Геннадий Лапсарь – Пурпурный туман и порождения тьмы (страница 9)

…Ночью Варягу приснился сон. Он стоял в густом белесом мареве и видел перед собой красивую женщину, лет сорока пяти, в длинном бархатном платье. Темные, густые и слегка волнистые волосы развивались на ветру.

– Здравствуй, Егор. Люди иногда называют меня Элларой, я прародительница всего живого на этой планете. Ты сделал правильно, что откликнулся на наш зов, ведь в конце концов здесь родина и твоей первой реинкарнации. Как ты уже знаешь, много веков назад я долго и безуспешно сражалась с вторгшейся инопланетной цивилизацией и только лучшее мое создание -пурпурный туман смог их победить, но беда в том, что он не захотел на этом остановиться и решил захватить всю планету. Пришлось его с остатками техники чужестранцев запереть в подземелье, где до сих пор он мирно дремал. Я надеялась, что за это время он одумается. Но это была ошибка. С помощью своих фанатов он вырвался на волю и сейчас представляет грозную силу, способную погубить все живое, все человечество. У меня встал сложный выбор – с кем я? Легко выбирать лучшее среди хорошего, но такой возможности не было. Обе стороны являются частью меня, моей сущностью. После долгих размышлений я решила выбрать меньшее зло и помочь людям. По законам высшего миропорядка, я сама лично не могу участвовать в сражениях, поэтому потребовался ты. Сейчас настал критический момент: страна раздроблена, в силу своей недальновидности наместники не смогут противостоять пурпурной мгле и миллионы безмозглых навьи заполонят землю. Не зря у тебя такое прозвище – Варяг. Вспомни, что на твоей второй родине, как раз пришлый иноземец Рюрик, встал во главе разрозненных славян. Да и наместники легче подчинятся чужаку, чем одному из своих. Наемник, прославивший себя в сражениях, заслужит достойное уважение и среди населения. А умение вызывать и управлять талисманом Кольцо Змея позволит тебе встать на один уровень с сильнейшими магами.

Егор только открыл рот, чтобы узнать, как всего этого достичь, как видение исчезло. «Вот, на самом интересном месте, и пропала, – с досадой подумал он, – Ни где искать артефакты, ни как объединить страну, ни как победить туман! Практически ничего!».

Дальше сон подкинул ему совсем уж сюрреалистическую картинку. Фантастические громадные птицы рвали пурпурный туман, который, превратившись в толстую бесконечную змею, пытался их задушить. Беспокойно ворочаясь, он проснулся.

– И чего только не присниться, – подумал он и задремал снова, на этот раз без сновидений.

Поутру заскрипели ворота, и мастеровые на тачке вывезли за ограду заказанное снаряжение. Подойти поближе к зверям подручный кузнеца побоялся, но зато здоровяк Клык даже помог закрепить доспехи на волках. Хищники глухо рычали, но Варяг их строго предупредил, чтобы стояли смирно. Издалека за ними наблюдали вездесущие мальчишки, громко комментируя происходящее и споря между собой, цапнут волки кузнеца или нет.

Егор оглядел свое войско. Ошейники и кольчуги пришлись зверям впору. Снаряжение не затрудняло движений и в то же время закрывало наиболее уязвимые части тела. Примерил свои доспехи и он, одев их прямо на одежду, которая должна была защитить тело от натирания. Шлем пришелся как раз, а вот бригандину, состоящую из прямоугольных пластин, приклепанных к изнанке матерчатого жилета, и подол с тремя рядами узких длинных пластин на кожаной подоснове, пришлось подгонять. Завершили облачение плечевые щитки, да поножи с наручами. Егор щедро отблагодарил кузнеца, и они разошлись довольные друг другом.

Ближе к полудню солнце забралось за облака и стало прохладней. Работы на полях отменили, и все жители поселения спрятались за частоколом. Мужчины с оружием в руках поднялись на внутренние мостки ограждения, и рядом с ними встали ребята постарше. Егор со своей группой расположился снаружи укрепления, недалеко от ворот.

Наступило напряженное ожидание. В тишине время от времени негромко переговаривались встревоженные деревенские.

Варяг послал Боню на разведку. Вскоре оборотень вернулся и сообщил, что навьи находятся уже в часе ходьбы. Предупредили местных, им накануне Егор рассказал, что убить нежить можно, только отрубив головы, после чего они превращаются в пепел. Поэтому сельчане приготовили в основном рубящее оружие, отложив в сторону дубины и булавы.

Первым о приближении врагов предупредило поднимающееся на дороге облако пыли и вскоре показалась вооруженная толпа, в которой удалось насчитать около тридцати разношерстно одетых навьи. Двигались они кучно и издали напоминали обычную банду. По сравнению с зомби, в действиях нежити осталось больше человеческого: они не рычали и не размахивали бессмысленно руками. Вооружены нелюди были чем попало: у некоторых в руках были мечи, у других просто дубинки и кастеты. Было похоже на то, что они остались с тем, с чем накрыл их туман. Среди них резко выделялся высокий бородач. Если бы не пурпурный цвет лица, Егор бы принял его за лешего из сказок: длинные всклокоченные волосы, похожие на солому, лишайниковая борода, обросшая мхом одежда. Все остальные нежити повиновались ему беспрекословно.

– Это вожак, – догадался Егор, а затем он обратился к своей команде, – Когда до них останется метров около пятидесяти, начинаем действовать. Я на тигре атакую их главного. Волки, следуйте за нами и держитесь вместе. Отбивайте от кучи по несколько бандитов и действуйте, как я вас учил. Броня вас прикроет, но на рожон не лезьте, мне надо атакующие, а не лежащие регенерирующие помощники.

И вот настал долгожданный момент. Егор дал знак и саблезубый рванулся вперед. Леший (как прозвал главаря Варяг), увидев мчащегося на него противника, сдвинул перед собой руки, и тотчас по этому знаку другие навьи загородили его, встав стеной навстречу атакующему отряду. Парень увидел горящие в злобе глаза, раскрытые рты с торчащими гнилыми зубами и поднятое навстречу ему оружие. Метров за пять до врагов, Варяг подал знак и из глотки тигра вырвалась длинная струя пламени. Огонь охватил впереди стоящую нечисть. Запахло паленой плотью. Полыхающие навьи стали отваливаться в стороны, пытаясь сбить огонь. Тигр болидом врубился в защитное кольцо уцелевших. Нежить отлетала от Грома как кегли от шара. Егор, привстав на упорах, снес голову, замахнувшегося на него врагу, тут же пригнулся под летящую булаву другого и сразу рубанул третьего. Кому-то удалось попасть ему по спине, но удар был скользящий, и доспехи защитили от повреждений. В драке Тигр не отставал от Варяга: клацали клыки на горле врагов, от удара сильных лап противники отлетали в сторону, а мощный хвост, летающий из стороны в сторону, длинным шипом разил противников, страхуя от ударов сзади. Убивая последнего, стоящего между ним и Лешим, бандита, Егор вдруг заметил, как пурпурное лицо вожака пошло мелкой рябью, и вдруг на нем явственно проявилось чье-то злобное, искаженное яростью лицо и на парня дохнуло древним ледяным ужасом.

–Уйди с дороги, чужак, – прорычал главарь.

Варяг, не дожидаясь продолжения, из-за всех сил полоснул мечом в ответ. Демонический образ исчез, уступая место снова Лешему. Голова нежити, бессильно цепляясь кустистыми волосами за одежду, скатилась с плеч. Безголовый вожак еще немного постоял и рухнул на землю. Через несколько минут на его месте осталась только горстка пепла. Из остальных врагов сразу как бы вынули стержень, организованное сопротивление прекратилось, и остатки банды превратились в беспорядочную, мешающую друг другу, толпу. Пройдя насквозь через ораву нежити, тигр развернулся, и Егор направил саблезубого на уцелевших противников. Деморализованные навьи вяло отмахивались оружием и справляться с ними стало проще. Хотя нападавших оставалось еще много, но значительная часть из них была покалечена, и волки успешно добивали пытавшихся подняться врагов. Трех, чудом добравшихся до забора бандитов и попытавшихся перелезть через него, без проблем убили сельчане. Первому, показавшемуся над частоколом навьи, мечом снес голову кузнец. А остальных двух, пытавшихся тоже залезть на изгородь, прикончили староста и часовой Митяй. От исчезающей нечисти над полем курился легкий дымок, и вскоре лишь кучки пепла напоминали о войске навьи.

Приближение Егора с отрядом деревенские встретили радостными криками, все видели бой и понимали, кому обязаны спасением. Сельчане распахнули ворота. Варяг вместе с Фролом и кузнецом поднялся на крыльцо дома старосты. Вокруг них собрался ликующий народ. Парень стоял и думал, как же убедить этих людей в необходимости присоединения к дальнейшей борьбе. Он поднял руку. Гул затих.

– Друзья! Сегодня нам удалось избавиться от злой напасти. Совместными усилиями мы уничтожили отряд навьи, который истребил бы всех от мала до велика, они не пощадили бы ни женщин, ни детей. Мы сделали великое дело.

Все радостно зашумели.

– Но, к сожалению, это только начало борьбы. Вскоре может появиться еще отряд нежити, затем еще и еще. Пока мы в корне полностью не уничтожим эту заразу, спокойствия нам не будет. Я, Егор Рдейский, – он сделал небольшую паузу и оглядел всех вокруг, – объявляю войну пурпурному туману и начинаю собирать войско. Уже открыта школа для новобранцев в местечке Заболотье. Его возглавил бывший рыцарь Светлого Круга Никодим. Кто может и чувствует в себе силы, приглашаю присоединится к нам. Только все вместе мы сможем победить лютого врага.