Гала Мрок – Закат (страница 5)

Фред видит свою дочь. Она разгоняет темноту, начавшую поглощать его разум.

Протяжный, громкий выдох выходит из лёгких. Облако пара расползается в морозном воздухе. Пульс, затихая, приходит в норму. Пальцы медленно разжимаются, в ладонях остается тупая боль. Фредерик проглатывает образовавшийся ком в горле.

Он вернул контроль над собой.

– Так-то лучше, – произнес Фред, открыв глаза.

Пройдя несколько сот метров, его путь преградил мутировавший волк. Тварь остановилась в паре метрах. Дергая головой, она принюхивается, раздувая широкие ноздри. Клоки шерсти, слипшиеся от крови, прилипли к оголенной коже. Из-под рёбер, через рваное ранение, виднеется разорванная печень. Черная густая кровь стекает вниз, тягучей струей капает на снег.

Вайс протягивает руку к твари. Та доверчиво подаётся ему навстречу.

Фред всю свою сознательную жизнь любил собак и волков.

К волкам он испытывал особенный трепет и уважение. Они были как древние стражи леса – мудрые, неподкупные. Их законы просты: сила, сплоченность, выживание. В их стае нет лицемерия. Только жизнь по правилам, которые не меняются веками.

А люди…

К ним у Фреда было абсолютно противоположное чувство. Горькое разочарование. Он смотрел на них и видел существ, которые сами придумали себе законы, а потом с лёгкостью их нарушали. Они лгали. Они предавали. Они играли в доброту, в дружбу, в любовь – но всё это было лишь маской, за которой пряталась слабость или корысть.

Человек может предать без сожаления. Может улыбаться – и вонзить нож в спину.

Выстрел прорезает воздух.

Из головы мутанта фейерверком вылетают ошметки мозга. Тварь заваливается на бок. Мощное тело несколько раз вздрагивает в конвульсиях и затихает, зарывая морду в снег.

– Мистер Вайс, тут опасно, – раскрасневшийся невысокий солдат подбегает к Фреду, тяжело дыша.

Фредерик сжимает пальцы.

В груди на секунду неприятно тянет. Ему жаль мутанта. Волк хотел получить хоть каплю ласки. Вместо этого получил пулю.

– Пошёл отсюда, – ледяным тоном ответил он и двинулся вперёд.

Солдат замер, глядя вслед удаляющейся фигуре. Вайс расслабленно шагает, абсолютно безоружный, будто вокруг не было мутантов и опасности.

Военный, помешкав пару секунд, вскинул винтовку.

Прицеливаясь, прошептал:

– Пошёл ты. Заносчивый гавнюк.

Чёрная макушка Вайса попалась в прицел. Палец удерживает курок. Солдат задерживает дыхание перед выстрелом.

Удар в бок сбивает военного с ног. Винтовка вылетает из рук. Он падает, плечо пронзает острая боль. Чёрные когти впиваются в тело. Кровь тут же теплом разливается по коже, пропитывает форму. Длинная волчья морда в оскале – прямо перед его лицом. Монстр смотрит на него одним черным глазом. Острые длинные клыки покрыты кровавой слюной и пеной.

Сама смерть нависла над ним.

Мгновение – и челюсти сомкнулись на его лице. Хруст черепа под клыками, рычание твари. Волк, мотнув головой, содрал скальп и всю кожу с лица солдата. Тот истошно закричал, попытался выбраться из-под тяжелой туши. Мутант проглотил его плоть и через секунду одним движением перегрыз парню шею, навсегда оборвав крик.

Фредерик Вайс дёрнул на себя двери госпиталя.

На него уставились две пары округлившихся глаз. Медбратья неуверенно держат в худых, подрагивающих руках автоматы.

– Мистер Вайс… – проблеял один из них.

Вайс делает шаг внутрь:

– Собственной персоной.

Запах пота оседает в его носу, заставляя поморщиться.

Снова эта трусость, которая так раздражает Вайса. Он ускоряет шаг, чтобы не соблазниться искушению свернуть шеи дрожащим подобиям мужчин.

В больнице всё затихло. Словно она абсолютно пуста.

Только частое, сбивчивое биение множества сердец выдает наличие в ней людей.

Подходя к кабинету Поинта, Фред почувствовал не свойственное ему лёгкое волнение. Он размял шею рукой.

Пальцем постучал два раза и, не дожидаясь ответа, толкнул дверь.

Войдя в кабинет, в нос ударил спертый старческий запах. Лекарственные препараты и различные химикаты въедаются в слизистую, неприятно щекоча где-то глубоко внутри.

– Док, вылезай, – Фред достал носовой платок и высморкался в него, пытаясь избавиться от навязчивого свербения в носу.

Из-за полок с документами раздалось шарканье ног. Появилась седая взъерошенная голова, помятый халат, чёрные круги под глазами. Вид доктора ясно сигнализировал об усталости.

Поинт, морщась, уселся за стол, тяжело опираясь ладонями.

– Приветствую, Фред.

– Неважно выглядишь, док.

– Куда уж мне до тебя, – тяжело выдохнул Поинт.

Фредерик подтянул стул ближе, плавно присел на него. Откинулся на спинку. Чуть наклонив голову вбок, внимательно посмотрел на старика. Тот, не выдержав взгляда, отвел глаза в сторону.

– Я пришел забрать свое, – Фред скрестил пальцы в замок и прохрустел ими.

Мэтью Поинт, потупив глаза, кивнул головой. Наклонившись вперед, набрал код на замке.

Сейф, щёлкнув, распахнул двери. Дрожащие старческие руки достали металлический кейс. Привстав, доктор поставил его перед Вайсом.

– Свою часть договора, – Поинт присаживается на скрипучий стул, – я выполнил.

Фред подтягивает к себе кейс. Быстрым движением пальцев вводит код на маленькой панели. Крышка бесшумно приподнимается.

На хладо-элементе лежат три пузырька, наполненные красной жидкостью.

Сердце Вайса пропустило пару ударов. Он еле заметно сглотнул поднявшееся к горлу волнение. Грудь на мгновение сжалась.

Поднял глаза на Поинта:

– Действует как надо?

Старик, положив перед собой красную папку, произнес:

– Работал так, как указано здесь, – старческий палец коснулся папки. – Вайс, я рассчитываю на твою честность.

Фредерик защелкнул крышку кейса. Поднялся, взял металлический чемоданчик, чувствуя его вес в руке.

– Поинт, всё будет, – он вздернул брови, – улажу свои дела и вернусь.

– Поторопись, – доктор поджал губы, – чувствую, мне недолго осталось.

– Дождись, Мэтью.

Доктор провёл ладонью по морщинистому лицу, медленно выдохнул. Поправил дужку очков.

– Фредерик, дай мне один экземпляр. Я обещаю…

– Нет, – Вайс развернулся по направлению к двери. – Это не обсуждается.

Старик поднялся. Ножки стула заскрипели по полу.

– Фред, я могу не дожить до этого! – прокричал он, срываясь.

Фредерик остановился вполоборота.