Фрэн Уайлд – Корабль пропавших слов (страница 16)

«Боглины. Не ведьмы и не феи». Сэм уже не мог дождаться, когда расскажет об этом мисс Мэллой.

– Вы не можете заявляться к нам, забирать то, что вам не принадлежит, и заявлять после этого, что хотите, чтобы вас оставили в покое. Так что я уйду, но только с нашими словами. Моими и моей сестры. И чьи вы там еще взяли.

Это было, конечно, смелым заявлением, если учитывать, что Сэм стоял, с ног до головы заляпанный грязью, покрывавшей, казалось, добрую половину маленького острова, рядом со странным белым домиком с низкой соломенной крышей и спорил с боглином.

«Если Мэйсон и Джина раньше считали меня странным, то сейчас все намного страннее».

Боглинский мальчик притих.

– Я и сам с удовольствием бы отправил тебя и твои слова обратно. Твой город принес нам с Бабулей неудачу.

– Так почему бы вам не найти городок получше?

– Вот уже много лет моя Бабуля берет слова, используемые не по назначению, или те, что воспринимают как должное в Маунт Клауде, и заправляет ими нашу лодку. В вашем городе этих слов так много, что они просто лежат везде, только и собирай. – Мальчик обошел вокруг Сэма, сжимая и разжимая пальцы рядом со своими карманами. – Это наша вторая проблема, так? Моя Бабуля застряла там вместе со Звездинкой. И именно она знает, как открыть портал, а не я. Почему ты оставил там Бабулю, Гилфиллан?

Последний вопрос был обращен свинке. Пуке – напомнил себе Сэм.

Вместо ответа Гилфиллан поднялся и потрусил виляющей походкой за дом. Мальчик последовал за ним, что-то бормоча и заглядывая за домик, вышел к кромке воды, словно рассчитывая, что его Бабуля будет висеть там на кончиках пальцев.

Сэм знал, что мальчик никого не найдет.

– Гилфиллан не виноват. Я пытался вернуть слово моей сестры, когда ты втянул меня через нашу районную уличную библиотеку. А твоя Бабуля упала со спины поросенка. Я не знаю, что с ней дальше произошло, но она не прошла вместе со мной… где бы это ни было.

– Ты, – сказал мальчик, его голос дрожал, – находишься на болотистых землях. Это мой дом. Меня зовут Тольвер Боглин, и, пока моя Бабуля не вернется, я хозяин этого острова. Так что ты должен делать так, как я скажу.

Сэм слегка разозлился от этого заявления, но Тольвер снова начал нервно расхаживать из стороны в сторону.

– Какое-то время Бабуля там будет в порядке. Возможно. У нее хотя бы с собой новый прутик. И если нам повезет, то она найдет какое-нибудь место, чтобы спрятаться, или найдет Звездинку и сможет вернуться сама. А в это время я могу выяснить, как…

– Новый прутик? Это ты о папиной старой бейсбольной бите? Звездинка – это белый поросенок? – уточнил Сэм. Это была та свинка, которую он впервые увидел, когда потерял свои слова. Та, что сидела запертая у него в комнате в обувной коробке.

Тольвер развернулся и внимательно посмотрел на Сэма, после чего сделал к нему шаг, оттесняя Сэма практически к самой воде.

– Ты видел ее? Она в порядке? – В голосе мальчика послышалось беспокойство. Он снова поднял глаза к небу. – Хотел бы я, чтобы они обе были сейчас здесь. Тогда бы я знал, как поступить.

Гилфиллан проворчал что-то одобрительное.

Сэм почувствовал что-то знакомое в отрывистых словах Тольвера.

– С ней все хорошо. Я прилепил ей пластырь на поцарапанную ножку. Я хотел помочь. Я хочу помочь, – добавил он.

– Если ты действительно помог Звездинке, значит, я должен помочь тебе. Но я должен попросить тебя об одолжении. – После того как Сэм с готовностью кивнул, Тольвер вошел в домик. Сэм слышал, как он там где-то рылся.

Гоблин вышел, неся что-то металлическое и замотанное в тряпку.

– Я видел, как Бабуля творит волшебство. Теперь моя очередь, – пробормотал он. Лоб боглина пересекли темно-зеленые морщины. – Ты же не можешь колдовать, да?

– Нет, – сказал Сэм. – Никакой магии. Я умею играть в бейсбол. И обычно я неплохо все исправляю. Но на этом все. А ты умеешь колдовать? – Учитывая все странности, случившиеся с ним за последнюю неделю, Сэм нисколько не удивился бы, если бы Тольвер сказал «да».

– Пока нет, – сказал Тольвер. – К сожалению. – Он пнул пучок травы. Сэм отлично понимал чувства боглина. – Но… – Тольвер долго смотрел на замотанный в тряпицу предмет в своих руках. – Думаю, я знаю, как это изменить.

Глава шестая. Тольвер

Тольвер знал, что не должен пытаться использовать подарок старателей. Единственная причина, почему он сохранил вещицу, заключалась в идее продать ее в Хранилище, как только они с Бабулей оказались бы там, чтобы передать собранные слова на хранение.

Денег, вырученных от выгодной продажи, ему хватило бы, чтобы починить преобразователь, и тогда, возможно, у них с Бабулей получилось бы все снова наладить.

К тому же в прошлый раз, когда он позволил себе только подумать про компас, сразу случились ужасные вещи, включая прибытие старателей. А теперь его бабушка была на другой стороне миров, а Тольвер тут даже без хорошего прутика, не говоря уже о волшебстве. Еще и Звездинки не было. И во всей этой ужасной ситуации у него был только человеческий мальчик, от которого был бы хоть какой-то толк, будь он на другой стороне миров, как можно дальше от старателей.

Он должен вернуть Бабулю, и как можно скорее. И отправить мальчика Сэма домой.

«Это единственный выход». Он достал компас. Металл заблестел в солнечных лучах.

Глаза Сэма расширились, когда он увидел надписи и механизмы внутри компаса.

– Что это?

– Ничего, – сказал Тольвер, слегка отворачиваясь. Мальчик и так уже забрал у него слишком много.

Но компас не сиял. Тольвер постучал по нему. Потом встряхнул.

– Отверстие, – осторожно произнес Тольвер, как это делала Бабуля. На всякий случай, если это вдруг разбудит предмет. Но ничего не произошло. Поэтому он пошел и залез в Бабулин сейф, прошептал «снять защиту» – он множество раз видел, как это проделывала Бабуля. Ящик с тихим щелчком открылся.

Тольвер рылся в Бабулином сейфе, перебирая обрывки со словами и стараясь не думать, что он натворил. Наконец он поднял кусочек бумаги, вырванный из книги с другой стороны миров.

– Я смогу, – снова пробормотал Тольвер, на самом деле не ощущая такой уверенности. Следом он поднял компас к солнцу и, держа листочек, произнес: – Автомагистраль.

Ничего не случилось.

– Автомагистраль! – произнес Тольвер, в этот раз громче. Где-то поблизости прокричала чайка.

– А что должно произойти? – спросил Сэм. – Может, я могу помочь?

– Бабуля произносит слово, и ее линза использует его, чтобы открыть портал. Но этот компас так не работает, – нахмурился Тольвер.

– Если это компас, почему бы не сказать ему, куда ты хочешь отправиться? Скажи «Уличная биб…»

Тольвер закрыл ладонью рот Сэма.

– Напиши это.

Он протянул Сэму ручку из своего пояса с инструментами и кусочек бумаги из бабушкиной коробки, на котором Сэм написал УЛИЧНАЯ БИБЛИОТЕКА аккуратными печатными буквами.

– Почему так?

– Потому что я не хочу забрать у тебя эти слова навсегда. А написанные не настолько волшебные, зато ты можешь их использовать снова и снова, – объяснил Тольвер, располагая полоску бумаги поверх компаса и поворачивая к солнцу. – Уличная библиотека!

Линза компаса поймала солнечный луч и отразила его в облаках над головой Тольвера. Прямо в небе появилась дырка, маленькая и темная. Сэм заметил:

– Это книги? Сработало! Работает!

Тольвер стянул со своего пояса бинокль и изучил портал. Ну точно, он мог различить книги из уличной библиотеки и нарисованную под трафарет надпись «Маунт Клауд». Он сделал это! Но он нигде не видел своей бабушки.

А когда он опустил бинокль, то увидел, что Сэм пытается взобраться на крышу домика, чтобы дотянуться до портала.

– Спускайся!

«Мальчику нужна пука, чтобы уменьшиться и пролезть в такую крохотную дырку». Сэм снова свалился в грязь и так сильно толкнул Тольвера, что компас выпал из его руки и приземлился на землю.

Портал замерцал и закрылся, оставив вместо себя только белые облака и небо. Почти сработало. Тольвер тяжело опустился на крыльцо домика. Он настороженно поднял глаза к небу и осмотрелся в поисках старателей. Небо было чистым.

– Кажется, ты говорил, что у тебя нет магии, – сказал Сэм, все еще стоя в грязной луже.

– Ее и нет. Считай, только это и умею. – Тольвер копался в грязи, пока не нашел компас. Он поднял его на свет. Стекло осталось нетронутым, но внутри что-то гремело. – А теперь эта штука сломана.

В последний раз, когда он разобрал одно из изобретений Джулиуса, он так и не смог его собрать обратно.

– Может, я могу помочь починить ее? – предложил Сэм.

Тольвер посмотрел на мальчика и потер глаза. И усмехнулся.

– А почему бы и нет? Ну что еще может пойти не так? Сколько ты хочешь?

Сэм растерялся.

– Типа оплаты?

Тольвер кивнул.