Гастон Д'Эрелль – Исчезновение в бездне: История одной жертвы (страница 2)

Того самого, о котором шептались в статьях, которого боялись бывшие адепты.

– Что вы с ней сделали? – прошипела Женя.

Он не ответил. Вместо этого повернулся к зданию, к той стене, где она видела круг.

– Ты видела её, да? Дверь.

– Это бред.

– Тогда почему ты дрожишь?

Она сжала кулаки.

– Где Настя?

Артём вздохнул.

– Она уже по ту сторону. И если ты хочешь её найти… тебе придётся посмотреть в Бездну.

И в этот момент где-то в глубине здания что-то зашевелилось.

Не звук. Не свет.

Чувство.

Как будто сама тьма повернула голову и увидела её.

Женя отшатнулась.

– Что это?..

Артём схватил её за руку.

– Беги.

Она не сопротивлялась.

Они мчались через пустырь, а за спиной, в чёрных окнах лаборатории, что-то мерцало.

Как глаз, открывающийся во тьме.

Глава 2: Запретная зона

Дождь хлестал по лицу, смешиваясь с потом. Женя бежала, не оглядываясь, пока легкие не начали гореть огнем. Только когда бетонные корпуса научного городка скрылись за поворотом, она остановилась, упершись руками в колени.

– Ты… – она с трудом перевела дух, – ты кто, черт возьми, такой?

Артём стоял в двух шагах, даже не запыхавшись. Вода стекала по его черному пальто, но он, казалось, не замечал ни дождя, ни беготни. Его глаза – холодные, почти бесцветные – изучали ее с отстраненным любопытством, будто она была редким экземпляром в коллекции.

– Ты уже знаешь ответ, – сказал он. – Ты видела символ.

Женя выпрямилась, смахнула мокрые волосы со лба.

– Орден Просветленных. Секта.

– Орден, – поправил он, – но не секта.

– Разница?

– Секты ищут утешения. Мы ищем истину.

Он повернулся и зашагал прочь, не проверяя, последует ли она.

Женя сжала зубы. Она ненавидела, когда с ней так разговаривали – будто она уже проиграла, еще даже не начав бороться. Но Настя была где-то там, в этой игре, и сейчас Артём – единственная ниточка.

– Подожди!

Он не остановился.

– Ты сказал, она «по ту сторону». Что это значит?

Артём замедлил шаг, но не обернулся.

– Это значит, что твоя подруга сделала выбор.

– Какой выбор?

– Войти в Бездну.

Женя догнала его, схватила за рукав.

– Хватит загадок! Где она?

Он наконец повернулся к ней. Дождь стекал по его лицу, но выражение не изменилось – ни злости, ни раздражения, только холодная уверенность.

– Лаборатория №4 – не просто заброшенное здание. Там был пролом.

– Какой еще пролом?

– Разрыв между мирами, – он говорил спокойно, будто объяснял погоду. – Три года назад группа физиков работала над квантовыми колебаниями. Они наткнулись на… аномалию. Что-то ответило им. И когда они попытались установить контакт – случился инцидент.

– Катастрофа?

– Пробуждение, – поправил он. – Бездна всегда была здесь. Они просто открыли ей дверь.

Женя почувствовала, как по спине пробежал холод. Она вспомнила тот момент в лаборатории – ощущение, будто что-то смотрело на нее из темноты.

– И Настя…

– Настя – одна из немногих, кто услышал Зов и не сошел с ума, – сказал Артём. – Она добровольно вошла в контакт.

– Ты врешь.

– Проверь.

Он достал из кармана сложенный лист бумаги – распечатку камеры наблюдения. На снимке Настя стояла перед той самой стеной с символами. Ее руки были подняты, ладони прижаты к поверхности, будто она что-то чувствовала сквозь бетон. Лицо – не испуганное, не загипнотизированное. Вдохновленное.

– Это…

– За два дня до ее исчезновения, – сказал Артём. – Она пришла сама.

Женя сжала бумагу.

– Тогда почему она написала «прости»?

Артём на секунду задумался, потом кивнул в сторону дальнего корпуса.

– Пойдем. Я покажу тебе, что такое Бездна на самом деле.

Они шли молча. Дождь стих, но небо оставалось свинцовым. Артём вел ее через лабиринт полуразрушенных зданий, пока они не остановились у тяжелой металлической двери с выцветшей надписью: *«Сектор К-7. Доступ запрещен.»*

Он достал ключ-карту, провел через считыватель. Дверь открылась с тихим шипением.

Внутри пахло озоном и сталью. Узкий коридор вел вниз, в подземную часть комплекса. Стены были покрыты теми же символами, что и в лаборатории, но здесь они выглядели… старше. Будто их выцарапали не месяцы, а десятилетия назад.

– Это не просто научный городок, – сказал Артём, не оборачиваясь. – Его построили вокруг аномалии.

– Какие ученые работали здесь?