Гала Мрок – Полночь (страница 2)

Ее карие глаза полны дикого ужаса. Сердце колотится так, что, кажется, готово пробить ребра. Она не может вымолвить ни слова – только хрипы и судорожные вдохи.

Вайс подтягивает её к капсуле. С хрустом выдергивает трубку изо рта твари. Наклоняется к уху Сандры и тихо шепчет:

– Поцелуй за меня доченьку.

И толкает её голову внутрь капсулы.

Эшли с хрустом впивается в её лицо. Сандра кричит нечеловеческим, животным криком, от которого кровь стынет в жилах. Зубы скрежещут по кости, рвут плоть.

– О‑о‑о, как я мог забыть про обнимашки, – хмыкает Фред, расстегивая ремни, удерживающие руки твари. – Обнимитесь же крепче!

Зомби моментально хватает Сандру. Притягивает к себе с нечеловеческой силой. Чавкая, хрустя, она вгрызается в кричащую женщину, как голодный зверь, дорвавшийся до добычи.

Фред вздергивает подбородок, скрещивает руки на груди и с нескрываемым наслаждением наблюдает за учиненной им расправой.

– Так-то лучше.

В его взгляде не просто удовлетворение, а холодная, расчётливая радость человека, который наконец‑то довел до конца давно задуманный план.

Затем он отодвигает рукав, смотрит на часы и произносит едва слышно:

– Пора.

Возвращает взгляд на кровавую сцену в капсуле:

– Приятного аппетита.

Выходя из «аквариума», он плотно притягивает дверь. Дожидается характерного щелчка замка, дёргает ручку – перепроверяет наверняка. Кивает сам себе, подтверждая: всё идёт по плану. Разворачивается и уверенно движется по коридору минус пятого этажа.

Его чуткий слух тут же улавливает нарастающий гул, пробивающийся сквозь глухие стены. Отдалённый звук вертолетов.

Фред ускоряет шаг. Мимо мелькают боксы с мутантами – стеклянные клетки, в которых копошатся, скребутся, рычат создания, рожденные в результате безумных экспериментов. Они бросаются на стенки, царапают стекло, но он не обращает на них внимания.

В голове четкая последовательность действий.

Ни тени сомнения. Ни капли раскаяния.

– Где же ты… – шепчет Фред, двигаясь по коридору.

Он всматривается в каждый бокс, сканирует взглядом силуэты за стеклом.

В каждом отсеке – создание страшнее предыдущего. Это уже не просто инфицированные зомби. Это плоды больной фантазии человека, возомнившего себя творцом. Вот что бывает, когда власть попадает не в те руки: когда амбиции перевешивают мораль, а жажда экспериментов стирает все грани.

Он видит изуродованные тела: выдвинутые челюсти с множеством острых клыков, скрюченные спины, помеси людей с животными и пресмыкающимися. Некоторые напоминают рептилий, другие – хищных кошек, третьи – нечто среднее между крокодилом и человеком. Это лишь малая часть экспериментов, воплощенных в плоть и кровь.

Многие из этих существ уже выпущены на волю. Рассеяны по миру, как семена хаоса. Но есть и те, кто до сих пор томятся на нижних этажах. Если они вырвутся, то шансы людей на выживание сойдут к нулю.

– Вот ты где, – Фред останавливается около металлического вольера.

Быстро отворяет дверь. В нос ударяет резкий запах соломы и псины.

Он входит внутрь. В полумраке вольера его встречает полный преданности взгляд янтарных глаз.

– Привет, девочка, – с нежностью произносит он.

Творение огромных размеров поднимается. Мутант, напоминающий немецкую овчарку, но раза в два превышающую стандартные габариты, виляет хвостом и радостно поскуливает.

Смесь звериной силы и щенячьей радости.

Шерсть в некоторых местах отсутствует, обнажая черную блестящую кожу. Длинная морда, наполненная клыками внушительных размеров. Когти на лапах, словно у росомахи.

Собака утыкается головой в район паха Фредерика.

– И я рад тебя видеть, – он ласково треплет ее за загривок. – Планы изменились, Альфа.

Мутант задирает голову, устремляет взгляд в лицо Фреду. В её глазах не животный инстинкт. Там читается разум, мудрость, интеллект, несвойственный остальным тварям этого места. Фред медленно скользит рукой по её широкому лбу. Он переводит взгляд в дальний угол вольера

– Чего спрятались? – его голос звучит с улыбкой. – Сколько вас?

В тени сбились в кучку щенки. Их смышленые мордашки внимательно следят за ним. Уши насторожены, головы наклоняются то влево, то вправо – будто пытаются уловить смысл его слов.

Фредерик сжимает губы в тонкую линию. В глазах – тень разочарования.

– Осталось всего четверо, – тихо проговаривает он.

Альфа поворачивается к своему потомству, издаёт тихий, короткий рык. Щенки тут же встают на толстые лапы и, словно пушистые колобки, подбегают к ногам Вайса.

Он улыбается. Наклоняется, гладит каждого. Они лижут его руки, подпрыгивают, пытаются дотянуться языком до лица.

– Ну всё, хватит, – Фред обхватывает голову собаки руками, заглядывает ей прямо в глаза. – Ты должна бежать отсюда. Спасайся, Альфа. Дай шанс новой жизни.

Мутант облизывает языком свои брыли. Чуть поскуливает, внимательно слушая голос хозяина.

– Пойдём, – бросает он коротко.

Выходит из вольера и уверенным шагом направляется к чёрному выходу.

Подобие собаки, отряхнувшись, идёт следом за ним с явной готовностью рвануть вперёд по первому приказу.

Выводок семенит лапками, стараясь не отставать от матери.

Альфа, поравнявшись со своим создателем, вздергивает мордой его руку.

Фред, не сбавляя шага, чешет ее за ушами.

Остановившись возле выхода, он замирает.

Прислушивается.

Слышит, как вертолеты совершают посадку. Громкий звук лопастей постепенно стихает – и это знак: времени осталось совсем немного. Каждая секунда теперь весит больше, чем прежде.

Фредерик толкает дверь, осторожно выглядывает, осматривается.

Длинный коридор пуст. В конце – открытая дверь.

Чтобы она не захлопнулась, Фред подпер её телом охранника, который встал у него на пути.

Он достает из кармана платок, измазанный в крови. Тот самый, которым вытирал лицо Кейт. Подносит к носу мутанта, слегка прижимая к широким ноздрям.

– Если сможешь, возьми след и иди по нему. Она точно найдет место для вас в своем большом сердце, – Фред улыбается.

Затем хлопает мутанта по крупу и громко выкрикивает:

– Беги, Альфа! Пошла!

Овчарка добегает до середины коридора, оборачивается. Кончик хвоста виляет. Она поскуливает, прижимает стоячие уши к голове. Янтарные глаза задерживаются на лице хозяина.

– Вперёд, Альфа! Вперёд! Ты свободна, ну же… – Фред взмахивает рукой.

Мутант ещё секунду стоит, словно взвешивая: уйти или остаться. Затем срывается с места. Коротко рычит, призывая выводок следовать за ней. Щенки, едва успевая, семенят следом, маленькие тени, бегущие в неизвестность.

– Так‑то лучше, – тихо произносит Фред.

Опускает взгляд на свои туфли. Щенки истоптали их лапами, оставили пятна слюны и пыли.

Фредерик медленно вытягивает ткань из кармана, наклоняется и механическими движениями стирает грязь. Это его ритуал.

Выпрямившись, он оглядывается по сторонам в поисках мусорного ведра. Не найдя, слегка пожимает плечами и бросает тряпку на пол. Одергивает пиджак. Разминает шею, покрутив головой: влево‑вправо, вверх‑вниз.