Гастон Д'Эрелль – Исчезновение в бездне: История одной жертвы (страница 3)
– Лучшие умы страны. Пока не стало слишком поздно.
Они спустились в круглую камеру, напоминающую бункер. В центре стояла установка – нечто среднее между телескопом и коллайдером, но вместо линз и проводов – странные пластины, покрытые руническими узорами.
И перед ней – стена.
Нет, не стена.
Дыра.
Черная, бездонная, будто вырезанная в самой реальности. Края ее мерцали, как раскаленный металл, но внутри не было ни света, ни тени – только пустота, которая двигалась.
Женя почувствовала, как ноги становятся ватными.
– Это…
– Пролом, – сказал Артём. – Стабильный.
Он подошел ближе, не боясь.
– Большинство людей, глядя в Бездну, видят только тьму. Некоторые сходят с ума. Но есть те, кто… слышит.
– Что они слышат?
– Себя.
Он повернулся к ней.
– Бездна – это зеркало. Оно показывает то, что ты носишь внутри. Твои страхи. Твои желания. Твою истину.
Женя не отводила взгляда от черноты.
– И Настя…
– Услышала то, что искала.
Он сделал шаг в сторону, приглашая ее подойти.
– Хочешь узнать правду? Взгляни.
Женя сглотнула.
Это ловушка, – шептал разум.
Но Настя была там. Где-то за этой черной гранью.
Она сделала шаг.
Потом еще один.
Бездна шевельнулась.
И вдруг —
Голос.
Не звук. Не шепот.
Чувство.
Словно кто-то коснулся ее изнутри, провел пальцами по самым глубоким, самым спрятанным мыслям.
«Ты боишься.»
Женя вздрогнула.
– Ты… слышишь это?
Артём не ответил. Его глаза были прикованы к Бездне.
«Ты боишься, что она выбрала это сама. Что ты не сможешь ее спасти. Что ты опоздала.»
Женя сжала кулаки.
– Заткнись…
«Ты боишься одиночества.»
Голос звучал ее тоном. Ее интонациями.
«Ты всегда была сильной. Но кому ты нужна сильной?»
Сердце колотилось так, что больно.
– Хватит!
Она отпрянула, но что-то дернуло ее назад. Не физически – будто сама реальность исказилась, пытаясь затянуть ее ближе.
Артём резко схватил ее за плечи, оттащил.
– Достаточно.
Бездна вздохнула, будто разочарованная.
Женя дрожала.
– Что это было?..
– Первый контакт, – сказал он. – Ты услышала Эхо.
– Это… это не голос. Это…
– Ты.
Он отпустил ее, но остался близко, на случай, если ее ноги подкосятся.
– Бездна говорит тем, что мы носим внутри.
Женя закрыла лицо руками.
– Настя слышала то же самое?
– Нет. Каждый слышит свое.
Он посмотрел на пролом, потом на нее.
– Но твоя подруга… она не сопротивлялась.
Женя подняла голову.
– Ты хочешь сказать, она хотела этого?
Артём не ответил. Но в его молчании была правда.
– Нет. – Она покачала головой. – Нет, она бы не…
– Люди ищут в Бездне то, чего им не хватает, – тихо сказал он. – Настя искала что-то. И, судя по всему, нашла.
Женя почувствовала, как в груди закипает гнев.