Геннадий Лапсарь – Пурпурный туман и порождения тьмы (страница 7)

Нацепляя на руку браслет, Варяг с иронией подумал: сначала кулон, и вот теперь у него появилось устройство для коммуникации. Как опытный геймер в компьютерной игре, он постепенно обрастает все большим числом артефактов и становится более продвинутым персонажем. Потом мысли плавно перетекли на неожиданный подарок в виде стаи зверей. Задумавшись о том, как в дальнейшем их наиболее эффективно использовать, он незаметно подошел к избушке знахарки.

Неожиданно навстречу парню из-за деревьев вылетел небольшой искрящийся файербол. Не ожидавший такой каверзы недалеко от дома Анфисы, он все же сумел резко отскочить в сторону и выхватить меч.

– Неужели враги уже добрались сюда? – проскочила мысль.

Огненный шар с шипеньем ударил в небольшое деревце позади него, и оно загорелось. Раздался смех и на свет вышла Олеся.

– Ну как у меня получается?

– Вот окажемся дома, и я все скажу, что о тебе думаю, – сердито сказал Варяг.

– Не обижайся. Я задала траекторию, чтобы шар пролетел рядом.

– Молодец то, молодец, но только вот зря деревце подожгла, – уже расслабляясь и выходя из боевого транса, – укоризненно проворчал парень.

– А мы с бабушкой вскоре должны магию жизни изучать, вот и потренируюсь возрождать.

«Женщина. Этим все сказано», – со вздохом подумал Егор.

Луна спряталась в облаках и темень накрыла все вокруг, только пляшущий, неровный свет с горящего дерева выхватывал из ночи небольшой пятачок, освещая их фигуры. Тихое потрескивание разбавляло тишину леса. Идти в избу не хотелось. Впереди предстояла долгая и опасная разлука, и было не ясно, что их ожидает впереди.

– Бабушка притомилась и уже спит, мы с ней сегодня долго занимались. Она довольна моими успехами. Представь себе, как буквально из ничего, с помощью только мысли и слова, создаешь что-то материальное. Это же настоящее чудо! Мне очень понравилось, Анфиса назвала это зов крови. Как же интересно жизнь устроена: вот живешь, живешь и думаешь, что однообразные будни никогда не кончатся. Ты уже взрослый человек и знаешь, что чудес не бывает, а вдруг внезапно попадаешь в другой мир, нежданно-негаданно находятся родственники и открываются способности, о которых никогда и не предполагала. А если бы я не решилась отправиться с тобой?

Они присели возле горящего дерева, и Егор обнял Олесю за талию. Из ниоткуда тихо появился Барс и лег рядом с ним. Парень ласково почесал пса за ухом.

– Повезло бабке с собакой. Хороший друг и защитник, – заметил он, а затем продолжил, -У меня тоже свои звери появились.

Он рассказал о недавней встрече в лесу с хищниками:

– Завтра с ними отработаю взаимодействие. Видишь, как бывает в жизни, вчера заклятые враги, из-за которых погиб мой друг Голован, а сегодня волки мои союзники. Они не боятся магии, достаточно быстро регенерируют практически любые повреждения и единственный способ их уничтожить – это отрубить голову. Вместе с тигром получится небольшой, но мощный боевой отряд, который поможет в сражении, и своей необычностью позволит быстрей стать узнаваемым. Вот Урфин Джус из сказок Волкова появился верхом на медведе, а я объявлюсь на саблезубом, – засмеялся Варяг, – Но пока не найду меч и не разгадаю загадку Кольца Змея, сильно стаю светить не хочу, потому что излишняя известность только затруднит поиски артефактов.

– Когда планируешь отправляться? – с грустью спросила Олеся.

– Завтра под вечер. Хорошо, что обучение магии идет успешно, но будь с заклинаниями осторожней, не все можно исправить. Больше способностей подразумевают больше ответственности. Обмениваться информацией придется по мере возможности. Постараюсь управиться побыстрей.

Парень погладил пса по широкому лбу и промолвил: «Барс передаю Олесю под твою защиту».

Тот внимательно посмотрел на девушку, и людям показалось, что животное кивнуло …

ГЛАВА 5

Когда Егор появился в условленном месте, звери его уже ждали. В лесу было светло, и Варяг смог более внимательно рассмотреть своих будущих помощников. Их вожак Гром – грозный буроватый хищник, был более крупного телосложения, чем существующие в мире Варяга тигры. Длинные верхние клыки торчали даже при закрытой пасти. От доисторического животного он отличался более длинным хвостом, на конце которого виднелся крупный, сантиметров двадцать шип. За саблезубым стояли три больших черных волка с развевающейся как на ветру шерстью. На их мордах выделялись горящие углями глаза, и на лбу была заметна красная полоса. Один зверь был крупнее чем остальные.

– Значит это самец Боня, – догадался Варяг, – Мне трудно будет привыкнуть, что не все вурлоки враги, – подумал Егор, подходя к стае.

Звери приветствовали его коротким рыком.

– Меня спроектировали не только как грозное оружие, но и как средство передвижения, – пояснил Гром, – залезай на спину.

Сидеть на удивление оказалось удобно. Руки нащупали на шее два полукольца, а ноги Варяг поставил на замаскированные шерстью небольшие выступы в боках тигра. Зверь рысью двинулся с места. Убедившись, что мужчина крепко держится, он постепенно увеличил скорость, а потом перешел на прыжки. Волки бежали рядом с ними.

Полет при прыжках вызвал прилив эйфории. Киборг двигался с кошачьей мягкостью, и ощущение было несравнимо с галопированием на лошади. Густая жесткая шерсть дополнительно амортизировала приземление. Сначала Егору было непривычно, но постепенно он приноровился.

– Откуда шип на хвосте появился? Он не из моего сознания, – спросил Варяг.

– Создатели решили усилить вооружение. Он поможет сражаться в движении, когда лапы заняты и одной пасти может не хватить.

– Вурлоками можно управлять или они сами принимают решения?

– Они довольно смышленые и самостоятельны, но при этом и управляемы. Ты передашь команду мне, а я транслирую им, – сказал Гром.

– Меня и раньше интересовало, а почему их зовут оборотни, по-моему, они ближе к демонам?

– Раз в два года, когда происходит полное лунное затмение, они меняют свой облик с волчьего на человеческий, а потом с новым затмением принимают снова звериную внешность. Говорят, что у них есть свои поселения, где они живут в человеческом теле, но об этих местах ничего не известно, посторонние туда не допускаются. Скорей всего там вурлоки и размножаются, так как маленьких волчат никто не видел.

Егор удобней устроился на тигре, поправил за спиной котомку с провизией, заранее собранную женщинами, и приказал:

– А сейчас вперед, в Златин!

… Прошел день. Волки бежали впереди, чуть сзади от них держался Гром. Закончилась зона влияния Светлого Круга, и вскоре начались земли Черной Унии. Густо поросшая деревьями возвышенность постепенно сменилась болотистой низиной, покрытой напоминающей тропическую растительность. Богатый травяной покров выделялся изобилием различных папоротников. Некоторые из них были выше человеческого роста. Слева и справа встречались экзотические деревья, напоминающие пальмы, которые были густо увиты лианами. Прямо на пути Егор заметил заросли высоких цветов, формой соцветий похожих на орхидеи. В воздухе стоял густой одуряющий запах. Из-за высокой влажности у парня вскоре намокла одежда.

– Как в бане, – подумал он.

Неожиданно краем глаза Варяг уловил сбоку какое-то движение и инстинктивно пригнулся к шее Грома. В тоже мгновение над головой с шумом захлопнулась громадная зубатая пасть. Тигр из-за всех сил прыгнул вперед, одновременно разворачиваясь в воздухе, а Варяг выхватил меч. Они увидели большую змею-удава, готовившуюся к новой атаке. Толстое туловище венчала треугольная морда, размером значительно превосходившей лошадиную. В монстре Егор узнал Бронзовую смерть, впервые увиденную им в амфитеатре. С этой тварью тогда пришлось сражаться Ласке, его молодой спутнице, и победа амазонке далась очень нелегко. Повезло, что на арене дежурили лекари и смогли залечить ей сломанные ребра и многочисленные ожоги.

В памяти всплыли наставления мага Голована, что кроме силы, быстрой реакции и непробиваемой брони из бронзовых чешуек, змея имеет страшное оружие – ядовитые клыки. Даже капля яда может прожечь насквозь человека. Единственное слабое место у этого порождения тьмы – оранжевое пятно размером с кулак, которое находится сзади, за треугольной мордой.

Вурлоки моментально среагировали и понеслись к змее. Окружив ее, они попытались вцепится в шею, но бронзовые чешуйки оказалась не по зубам. Клыки лишь заскользили по броне. Змея резко мотнула головой, и звери отлетели в сторону.

– Надо попасть к ней за спину, – прошептал Варяг.

– Понял, – ответил Гром.

Он попробовал скачками обогнуть тварь, но змея, посчитав волков не слишком привлекательной добычей и оставив их на потом, все внимание обратила на всадника, поворачиваясь ему навстречу. Несмотря на все усилия киборга, подобраться сзади к бронзовой Смерти никак не получалось. Прыжкам мешала густая растительность и топкая почва. Это была стихия рептилии, в которой она чувствовала, как рыба в воде. Змея предприняла несколько атак. Первый раз нападение сорвал вурлок Боня, прыгнувшей между мордой атакующей твари и человеком. Егор успел заметить отлетающего от удара зверя. От попавшего змеиного яда у того сильно дымился бок. Второй раз, предугадав направление ее выпада, тигр успел отпрыгнуть в противоположную сторону, и смертельная морда пролетела мимо. Волчицы попробовали одновременно с разных сторон вцепиться рептилии в глаза, но та, так же легко, как и в первый раз, резко мотнув мордой, стряхнула хищников на землю, не понеся при этом никакого ущерба. Пока волки регенерировали, гадина снова возобновила атаки на наездника. Казалось, что усталость ее не берет. Гром вертелся как мог, уходя от ее ударов, и Варяг с трудом удерживался на нем. После нескольких удачных отскоков саблезубого, рептилия неожиданно исчезла в высоких зарослях. Когда парень немного приподнялся, пытаясь разглядеть куда она пропала, вдруг прямо перед ними из густой травы появилась страшная змеиная морда. Инстинктивно подаваясь назад, Варяг резко дернул за полукольцо на шее тигра, тот разинул пасть и из его горла вырвался ревущий поток пламени. Рептилия рефлексивно отвернула голову, и открылась шея с оранжевым пятном. Не мешкая ни секунды, Егор перепрыгнул с Грома на тварь и, с трудом удерживаясь на скользкой чешуе, со всех сил воткнул в пятно свой меч! Клинок ушел по самую рукоятку. Бронзовая смерть на мгновение замерла. В то же мгновение Варяг перепрыгнул обратно на саблезубого, и они едва успели отскочить от начинающего агонизировать монстра. Змея сначала резко свилась в кольцо, затем также быстро выпрямилась во всю длину, ломая растительность и разметывая во все стороны грязь. Потом снова свилась в кольцо, и в последнем предсмертном прыжке влетела в заросли больших орхидей, где и затихла.