Генрих Апи Баба – Нулевой протокол (страница 7)

— Спасибо.

— Не за что.

Маркус посмотрел в зеркало. Чёрные машины начали сокращать дистанцию — медленно, но уверенно. Теперь сомнений не оставалось: они больше не наблюдали, они готовились действовать.

— Нас догоняют.

— Вижу. Есть план?

— Пока нет.

— Обнадёживает.

— Обычно планы появляются за несколько секунд до катастрофы.

— Очень успокаивающая теория.

Впереди показалось здание — старый архивный центр. Когда-то здесь, вероятно, располагался крупный государственный объект; теперь комплекс выглядел мёртвым: пять этажей серого бетона, заколоченные окна, ржавая ограда, полустёртая табличка, разбитые фонари и ни одного человека вокруг.

— Прекрасное место для засады, — заметил Маркус.

— Именно поэтому я уверена, что нас там ждут.

Такси остановилось у ворот.

— На этом всё, — заявил водитель.

— Разумное решение, — сказала Клэр.

Они вышли под дождь. Такси немедленно развернулось и исчезло — Маркус не мог винить водителя, на его месте он поступил бы так же. Чёрные автомобили показались на дальнем конце улицы — метров триста, не больше.

— Быстро, — сказала Клэр.

Внутренний двор был пуст, повсюду валялись обломки кирпича, ветер гонял мусор между зданиями. Главный вход стоял открытым — слишком открытым, Маркус отметил это сразу.

— После тебя.

— Как настоящий джентльмен.

— Нет. Как аналитик.

Клэр покачала головой и первой шагнула внутрь. Полутёмный вестибюль встретил их запахом пыли и такой тишиной, что слышны были собственные шаги. На стенах висели старые указатели с облезшими буквами; где-то капала вода.

— Ты уверена, что это архив?

— Была уверена минуту назад. Сейчас начинаю сомневаться.

Коридор уходил в глубину здания — пустые кабинеты, опрокинутые шкафы, разбитые мониторы, следы спешной эвакуации, будто люди однажды просто встали и ушли навсегда. В конце коридора обнаружилась массивная металлическая дверь — единственное место в здании, выглядевшее новым: современная сталь, электронный замок, свежие следы обслуживания.

— Вот и ответ.

На панели замка горел зелёный индикатор — система была активна, несмотря на то, что всё вокруг выглядело заброшенным.

— Кто-то пользуется этим местом.

— И совсем недавно.

Над дверью Маркус заметил камеру, объектив которой смотрел прямо на них.

— Нас уже видят.

— Думаю, нас видят с самого утра.

Он шагнул вперёд. Индикатор мигнул — красный, жёлтый, снова зелёный, тихий щелчок — и замок открылся сам. Они переглянулись, не произнося ни слова: оба подумали об одном и том же. Их ждали.

Дверь медленно поехала в сторону. Из темноты потянуло холодным воздухом; вниз, глубоко под землю, уходила лестница. На стене у входа тускло светилась надпись — не номер помещения, не предупреждение, всего два слова: УРОВЕНЬ НОЛЬ.

По спине Клэр пробежал холод.

— Маркус. Скажи, что ты думаешь о развороте и бегстве.

— Думаю.

— И?

Он посмотрел на лестницу, на тёмный провал, потом на приближающиеся за воротами чёрные автомобили.

— Боюсь, этот вариант уже отменили.

И в этот момент из глубины комплекса донёсся звук — одинокий выстрел, глухой, приглушённый толщей бетона. А следом — чей-то крик.

Клэр и Маркус одновременно замерли. Крик оборвался почти сразу, будто человеку заткнули рот — или он просто больше не мог кричать. Несколько секунд в подземном комплексе стояла абсолютная тишина. Потом снова послышались шаги: один человек, не группа, кто-то быстро поднимался по лестнице.

— Назад, — тихо сказала Клэр.

Они отступили от двери. В руке у неё уже был компактный пистолет — Маркус даже не заметил, когда она успела его достать.

— С каких пор ты носишь оружие на работу?

— С тех пор как начала работать на государство.

Шаги приближались — быстрее, быстрее. Из темноты вылетела фигура: мужчина лет пятидесяти, в дорогом костюме без галстука, лицо залито кровью, рукав разорван. Он буквально вывалился на площадку перед дверью, увидел их и резко остановился — в глазах вспыхнула смесь страха и надежды.

— Вы… — он тяжело дышал, — вы пришли.

— Кто вы такой? — спросила Клэр.

Он посмотрел сначала на неё, потом на Маркуса — и вдруг рассмеялся, нервно, почти истерично.

— Конечно. Конечно, это ты.

— Мы знакомы?

— Нет.

— Тогда откуда вы меня знаете?

Он открыл рот, но ответить не успел. Позади в глубине лестницы вспыхнула автоматная очередь, бетон взорвался фонтаном пыли, незнакомца отбросило назад. Он рухнул на колени; на груди мгновенно расплылось тёмное пятно.

Клэр открыла огонь первой — три быстрых выстрела вниз по лестнице — и схватила Маркуса за плечо.

— Бежим!

— Он жив!

— Уже нет!

Новый шквал пуль ударил по металлической двери. Этого хватило. Они бросились обратно по коридору; позади эхом гремели выстрелы — короткие, контролируемые, так стреляют люди, которые привыкли убивать.

— Кто это?! — крикнул Маркус на бегу.

— Если бы я знала, утро было бы намного проще!

Они выскочили во внутренний двор — и сразу поняли, что стало только хуже. Чёрные автомобили уже въезжали через ворота: три машины, шесть человек, вооружены, организованы, спокойны, будто выполняют рутинную работу.

— Великолепно, — выдохнул Маркус.

— У тебя странное понимание великолепия.