Фрэнки Мэллис – Дочь Затонувшей империи (страница 72)

– Ты в седьмом кругу, – сказал Райан.

Я кивнула. Естественно. В самом центре, на потеху Наместнику и Породителю ублюдков, чтобы они могли доказать всем, что идея сделать из меня сотуриона была смехотворной. Все произошедшее сегодня вечером, все, что поставлено на карту и что должно произойти, давило на меня все сильнее.

Райан сжал мою руку.

– Обратись к нему. Я приказываю тебе это сделать, Лир, сейчас же. – Он бросил на меня последний взгляд, а затем ушел, растворившись в толпе наставников.

Я шагнула вперед, желая обрести собственную энергию и силу, чтобы продержаться, когда силы кашонима иссякнут. Но мои колени дрожали, и я по-прежнему чувствовала ужасную, давящую усталость в сочетании с новыми травмами и с, вероятно, опухшей лодыжкой. Только чистый адреналин и страх удерживали меня на ногах.

Пошел дождь, и без того влажная земля быстро пропитывалась влагой, намочив мои сандалии. Капля дождя упала мне на нос, и я закрыла глаза, быстро и тихо повторяя нараспев слова:

– Ani petrova kashonim, me ka el lyrotz, dhame ra shukroya, aniam anam. Chayate me el ra shukroya. Ani petrova kashonim!

Запястье обдало жаром именно в том месте, где Эмон рассек кожу, где кровь Райана смешалась с моей. Внезапно я почувствовала это: прилив энергии и могущества, ледяную силу, защищающую мое тело, и бушующий огонь, вдыхающий новую жизнь в мышцы. Вся боль в теле исчезла, лодыжка вправилась на место, и даже опухоль на лице спала. Огонь и лед, бушующие во мне сейчас, были целиком и полностью Райаном, и на секунду я почувствовала его так близко, так интимно, как будто мы были соединены, и я не могла вспомнить, где кончалось мое тело и начиналось его. Его голос звучал у меня в голове, как будто я читала его мысли.

«Лир, ты можешь это сделать. Ты сильная».

Как только между нашими разумами установилась связь, я перестала чувствовать его присутствие внутри себя. Магический ритуал завершился. Вся сила Райана, вся его мощь и энергия стали моими. Я чувствовала себя так, словно проспала несколько дней и выпила несколько чашек кофе.

Как только приобретенная сила освоилась внутри меня, я нашла Райана на краю поля. Его кожа побелела, а шрам заметно покраснел, выделяясь даже на расстоянии. Он встретился со мной взглядом. Райан сделал шаг, не сводя с меня глаз, и покачнулся, потянувшись к ближайшей стене в поисках опоры. Он тяжело дышал от напряжения.

– Добро пожаловать на первый хабибеллум учеников этого года, – крикнул Эмон. Его голос эхом разнесся по арене, усиленный специальным заклинанием. – Мы только что завершили полный месяц тренировок. Теперь пришло время показать вашу работу. – Эмон снова нашел меня взглядом, затем поджал губы и чуть заметно дернул подбородком в сторону Наместника, стоявшего рядом с ним. – Сегодня вечером нас также почтили своим присутствием его высочество Наместник Кормак и Арктурион Кормак. Приятно видеть здесь наших союзников, особенно после неудачного фейерверка этим утром. – Все сотури на арене дружно поклонились. – Ученики, приготовьтесь к битве.

Я добралась до назначенного мне круга и встала прямо перед Наместником и Породителем ублюдков. Глубоко вдохнув, я вошла внутрь, чувствуя, как холод кусает кожу. Серебряное свечение барьеров отразилось на моей броне. Я прошла в центр и заняла позицию, расставив ноги, согнув колени и сжав руки в кулаки.

Вся арена осветилась золотым светом пылающих факелов, которые кружили над нами, и тут я смогла ясно разглядеть своих противников.

Виктор, Нария, Пави и еще двое отморозков из Ка Кормака. Все пятеро презрительно мне улыбались, как голодные звери, готовые наброситься на добычу, о которой мечтали долгое время.

Затем свет исчез. В небе прогремел гром, и собиравшиеся с самого утра тучи разразились потоками воды.

Даже с силой Райана, которая струилась внутри меня, заряжая энергией и обостряя сознание, я знала правду. Я была ягненком, которого эти волки собирались разорвать в клочья.

Я с трудом сглотнула, когда огни, мерцающие над моей головой, растворились в черном ночном небе.

Нария сделала шаг вперед, встав в боевую стойку. Капли дождя хлестали меня по лицу.

Нахмурившись и плотно сжав губы, Эмон поднял факел в вечернее небо.

– Начинайте.

Глава 30

Никто не сдвинулся с места. Я подняла кулаки к лицу – инстинкт, который выработался у меня благодаря Мире. Медленно повернувшись по кругу, я посмотрела на Виктора, Нарию, Пави и двух придурков Кормака. Никто не нападал. Сердце забилось сильнее. Каков был их план? Убить меня ожиданием?

Нария шагнула вперед, и я напряглась, но она отступила назад. Пави сделала то же самое, затем Виктор, и все истерически смеялись, пока я настраивалась на нападение, но ничего не происходило, и мне оставалось лишь поворачиваться по кругу в ожидании атаки.

– Нравится мокнуть? – спросил Виктор.

Я вжалась пятками в землю, надеясь, что разум прояснится, как тогда с Мирой, и я пойму, что делать, как дать отпор. Но мысли путались, пока капли дождя падали мне на лицо.

Пави облизнула губы.

– Наконец-то я получу свое, тварь, – сказала она.

Я повернулась к ней, сжимая руки с такой силой, что они начали дрожать.

– Наконец-то, – ответила я, надеясь, что это прозвучало храбрее, чем я чувствовала себя на самом деле. – Твоя собачонка Тани не очень подходила для этой работы.

Я упала лицом вперед. В рот забились мокрая грязь и трава, я закашлялась и захрипела от удара, который выбил из меня весь дух, а из глаз посыпались искры. Один из отморозков Кормака пнул меня сзади и уперся коленом в спину, заставив распластаться на земле. Кто-то схватил меня за руки, а кто-то другой – за ноги, перевернув на спину и с силой ударив о землю. Я захрипела, в глазах заплясали черные точки, а капли дождя хлестали по щекам. Нария схватила меня за голову и потянула вверх с такой силой, что чуть не сломала мне шею, а затем прижала обратно к земле. Я почувствовала вкус крови во рту.

Виктор прыгнул на меня сверху, обхватил мои запястья словно тисками и поднял их над головой.

– Ну же, леди Ашера, – усмехнулся он, прижавшись губами к моему уху. – Дерись.

Я зарычала, пытаясь оттолкнуть его, но кто-то пнул меня в бок, и дыхание перехватило, а зрение затуманилось. Еще один удар пришелся по ребрам с другой стороны. Моя голова откинулась назад. Боль отозвалась по всему телу. Я чувствовала, как сила Райана собирается внутри, отчаянно желая взорваться и защитить меня.

Мне нужно сбавить темп. Выносливость, а не скорость. Но все уже и так сильно болело.

– Вставай, тварь, – рявкнула Пави и наступила мне на руки точно так же, как в тот первый день. – Это за мою спину, – злобно бросила она.

– Тебе здесь не место, – добавила Нария, наклоняясь надо мной.

Мое сердце бешено колотилось. Бедра Виктора нависли над моими, и, как будто мы заметили это одновременно, он навалился на меня сверху, сделав жестоко интимное движение. Меня затошнило как от удара, так и от отвращения.

– Может, она осталась, потому что заключила сделку со Стремительным? – сказал он, прижимаясь ко мне. – Ты ему отдаешься? Чередуя ночи с лордом Греем?

– Слезь. На хрен. С меня, – зашипела я, безрезультатно брыкаясь под ним.

– Заставь меня, – ответил он, снова прижимаясь ко мне. – Без магии, без какой-либо силы… на что еще ты годишься?

Я взорвалась. Раскаленная добела ярость, подобная льду и огню, запульсировала в моих венах, и я сбросила его с себя, опрокидывая на спину, после чего перевернулась на живот, испытав головокружение, подобное урагану, пронесшемуся сквозь меня. Каким-то образом я успела подняться и присесть, но меня снова ударили сзади, заставив встать на четвереньки.

– Как она это сделала? – спросил один из отморозков.

Я начала ползти, но кто-то резко дернул меня за ноги, и я ударилась лицом о землю, расцарапав подбородок. Я почувствовала еще больше крови во рту. Последовал еще один удар по ребрам, потом еще один, а кто-то бил меня по спине.

Дождь теперь лил как из ведра, и небо озарила еще одна вспышка молнии, за которой последовал раскат грома.

Слезы свободно текли по моему лицу, пока меня пинали. Снова. И снова. И снова.

Я понимала, что не продержусь долго, а если бы Райан не отдал мне свою силу, то уже валялась бы в отключке. Только благодаря его силе я все еще находилась в сознании, но этого было недостаточно. Мне нужно было вырваться.

Я попыталась откатиться в сторону, вывернуть ноги и руки, но ничего не получалось. Сила Райана струилась по телу, но скоро она иссякнет.

Нария рывком подняла меня на ноги.

– Отбивайся, сестрица, – прорычала она. – Ты нас позоришь.

– Для тебя «ваша светлость», гребаная предательница.

Я сплюнула, и кровь попала ей на щеку. На ее лице отразились ужас и отвращение, прежде чем она ударила меня коленом в живот. Я захрипела и согнулась пополам. Она ударила меня по спине, затем еще раз, пока я отчаянно пыталась отдышаться и оправиться от ее атаки.

Потом я сообразила, что даже в моем ослабленном состоянии она могла бы прикончить меня прямо на месте, но не сделала этого. Она просто хлопала меня по спине. Нария не нападала на меня так, как другие, как будто какие-то негласные семейные узы удерживали ее. Если бы я могла разозлить ее, отвлечь, у меня появилось бы больше шансов пережить эту схватку с ней, чем с другими.