Габриэль Сегула – Демоны Севера (страница 3)

– Все хорошо. Тебя никто не обидит, – почувствовав, что девочка начала успокаиваться, он осторожно просунул палку в капкан. Резко встав, он надавил на палку и открыл железную ловушку. – Вытаскивай ногу. – Пусть она и была напугана, но послушно выполнила, что было велено.

Опустившись на колени рядом с девочкой, мальчик укутал ее в свой плащ. В то время как она отвлеклась на золотую вышивку, украшавшую плащ, он быстро и осторожно осмотрел ее ногу.

– К счастью, кость не сломана, но раны довольно глубокие, нужно будет показать тебя Шаману, – раздевшись, мальчик разорвал свою рубашку на несколько полосок ткани и забинтовал ногу девочки. – Меня зовут Габриэль. А тебя?

– Тамми, – девочка удивленно смотрела на Габриэля и свою забинтованную ногу.

– Как ты попала в капкан? И что ты делаешь в лесу одна?

– Я убегала от других детей и в темноте не заметила его, – Тамми опустила глаза и обхватила себя руками. Ее голос дрожал, а по щекам текли слезы. – Они бросали в меня камни и били палками, а еще называли ведьминым отродьем и говорили, что я приношу только беды.

– Это из-за твоих рыжих волос? – Габриэль ласково провел рукой по волосам девочки.

– Мама говорит, что я сама виновата и всем было бы лучше, если бы я никогда не родилась, – неожиданно Тамми почувствовала, как ее обняли. Габриэль был теплым, и она, сама того не заметив, доверчиво прижалась к нему.

– Ты ни в чем не виновата, – подняв голову, Тамми посмотрела на него заплаканными глазами. Вытерев слезы с ее щек, он улыбнулся. Встав, Габриэль помог подняться Тамми и, перекинув ее руку через свое плечо, не спеша пошел в ту сторону, откуда пришел. – Теперь ты будешь жить со мной, и больше никто не будет плохо говорить о тебе или бить тебя.

С каждым их шагом туман стремительно сгущался, желая захватить не только двух детей, но и весь мир в свой плен. Медленно лес исчезал в его объятиях, а через мгновение исчезла и земля под ногами.

– Мы никогда не выйдем из этого леса, – с глаз Тамми начали срываться первые слезы.

– Не волнуйся, я обязательно выведу нас отсюда. Доверься мне, – Габриэль сильнее обнял ее и оглянулся вокруг.

Он редко улыбался, но рядом с этой девочкой ему хотелось делать это постоянно. Габриэль смотрел на Тамми и пытался понять, что же в ней такого особенного? Может, ее белоснежная кожа, напоминающая о зимних днях и тайных снежных забавах? Или это ее рыжие волосы, подобные трепещущему на ветру пламени? А может, завораживающая голубизна глаз, зовущая в полет, подобно птицам? Габриэль не знал, и вряд ли кто-то ответил бы ему.

– Нужно идти дальше. Невдалеке от этого леса находится небольшая деревушка. Давай для начала доберемся до нее. Как ты, справишься?

– Все хорошо, я могу идти дальше, – Тамми попыталась улыбнуться.

Вздохнув, Габриэль повернулся к ней спиной и опустился на колено.

– Забирайся.

– Я, правда, могу идти сама. Тебе... Ты... Вы и так очень много сделали для такой, как я, – Тамми опустила глаза.

Она испытывала смешанные чувства. Ей определенно нравился Габриэль, хоть она и знала его совсем немного, но в то же время ей было ужасно стыдно, что сын богатого господина так заботится о такой, как она. А еще Тамми боялась, что все это сон и, проснувшись, она снова окажется одна в лесу с застрявшей в капкане ногой и Смертью, мелькавшей среди деревьев, или что отец Габриэля рассердится на сына из-за его поступка. Тамми привыкла к плохому отношению и побоям, но она не хотела, чтобы по ее вине страдали другие, особенно Габриэль, ведь он так добр к ней.

Она не могла объяснить, почему доверилась этому богатому мальчику. Почему верит его словам? Тамми могла найти сотни причин и столько же объяснений своему доверию. Ведь до сих пор она была никому не нужна, даже родной матери. В своей короткой жизни Тамми не знала ни ласки, ни тепла, ни любви, ни доброты. Также она могла бы назвать это обычным чувством благодарности за все то, что Габриэль для нее сделал. Ведь благодарность так легко спутать с доверием. Но все было не тем, словно что-то особенное и важное юркой рыбкой ускользало от нее.

– А я думал, мы перешли на «ты»? – Габриэль не сводил взгляда с Тамми, но та молчала. Покачав головой, он сделал шаг вперед и положил руки на плечи девочки. – Ты боишься меня? – Тамми отрицательно покачала головой и посмотрела на Габриэля взглядом, полным доверия. – Тогда обращайся ко мне по имени. Хорошо? – он вновь улыбнулся.

– Хорошо, – шепот Тамми был похож на шелест осенних листьев.

– С этим разобрались, – Габриэль явно был доволен. Повернувшись к Тамми спиной, он вновь опустился на колено. – А теперь забирайся. Возражения не принимаются.

Немного помедлив, Тамми все-таки забралась на спину Габриэля. Поднявшись, он осмотрелся по сторонам и ненадолго прикрыл глаза. Тамми молча любовалась своим спасителем, вдыхая хвойный запах его шелковистых волос. Впервые в жизни она чувствовала себя в безопасности. «Кто же ты такой, Габриэль? Ангел или демон1[1]?»

Тепло и размеренное дыхание Габриэля убаюкивали, и незаметно для себя Тамми заснула. Услышав тихое посапывание у самого уха, он усмехнулся и уверенно шагнул вперед, ведомый чувством, не подвластным обычным людям. Самые искусные хищники, охотники и даже убийцы не раздумывая продали бы свои души демонам или Драконам за способность так же бесшумно и уверенно передвигаться. Габриэль с легкостью переступал через корни деревьев, обходил камни и избегал капканов, уверенно возвращаясь к прежнему направлению, и даже внезапно возникающие в тумане деревья не являлись для него неожиданностью. Он ощущал их на уровне инстинкта.

Спрятавшаяся в кустах белка провожала размытые силуэты детей удивленным и одновременно задумчивым взглядом. Этот мальчик легко передвигается в столь густом тумане, и белка никак не могла понять, откуда у ребенка такие удивительные способности. Почему она, прыгая с ветки на ветку, промахнулась из-за тумана, в то время как этот странный ребенок ни разу не сменил своего направления движения? Не говоря о том, что ему удается заранее избегать препятствий. Повезло еще, что куст смягчил падение, а то остались бы бельчата сиротками. Неужели ее подвели инстинкты? Тогда что же движет этим мальчишкой? Этого белка никак не могла понять. Встряхнув головой, она глубже спряталась в кусты, ожидая, когда рассеется туман и она сможет спокойно вернуться домой.

Усмехнувшись, Габриэль медленно и уверенно продолжал приближаться к цели: выйти из леса и дойти до деревни. Он чувствовал не только взгляд белки, но и преследующего их волка. Его никто не учил подобным вещам, он просто это умел. Возможно, эти способности передались ему от матери? Отец никогда не говорил о ней, лишь одно: «Она умерла вскоре после родов». Ни имени, ни портрета, ничего, только отдаленным эхом среди слуг блуждали разные слухи о его матери и о нем. Одни говорили, что она ведьма, другие – что демоница. Были и те, кто считал, что его мать – Дракайна2[2]. Но стоило слухам дойти до короля, как слуги стали безмолвнее ночи. Исчезли даже косые взгляды и вечный шепот за спиной, преследовавшие его все детство. Хотя его по-прежнему продолжали называть Ледяным принцем, тайком поговаривая, что у него осколок льда вместо сердца и холодные ветра завывают в душе. Но никто не знал, даже не догадывался, что это лишь маска. Разве способен ребенок носить ледяную маску, скрывая под ней себя настоящего? Никто и никогда не видел его истинного обличия. Особенно отец. Здесь даже слепой заметил бы, что их отношения слишком далеки от родственных. В них не было ни страха, ни любви, ни уважения, ни ненависти, разве что только Габриэлю нравилось доводить отца до бешенства, такого бесчувственного и идеального. Отец ненавидел эту странную битву между ними, а Габриэлю она доставляла удовольствие.

Увидь кто сейчас его в туманном лесу – пал бы от разрыва сердца. Жестокий хищный взгляд и зловещая усмешка даже демона довели бы до икоты, а бежавший вглубь леса волк готов был поклясться, что видел истинного демона во плоти, а то и хуже – Дракона.

Внезапно туман расступился, открыв теплым солнечным лучам двух детей: черноволосого демона и огненно-рыжего ангела. Остался позади спрятанный в пелене тумана лес, а впереди цветным ковром простиралась поляна. Вдохнув аромат осенних цветов и найдя взглядом тропинку, Габриэль продолжил путь.

– Я же говорил, что выведу нас из леса, – улыбнувшись, он оглянулся на мирно спящую у него за спиной девочку.

* * *

Как и в тот день, десять лет назад, туман вновь расступился и образы прошлого медленно растворились. Настоящее ворвалось в мир привычным гулом знакомых голосов и глухими шагами стражников за дверью.

Теплые лучи солнца тщетно пытались согреть и развеселить рыжего ангела. Но она не замечала их, как и того, что каменный подоконник обжигает ее ладони осенним холодом. И хотя силуэты всадников давно исчезли, Тамми не спешила уходить. Ведь это означало, что он снова далеко, а ей придется самой бороться с одиночеством и страхом.

Сдержав рвущиеся на волю слезы, Тамми тихо покинула покои Габриэля. Он снова в пути, а ее сердце болезненно сжимает капкан из детства, но она все равно будет ждать и верить, что однажды он вернется навсегда и больше никогда не покинет ее.