Гала Мрок – Полночь (страница 3)
Выйдя в коридор, он слышит: Соул Брейд с делегацией грузятся в лифт. Двери закрываются, кабина начинает движение вверх.
Фред не ждёт. Он бросается к лестнице и бежит – с минус пятого этажа на первый. Мышцы работают чётко, дыхание ровное.
Когда он выходит в холл, пространство оказывается совершенно пустым. Он стоит, оглядывается, оценивает. Всё идёт по плану.
Фред выходит на улицу. Глубоко вдыхает, и тут же чувствует, как в ноздри врываются тяжелые запахи: бензин, гарь, пот, гниль. Тошнота подкатывает к горлу, но он подавляет ее мгновенно.
На площадке стоят два вертолета. Фред щурится, всматривается в тонированные стёкла. В одном из них замечает едва уловимое движение.
– Попался, – шепчет он себе и твёрдо шагает в сторону машины.
Он забирается внутрь. Пилот вздрагивает, округляет глаза. Прокашливается, пытаясь собрать мысли в кучу:
– Мистер Вайс? Что вы тут…
Фред не дает ему закончить. Весомо хлопает по плечу. Голос звучит спокойно:
– Взлетаем, дорогой, – он бросает короткий взгляд на здание корпорации. – И как можно скорее.
Пилот замирает, не моргая:
– Но мне было приказано…
– Я отменяю всё, что тебе было приказано! – Фред надевает наушники. – Летим. Или ты хочешь пораскинуть своими внутренними органами?
– Нет, сэр… То есть да, сэр… Чёрт! – Пилот судорожно щелкает переключателями. – Есть от винтов!
Он нажимает пусковую кнопку двигателя. Короткий щелчок, и механизм оживает. Дергает рычаг. Двигатель набирает обороты, гул нарастает, заполняя кабину вибрацией. Лопасти режут воздух – сначала медленно, затем всё быстрее, превращаясь в размытый круг.
Фредерик крутит указательным пальцем, подгоняя пилота:
– Давай, поднимайся.
Наконец вертолет отрывается от земли. Лёгкий рывок – и опора исчезает.
– Как тебя зовут? – Фред обращается к пилоту.
– Лэйс, – коротко отвечает тот, пальцы крепко сжимают штурвал.
Фред смотрит на часы на запястье. Сдвигает брови, пересчитывая секунды в уме.
– Что ж, Лэйс, у тебя двадцать секунд, чтобы унести наши задницы отсюда как можно дальше, – переводит взгляд на мужчину. – Иначе нам знатно подпалит пёрышки.
Пилот заметно сглатывает. Кивает, устремив взгляд вперед. Его руки не дрожат, но Фред видит, как напряжены вены на запястьях.
Вайс тем временем смотрит вниз. Еще три вертолета стоят позади корпорации, чуть поодаль. Толпа разномастных людей суетится у вагончиков – разгрузка идёт полным ходом.
Один вертолёт припаркован на крыше.
Фред отсчитывает вслух:
– Три. Два. Один.
Он оборачивается назад – и в тот же миг взрыв разрывает воздух.
Громовой раскат прокатывается по пространству, сотрясая всё вокруг. Ударная волна настигает вертолёт. Машина дергается, кренится, но пилот успевает выровнять её.
– Твою мать… – шипит Лэйс, пальцы судорожно сжимают штурвал. Ему удаётся удержать технику, не дать им рухнуть вниз.
Огонь взлетает вверх, раскидывая во все стороны куски асфальта, бетона и грязи. Чёрный, густой дым, рвётся в небо, образуя зловещий гриб.
Фредерик не отрывает взгляда от окна.
– Держи курс, – бросает Фред, не оборачиваясь. – Не вздумай сбавлять скорость.
Лэйс кивает, не произнося ни слова.
Фредерик вытягивает руки, щелкает пальцами. На лице довольная ухмылка.
– Эх, сейчас бы перекусить, – тянет он, голос звучит расслабленно. – Ты как, Лэйс? Голоден?
Пилот нервно покусывает нижнюю губу. В его взгляде усталость, проступающая сквозь напряжение.
– Да, сэр. Нас не кормили три дня, – признаётся он. В животе парня раздаётся громкое урчание, и он слегка краснеет. – И глаз не давали сомкнуть. Соул очень спешил сюда…
Фред удобнее устраивается в кресле.
– Отлично. Летим ко мне. Я накормлю тебя лучшим ужином в твоей жизни, – он хлопает Лэйса по плечу. – Фартовый ты парень, Лэйс.
– Верно, сэр, – отвечает пилот, криво улыбаясь. В этой улыбке облегчение, и тень сомнения, будто он всё ещё ждёт подвоха.
Фред откидывается на спинку кресла, взгляд устремлён в бескрайнее небо.
В голове четкий план. Еда, отдых, затем – новые задачи.
Глава 2
Мельком перевожу взгляд на лобовое стекло – и то, что я вижу заставляет кричать что есть мочи:
–
Макс реагирует мгновенно. Его руки впиваются в руль, пальцы сжимаются так, что вены проступают сквозь кожу. Я вцепляюсь в край сиденья – ногти царапают обивку.
Машина начинает вилять. Колёса скользят по грязи, теряют сцепление, и нас кидает из стороны в сторону.
Препятствие на дороге растет, приближается с пугающей скоростью.
– Дьявол! – рычит Макс.
Он выкручивает руль – мышцы напряжены до предела, лицо искажено от усилий. В его движениях – не паника, а холодная сосредоточенность.
– Выкручивай, Макс! Выкручивай! – выкрикиваю я, упираясь ногами в невидимую педаль тормоза. Мои пальцы до боли вжимаются в сиденье.
Мы наезжаем на чьё‑то тело. Хруст черепа раздаётся в салоне. Резкий, тошнотворный звук, от которого сжимается всё внутри.
Машина подпрыгивает, резко останавливается. Нас дергает вперёд – и тут же откидывает назад. Я бьюсь затылком о подголовник, в голове вспыхивает острая боль.
– Черт, – хватаюсь за многострадальную голову.
Макс шумно выдыхает. Его взгляд находит мой, в глазах читается лёгкий испуг.
– Ты как? – спрашивает он.
– Подумала, что снова встречусь с мамой, – отвечаю, растирая затылок. – И затылком приложилась.
Макс поджимает губы:
– Извини.
– Перестань. Я сама тебя отвлекла. Главное – живы.
Он открывает дверь:
– Пойду посмотрю, что там.
– Я с тобой, – отвечаю, щелкая дверной ручкой.
Выходим.