Галлея Сандер-Лин – Ведьма на одну ночь (страница 3)
Всё дальше углубляясь в лес и не спотыкаясь только благодаря яркому лунному свету, несколько раз оглянулась, но не заметила за собой никого подозрительного. Неужели всё-таки отстал? Зато когда посмотрела перед собой, кое-кто подозрительный не заставил себя ждать. Всклокоченный мужичок небольшого роста отделился от раскоряжистого дерева и перегородил дорогу. Я еле затормозить успела и едва не сбила его с ног.
— Ты чьих будешь? — сдвинул он косматые брови. — Чего по моему лесу шастаешь?
Ну, здрасьте-приехали!
— Не местная я. Потерялась, вот, домой дорогу ищу, — сказала чистую правду.
— Ты давай её в другом месте ищи, нечего мне живность своим топотом распугивать! — прикрикнул, если я правильно поняла, леший.
— Ты прости меня, горемычную, не хотела тебе зла, батюшка, — плела я полную чушь, на ходу вспоминая детские сказки и всякие интересные словечки и обороты. — Можешь, подскажешь потеряшке, куда путь держать? Я тогда топать перестану, — попробовала немного поторговаться.
— Ты, вот, откудова причапала, туда и возвертайся, — не повёлся он. — Нету в моём лесу для тебя верной дороги.
Ну, и на том спасибо, что в дебри на съедение диким зверям заманивать не собирается. Только куда же мне тогда бежать, что-то я поблизости ни одного посёлка не заметила. Да ещё и вампир этот по округе бродит.
— Кстати, а почему вампиры нормально разговаривают? — не удержала в узде любопытство.
— Нормально? Энто как же?
— Ну, не так, как вы.
— А-а, так арийстократы ж, — сплюнул леший. — Всё у них не так, как у нас.
— Сочная моя-а, куда же ты пропала-а? — послышался голос этого самого аристократа, а у меня душа в пятки ушла. Нашёл-таки, гад!
— Спрячь меня, дедушка-леший! — взмолилась на полном серьёзе. — А я для тебя… ну… что угодно сделаю! А главное, топать и зверей пугать перестану.
— Ну ежели топать перестанешь… — задумчиво протянул мужичок и загнал за ближайшие кусты.
Не успела опомниться, а кровосос уже ту как тут. Идёт, глазами по окрестностям шарит, принюхивается. Что б его!
— Ты девицу тут не встречал? — спросил он у хозяина этих мест. — Если выдашь, куда пошла, я в долгу не останусь…
— Никого не видал, — протянул было леший, а я уж было собралась расслабиться, когда он вдруг ехидно усмехнулся: — Ажно гляжу — ведьмочка дефективная топает, зверьё мне пугает. Да вон она! — и глянул прямо на меня, выдавая убежище с головой.
Ух, предатель!
Я стала пятиться, стараясь ни обо что не споткнуться. Поворачиваться к вампиру спиной было откровенно страшно, хотя так я могла бы улепётывать куда быстрее.
Кровосос зловеще улыбнулся, обнажая острые клычищи.
— О, куда же ты убегаешь, сладенькая моя?! — и ринулся следом. — У нас с тобой вся ночь впереди, столько всего интересного можно опробовать…
Вот присосался! Ну настоящий кровопийца.
— Вы знаете, я девушка скромная, всяким интересностям не обучена. К тому же я совсем невкусная и чеснок вечером ела, правда-правда! — а сама отступаю и в панике оглядываюсь, ища лазейку.
— Тогда пожуй ароматную травку, сочная моя, — великодушно предложил он, протягивая пучок какой-то зелени. Видимо, и сам частенько зажёвывает, раз носит с собой. — А интересностям я тебя и сам научу, до рассвета времени мно-о-ого… — и выпустил крылья, мол, беги не беги — всё равно догоню.
Вот же летучая мышь-переросток! Я приготовилась защищаться всеми доступными способами. Самым эффективным оружием были каблуки, и я уж было потянулась к туфлям, чтобы разуться…
— Хэй-хэй-хэй, ты, упырь, товар нам не порть! — громогласно заявил невесть откуда взявшийся чёрт. — Самим нужен!
— Ой, пошёл я отседова… — слинял от разборок леший и слился с деревом.
А я во все глаза смотрела на новоприбывших. Рядом с чёртом стоял мужчина. Высокая фигура, завёрнутая в плащ, подёрнута туманом, так что не до конца понятно, кто там пожаловал и зачем. Хотя нет, «зачем» — вполне себе ясно, по мою несчастную душеньку.
В руке мужчины мелькнула сталь, вокруг которой разлилось туманное сияние, вампир тоже было обнажил клинок, но, присмотревшись к будущему сопернику, запрятал оружие обратно и поклонился, выказывая почтение, а затем и вовсе обратился в летучую мышь.
— Вы, уважаемый, с железкой-то поосторожнее, так и пораниться можно, — предостерегла я. То ли его, то ли себя.
Он усмехнулся, спрятал клинок и стал медленно приближаться. И чем ближе мужчина подходил, тем холоднее становилось. Туман вокруг него немного развеялся, и я узнала пришельца. Это был давешний колдун, который поглядывал на меня ещё в таверне. Лица не рассмотреть, всё под капюшон запрятано, и тот создаёт тьму, какую-то даже живую, но глазищи из этой непроглядной темноты светятся белым. Вот это экземплярчик! Если он действительно сейчас позарится на мою бедненькую душу, то моя песенка спета, определённо.
— Господин Самайн, это же смертная! — зудела ему на ухо летучая мышь. — Ну к чему она вам?! А вот мне…
Самайн? Это кельтский Князь Тьмы и властелин мёртвых, у которого, по поверьям, всю зиму в плену находится Бог Солнца?! Да вы шутите!
— Лорд Смерть, она ведь не здешняя! — сделав страшные глаза, громко шепнул чёрт. — Как попала-то на нашу сторону? Неужто вы позволили? Зареклись же их сюда пускать.
— Она должна открыть для меня проход, — изрёк Князь Тьмы, и от голоса его повеяло ещё большим холодом.
Ну да, у кельтов он символизирует приход зимы. Только я-то тут при чём? И что он там хочет, чтобы я ему открыла?
Самайн подошёл ближе, тьма под капюшоном развеялась, а там череп, и глазницы ещё ярче белым горят. Я где стояла, там и села. Благо рядом пенёк нарисовался и не пришлось знакомить седалище с землёй и опавшей сырой листвой. А потом череп будто растворился, являя мужское лицо, невероятно привлекательное лицо и в то же время какое-то потустороннее. Глаза мужчины всё ещё мерцали белым, а внутри радужки черными угольками сверкали вертикальные зрачки.
Всё, выносите меня. Допилась! Неужели всего лишь пара коктейлей способна довести до такого жалкого состояния?!
Меж тем Самайн поднял руку — и какая-то неведомая сила подняла меня с пенька и потянула к нему, словно тряпичную куклу, которая ничего не весит, я даже земли ногами не касалась. Божечки, да что же это такое творится?! Князь мёртвых опустил руку — и я пошатываясь стала на землю в шаге от него.
— Эй, уважаемый, зачем вы… — запаниковала я, но договорить не успела.
Крепкий поцелуй (мой первый поцелуй, чёрт возьми!) лишил дара речи. Не знаю, что этот гад делал с моим ртом, но в голове помутилось, будто после бокала креплёного вина, а колени предательски задрожали.
— Теперь мы заключили контракт, — выдохнул он мне в губы. — И ты больше никуда от меня не денешься. Куда ты — туда и я.
Да конечно, разбежался! Ещё как денусь, соблазнитель проклятый!
Глава 3
Вырвавшись из объятий этого наглого субъекта, демонстративно вытерла губы. Он удерживать не стал, только улыбка стала шире.
— Я хочу вернуться домой! — сказала твёрдо. — И ни на какие контракты не подписывалась.
— Ну так иди, если хочешь, — Лорд Смерть сделал широкий жест.
— Вот так просто «иди»?! — это было слишком подозрительно, слишком…
— Да, ты можешь идти. А вот куда в итоге придёшь…
Так и знала! Неужели и правда нет пути назад?! Ну нет, не может быть, чтобы я не могла вернуться обратно! Вон, даже вся эта пёстрая братия из таверны ломанётся сегодня в мой мир, так неужели мне нельзя отправиться следом?! Очень даже можно и нужно! Да и Самайн этот сказал, что я должна какой-то проход ему открыть.
— Что мне нужно сделать, чтобы попасть домой? — спросила более миролюбивым тоном. — Бабки-Ёжки в таверне сказали, что я не смогу отсюда уйти, но вы говорили о каком-то переходе.
Мужчина рассматривал меня, будто заморскую зверушку. Мой слишком фривольный костюм был изучен вдоль и поперёк, особенно досталось зоне декольте и ногам, почти не скрытым слишком короткой юбкой. И всё это с такой лёгкой улыбкой превосходства, словно он богатый коллекционер, оценивающий новое приобретение.
— Не ожидал, что ведьмы нынче потеряли всякий стыд, — усмешка Князя Тьмы вышла весьма ироничной. — Явиться к нам в таком наряде… Тебе повезло, что вообще смогла выбраться из таверны нетронутой, а уже стремишься обратно?
— Так… старшие ведьмы под крыло взяли, — я совсем стушевалась и снова почувствовала себя полной дурой, напялившей что попало. Отчаянно захотелось завернуться во что-нибудь длинное. — Мантию не одолжите? Срам прикрою.
— Ну прикрой, прикрой… до поры до времени, — и, скинув капюшон, плавным движением стянул с себя мантию и набросил мне на плечи.
Ох, что-то не понравилось мне это высказывание и взгляд, которым оно сопровождалось. Да и без мантии Самайн оказался ещё более внушительным. Весь в чёрном, рослый, плечистый, волосы, спадающие на плечи, почти белые, совсем как глаза. Ни дать ни взять скандинав какой-нибудь из древних легенд. Ещё сильнее завернулась в чёрную мягкую ткань, ощущая лёгкий морозный аромат. А на нём самом р-р-аз — и из потоков тьмы материализовалась ещё одна мантия! Ого! Я тоже так хочу! Пожелала платье, подумала о нём — и всё, готово, можно по магазинам не бегать.
— Эм… И что там по поводу моего возвращения? — я снова завела разговор на интересующую тему, стараясь не думать о всяких непонятных контрактах и поцелуях.