Фую Аоки – В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 2 (страница 1)
Фую Аоки
В целости и сохранности в объятиях элитного рыцаря. Книга 2
青季ふゆ
FUYU AOKI
ド田舎の迫害令嬢は 王都のエリート騎士に溺愛される
SAFE AND SOUND IN THE ARMS OF AN ELITE KNIGHT. VOLUME 2
Перевод с японского
Дизайн обложки
Safe & Sound in the Arms of an Elite Knight. Volume 2
© 2023 Fuyu Aoki
© 2023 Drecom Co.,Ltd
Illustration by Minori Aritani
© Л. В. Манукян, перевод на русский язык, 2026
© ООО «Издательство АСТ», 2026
Пролог
Столица королевства Роуз, город Либерта. В северном округе, вдали от величественного замка, стоял скромный дом. Именно там начинались дни Хлои Арденн, юной домработницы, не знавшей поздних подъемов.
Потянувшись и чуть вздохнув, Хлоя встала с кровати. Лицом девушка напоминала фарфоровую куклу – выразительные круглые глаза и аккуратные черты, длинные и мягкие светло-бежевые волосы, светлая здоровая кожа, а завершала это сходство гармоничная фигура. Никто бы не смог поверить, что когда-то она была настолько изможденной, что ее можно было принять за брошенного ребенка.
Хлоя открыла окно в своей комнате – прохладный воздух и яркий солнечный свет наполнили пространство. Ее день начался.
– Ну что ж, пора браться за работу! – бодро провозгласила она, быстро переоделась и аккуратно заправила постель. А затем легкой поступью спустилась по лестнице.
Умывшись и расчесав непослушные волосы, девушка направилась на кухню готовить завтрак.
– Так, что у нас сегодня на завтрак… – пробормотала она себе под нос и достала подготовленные с вечера продукты: свежий хлеб, овощи для салата, крупные сосиски и…
– Яйца… Сделаю-ка сегодня яичницу! Просто и вкусно.
На лице появилась легкая улыбка – она вспомнила, как в последнее время Ллойд стал особенно часто просить подобные блюда.
Яйца с легким шипением вылились на горячую сковороду и начали медленно схватываться.
– Готово, – тихо сказала Хлоя и переключилась на помидоры – красные и сочные, они легко поддавались кухонному ножу.
Совсем недавно она и представить не могла, что сможет снова спокойно держать его в руках, ведь после случившегося даже просто дотронуться до лезвия было невозможно. Но теперь, когда она сама нарезала овощи, чувство контроля наполняло ее внутренним спокойствием и силой. Постепенно завтрак приобретал завершенный вид.
– Вот, теперь точно все, – сказала девушка и с гордостью посмотрела на стол, где над аппетитными блюдами поднимался пар.
В этот момент снаружи послышались тяжелые шаги – они были гораздо тяжелее ее собственных.
«Ровно в привычный час, как и всегда», – подумала она.
Ллойд, верный рыцарской дисциплине, неизменно вставал в одно и то же время. Его ответственность впечатляла. Хлоя, услышав его приближение, поспешила навстречу, словно заметивший хозяина щенок. Раздался щелчок двери, и она воскликнула прежде, чем юноша успел что-либо сказать:
– Доброе утро, Ллойд!
Тот слегка приподнял брови, встречаясь с ней взглядом.
– Доброе, – коротко ответил он.
Хлоя не могла оторвать от него глаз.
«Каждый день вижу его… а все никак не привыкну», – подумала она.
Рыцарь был на две головы выше нее, крепкое тело свидетельствовало о постоянных тренировках, а строгий и спокойный взгляд нисколько не утяжелял прекрасное лицо с плотно сжатыми губами. Даже в простой пижаме он выглядел собранно, безупречно. Волосы, темнее ночи, казались чуть длиннее, чем в день их первой встречи. Ллойд был тем мужчиной, на которого с восхищением оборачиваются женщины на улицах. Но, несмотря на то что Хлоя видела его каждый день, она все еще не могла привыкнуть к его облику.
Пока девушка молча любовалась им, он посмотрел на сервированный стол.
– Сегодня все снова выглядит аппетитно.
Не меняя привычно сдержанного выражения лица, молодой человек направился к своему месту. Он всегда был таким – холодным и немногословным, – но Хлоя прекрасно знала, что это и есть настоящий Ллойд. По широкой и уверенной походке было ясно, – он с нетерпением ждал завтрака, который она приготовила. Арденн села напротив него, все еще улыбаясь.
– Сегодня я зажарила яйца немного посильнее. Думаю, вам понравится. Текстура будет другая.
– Не терпится попробовать, – коротко ответил рыцарь.
Обменявшись парой фраз, они с благодарностью за приготовленный завтрак принялись за еду. Так началось их утро.
Глава 1. Безмятежные дни
Хлоя была родом из Шадафа, глухой провинции на окраине королевства Роуз, но теперь служила домработницей в столице, в доме рыцаря по имени Ллойд. За этим неожиданным изменением в ее жизни скрывалось сложное прошлое: Хлоя, вторая дочь маркграфа Арденн, родилась со странным родимым пятном на спине. Сразу после ее появления на свет ее край настигли беды – неурожай, потери, смерть близких. Все это только усилило предубеждение родных. Ее мать, Изабелла, и остальные члены семьи начали верить в то, что девочка проклята. Так она и росла, ежедневно слыша в свой адрес ругань и получая побои. Однажды мать попыталась убить ее, после чего Хлоя, не в силах больше терпеть издевательства семьи, наконец решилась на побег. Оставив все позади, она добралась до столицы. В день прибытия судьба свела ее с Ллойдом – рыцарем из Первого отряда, добрым и внимательным молодым человеком. Он приютил ее и предложил работу.
С тех пор прошло два месяца, и за это время многое изменилось. Они начали каждый день обмениваться приветствиями и ужинать вместе. Как-то Ллойд подарил ей серьги в знак благодарности, а когда в парке их окружили бандиты, он справился с ними и спас ее. С недавних пор они даже начали звать друг друга по имени.
Хлоя быстро нашла общий язык с жителями торгового квартала, включая добродушную продавщицу из уличной лавки. Она также подружилась с начальником Ллойда, рыцарем по имени Фредди, и его семьей. Жизнь в столице была несравнимо спокойнее и полнее, чем дни в родительском доме в Шадафе.
– Кстати, – начала Хлоя, убирая посуду после завтрака, – Ллойд, а что вы едите на обед?
Завтрак и ужин были на ней, но дневной прием пищи она не готовила.
– Обычно ничего. Иногда перекусываю сухим пайком…
– Правда? И как у вас только хватает сил?
Сухой паек – безвкусная, ничем не приправленная еда, не требующая приготовления. Ее создали исключительно ради питательности, поэтому употреблять ее – все равно что жевать бумагу.
– Если пережить самый голодный момент, дальше уже терпимо. Неподалеку есть столовая для рыцарей, но каждый раз ходить туда как-то лень.
– Понятно… Вот значит как…
Хлоя не раз наблюдала, как он поздно вечером отрабатывает удары мечом, и прекрасно понимала, сколько сил уходит на такую выучку. Но представить, что человек проводит целый день в таком ритме и без обеда, она просто не могла.
Если никто ничего не предпримет, Ллойд и дальше будет ходить голодным.
– Подождите минутку, – сказала девушка, вытирая руки.
Она на мгновение прервала мытье посуды, исчезла куда-то и вернулась с новой деревянной коробкой, размером чуть больше двух ее сложенных ладоней. После этого она вновь засуетилась, занятая каким-то делом. Всего ей потребовалось несколько минут, и вот Хлоя уже аккуратно завернула коробку в плотную ткань и протянула ее рыцарю.
– Вот, возьмите!
– Это что? – удивился он, чувствуя приличный вес «подарка».
– Ваш обед! Я давно догадывалась, что днем вы ничего не едите, поэтому вчера купила эту коробочку. Теперь у вас будет полноценный прием пищи.
– Ничего себе! – восхитился юноша. – С такими способностями предугадать вражеский удар и уклониться тебе бы ничего не стоило.
– Не думаю, что правильно это сравнивать… – криво улыбнувшись, возразила Хлоя.
Ллойд, как всегда, сказал нечто сбивающее с мысли, что было вполне в его духе.
– Хотя… там нет ничего особенного – просто остатки вчерашнего ужина.
– Жаркое из свинины?