Гай Хейли – Заблудшие и проклятые (страница 28)

То был вид, от которого она уже начала уставать.

Командир было собиралась открыть рот и задать вопрос, который повторяла каждое утро – «Как ты думаешь, это случится сегодня?», но клаксоны остановили ее.

– Всем эскадрильям явиться в пусковые отсеки…

– Всем эскадрильям явиться в пусковые отсеки…

– Эскадрильям приготовиться к вылету…

Люмены отключились. Вместо них на стенах загорелись вращающиеся фонари и аварийное освещение.

– Это учения? – спросил Бей.

– Лучше бы это были не они, – ответила Аиша, пока вокруг безостановочно выли клаксоны.

В это же время мужчины и женщины, сопровождаемые невозмутимыми сервиторами, что обслуживали «Пантеры», стекались в ангар со всех сторон.

– Всем эскадрильям готовиться к вылету, – повторил голос.

В этот момент над ангаром пронесся окрашенный в золото самолет.

– Адептус Кустодес поднялись! – крикнул Бей.

– Значит, это не учения, – сказала Аиша, свирепо улыбаясь и ставя свой рекаф на перила.

Над Дворцом взвыли сирены, заглушающие грохот бомб.

В неестественной тишине экипажи истребителей забегали в специальные помещения, распахивали свои шкафчики и натягивали летное снаряжение. Они облачались в мгновения ока и сразу бежали к своим боевым машинам.

– Убирайтесь с дороги! – кричала Аиша наземной команде, подбегая к «Лазурной Дымке» и взбираясь по трапу, прикрепленному к фюзеляжу. – Убрать лестницу! Расчистите путь для взлета! И поднимите меня уже в воздух! – закричала она, усевшись в кабине самолета.

«Они тренировались на протяжении многих недель, они должны действовать быстрее», – подумала Аиша.

По всему первому ангару платформы поворачивались в сторону выхода, а закрепленные на них истребители начали прогревать двигатели. Небольшие грузовики с закрепленными на них боеприпасами устремились к первым двум кораблям. Аиша сверилась с хронометром.

– Точка два, отстаете от графика! – крикнула она в вокс шлема. – Поторапливайтесь!

Аиша посмотрела, как мимо ангара проносились другие корабли, вылетавшие из подобных ангаров по всему космопорту Стены Вечности, и включила вокс-связь стратегического-уровня.

– Эскадрилья Аиши Давейнпор готова к старту, – доложила она.

– Немедленно вылетайте, – последовал лаконичный ответ. – Отправляем вам координаты.

– Принято. Во имя Императора! – ответила она и переключилась на внутреннюю сеть эскадрильи. – В воздух! Живо, живо, живо!

К тому времени, как ее орудия были заряжены, первые две «Пантеры» уже прогрели двигатели и поднялись с земли на подушках из мерцающего воздуха. Они устремились к катапультам и закрепились на них, а как только на коротких лонжеронах взлетно-посадочной полосы цвет ходовых огней сменился с красного на зеленый, корабли вылетели из порта. За ними сразу последовала следующая пара, а на подходе уже была третья. Аиша поправила шлем, поцеловала два пальца и прижала их к пикту мужа, которого она не видела вот уже пять лет, но любовь к которому была все так же сильна.

Ее руки пробежались по дюжине переключателей, и перед ней загорались дисплеи. Ослабив тягу, летчик заняла свою очередь на катапульту за третьей парой самолетов, которые, прежде чем пробиться в космос, уменьшились до небольших точек на горизонте.

Настала ее очередь.

Корабль покачнулся от увеличивающейся тяги двигателей. Красный свет, красный свет, красный свет… Ее нога нависла над педалью газа… Зеленый свет!

Магнитная катапульта схватила корабль и метнула, словно копье, в небо над Дворцом. Ее с силой вдавило в спинку сиденья, и Аиша резко нажала на педаль внезапно отяжелевшей ногой.

Двигатели «Лазурной Дымки» и ее спутника, «Лео», взревели на полную мощность. Они вылетели из космопорта на максимальной скорости. Мир вокруг них превратился в ускоренную массу и ослепительный огонь, а раскинувшийся под ними Дворец – в размытое пятно.

– Сияющие Ястребы, борт номер два в воздухе, – передал по воксу Бей.

– Сияющие Ястребы, борт номер один в воздухе, – ответила Аиша.

«Лазурная Дымка» пронеслась сквозь пустоту и оказалась в мире пламени. Многочисленные тупоголовые и взрывоопасные снаряды, копья лазерных лучей размером со шпиль улья, залпы орудий «Нова», потоки плазмы и плазменные сгустки, и прочее оружие невероятной мощи, которое могло сравнять с землей целый мир, сейчас врезалось в защитные системы Дворца.

Аиша же летела в самую гущу этого пламени.

– Сияющие Ястребы, снижаемся, – сказала она, стиснув зубы. На более многословные приказы уже не было времени – вокс-передачи представляли собой мешанину вопящих и противоречащих друг другу голосов и помех, вызванных яростной бомбардировкой.

– Сияющие Ястребы, вы приближаетесь к целям… – начал говорить диспетчер, но его голос сорвался на визг, когда с орбиты обрушился пучок частиц, окутанный невидимым магнитным когерентным полем, оборвавший всю вокс-связь эскадрильи. Из-за этого удара дисплеи на корабле Аиши замерцали – она попробовала получить данные о положении истребителей, но изображение появилось лишь на мгновение и сразу же пропало, когда экран окончательно погас. Лишь когда самолетам удалось преодолеть магнитное поле, она смогла рассмотреть свою эскадрилью, в которой не хватало одного экипажа.

– Проклятье! Бей! Бей! Заставь их двигаться! – закричала Аиша в вокс, но из-за визга энергетического оружия, ионизирующего воздух, ответа так и не последовало.

Внезапно им удалось вырваться из зоны обстрела орудий, и они оказались в центральных районах Дворца, в которых небеса были застланы пылью и корчились от молний. Видимость упала до нескольких километров, а из-за пелены дыма и пыли сияние защитного поля Дворца казалось летчикам набором непостижимых форм, извергающих огонь.

В небе находились тысячи летательных аппаратов различных подразделений военной машины Империума. Космические перехватчики неслись рядом с воздушными судами, а белые, желтые, красные штурмовые корабли Легионов и самолеты с символами Аэронавтики на крыльях перемежались с редкими, похожими на луковицы, перехватчиками Адептус Кустодес. Благодаря восстановившейся связи Аише удалось организовать боевое построение и получить приказы высшего командования, которое находилось в Бастионе Бхаб.

– Всем подразделениям противовоздушной обороны приготовится к бою, – прозвучал приказ по общему воксу.

Экраны авгуров заполнились сплошной массой контактов и быстрые «Пантеры» устремились вверх, опережая стаи истребителей, готовых в случае необходимости принять бой в пустоте, но когда нос «Лазурной Дымки» направился ввысь, Аиша поняла, что до боев в пустоте никогда не дойдет.

Воздушный флот предателей уже заполонил небо.

ОДИННАДЦАТЬ

Последний триумф тернийцев

Звериная ярость

Мы стоим

«Надежда Ломана», воздушное пространство Катабатских Равнин, 25–ое число, месяц Секундус

«Надежда Ломана» тряслась и содрогалась на протяжении всего пути. Мужчины, что еще за несколько минут до спуска были полны энтузиазма, теперь вопили от ужаса. Двигатели ревели, словно умирающие озлобленные демоны, а металл разрывался с душераздирающим скрежетом. Вспомогательные системы плевались искрами, поджигая амуницию солдат. Внутренняя температура подскочила с ужасным воем, пока измученная атмосфера Терры отчаянно давила на корпус. Дым поднимался из открытых дверей, клубясь по потолку, словно чудовище, что собиралось их удушить. Сирены гудели на каждом углу, как будто бы передразнивая крики людей. Гул был колоссальным, но шум вражеских орудий, что грохотали снаружи, все же был громче, и чем ниже они падали, тем сильнее он становился.

Оглушающий удар лишил Ханиса слуха. Носовая часть корабля сильно наклонилась, опрокидывая людей вперемешку с вещами, сталкивая их друг с другом, уничтожая тот небольшой комфорт, что они себе создали. Руку Ханиса вывернуло за спину, сам же мужчина буквально сидел на своей голове. Он пробивал путь сквозь гору раскладушек и одеял, залитых водой и нечистотами ночных горшков так сильно, что ему казалось, будто он тонет. В полном отчаянии Ханис и его товарищи прокладывали себе путь к свободе.

Он выбрался из этого беспорядка и увидел, что корабль выровнялся. Теперь наклон пола был незначительным, однако свирепый ветер визжал через одну из дверей, вытягивая за собой дым, а шум орудий врага только усиливался.

– Нас подбили, нас подбили! – кричал кто-то. Ханис был одним из немногих, кто не опустился до вопля. Он пошатнулся, когда что-то сильно ударило судно снизу. Мелодично звякнула шрапнель, затем еще раз, а потом и еще один. О’Фара отскочил назад в момент, когда жгучий синий луч лазера пронзил палубу, разорвав на части мужчину буквально в четырёх шагах от него. Череда из трех взрывов сообщила о новых ударах, а смертоносный свет, прыгающий с палубы на потолок исчез раньше, чем он успел моргнуть.

Перед ним пробежал солдат, держащий обрубок своей руки.

Корабль еле держался, скользя по небу. Лампы мигали и отключались, а сквозь пробоины в корпусе мелькали вспышки орудийных залпов снаружи. Атмосфера Терры ревела на них.

Впервые за свою жизнь Ханис вдохнул воздух родного мира человечества, но пах он лишь горящим металлом.

Последние секунды были смесью крови, ужаса и огня. Теперь снаряды обрушивались на корпус как снизу, так и сбоку. Ханис упал и свернулся калачиком, а его зубы плотно сомкнулись.