Гала Артанже – Маг по вызову (страница 4)
Что-то шевельнулось в углу. Илья замер.
Из тени медленно разворачиваясь из небытия, выплыла фигура. Не совсем фигура. Скорее – силуэт. Очертание человека, но состоящее из тёмного дыма, переплетённого с чем-то, что выглядело как цифры. Мелькали столбцы, графики, проценты. Всё это двигалось, пульсировало, словно живое.
И тогда он услышал голос. Шелестящий, бархатный, жирно-приятный, как рекламный ролик о микрокредитах, который обещает решить все проблемы одним кликом.
– Здравствуй… специалист по оптимизации.
По спине Ильи пробежал холодок. Немагический. Обычный, человеческий – тот самый, который шепчет: «беги, пока можешь».
– Я… я просто маг. По вызову. Мне сказали – базовое очищение.
Силуэт в углу пошевелился, стал чуть плотнее. На фигуре костюм. Дорогой. Идеально отутюженный. Костюм, который носят люди, считающие, что галстук – это символ власти. Лицо размыто, но глаза… глаза горели холодным голубым светом, как экраны компьютеров.
– Я ждал тебя, – произнесла фигура, и в голосе послышалась странная нежность. – Специалиста. Курьера. Исполнителя. Как ты там себя ещё называешь?
– Н-ну… я просто по подписке… – Илья попятился к двери. – Базовое очищение. Я сейчас попшикаю спреем, скажу пару слов, и…
– Тем лучше, – ласково перебила его фигура, делая шаг вперёд. – Курьеры всегда подписывают всё, что им дают. Не читая. Прекрасное качество. Очень… эффективное.
Телефон резко завибрировал в кармане. Илья выхватил его, посмотрел на экран. А там уведомление. Большими буквами. Красными.
–
Внизу – две кнопки: «Да» и «Нет».
– Я не собираюсь ничего подтвержд…
Но телефон дрогнул в руке. Рука дрогнула следом. Палец совершенно случайно, абсолютно непреднамеренно, исключительно из-за подлого стечения обстоятельств соскользнул и нажал «Да».
Экран мигнул зелёным.
–
– Превосходно, – прошептало тёмное пятно, и теперь в его голосе звучало торжество. – Теперь ты мой партнёр. Мы будем работать в тесной связке. Я – стратегия. Ты – исполнение. Вместе мы оптимизируем этот мир.
– Я… я хочу отменить, – Илья лихорадочно тыкал в экран. – Отменить! Вернуть!
– Условия подписки не предусматривают возвратных действий, – мягко сказала фигура, и Илья мог поклясться, что она улыбнулась. – Ты же читал пользовательское соглашение? Нет? Жаль. Там было написано: «Заказчик не несёт ответственности за последствия контракта».
Илья понял, что смена превратилась в фильм ужасов. Без бюджета. Без дублей. И судя по всему, без хеппи-энда.
– Кто… кто ты? – выдавил он.
Фигура склонила голову набок, оценивая, стоит ли отвечать.
– Можешь звать меня Гладислав. Гладислав Акционеров. Я – демон. Демон корпоративной жадности, если точнее. Приятно познакомиться, партнёр.
И фигура протянула руку для рукопожатия.
Илья не пожал её. Развернулся и побежал к выходу.
«Уноси ноги, пока цел», – пульсировало в висках.
Полтергейст
Илья выскочил из офиса, влетел в лифт и нажал кнопку первого этажа с непоколебимой верой, что от неё сейчас зависит вся его дальнейшая жизнь. Что, в общем-то, было недалеко от истины.
Но лифт спускался мучительно медленно. Музыка играла всё ту же тихую, но теперь откровенно издевательскую мелодию. Илья тяжело дышал, прижавшись спиной к стенке, и лихорадочно пытался понять, что же на самом деле только что произошло.
Демон. Он заключил контракт с демоном. С демоном корпоративной жадности. Который, судя по всему, собирался «оптимизировать мир».
– Отлично, – пробормотал Илья. – Просто офигенно. Я даже кофе не успел выпить, а у меня уже партнёр-демон.
Телефон завибрировал.
Илья вздрогнул, посмотрел на экран.
Новое сообщение от MagicPRO+:
–
– Да пошло оно! – Илья сунул телефон в карман.
Лифт, наконец, добрался до первого этажа. Двери открылись. Илья выбежал, пролетел мимо ошарашенного охранника и выскочил на улицу.
Дождь усилился. Теперь он был не моросящим, а крупным и злым, таким, который явно считал, что у Ильи и так слишком хороший день и надо его испортить.
Илья остановился под навесом остановки, попытался отдышаться. Руки тряслись.
– Ладно, – сказал он вслух, потому что разговор с самим собой всегда помогал в критических ситуациях. – Ладно. Спокойно. Я просто… случайно нажал кнопку. Это ничего не значит. Контракт можно расторгнуть. Наверное. Как-нибудь.
Телефон снова завибрировал. Илья вытащил его, готовый к очередной издёвке приложения.
Но на этот раз сообщение было странным:
–
Илья уставился на экран.
Критический приоритет. Ему? Магу, который ещё час назад боролся с одержимой кастрюлей.
– Вы издеваетесь? – спросил он телефон.
Телефон не ответил. Зато издал тревожный звук, напоминающий сирену.
–
Илья выругался. Тихо. Нецензурно. Но от души.
Снижение на две звезды означало, что следующую неделю ему будут давать только самые отстойные заказы. Типа «почистить ауру общественного туалета» или «изгнать духа из канализационного люка». Да, пришлось пройти и через такое и возвращаться к подобным заказам больше не хотелось.
– Ладно, – Илья вздохнул, натянул капюшон. – Поехали. Полтергейст так полтергейст. Всё равно хуже уже быть не может.
Он ошибался.
Парковая улица встретила его тишиной, кажущейся подозрительной для этих мест. Дом номер семь был типичной панелькой – серой, унылой, с облупившейся краской на стенах подъезда и лампочкой, которая мигала через раз, видимо, пытаясь сообщить азбукой Морзе: «Спасите, я устала».
Илья поднялся на третий этаж. Квартира 23. Дверь была приоткрыта. Изнутри доносились странные звуки: что-то грохотало, шипело, а потом раздался женский вопль:
– ОН ОПЯТЬ ШВЫРЯЕТСЯ!
Илья осторожно заглянул внутрь. Картина была… впечатляющей.
Посреди гостиной парила подушка. Просто висела в воздухе, медленно вращаясь. Рядом с ней – кастрюля (опять кастрюля!), половник и резиновый тапок… почему-то один.
У стены, прижавшись спиной к шкафу, стояла женщина лет сорока в халате и с выражением лица, которое уже не удивлялось ничему, но всё равно возмущено происходящим.
– Вы маг? – вскрикнула она, увидев Илью.
– Ну… да, – Илья вошёл, осторожно обходя летающую кастрюлю. – Что здесь происходит?
– Вот! – женщина ткнула пальцем в сторону коридора. – Он там сидит! Сосед! Умер три месяца назад, а съехать не желает! Теперь ко мне в квартиру лезет!
Илья моргнул.
– Погодите. Полтергейст – это ваш бывший сосед?
– Не бывший! – поправила женщина. – Он до сих пор прописан! Я в управляющую компанию звонила – они говорят: «Документы нужны». Какие документы?! Он умер! А они: «Свидетельство о смерти предоставьте». Я предоставила! А они: «Это не наша юрисдикция, обращайтесь в МФЦ». Я в МФЦ – они: «Обращайтесь в управляющую компанию». Замкнутый круг!