Гала Мрок – Полдень (страница 10)
Направляюсь к машине, оглядываясь по сторонам. Николас внимательно следит за периметром.
Закидываю пакеты в багажник.
– Садись в машину, – не отвлекаясь, произносит Ник.
– Давайте я помогу донести Павла. Или хотя бы прикрою вас, когда будете его тащить… – говорю, останавливаясь рядом с ним.
Тот переводит на меня усталые зелёные глаза. Качает головой:
– Кейт… Парню конец.
– Но Бэн сказал…
– Это всего лишь слова.
Едкая, тяжелая горечь поднимается в груди.
В сущности, наша жизнь всегда держится на волоске – и мы не знаем, кто и когда перережет его невидимыми ножницами.
Ветер гонит по грязному асфальту рваную бумагу. Мелкие капли дождя оседают на коже. Удивительно тихо. С момента, как мы приехали в Мрок, я больше не слышу криков людей, взрывов, отдалённой стрельбы. Ничего.
Все мертвы? Или те, кто выжил, нашли место, куда не добираются твари? И как долго база сможет удерживать для нас иллюзию безопасности? Есть ли смысл цепляться за жизнь в мире, где за каждым углом тебя могут разорвать? Хотя в мире ДО люди, даже не мутировав, готовы были порвать друг друга за мирские блага.
Павел принимает сидячее положение. Лицо сереет. Он находит меня глазами; дрожащие губы пытаются улыбнуться. За его спиной выпрямляется Бэн – застывший, губы поджаты, брови сведены к переносице. Он вскидывает ствол, целясь парню в голову.
Сердце сжимается. Сейчас для молодого парня всё закончится – так и не успев начаться. То, о чём он грезил, по сути, его убило. Смерть от мечты. Может, меня тоже это ждёт?
– Я сейчас встану! – выкрикивает Павел.
Последние слова в его жизни.
Выстрел.
Тело заваливается вперёд.
Закрываю ладонями рот, сдерживая крик.
Бэн не смотрит на Павла. Проходит мимо, поджигая сигарету прямо на ходу. Делает короткие, жадные затяжки; дым клубами вырывается изо рта. Плечи напряжены, движения резкие, будто он пытается убежать от только что сделанного.
– В машину, Кейт, – холодно говорит Николас.
Подчиняюсь. Сажусь, захлопываю дверь. Двигатель рявкает; мы разворачиваемся и возвращаемся в Мрок.
– Бэн, поехали выпьем, – ровно говорит Ник.
– Поехали.
Глава 6
Машину с провизией отогнали на склад. Маиса встретила нас с плохо скрываемым раздражением – мы помешали её после обеденному сну.
Она двигалась медленно, лениво, будто нарочно растягивала время: скрипнула стулом, разложила карточки, долго искала нужную строку. В графе «Оружие сдал» выводила плюсы с показной тщательностью.
Новость о гибели Павла её никак не тронула. Единственное, что она сказала:
– Сам виноват.
Противная старуха. Почему вакцина её не скосила? Видимо, потому что она и так монстр – хуже уже некуда.
До дома бежали под проливным, ледяным дождём. Он бил в лицо, заливал за воротник, будто пытался смыть с нас чужую кровь.
Пока Ник с Бэном на кухне писали отчёт, я быстро переоделась, сменив промокшую одежду. Просушила полотенцем волосы.
Сижу на кровати. Смотрю в стену.
Меня здесь нет.
Тревога не отпускает ни на секунду, гложет изнутри. Я снова и снова возвращаюсь в момент взрыва. Разум твердит, что у Сэма не было шансов. Что он не мог выжить. Что это – факт.
Сердце отказывается это принимать.
Только с Сэмом я почувствовала себя живой. Почувствовала, каково это – быть нужной, желанной. Узнала, что такое быть под защитой. Поняла, что рядом с ним могу позволить себе стать слабой, а не фурой, которая тащит всё на себе.
И вот мне снова нужно стать той версией себя, которая справляется со всем сама.
Сильной. Независимой.
И совершенно пустой внутри.
Стук в дверь.
Ник появляется в проеме.
Синева от сломанного носа практически прошла. Действие МОД-1 не заставило себя ждать.
Почему именно нам так повезло? Есть ли ещё
Иногда мне кажется, что за такое
– Ты как? – спрашиваю я.
– В порядке. Рик вызвал меня к себе. До утра не вернусь. Нужно решить кое-какие вопросы.
– А Бэн?
– Оставляю его на тебе, – Ник поджимает губы. – Думаю, вам есть о чём поговорить. Отвлечётесь от дурных мыслей.
Киваю.
Поднимаюсь с кровати.
На языке крутится вопрос, но я боюсь задать его.
Рассматриваю свои пальцы, будто там есть ответ.
– Ник, время идёт, и Сэм…
Он резко перебивает меня:
– Кейт, смирись! Его нет. Сэм пожертвовал собой, чтобы ты жила!
– Я не могу, – голос начинает дрожать.
– Мой тебе совет: Присмотрись к Рику. Он достойная замена Сэму.
Внутри что-то обрывается.
– Ты с ума сошёл? – взрываюсь. – Мне никто не нужен! Слышать от тебя это – противно!
Выбегаю из комнаты. Больно цепляюсь о косяк двери.
– Время лечит, Кейт! – бросает он мне вслед. – Оно лечит любые раны!
Бэн сидит за кухонным столом. Чёрные глаза смотрят на меня с пониманием. Он кивает на початую бутылку коньяка.
Сажусь напротив.
Бэн молча наливает стопку до краев.