Гала Артанже – Маг по вызову (страница 3)

Руна мигнула тусклым светом, ну всё равно что лампочка в подъезде перед окончательным перегоранием.

Кот посмотрел на руну. Фыркнул. Но уже менее ядовито. Затем соскочил с дивана и величаво ушёл в другую комнату: брат царя больше не желал общаться с простолюдинами, особенно если те не принесли лосося.

– Так… – начал Илья, пряча руну обратно. – Моё заключение: ваш кот – маг, но в состоянии профессионального выгорания.

– В чём? – переспросила бабушка, хлопая глазами.

– В стрессе. Ему надо тишины, уважения… и отдельной миски для воды.

– Так у него три миски!

– Ему нужно четыре. Одна – для корма. Вторая – для питья. Третья – для церемониального питья. А четвёртая – для психологической поддержки.

Из соседней комнаты раздалось «мяу».

– Слышите? – улыбнулся Илья. – Он подтверждает.

Хозяйка заплатила тысячу рублей наличными и одарила Илью двумя банками вишнёвого варенья. На одной этикетка гласила: «Для друзей». На второй: «Для очень хороших друзей». Илья надеялся, что попал во вторую категорию. Надо будет попробовать в чём разница.

Когда он вышел на улицу, приложение тут же пискнуло:

– Оценка: 3 звезды. Комментарий клиента: «Маг хороший, но коту не понравилась униформа. Просил больше не присылать людей с надкушенной руной – это нарушает его внутренний баланс».

Илья вздохнул и сунул телефон обратно в карман.

– Ну хоть не укусил…

Погода была мерзкая. Моросил мелкий дождь, посылая вселенной сигнал: «Привет, сейчас будет погано и сыро весь день».

А сырость, как обычно, вызывала у Ильи не только простуду и неверные решения, но и внезапное желание съесть шаурму. Прямо сейчас. С двойным мясом, острым соусом и лавашем, который хрустит так, словно шепчет: «Ты заслужил».

– Где же её взять? – пробормотал он, оглядывая пустынную улицу, единственным источником тепла и надежды на которой была реклама банка.

И в этот момент телефон дрогнул.

«Только бы не забившийся унитаз», – подумал Илья.

Контракт с Демоном

На экране замигала новая строка:

– Срочный заказ. Тип услуги: гармонизация энергетики офисных растений. Клиент сообщает: «Фикус проявляет агрессию, требует отдельный кабинет и премию по итогам квартала».

Илья закрыл глаза.

– Прекрасно… – пробормотал Илья. – Один требует четвёртую миску, другой – кабинет. Что дальше? Кактус в бухгалтерии начнёт требовать досрочную пенсию? Дурдом!

Банки с вареньем и укропным мёдом тяжело звякнули, соглашаясь с Ильёй. Он поправил рюкзак и пошёл в метро. Потому что даже в мире, где коты проходят курсы по корпоративной магии, кто-то должен оставаться на линии фронта – между хаосом и теми, кто просто хочет, чтобы кастрюля не орала, а кот мурлыкал.

Однако стоило Илье сделать два шага, как приложение встревоженно взвизгнуло и мигнуло красным.

– СРОЧНЫЙ приоритет! – голос приложения сменился на панический, почти истеричный. – Илья, изменение маршрута! Новый заказ класса «Высокий». Тип услуги: «Базовое очищение офисного помещения». Адрес: Бизнес-центр «Платина», восемнадцатый этаж. Заказчик ожидает немедленный визит. Отказ негативно повлияет на ваш рейтинг!

Илья застыл посреди тротуара. Прохожий врезался в него, пробормотал что-то нелестное и пошёл дальше.

Илья щурился в экран, как будто от этого могла появиться кнопка «ОТМЕНИТЬ И УЙТИ В ДЕРЕВНЮ».

– Почему именно я? – прошептал он, почувствовав, как что-то дрогнуло в груди.

Ответа не последовало. Только приложение вывело второе уведомление – уже красным, как кровяное давление после общения с клиентом:

– Нарушение графика перемещения. Маг обязан выдвинуться на адрес в течение 15 минут.

– Замечательно… – Илья закинул рюкзак за плечи. – Начинается. Уж лучше бы фикус!

Он шагнул к дороге. На него сразу наорала маршрутка, проехав на расстоянии сантиметра.

– Простите! – крикнул Илья вслед.

Маршрутка недовольно бибикнула, что в переводе с маршрутского означало: «Если жить надоело – так и скажи!»

Илья шёл к метро и размышлял. Срочные офисные очищения обычно давали магам уровня «средний плюс». Тем, кто умел работать с корпоративными проклятиями, духами переработок и демонами дедлайнов. И точно не ему – магу категории «ну он старается, но результат – как повезёт».

Но отказаться нельзя. Приложение злопамятное. Один раз Илья отказался от заказа, и следующую неделю ему присылали исключительно вызовы к клиентам, живущим на окраинах города. С доплатой за проезд ноль рублей, ноль копеек.

Илья добрался до метро – промокший, раздражённый, но готовый. Ну, почти готовый. Почти. Потому что морально готов не был, но был зол… а значит, заряжён магией.

В вагоне он ловил на себе странные взгляды – вероятно, всё ещё пах кошачьим превосходством и бабушкиным укропным мёдом.

Когда он вышел у бизнес-центра «Платина», небо над городом будто потускнело.

Стеклянную высотку, видимо, проектировали архитекторы, считавшие, что уют – это буржуазный пережиток. Холодное стекло, холодный бетон, холодные взгляды спешащих мимо людей в дорогих костюмах.

Громадная высотка-акула раскрыла чёрную пасть (в виде широкой двери) и, казалось, приготовилась съесть мага вместе с потрохами, а на десерт заглотить и его рюкзак с вареньем и мёдом.

– Даже не начинай, – буркнул Илья в сторону небоскрёба.

Телефон дрогнул:

– Вы прибыли. Войдите в здание и следуйте на 18-й этаж.

– Ладно, – вздохнул Илья. – Базовое очищение. Это же базовое. Значит, ничего сложного. Мелкий дух беспорядка, максимум. Попшикаю спреем, скажу пару заклинаний, получу деньги. Куплю шаурму. Всё будет хорошо.

Он почти поверил себе.

Охранник на входе. С лицом, которое повидало всякое и уже не удивлялось ничему. Он окинул Илью оценивающим взглядом и с трудом сдержал смешок.

– Вы маг?

– Ну… да.

– До чего докатились, – покачал охранник головой, листая какой-то журнал. – Раньше маги были как маги. В плащах там… с бородами… с посохами. Я в детстве одного видел – так у него аура прям светилась! А вы как курьер «Яндекс. Еды». Только вместо роллов руны таскаете.

– Я… и есть курьер. «Магия навынос». – Илья показал бейдж на ветровке.

– Ох! – Охранник вздохнул с глубоким философским сочувствием. – Ну проходите, раз уж прислали. Лифт справа. Только там… того… поаккуратнее. Восемнадцатый – странный этаж. Люди оттуда спускаются какие-то… недовольные.

– Они же из офиса, – пожал плечами Илья. – Все офисные недовольные.

– Не, ну это другое недовольство. Это как… знаете, когда человек в зеркало посмотрел, а там не он. Вот такое недовольство.

Илья решил, что охранник просто начитался паблика про корпоративную мистику.

Лифт отвёз его на восемнадцатый этаж под аккомпанемент тихой, но немного зловещей музыки. Той самой, которую ставят в лифтах, чтобы люди не чувствовали себя слишком комфортно.

Двери открылись. Коридор был пуст. Мёртвая тишина. Даже шаги неслышны, словно пол был устлан толстым ковром, поглощающим звуки, как чёрная дыра поглощает свет.

Илья прошёл по коридору. Офисы по обе стороны тёмные, на дверях таблички: «Отдел оптимизации», «Служба внутреннего аудита», «Департамент повышения эффективности». Названия, от которых становилось тоскливо.

Нужный офис находился в самом конце коридора. Дверь приоткрыта. Табличка: «Отдел стратегического планирования».

Илья толкнул дверь.

Офис встретил его темнотой и странным запахом. Обычно в офисах пахнет кофе, бумагой, иногда – пиццей, которую кто-то забыл в своём столе. Здесь пахло… жадностью? Если бы жадность могла пахнуть, она бы пахла именно так: приторно, липко, с металлическим оттенком монет и лёгкой ноткой отчаяния.

Пусто. Только один компьютер в углу мигал голубоватым светом. На экране заставка с логотипом компании и надписью: «Эффективность. Прибыль. Рост».

– Есть… кто-нибудь? – спросил Илья, шагнув внутрь.