.
— Диктатор Тит Квинкций, — сказал он, — я вызываюсь добровольцем.
Отчаянный поступок подчиненного удивил командира, но, зная бесстрашие трибуна, он сказал:
— Тит Манлий, ступай! Милостью богов докажи непобедимость римского народа!
Самоуверенный галл, увидев направлявшегося к нему щуплого воина с мечом и щитом, разразился хохотом. Но вдруг, став серьезным и надменным, процедил сквозь зубы:
— Ты ничтожество!
Вождь обрушил на соперника меч, Манлий уклонился. Последовали новые удары. Манлий отразил их мечом и щитом. Галл скривил ухмылку. Распевая песню и грузно ступая по мостовой, он пошел в атаку — опрокинуть и прикончить римлянина. Манлий, бросив щит, с невероятной ловкостью скользнул под огромного галла и вонзил клинок ему в промежность. Соперник взревел. Истекая кровью, он сделал два шага вперед и грохнулся наземь. Тит Манлий вскочил и выдернул клинок. Выказывая нескрываемое презрение, он замахнулся мечом и отрубил голову галлу. Обратив свой взор в сторону товарищей, римский воин поднял руки с мечом над головой, торжественно возвещая о победе и выказывая силу, власть и достоинство Рима.
Раздались радостные крики римских солдат, но вдруг шум стих, и это поразило победителя. Трибун оглянулся. Вождь племени галлов, тяжело опираясь на свой меч, медленно поднимался, а его голова была на месте. Невероятно удивившись, Манлий не стал дожидаться, пока галл очухается. Рубящим ударом меча он снес ему голову с плеч — второй раз. В рядах противников по обе стороны моста наступила оглушающая тишина. Манлий сорвал с шеи галла золотое ожерелье и надел на себя. Отстегнув армиллы с рук вождя, он обвил ими свои запястья. Выпрямившись, юноша бросил насмешливый взгляд на врагов, и в этом взгляде читалось: «Я присвоил себе власть побежденного вождя, а вечное римское превосходство незыблемо».
Галл замолкнул на веки, а Манлий со своим оружием и атрибутами вождя возвратился в строй. Местность огласили крики римских воинов: «Roma victor!», «Ad mortem!»
Кельты спешно отступили. Победный исход войны решился. За подвиг сослуживцы дали Манлию прозвище Торкват («ожерельный»). Командир Тит Квинкций наградил героя венком из дубовых листьев, а сам по возвращению в Рим отпраздновал триумф. Вскоре в римской армии подобные ожерелья и наручи, сделанные из золота, серебра или бронзы, стали официальными наградами за доблесть в бою. Их вручали храбрецам, в том числе рядовым солдатам.
Москва, особняк близ Арбата, наши дни. Исполненный глубокого символизма двухэтажный дом в стиле модерн был построен архитектором Соловьевым, возвратившимся в Россию из Италии в начале XX века. Приобретя земельный участок в центре Москвы, Соловьев возвел для себя шедевр архитектуры, ставший украшением города. После революции 1917 года особняк национализировали, в нем долгое время размещалось посольство Грузии, но потом дом опустел. Теперь в нем квартировал прибывший из Италии с научными целями видный археолог Валерио Банелло. Мэтр изъявил желание непременно остановиться здесь, и ему любезно предоставили такую возможность.
На первом этаже в просторной комнате, называемой кабинетом архитектора, где стены украшены живописью и мозаикой, а потолки и полы были наборными, находилась обширная библиотека и изразцовая печь. За большим прямоугольным столом в креслах напротив друг друга сидели пожилой человек и юноша. Крупные черты лица старика (ему за семьдесят), открытый лоб с зачесанными назад седыми волосами и ухоженная борода говорили о мужественности, гневном характере и доминировании — признаки ярко выраженного лидера. Такие люди авторитарны, без страха противостоят жизни и склонны к риску.
На пальце правой руки старика красовалось золотое кольцо. Оно имело овальный щиток с роскошным отшлифованным рубином и интегрированными в композицию двух золотых орлов. Кольцо явно восходило к древности. Парню тут же пришло на ум, что кольцо непростое, ведь рубин считается камнем магическим, символом власти и страсти. Привычка все замечать выработалась у недавнего выпускника университета на археологических раскопках, в которых он участвовал во время летних каникул.
Маститый археолог, скрывая свойственную ему суровость, снисходительно улыбался, позволяя собеседнику не испытывать дискомфорт в беседе. Молодой человек, Георгий Доронин, двадцати четырех лет, хорошо сложенный, имел выразительное лицо, широкий лоб, волевой подбородок, высоко посаженные брови, карие глаза и золотисто-коричневые волосы. Судя по внешности, парень обладал высоким интеллектом и был одарен.
Банелло басовитым голосом произнес:
— Георгий, я пригласил тебя на собеседование, потому что ты говоришь на итальянском и закончил университет по специальности археология. В резюме ты упомянул, что ищешь должность цифрового археолога. Что это?
— Господин Банелло…
— Называй меня Валерио.
— Валерио, речь идет о новой технологии, используемой для проведения археологических исследований. Данные собираются без вторжения или разрушения памятников.
— Вот как! Интересно.
Парень вежливо улыбнулся:
— Сохранение культурного наследия помогает людям осознать свои корни.
Банелло пытливо смотрел на соискателя должности:
— Конечно… Что ж, ты принят!
Банелло вышел из кабинета, а когда вернулся, сказал:
— Секретарь готовит кое-какие бумаги, ты подпишешь, и начнем работать. Георгий, я исследую предметы культа Римской империи IV века… Готовлю научный труд. Ты будешь моим помощником.
— Но, Валерио, — удивился Георгий, — искать в России артефакты Древнего Рима…
Старик его перебил:
— Именно в России, молодой человек. Москву называют третьим Римом, ведь так? Все еще не понял? Я объясню.
Из его рассказа следовало, что в 395 году Римская империя разделились на Западную и Восточную части, в каждой у власти — свой император. Западная часть пришла в упадок менее, чем через сто лет, Восточная — Византийская империя — просуществовала более тысячи лет, пока не пала под натиском турок. Семья византийского императора спаслась и обосновалась в Риме. Когда овдовел двадцатисемилетний великий князь московский Иван III, он стал искать новую жену, и в 1469 году остановил свой выбор на византийской царевне Софье Палеолог. Папа Римский Сикст IV, во дворце которого царевна нашла приют после бегства из Константинополя, кроме подарков, дал невесте приданое стоимостью шесть тысяч дукатов (дукат — золотая монета весом 3,5 грамма). Приданое включало предметы, которые очень интересуют Банелло.