Гала Мрок – Полдень (страница 4)

Отворачиваюсь и смотрю под ноги. Сейчас нет ни малейшего желания изучать это место. Внутри всё вибрирует от ожидания – какой вердикт мне вынесут?

Холод щиплет шею, но спина влажная. То ли от нервов, то ли от того, что приходится бежать за Бэном. Для его габаритов он двигается удивительно легко. Я же пыхчу так, что эхом отдаётся в ушах.

Хотя организм у меня натренированный – с Блэком мы бегали каждый день. Блэк… Как же не хватает его рядом. Губы сами поджимаются, удерживая всё, что готово прорваться наружу. Сейчас – не время. Не место. Не позволю себе сломаться.

По моим ощущениям, мы двигались в таком темпе около десяти минут.

– Почти пришли, – бросает Бэн через плечо. – Физуху придётся подтянуть. Сороколетний дядька умотал тебя обычным шагом, – улыбается самодовольно.

– Мог бы сделать скидку человеку, которого пару раз расплющило и столько же приложило головой, – выдыхаю, чувствуя, как легкие горят.

– Кейт, не стоит пытаться давить на жалость – у меня ее давно нет.

– Я и не собиралась, – вздергиваю подбородок. – Не моя тактика.

– Проверим, – ухмыляется он и идёт дальше, не сбавляя шага.

Остановились перед двухэтажным длинным кирпичным зданием. Черная металлическая дверь с козырьком на двух стойках. В карауле – совсем молодой парень, лет восемнадцати. Губы синие от холода, щеки покраснели, дрожит.

– Ну что, Павел, как служба? Может, все-таки пойдешь ров копать? – издевкой в голосе говорит Бэн и снова вынимает сигарету.

Я не могу больше сдерживаться:

– Бэн, давай уже внутрь!

Тревога сдавливает грудь железными тисками. Каждый шаг кажется медленным, а ожидание встречи с Риком давит сильнее. Словесные перепалки только разгоняют беспокойство. В груди клокочет тошнота, табачный дым, усиливает её.

– Кейт, познакомься, это Павел, – медленно протягивает слова Бэн, игнорируя меня. – Он, как и ты, рвался на службу,

Обмениваемся с парнем кивками. Павел задерживает на мне усталый взгляд, уголок его посиневших губ дергается в едва заметной улыбке.

– Никак нет! В ров не вернусь. Хочу в патруль, сэр! – чеканит Павел.

– Эх, молодежь… – Бэн выдыхает плотный клуб дыма и тушит бычок о железный контейнер. – Впускай нас, солдат. Мы к Рику по делу.

Павел распахивает двери. Бэн проходит вперед. Я следом.

Воздух тёплый, немного спертый. Стены внутри окрашены белой краской, низ уже слегка потертый. На первом этаже висит плакат с планом эвакуации на случай ЧП. Коридор расходится влево и вправо; мы идём к лестнице и поднимаемся наверх.

На ходу расстегиваю куртку, снимаю шапку и поправляю волосы. Навстречу нам спускаются двое мужчин. Они пожимают руку Бэну; на меня смотрят с интересом. Киваю и криво улыбаюсь.

– Это что у нас за красавица? – улыбается один из них.

– Подбери хлебальник, это сестра Вайса, – басистым голосом отвечает Бэн.

– Блять! – резко выдает улыбчивый, и тут же осекается. – Ой, пардоньте… мужской коллектив, знаете ли.

Второй толкает его в плечо:

– Роберт, мать твою! Пойдем уже, ловелас хренов.

Они спускаются дальше.

Ощущаю взгляд на себе. Опускаю глаза – Роберт, улыбаясь, пристально смотрит на меня и подмигивает голубым глазом. Резко отвожу взгляд. Ну нахер… ухажеров мне ещё не хватало. От одной мысли передергивает. Душа и тело принадлежат только Сэму. Он мой. Я его. Другого быть не может.

Поднимаемся по лестнице и выходим в коридор слева. Бетонный пол блестит каменистыми вкраплениями, стены увешаны портретами, картами и странными, непонятными орнаментами. Дверей немного, людей в коридоре почти нет.

Слышатся мужские крики – резкие, громкие, с яростью в голосе. Без слов понятно: там идет настоящая словесная битва. Сердце начинает биться быстрее, дыхание сжимается. Каждый шаг отдаётся эхом, а дрожь внутри расползается по телу.

– Пиздец, – Бэн снимает шапку, – а ты меня еще подгоняла, сейчас попадем в самую задницу.

Тереблю в руках плотную ткань, сглатываю ком в горле. Шаги отдаются гулким эхом по коридору, приближаемся к самому концу. Крики становятся громче, слова теперь различимы:

– Она ищет Сэма! – голос Николаса режет воздух. – Он мертв, Рик! Какого хуя ей там делать?!

– Ты предлагаешь запереть её? – спокойный голос Рика. – Она всё равно найдёт способ выбраться, и тогда будет только хуже.

– Блять, Рик! – Ник кричит. – Она моя сестра! Я не могу рисковать ею из-за трупа!

Каждое слово пробивает меня током. Хочется разреветься прямо здесь, на месте, но я сжимаю зубы и держусь из последних сил.

Подходим к двери.

– Мне нуж… – начинает Рик, но Бэн без церемоний открывает дверь кабинета.

Входит внутрь. Я пару секунд мнусь с ноги на ногу и захожу следом.

Внутри повисает тишина.

Рик сидит в кресле, откинувшись на спинку. Николас стоит напротив, облокотившись руками о стол. Оба повернули головы в нашу сторону. Брови Ника нахмурены, зелёные глаза сверкают. Рик, напротив, выглядет расслабленным – в конце концов, речь ведь не о его сестре.

– Привел под конвойную, целую и невредимую, – произносит Бэн, опускаясь на стул. – Попыток к бегству не зафиксировано.

Рик молча кивает, тянется к бумагам. Николас подходит ко мне – почти вплотную.

– Ты хоть понимаешь, что творишь? – говорит он сквозь зубы.

– Более чем, – тихо отвечаю.

– Я вёз вас сюда, чтобы спасти, – он наклоняется ближе, глаза горят огнем. – А ты топчешь мои старания, Кейт. Он мёртв. Мёртв!

– Не поверю, пока не увижу своими глазами, – голос предательски дрожит. Жжёт горло. Слёзы подступают.

Слова Ника ранят меня всё глубже. Надежда внутри слегка пошатнулась. А что, если он прав? Что будет, если я увижу растерзанное тело Сэма? А вдруг он стал мутантом? Что тогда? Провожу рукой по лицу, пытаясь смахнуть дурные мысли.

– Упрямая до безумия, – Ник будто плюёт это мне в лицо. – Из‑за мужика рисковать жизнью… так делают только дуры!

– Довольно, Ник, – вмешивается Рик. – Ты свободен. Иди занимайся своими обязанностями.

Бэн глухо кашляет в кулак, пряча улыбку. Николас сжимает челюсти так, что даже слышно, как скрипнули зубы. Закрывает глаза, медленно втягивает воздух и так же медленно выдыхает.

Подходит к Бэну. Тот поднимается со стула, равняясь с ним ростом. Глаза – в глаза.

– Ты отвечаешь за неё головой, – шипит Ник. – Если с ней хоть что-то случится, Бэн… мне будет плевать на нашу дружбу. Убью. Без колебаний.

– Верю, – спокойно отвечает тот. – На твоём месте я бы сделал то же самое.

Ник смотрит на меня – взглядом, от которого всё внутри сжимается в маленький колючий комок. Разворачивается и быстро выходит, не сказав больше ни слова.

Перевожу дыхание и поднимаю глаза на Рика. Он уже смотрит на меня.

– Что стоишь? Садись, – кивает он на стул.

Горло пересохло. Сажусь. Скрип деревянных ножек отдаётся по нервам. На столе – графин, гладкие стеклянные стаканы.

– Можно воды? – хриплю.

Рик молча наливает мне воду, пододвигает стакан в мою сторону. Мои пальцы слегка дрожат, выдавая нервозность, – хотя я сейчас и так один сплошной комок нервов. Беру стакан, опустошаю его наполовину. Громко ставлю на стол – от этого звука сама вздрагиваю.

– Буянит, – хмыкает Бэн, – Характер огонь, да, Рик?

Рик пожимает плечами:

– Мне без разницы. Тебе с ней работать. Тебе и укрощать её нрав.

– Справлюсь. – Бэн лениво потягивается. – С братцем её поладил – и с ней найду общий язык.

– Не нужно меня с кем‑то сравнивать, я вообще‑то отдельная цельная личность, – вмешиваюсь в их диалог.