Гарри Тертлдав – Из тьмы (страница 117)

“Мысль, которая имеет значение?” Эхом повторил Эалстан. “Он хотел твоей смерти!” Его отец кивнул. Сделав пару сердитых шагов, Эалстан сказал: “Ты должен донести на него ункерлантцам. Это отплатило бы ему его же монетой”.

“Сначала ты говоришь как фортвежец, а потом как бухгалтер”, - сказал Хестан. “Любой бы подумал, что ты мой собственный сын”. Он наклонился, поднял четвертинку кирпича и подбросил ее вверх-вниз, вверх-вниз. “Не думай, что я не думал об этом. Я помню все, что он сделал со мной, и все, что Сидрок сделал со всей семьей, и я так сильно хочу мести, что могу ощутить ее вкус. Но потом я вспоминаю, что он тоже мой брат, несмотря ни на что. Я не так сильно нуждаюсь в мести ”.

“Я бы согласился”. голос Эалстана был яростным и горячим.

“Ради меня, забудь об этом”, - сказал его отец. “Если Хенгист когда-нибудь доставит нам еще больше неприятностей, тогда да, вперед. Но я не думаю, что он это сделает. Он знает, что мы могли бы рассказать ункерлантцам о Сидроке. Это тоже сделало бы Хенгиста предателем, если я правильно прочитал некоторые из этих новых законов, которые выдвинул король Беорнвульф. Как держится твоя нога?”

“Неплохо”, - ответил Эалстан. Он больше не давил на своего отца по поводу Сидрока или дяди Хенгиста; Хестан не сменил бы тему подобным образом, если бы он вообще не хотел говорить о них.

Пару минут спустя Хестан сказал: “Вот мы и на месте. Если я правильно помню, альгарвейцы использовали это место для одного из своих полевых госпиталей. Ункерлантцы нарочно старались не забрасывать их яйцами, вероятно, поэтому он все еще стоит ”.

Эалстан узнал пару мужчин, ожидавших их внутри здания из красного кирпича. Здесь даже сейчас пахло полевым госпиталем: гной и экскременты боролись с крепким мылом и щекочущими ароматами различных отваров. Должно быть, они впитались в кирпичи.

Один из незнакомых ему мужчин обратился к Хестану: “Так это твой парень, да? Открой старый блок. Если он так же хорош в цифрах, как ты, или хотя бы наполовину так же хорош, нам окажут хорошую услугу ”.

“Он прекрасно справляется”, - ответил Хестан. Он представил Эалстана мужчинам, сказав: “Если бы не эта толпа, сегодня в Громхеорте было бы намного меньше людей”.

“Рад со всеми вами познакомиться”, - сказал Эалстан. “Я провел много времени за пределами города, пытаясь уладить дела”.

“Парень хорошо справляется со всем, к чему прикладывает руку, не так ли?” Сказала Хестан. Несколько влиятельных людей в Громхеорте рассмеялись.

“Давайте посмотрим, что вы двое сможете сделать, когда приложите руку к нашим книгам здесь”, - сказал тот, кто говорил раньше - его звали Осферт. Он указал на две бухгалтерские книги, которые лежали бок о бок на столе в задней части зала. “Нужно, чтобы инспекторы короля Свеммеля были довольны, вы знаете, если такое возможно”.

Отец Эалстана сел перед одним, сам Эалстан - перед другим. Он вздохнул с облегчением, когда тяжесть спала с его раненой ноги. Два бухгалтера склонились над бухгалтерскими книгами и приступили к работе.

Насколько мог судить полковник Лурканио, валмиерцы мало что знали о допросах и делали все возможное, чтобы забыть все, что только можно, о том, что произошло с их королевством, пока альгарвейцы оккупировали его. Офицер, позирующий ему сейчас, был показательным примером.

“Нет”, - сказал Лурканио со всем терпением, на какое был способен. “Я не насиловал маркизу Красту. У меня не было необходимости насиловать ее. Она отдалась мне по собственной воле”.

“Предположим, я скажу вам, что маркиза сама уличила вас во лжи?” - прогремел офицер, словно пытаясь произвести впечатление на коллегию судей.

“Полагаю, что да?” Мягко сказал Лурканио. “Я бы сказал - я действительно говорю - она лжет”.

“И почему мы должны предпочесть твое слово ее слову?” требовательно спросил валмирец. “Ты можешь выиграть от лжи больше, чем она”.

“Если тебя волнует правда там, ты мог бы действительно попытаться найти ее”, - сказал Лурканио. “Ты мог бы спросить виконта Вальну, например, о том, что он знает”.

Как он и надеялся, это повергло следователя в шок. Вальну был героем подполья, поэтому его слово имело вес. И предположение Лурканио заключалось в том, что он, в отличие от Красты, не стал бы лгать ради удовольствия. Кроме того, допрос кого-то другого означал, что альгарвейцы могли не пытаться допросить самого Лурканио под пытками или с помощью колдовства. Он не насиловал Красту, но они могли найти много других вещей, за которые можно было бы накинуть веревку ему на шею.

Офицер сказал: “Виконт Вальну не может знать правду”.

“Действительно”, - согласился Лурканио. “Только Краста и я можем знать правду. Но Вальну узнает, что сказала ему Краста о том, что мы сделали, и я не сомневаюсь, что она сказала многое: заставить ее замолчать всегда было намного сложнее, чем заставить ее начать.”

“Когда вы откажетесь от своей клеветы на порядочных граждан Валмиеры?” - возмущенно потребовал офицер.

“Во-первых, правда - это всегда защита от обвинения в клевете”, - ответил Лурканио, который опасался, что его ждут другие обвинения, против которых у него не было защиты. Но он намеревался заставить своих похитителей извиваться так долго, как только сможет, и поэтому продолжил: “Что касается дорогой Красты, учитывая некоторые вещи, которые мы совершили, я не совсем уверен, что она одна из ваших драгоценных ‘достойных граждан Валмиеры’. Тем не менее, я скажу вам, что она наслаждалась ими всеми, приличными или нет ”.

“Как ты смеешь говорить такие вещи?” пролепетал валмиерский офицер.

Лурканио спрятал улыбку. Он не играл по правилам, которые, как думали победители, они установили. Он не изображал страха и не извинялся. Это смутило блондинов. Пока они были в замешательстве, пока им было трудно решить, что делать с ним - и по отношению к нему, ему было не так уж плохо. Если бы они действительно решили... “Как она смеет говорить такие вещи обо мне?” он ответил, звуча так возмущенно, как только мог. “Я, по крайней мере, говорю правду, которой она, безусловно, не является”.

“Вы были ее любовником в то же время, когда пытались выследить и убить ее брата, прославленного маркиза Скарну”, - сказал офицер, как будто он набрал очко.

“Ну, а что, если бы я был таким?” Ответил Лурканио. “Возможно, это было безвкусицей, но у вас в королевстве останется очень мало людей, если вы начнете убивать всех, кто виновен в безвкусице. И Скарну был с оружием в руках против моего королевства, о чем он сам был бы первым, кто сказал бы вам. На самом деле, он был с оружием в руках против моего королевства после того, как король Гайнибу сдался. Что вы, люди, делаете с альгарвейцами, захваченными в плен с оружием в руках против ваших оккупационных армий? Ничего приятного, и вы знаете это так же хорошо, как и я ”.

“Это не имеет ничего общего с тем, что ты пытался сделать со Скарну”, - сказал валмирец.

“Конечно, это так, глупый маленький человечек”, - сказал Лурканио. “Если вы слишком тупы, чтобы увидеть это, я надеюсь, что они заберут вас и дадут мне следователя, у которого хватит ума понимать простую речь на его родном языке”. Это было последнее, чего он хотел, но офицеру не нужно было этого знать.

“Если ты оскорбишь меня здесь, тебе будет только хуже”, - предупредил блондин, покраснев от гнева.

“А. Великолепно!” Лурканио отвесил ему сидячий поклон. “Я благодарю вас за признание того, что то, что я делал и чего не делал во время последней войны, на самом деле не имеет никакого отношения к тому, что произойдет со мной”.

“Я ничего подобного не говорил!” Валмирец покраснел еще сильнее.

“Прошу прощения”. Лурканио еще раз покачал головой. “Мне показалось, что это прозвучало именно так”.

“Стража!” - сказал офицер, и несколько валмиерских солдат сделали шаг вперед с тех мест у стены, где они стояли. Следователь указал на Лурканио. “Обратно в свою камеру с этим. Он еще не готов сказать правду”.

Сержант из Валмиеры ткнул палкой в живот Лурканио. “Шевелись”, - сказал он. Ему Лурканио подчинился без возражений и колебаний. Сбитый с толку или напуганный обычный солдат мог избавиться от своего замешательства и страха с помощью огня. Игры, которые завязывали серьезного и довольно глупого следователя в узлы, были бы бесполезны или хуже того против человека, для которого простая жестокость решала так много проблем.

Мы думали, что простая жестокость может решить проблему подполья, думал Лурканио, маршируя перед охранниками. Были ли мы умнее простого сержанта? Пленники Вальмиера осыпали его проклятиями, когда он проходил мимо их камер. Он прошел мимо, как будто их не существовало. Тогда они швырялись вещами реже. Предполагалось, что им нечего было бросать, но он знал, что эти правила могут нарушиться, когда власти хотят, чтобы с пленником случилось что-то неприятное, но также неофициальное.

Сегодня он добрался до своей камеры невредимым. Дверь за ним захлопнулась.

Засов за пределами камеры с глухим стуком опустился. Сержант пробормотал заклинание, удерживающее кого бы то ни было от магического вмешательства в засов. Лурканио пожалел, что он не маг. Он пожал плечами. Если бы это было так, он отправился бы в более колдовски безопасную тюрьму, чем эта.

Судя по камерам, он предположил, что его камера не так уж плоха. Она определенно была лучше, чем те, которые его собственный народ давал пленным валмиерцам во время войны. Его койка была очень простой, но это была койка, а не заплесневелый соломенный тюфяк или голый камень. На его окне были решетки, но это было окно. У него была уборная, а не вонючее помойное ведро. Он бы уволил любого повара, который давал ему еду, подобную той, что он получал здесь, но он получал достаточно, чтобы сдерживать голод.