Гай Хейли – Заблудшие и проклятые (страница 60)

– Половина моего Легиона останется здесь. – отрезал Хан. – Это мое слово, но я выдвинусь вместе с остальной Орду. Я не скажу ничего больше, кроме клятвы – я вернусь, когда буду нужен. Я буду здесь, когда придет время. Не пытайся остановить меня. Я не хочу, чтобы кто-либо диктовал мне приказы – даже ты. И даже если бы сам Император сказал мне, что я не должен идти, я бы не стал Его слушать!

Ястреб вышел из комнаты.

Дорн дал ему уйти. Сангвиний положил руку на плечо брата.

– Доверься судьбе брат. Есть добрые силы, что поддерживают нас.

– Я не верю в подобные вещи, – с тревогой сказал Дорн, вздохнув. – Но всё же попрошу их присматривать за Джагатаем.

ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ

Владыка Железа

Железный круг

Высший разум

«Мстительный Дух», планетарная орбита Терры, 9-ое число, месяц Квартус

Пертурабо прибыл на борт «Мстительного Духа» в отвратительном настроении.

«Громовой Ястреб» влетел в небольшой ангар, расположенный под командными шпилями корабля, в котором, согласно всем правилам дипломатии, ожидали Сыны Хоруса, облаченные в сверкающие доспехи. Если бы не отполированные черепа, свисающие с цепей на их латах, и не ярко-красные знамена со зловещим Оком Хоруса, подобная церемония могла бы состояться и во времена Великого Крестового похода.

Но эти дни остались далеко в прошлом.

Пертурабо смотрел сквозь дисплей доспеха. Ничего не осталось от прежней славы и чести. Примарха оскорбило, что брат не встретил его лично, и он почувствовал угрозу в построении встречающих его легионеров. Подозрения лишь усилились, когда Хорус Аксиманд вышел вперед, чтобы приветствовать Владыку Железа.

– Мой господин Пертурабо, – начал Аксиманд. – Добро пожаловать на «Мстительный Дух»! Прошло достаточно много времени с тех пор, как вы удостаивали нас своим присутствием.

Пертурабо никогда не испытывал теплых чувств к Маленькому Хорусу – тот был одержим крайней степенью нарциссизма, который подпитывался речами льстецов. Из-за внешнего сходства с Магистром Войны легионер ставил себя выше других, хотя в самом деле Аксиманд был всего лишь отражением Хоруса в грязной воде…

Особенно теперь, когда лицо его походило на уродливую маску.

– Давай закончим на этом, и ты отведешь меня к Хорусу, – проворчал Пертурабо. – Нет времени на пантомиму. Мне нужно немедленно переговорить с братом.

Десантные люки «Грозового Ястреба» распахнулись. В чреве корабля раздался гулкий топот стальных ног по металлу. Железный Круг в лице шести массивных роботов, личных телохранителей Пертурабо, выступили вперед, образовав полумесяц вокруг своего повелителя. Они одновременно соединили свои покрытые полосами щиты, создавая стену позади примарха.

– Вижу, вы прибыли не один, – констатировал Аксиманд. Он попытался вскинуть бровь, но лишь дернул изувеченным шрамами лицом, отчего стал еще уродливее.

– Железный Круг идет туда, куда иду я, – недовольно бросил Пертурабо.

– Есть ли с вами и другие воины, которых вы привели с собой? Почему бы вам не позвать их?

– Всегда есть кто-то еще, – рыкнул примарх.

На палубу флагмана ступили десять Железных Воинов в модифицированных терминаторских доспехах и построились рядом с боевыми роботами. Они многозначительно нацелили оружие на приветствующих их легионеров Шестнадцатого.

– Неужели я наблюдаю здесь капитана Форрикса? – мягко поинтересовался Аксиманд, игнорируя столь откровенную демонстрацию силы.

– Кого? – переспросил Пертурабо с полным безразличием. – Да. Это Форрикс.

– Я прослежу, чтобы они отдохнули, – пообещал посланник Магистра Войны.

– Они останутся здесь и будут охранять мой корабль, – недовольно возразил примарх. – Им не требуется отдых.

Аксиманд окинул взглядом облаченных в терминаторские доспехи Астартес и боевых роботов, и едва слышно вздохнул.

– Ваша осторожность достойна восхищения, но стоит доверять своему брату, милорд, – закончив осмотр, продолжил Маленький Хорус. – Вас чрезвычайно уважают и вам нечего здесь бояться.

– Я ничего не боюсь. Но я никому не доверяю, – нахмурившись, парировал Владыка Железа. Его металлический плащ звякнул, когда он проходил мимо Маленького Хоруса. – Даже своему брату.

Железный Круг с синхронным лязгом ожил и затопал за своим повелителем.

Аксиманд бросил взгляд на Форрикса. Железный Воин ответил ему легким движением шлема – и не более.

Маленький Хорус криво улыбнулся и последовал за Пертурабо из ангара, оставив сыновей двух примархов смотреть друг на друга поверх своего оружия.

***

Пертурабо быстро шагал по палубам «Мстительного Духа», а его Железный Круг без устали чеканил шаг позади.

Корабль содрогался в такт выстрелам своих орудий. Укрываясь за Луной в течение нескольких недель, флагман наконец соизволил присоединиться к бомбардировке Тронного Мира. Хорус устроил из этого демонстрацию лидерства, и строй фрегатов и эсминцев защищал звездолет Магистра Войны от оборонительных батарей Терры, которые Пертурабо уничтожил бы уже множество раз, если бы брат не держал Владыку Железа на краю системы.

История повторялась, как и всегда: Пертурабо изгнали, оставили без внимания и призвали лишь в качестве запасного плана.

Он не позволит этому продолжаться.

Будучи знатоком материальных наук, с недавних пор Владыка Железа возжаждал познать силы варпы. Пертурабо видел в имматериуме возможности, превосходящие все, на что был способен его гений в материальном мире. Но примарх был осторожен и тщательно проводил исследования – он не последует за своими братьями в вечное проклятие и не станет слепо бросаться на милость богов. Нет, необходимо было обойти их всех и самому вознестись до положения бога…

Пока Пертурабо шел по кораблю, авточувства его доспехов фиксировали происходящее вокруг для последующего изучения.

«Мстительный Дух» превратился в живое пособие о том, как не стоит использовать силу варпа. Корабль во всех отношениях изменился к худшему, и порча мутации проникла в каждую его часть. Пертурабо не одобрял подобного. Варп – это квинтэссенция Хаоса. Если небрежно относиться к нему, он станет неуправляемым. Владыка Железа же ценил порядок и собирался навести его в Хаосе – там, где братья этого не сделали.

Достигнув апофеоза своего возвышения, Фулгрим обманул Пертурабо, но, в конечном итоге, как и Ангрон, превратился в марионетку своих страстей. Магнус избрал путь эзотерики, но сошел с него. Мортарион был унижен. Лоргара же покинули создания, которых он самолично выпустил на волю.

Такого никогда не произойдет с Владыкой Железа, ибо он – Пертурабо. Он логичен там, прочие импульсивны. Методичен, когда они легкомысленны. Бесстрастен, когда братья снисходительны. Его имя – Владыка Железа, и он лучший из них всех.

Если бы «Мстительный Дух» принадлежал ему, то примарх бы выжег всю скверну дотла. Хорус же даже не потрудился ее скрыть: разложение в изобилии распространилось по кораблю. Запах сгнившего мяса разносился по вентиляционным шахтам, а экипаж и легионеры несли на себе следы мутаций. Когда Пертурабо поднялся по огромной лестнице, ведущей к командной палубе, то наткнулся на целую стену, покрытую циновкой из пульсирующей плоти – гобеленом из кожи, который состоял из безумно вращающихся глаз и истекающих влагой отверстий. Когда роботы-телохранители проходили мимо стены, каждый из них издал предупреждающий сигнал и привел свое оружие в боевую готовность.

Потребовалось величайшее усилие, чтобы приказать им пройти мимо и не выжечь эту мерзость.

Пертурабо видел то, чего не могли заметить другие люди. В сравнении с некоторыми остальными братьями его экстрасенсорные способности не были выдающимися, но он был примархом и умел чувствовать варп. Владыка Железа видел, чем на самом деле являлось то больное место, которое он окрестил «Оком Ужаса».

Пребывание на «Мстительном Духе» можно было сравнить со взглядом вглубь пустой глазницы без возможности отвернуться. Здесь происходил сдвиг самой реальности и ничто здесь не было истинным.

Ложь скрывалась за каждым атомом.

Владыка Железа очень хотел бы находиться как можно дальше от флагмана Магистра Войны. Здесь смердело рабством, а Пертурабо не был ничьим рабом.

Он успел отойти на приличное расстояние от ангара, не вызвав раздражения Аксиманда, но этот пес все же догнал Пертурабо и начал кусать за пятки…

– Милорд, – окликнул его Маленький Хорус, пытаясь не отставать от Пертурабо.

– Чего ты хочешь, Аксиманд? – резко отозвался Владыка Железа.

– Куда вы направляетесь?

– В Зал Луперкаля. Я знаю дорогу – тебе не нужно следовать за мной, как за потерявшимся ребенком. Убирайся. Мне нужно поговорить с самим Магистром Войны, а не с его испорченной копией.

– Хоруса нет в Зале Луперкаля, – выплюнул Аксиманд.

Пертурабо остановился. Как только он это сделал, Железный Круг повторил его движение.

– И где же он сейчас?

– В своем храме – он появился на корабле недавно, и я должен сопроводить вас туда.

– Ты обязан.

Аксиманд развернулся и повел примарха обратно вниз по лестнице к большой подъемной платформе. Пертурабо с подозрением уставился на космодесантника, прежде чем взобрался на платформу вместе со своими роботами-телохранителями.

– Я предпочитаю лестницы, – проворчал примарх. – Меньше шансов того, что кто-то подстроит убийство, вмешавшись в работу механизмов.

Аксиманд ничего не ответил и принялся переключать рычаги управления, направляя лифт к основанию командного шпиля.