Галлея Сандер-Лин – Крылатая невеста тёмного архимагистра (страница 21)

– Мой новый коллекционный экспонат допросить пока так и не удалось, – развёл руками некромант. – Этот тёмный был сильным менталистом, таких защит себе понаставил, что… В общем, я ничего не обещаю.

– Что ж… Раз нет конкретных идей, предлагаю «золотую середину», – Ал наколдовал иллюзию, изображавшую академию и прилегающие к ней территории. – Если на нас нападут, попробуем, как и обычно, справиться своими силами. Но в случае серьёзной опасности немедленно запросим помощь. Наши «Проклятые врата» должны оставаться закрытыми до скончания веков. Надеюсь, это все понимают?

– Но ушлёпки, которые на нас рыпаются, не разбирают средств и не считаются с количеством жертв, – Вульфстэйн выглядел не на шутку обеспокоенным.

– Что-то мне подсказывает, что нас ожидает очередная партия зачарованных людей, – вздохнул Риан. – И чем их больше, тем сложнее успеть провести каждому ментальное воздействие, чтобы очистить разум.

– Профессора Ромуд и Саврид сейчас на патрулировании? – Алакдаэр оглядел собравшихся.

– Да, – с готовностью откликнулась Нувелия. – А потом отправимся мы с Амелией.

– Я пойду с вами, – вызвался Тайрин. – В свете последних событий двум женщинам в вечернее время лучше ходить в сопровождении мужчины, – пояснил свою позицию стихийник.

– А ты, Шейлиана, что-нибудь видишь? – обернулся Ал к предсказательнице.

– Будет немало пострадавших, – сказала та своё пророческое слово. – С обеих сторон.

– Кто бы сомневался… – поморщился он. – Так, а теперь поговорим об обороне академии, – дроу обратился к иллюзии замка и озвучил наиболее уязвимые места, которым нужно будет уделить особое внимание. Когда магистры распределили, кто и за что будет отвечать, он продолжил: – Если в нападении примут участие дроу, то атака с большой долей вероятности произойдёт ночью, когда они особенно сильны. Поэтому на всякий случай усильте ночные патрули. Также нападение может произойти аккурат во время следующего этапа турнира, когда сильнейшие маги королевства скроются под защитным куполом и некоторое время с ними невозможно будет связаться.

– Да, в эти несколько часов все мы будем особенно уязвимы, – согласилась Трэлис.

– И не только мы, кстати, – заметил Солис. – Все академии на период состязаний остались без ректоров и деканов. Мы с Алом не в счёт.

– Но время Турнира считается священным, – возразила Стамфрид. – В этот период приостанавливаются все конфликты.

– Ага, ты это нашим соседям скажи, – хмыкнул Вульфстейн. – Сколько раз они нарушали мирный договор аккурат во время Турнира?

– Ну-у, последний раз это было достаточно давно, но я разделяю опасения, – задумчиво проронил Невель.

– Согласен, – поддержал коллегу Керинг. – Надо быть во всеоружии.

– Даже если всё пройдёт благополучно, меня беспокоит тот факт, что нашу академию действительно могут закрыть, – покачал головой Доран. – А мне здесь нравится, Илиане и Логану тоже. Такой простор для экспериментов…

– Если закроют, будут полными идиотами! – рыкнул оборотень. – Проблемы нужно решать, а не прятаться от них по углам. Сегодня эти ублюдки нацелились на нашу академию, потом выберут другую цель… И что, мы должны просто убегать? Да я их на лоскуты порву!

– Хороший настрой! – одобрил Алакдаэр. – Раз вы все понимаете серьёзность положения, я с чистой совестью могу покинуть замок. Дэл отправится со мной. Пока не вернёмся я или Гелиос, Блэквин остаётся за старшего.

На этом он завершил совещание и собирался перед отъездом заглянуть в Целительский корпус, но его окликнула Шейлиана.

– Ал… – предсказательница посмотрела на него своими сияющими белыми глазами. – Подруга эльфов и ты… Я не могу тебя порадовать, но и расстраивать не хочу. От того решения, которое ты примешь, зависит не только твоя или её жизнь, помни от этом. Сделай правильный выбор.

Замечательное напутствие, ничего не скажешь!

Отогнав неприятные предчувствия, Ал заглянул в лазарет.

– Как Лоссдор?

– Пока без видимых изменений, – сообщила Илиана. – Но и ухудшений нет, что уже обнадёживает. Отец понемногу вливает в него снежную силу; возможно, это поможет.

Было бы хорошо. Снежного повелителя гораздо лучше иметь в друзьях, а не во врагах.

Но отбытие из академии, конечно же, не могло пройти спокойно! Кажется, Флориас, который как раз вернулся с места гибели адептов, вознамерился основательно помотать Алу нервы. Сердитый и раздражённый, крылатый преградил декану путь, когда тот собирался покинуть лазарет.

– Распутать портальный след мне так и не удалось, но я чувствую: вы знаете, где она. Поэтому я еду с вами! – заявил фэйри, оградив декана и себя растительным щитом, дабы уберечься от посторонних глаз и ушей.

– Нет, не едете, адепт Флориас, – решительно отказал Алакдаэр. – Там, куда я отправляюсь, феям не место. И если я вдруг не вернусь… Обещайте, что позаботитесь об адептке Арис должным образом и не позволите старшим родственникам навязать ей замужество. Не делайте вид, будто не понимаете, о чём я… Не только вы наблюдали за мной всё это время, но и я за вами.

Крылатый сощурился:

– Для начала она должна выжить…

– Выживет, я об этом позабочусь, даже ценой моей жизни. Поэтому обещайте!

Киран немного помолчал, но затем кивнул.

– Хорошо. Если она вернётся одна, я возьму её под своё крыло.

Ещё раз скрестившись с Флориасом взглядом, дроу отправился в личную лабораторию и собрал всё необходимое для предстоящего мероприятия, особо налегая на накопители, которых для этой миссии понадобится немеряно.

«Ал, свободен?» – ментально окликнул его Блэквин.

«Да, приходи ко мне».

– Что случилось? – встретил Тёмный Рэдлинга, оказавшись в своём кабинете.

– Не ходил бы ты один, Ал. И даже вдвоём с Дэлом это очень рискованно, – демон явно был недоволен. – Может, я всё же отправлюсь с вами?

– Нет, Блэк, тебе нужно оставаться здесь, – качнул головой архимагистр. – Мы обязаны сберечь то, что находится в стенах академии. Период активности «Проклятых врат» должен благополучно миновать. Чем больше сильных магов будет в замке, тем больше шансов выйти победителями из возможного противостояния. Так что надеюсь на тебя, не подведи.

Когда заместитель покинул комнату, Ал вызвал братьев и сестру, дабы дать им последние наставления.

– Ну, ребята, вы мой тыл, – оглядел он тёмных эльфов. – Защита замка пасть не должна, что бы вокруг ни происходило. Но даже если подобное всё же случится, Дор, ты знаешь все магические плетения, которые могут понадобиться для её восстановления. Только тебе я это доверил.

Альтондор кивнул.

– Зардия, – Ал повернулся к кузине, – в этот раз ты будешь не воином, а жрицей. Поможешь братьям ритуалами. Умилостивь Богов, чтобы они выбрали нашу сторону.

– Я поняла.

– А ты, Тирр, отвечаешь за оборону, – архимагистр хлопнул брата по плечу. – Если враги прорвутся, останови их и не пусти дальше.

– Будет сделано!

– И докладывайте в Тёмный дол обо всём, что здесь творится, даже если меня там уже не будет.

– Береги себя, брат, – напутствовал его Дор.

На том и простились.

«Ну что, Дэл, нам пора. Встречаемся в портальном зале».

Глава 16

Альвинора лежала на чём-то прохладном и гладком. Сознание, вынырнувшее из темноты, пыталось вызвать в памяти последние события, осмыслить происходящее, примириться с реальностью. Там, где она сейчас находилась, было почти темно, только тусклый бледно-фиолетовый свет, идущий от кристаллов, впаянных в стены, давал возможность хотя бы примерно осмотреться и попытаться понять, куда её притащили.

Судя по каменным сводам, очень похоже или на пещеру, или на небольшую комнату, выдолбленную в камне. Мебели вокруг не наблюдалось, только непонятный постамент, на который её положили. Это ведь не алтарь для жертвоприношений, правда? Только бы не алтарь!

Аль чувствовала себя отвратно. Голова кружилась, во рту была такая сухость, будто Альвинора не пила неделю, да и жажда мучила неимоверно. Слабость во всём теле ощущалась невероятная, словно из неё всю энергию выпили и кусок жизни заодно отобрали. Правду в «Пушистике» писали, что после ритуала смены ауры идёт тяжёлый откат и это крадёт жизненные силы.

Аль попыталась пошевелиться, но не вышло. Чужая воля вновь надёжно сковывала тело, позволяя только дышать, моргать и вертеть головой. У неё терпли руки и ноги, хотелось сменить положение, но не получалось. Попытка ментально дотянуться до архимагистра успеха не имела, как и раньше, лишь вызвала головную боль. На глаза навернулись слёзы.

«Светлейший, почему всё так вышло?»

Наставник не зря беспокоился, старался её защитить, но теперь она в лапах врагов! Снежный сейчас умирает из-за неё. Он примчался, дабы её спасти, рискнул собой, отказался от всего, что было для него важным, чтобы… попросту угодить в ловушку и попасть под пытки. У Аль кровь в жилах стыла, когда она вспоминала, как мучил его одноглазый, а сердце ныло от сочувствия и невозможности хоть как-то помочь.

И что там с Флориасом? Он бросил всё, пришёл и схлестнулся с магом, который без всякой жалости лишает жизни. Как там Киран, чем завершилась их битва?

А ребята… Перед глазами до сих пор стояла картина гибели одногруппников. И самое ужасное то, что в смерти Рифалда и Гилии была виновата она, Альвинора! Природников просто использовали, чтобы заполучить её, а через неё добраться и до Тёмного. Она стала его слабостью и уязвимым местом. От мыслей об этом душу охватила тоска.