Геннадий Янчев – Отель 29,5 шаманов (Часть 1) (страница 3)
И тут они увидели его.
Посреди дороги, в обнимку с туманом, застыл человек в изношенном плаще: в руке – ржавое копьё, на груди – тяжёлый, пузатый чайник, будто вросший ремнём в тело. Глаза скрывала повязка из некогда белого, ныне пыльного платка.
Он стоял, будто прирос к земле, и растворяясь в тумане. Издалека – просто силуэт. Вблизи – человек без времени на лице.
– Тормози… – прошептал Лукас, и Лили резко нажала на тормоз.
Машина остановилась в двух метрах от странного силуэта. Тот поднял копьё не угрожающе, а как бы по-ритуальному, перекрестив им дорогу.
Лукас дёрнул окно и, высунувшись, выкрикнул срывающимся голосом:
– Эй, старик, уйди с дороги! А то ненароком собьём!
– Вы пересекли черту, – прохрипел он. Голос был как ржавчина, въедающийся в уши. – ВАШЕ БУДУЩЕЕ ОСТАЛОСЬ ПОЗАДИ. ВАШЕ ПРОШЛОЕ ЖДЁТ ВПЕРЕДИ! Она всё ещё ищет…
Он склонился ближе, лицо почти упёрлось в стекло. Глаз под платком не было видно, но Генри ощутил взгляд – тяжёлый, чужой, будто пробрался внутрь.
– Она уже заметил вас, – прошептал старик. – Теперь она вас ведёт.
Чайник на его груди вздрогнул и зашипел, выпустив струю ядовито-зелёного пара.
Запах ворвался в салон – резкий, густой, едкий.
Генри закашлялся, прижав рукав к лицу:
– Что за дьявольский чай там?
Лили вдруг замерла. Не дышала.
Лукас, морщась, вдохнул глубже – будто пробуя на вкус:
– Полынь… немного болиголова… и что-то ещё…
Он вдруг побледнел.
– А это… точно чай?
– Господи… – заскулил он, съёживаясь. – Я же говорил! Не надо было сюда ехать!
Моя подворотня казалась мне страшной… а тут… тут хуже любого ужастика.
Он замолчал, мельком взглянув на старика, всё ещё застывшего посреди дороги, как памятник чьему-то безумию.
– Ну что ж, – пробормотал Лукас, – если это и не сам серийный убийца, то за его подельника он вполне сойдёт.
– Я бы не хотел встретить его больше вообще…
Лили молча объехала странного старика. Тот даже не шелохнулся.
Она лишь на миг задержала взгляд.
В этой фигуре – сутулой, с копьём, с чайником на груди – было что-то… слишком знакомое.
Словно из воспоминания, затертого годами.
Но Лили ничего не сказала. Ни слова. Только крутанула руль чуть резче.
– ОК, – бросила она. – Двигаемся. Не отрывая взгляда от дороги.
На обочине торчал перекошенный дорожный знак: "Мыс Проклятых – 2 км"
Чуть дальше – старый киоск с выцветшими газетами за запотевшим стеклом.
На витрине – заголовок: «Последний выпуск».
А на месте даты – лишь размытые пятна, будто время попыталось переписать себя, но рассыпалось на атомы.
Лили выключила радио. Музыка стихла, и в салоне стало по-настоящему тихо. И начали прислушиваться к нарастающей тишине вокруг.
Они свернули на главную улицу. Здесь было ещё мертвее. Ни одной машины. Ни души. Только редкие жёлтые фонари, мигающие, как лампочки в забытом подвале.
– Нам сюда, – тихо сказала Лили, поворачивая на узкую дорогу.
– Я помню эту улицу. Я уже была здесь… кажется. Она говорила это вслух, но больше – самой себе. Словно пытаясь убедить, что знает где они.
Дом, к которому они подъехали, был двухэтажным, с облупившейся вывеской, болтающейся на одном ржавом гвозде: «Отель „29,5 шаманов“».
Генри молча выглянул из окна. Щёлкнул пальцами – по привычке, когда что-то шло не так.
– Мда… Отель уровня «Смотри, случайно не вселись». Похоже, ни одной звезды с неба так и не упало – ни разу.
Фасад давно не знал краски. Пара окон были заколочены. В одном занавеска дрогнула – от сквозняка… или чего похуже.
Сам дом был странной формы – почти правильным кругом, будто кто-то строил его не для людей, а для ритуала. Стены шли плавно, замыкаясь в кольцо, словно обводя невидимый центр.
Дверь слегка приоткрыта, как будто кто-то вошел… но так уже и не вышел.
– Это точно хорошая идея? – пробормотал профессор, уставившись на здание. – Кажется, я уже жалею, что вообще проснулся.
– Ну всё… началось, – буркнул Генри, выглядывая из машины. – Только скажите честно: это та самая гостиница? Где жил… или приносил жертвы ваш «Химик»?
– Алхимик, – поправил его Лукас.
– Алхимик, Химик… какая разница, – фыркнул Генри. – Сто процентов какой-то местный псих. Сразу говорю: в это ваше шаманство я не верю. Все эти байки мрачных городишек придуманы для туристов, чтобы щекотать нервы. – Он хмыкнул и прищурился. – Но, судя по форме дома, кто-то тут явно перестарался с бубнами вокруг костра.
Лили молча посмотрела на него.
И не ответила.
– Да ладно… – выдохнул Лукас. – Мы же не будем тут останавливаться?
– Я точно помню – именно это здание было на главной странице той старой газетёнки! Та самая история, где люди пропадали или сходили с ума!
Он замахал руками, словно отгонял саму мысль:
– Это же… это как в тех фильмах, где герои знают, что там призраки… но всё равно идут внутрь! Только мы-то не киношные идиоты! Мы – интеллигентные, образованные люди! Мы не полезем в логово сумасшедших алхимиков! Найдём другую гостиницу. Или, на худой конец, в машине заночуем. Я – туда не пойду!
Он оглянулся на отель и невольно шагнул назад – будто здание втягивало его в себя.
В небе вспыхнула молния. Гром рванул небосвод. С туч хлынул дождь.
Крупные капли застучали по крыше и капоту – будто кто-то торопил с решением.
– Отлично… – простонал Лукас. – Атмосфера готова, тучи подвезли.Скулёж включился – по умолчанию.
Он отступил, указывая на вход:
– Я вас умоляю… Ну мы же здравомыслящие люди! Мы же не пойдём… смотреть
– Профессор, – спокойно, но с нажимом сказала Лили. – Вы же хотите найти свой драгоценный сорняк? И доказать, что вы не трепло в своём научном мире?
– Это не сорняк! – вскинулся Лукас, пальцы сжались в кулаки. – И не лжец я! Это – Первокод природы! Это… смысл! Это то, что изменит всё!
– Ну так докажите. Покажите. Сначала себе.
– Но ночевать в этой дыре, среди теней и шизофрении?.. Я лучше в машине.
– В машине? – прищурилась Лили. – А вы ту газетёнку вообще читали? Там, может, и было фото отеля – да. Но жертвы были раскиданы по всему городку.