Ганс Андерсен – Сказки о феях и эльфах (страница 7)
– Гляди-ка, – с гордостью сказал он жене, – моё угощение пришлось предкам по вкусу и они не оставили ни крошечки.
Жена взглянула на разбросанные по комнате тарелки.
– Неужели наши предки были такими обжорами?
– Ш-ш-ш, – шикнул на неё муж. – В следующую субботу надо устроить для них ужин пообильнее.
Так они и сделали. Да вот беда: денег на собственный ужин у них почти не осталось!
– Духи наших предков, разумеется, не желают нам зла и не хотят, чтобы мы ходили голодными, – задумался муж. – Здесь что-то не так.
Той же ночью супруги спрятались за ширмой возле домашнего алтаря и стали ждать. Муж при этом на всякий случай вооружился палкой. Вскоре после полуночи они услышали, как кто-то чавкает, хрупает и гремит тарелками. Супруги выглянули из-за ширмы… Никого!
– Я, кажется, знаю, – прошептала жена. – К нам пожаловали демоны, а не видим мы их оттого, что на них волшебные шапки, о которых мне бабушка рассказывала.
Лицо мужа от гнева побагровело, и он поднял палку, чтобы ударить непрошеных гостей, однако жена схватила его за руку, прошептав:
– Надо сбить с демонов шапки!
Определив по чавкающему звуку, где находится ближайший к ним демон, муж сильно ударил его палкой по голове, сбив с него шапку.
– О! – воскликнули супруги, потому что не каждому из людей доводится увидеть демона.
Когда демоны обнаружили, что с одного из них слетела шапка, они страшно испугались. Они подумали, что имеют дело с нечистой силой посерьёзнее, чем они сами, и убежали без оглядки.
Как потом смеялись супруги! Каких только шуток не отпускали, когда мужчина надел на себя волшебную шапку и сделался невидимым!
И вдруг лицо мужчины посерьёзнело.
– Удача сама плывёт нам в руки! – заметил он жене. – Эта шапка поможет возместить ущерб, который нанесли нам демоны!
– Что ты такое говоришь? – нахмурилась жена.
– Я надену шапку и пройдусь в ней по деревне, – сказал муж, и жена увидела то, чего не видела прежде: дьявольский огонёк, блеснувший в его глазах.
Жена молитвенно сложила руки.
– Если ты это сделаешь, дурные дела на земле так и не закончатся! Что же получается? Если украли у тебя, значит, и ты должен украсть?
Но мужчина не хотел её слушать.
– Эта шапка – зло! – заплакала жена. – Посмотри на себя! Ты сам стал демоном, примерив её! Я не хочу иметь с тобой ничего общего! Я ухожу. – И она ушла. И стала жить одна, в маленькой хижине у подножия горы.
А мужчине, казалось, и дела до этого нет. Красть, надевая волшебную шапку, оказалось на удивление легко! Из соседских домов среди бела дня стали пропадать деньги, старинные украшения – и никто не мог ничего с этим сделать. И во всех этих кражах люди обвиняли демонов.
«Скоро моя жена пожалеет о том, что ушла, и запросится назад», – думал мужчина, наполняя дом чужим добром. В глубине души он понимал, что поступает дурно, и каждое утро давал себе слово, что сегодняшняя кража – последняя. У него и места свободного в доме не было, однако остановиться он уже не мог.
Спустя некоторое время демоны задумались. Они услышали, как люди обвиняют их в кражах вещей и драгоценностей, а ведь они-то, демоны, знали, что крадут исключительно еду! И демоны решили провести ночь в доме первого в округе богача, надеясь поймать вора там. Но им не повезло, в доме богача они его той ночью не встретили. А между тем красная нитка на воровской шапке, столько раз надеваемой, выбилась из неё, растрепалась и стала видна.
Однажды вор залез в лавку к ювелиру – скряге с вечно недовольным лицом, – которого заботили лишь деньги. Пересчитывая дневную выручку, тот неожиданно увидел, как монеты уплывают от него по воздуху. Потом настал черёд опа́лам и жемчугу, которые сами собой, как казалось ювелиру, покидали шкатулки и коробочки. Ювелир был не из тех, кто верит в демонов, поэтому первым делом осмотрел комнату, ища вора. Он растопырил руки и внезапно увидел красную ниточку. Он потянул за неё и услышал, как на пол что-то упало. Это была шапка! И ювелир увидел перед собой человека с мешком, полным монет и драгоценных камней.
Ювелир возмутился и потребовал возвратить украденное. Он хотел сообщить о воре властям, но тот упал перед ним на колени, предлагая ювелиру выкуп – волшебную шапку демона.
Недолго думая, жадный ювелир взял эту шапку и отпустил мужчину. И тот почувствовал, как с его плеч свалилась огромная тяжесть. Ноги сами понесли его к горе, под которой жила теперь его жена. Он долго молил её о прощении. И она наконец согласилась простить его, поставив условие: муж должен возвратить украденные вещи их владельцам. И соседи поверили в искренность его раскаяния и не стали держать на него обиду.
А ювелир тем временем оставил свою лавку и занялся воровством. Почти каждый день надевал он волшебную шапку и однажды попался в руки к демонам. Они увидели плывущую по воздуху ниточку и одним ударом сбили с ювелира шапку, крича: «Держи вора!», радуясь, что насолили тому, кто в них прежде не верил.
Демоны кричали до тех пор, пока не явилась полиция и не отправила ювелира в тюрьму. Но и в тюрьме демоны насмехались над ним, пока он не взмолился о пощаде.
А муж и жена с того дня жили скромно, однако находили возможность помогать беднякам и рассказывали свою историю ребятишкам, предостерегая их от необдуманных поступков, в том числе и воровства.
– Даже если людям не удастся поймать вора, – говорили они, – от демонов ему не скрыться!
Василиса Прекрасная
В некотором царстве жил-был купец. Двенадцать лет жил он в супружестве и прижил только одну дочь, Василису Прекрасную. Когда мать скончалась, девочке было восемь лет. Умирая, купчиха призвала к себе дочку, вынула из-под одеяла куклу, отдала ей и сказала:
– Слушай, Василисушка! Помни и исполни последние мои слова. Я умираю и вместе с родительским благословением оставляю тебе вот эту куклу; береги её всегда при себе и никому не показывай; а когда приключится тебе какое горе, дай ей поесть и спроси у неё совета. Покушает она и скажет тебе, чем помочь несчастью.
Затем мать поцеловала дочку и померла.
После смерти жены купец потужил, как следовало, а потом стал думать, как бы опять жениться. Он был человек хороший; за невестами дело не стало, но больше всех по нраву пришлась ему одна вдовушка. Она была уже в летах, имела своих двух дочерей, почти однолеток Василисе, – стало быть, и хозяйка, и мать опытная. Купец женился на вдовушке, но обманулся и не нашёл в ней доброй матери для своей Василисы. Василиса была первая на всё село красавица; мачеха и сёстры завидовали её красоте, мучили её всевозможными работами, чтоб она от трудов похудела, а от ветру и солнца почернела; совсем житья не было!
Василиса всё переносила безропотно и с каждым днём всё хорошела и полнела, а между тем мачеха с дочками своими худела и дурнела от злости, несмотря на то, что они всегда сидели сложа руки, как барыни. Как же это так делалось? Василисе помогала её куколка. Без этого где бы девочке сладить со всею работою! Зато Василиса сама, бывало, не съест, а уж куколке оставит самый лакомый кусочек, и вечером, как все улягутся, она запрётся в чуланчике, где жила, и потчевает её, приговаривая:
– На́, куколка, покушай, моего горя послушай! Живу я в доме у батюшки, не вижу себе никакой радости; злая мачеха гонит меня с белого света. Научи ты меня, как мне быть и жить и что делать?
Куколка покушает, да потом и даёт ей советы и утешает в горе, а наутро всякую работу справляет за Василису; та только отдыхает в холодочке да рвёт цветочки, а у неё уж и гряды выполоты, и капуста полита, и вода наношена, и печь вытоплена. Куколка ещё укажет Василисе и травку от загару. Хорошо было жить ей с куколкой.
Прошло несколько лет; Василиса выросла и стала невестой. Все женихи в городе присватываются к Василисе; на мачехиных дочерей никто и не посмотрит. Мачеха злится пуще прежнего и всем женихам отвечает:
– Не выдам меньшой прежде старших! – А проводя женихов, побоями вымещает зло на Василисе.
Вот однажды купцу понадобилось уехать из дому на долгое время по торговым делам. Мачеха и перешла на житьё в другой дом, а возле этого дома был дремучий лес, а в лесу на поляне стояла избушка, а в избушке жила Баба-яга: никого она к себе не подпускала и ела людей, как цыплят. Перебравшись на новоселье, купчиха то и дело посылала за чем-нибудь в лес ненавистную ей Василису, но та завсегда возвращалась домой благополучно: куколка указывала ей дорогу и не подпускала к избушке Бабы-яги.
Пришла осень. Мачеха раздала всем трём девушкам вечерние работы: одну заставила кружева плести, другую чулки вязать, а Василису прясть, и всем по урокам. Погасила огонь во всём доме, оставила одну свечку там, где работали девушки, и сама легла спать. Девушки работали. Вот нагорело на свечке, одна из мачехиных дочерей взяла щипцы, чтоб поправить светильню, да вместо того, по приказу матери, как будто нечаянно и потушила свечку.
– Что теперь нам делать? – говорили девушки. – Огня нет в целом доме, а уроки наши не кончены. Надо сбегать за огнём к Бабе-яге!
– Мне от булавок светло! – сказала та, что плела кружево. – Я не пойду.