Франк Тилье – Норфервилл (страница 2)

- Если вы что-нибудь расскажете, если пойдете в полицию, мы повторим все снова. Мы знаем, где вы живете. Вы, ваши матери, ваши сестры. Наши уши везде, наши глаза видят все. Проклятые дикарки.

Затем мужчина наклонился к Леони и еще раз прошептал ей на ухо: - Проклятые дикарки. - Это были его последние слова. Вместе со своими сообщниками он побежал к машине, их личности были скрыты в ослепительном свете фар. Через несколько секунд большой пикап исчез, двигаясь задним ходом, и гул двигателя постепенно затих в безграничной черной безжалостной тьме Крайнего Севера.

Леони лежала на земле, без движения, замерзшая. Казалось, она больше никогда не сможет подняться. Она перевернулась на живот, набрала в рот снег, закричала от теплового шока и жжения кристаллов на слизистой оболочке, но это было ничто по сравнению с тем, что она только что пережила. Ей казалось, что она выплевывает лезвия бритвы, но она продолжала, как будто наказывала себя, причиняя себе боль, одновременно очищаясь. Вкус все равно оставался. Он будет висеть в ней. Бесконечно.

— Нам нужно двигаться, Леони, или мы умрем.

Это Майя, в густой темноте, трясла ее. Кровь уже покидала их руки и ноги, уходя к жизненно важным органам. Их тела постепенно переходили в режим выживания. Десны Леони были в крови, губы покрыты порезами от льда. Майя быстро укрыла ее, потерела ей пальцы, а затем помогла надеть перчатки, которые она похлопала друг о друга.

Вокруг них березы и ели вышивали бесконечные черные процессии. Иногда змеи из замерзшей воды блестели под луной, как шрамы на земле. Не было возможности узнать, где они находились. Они начали идти, ставя ноги в колеи, оставленные шинами. Без слов. Не глядя друг на друга. Их сердца были мертвы.

Они шли так более часа, толкаемые порывами ветра, теряя равновесие на неровной местности. Леони страдала мучительно из-за своих губ, из-за капель горячей крови, замерзших на поверхности мякоти, еще больше раздражавших ее раны. На пределе сил они наконец увидели внизу огни города, который обе ненавидели больше всего на свете. Их темницу, это разветвленное чудовище, которое подрезало им крылья.

У внушительного административного здания INC, у входа в шахтерский город, следы шин, по которым они шли, смешались со следами других автомобилей. Те, кто сделал с ними это, растворились в городской анонимности. Завтра, послезавтра, через месяц они наверняка встретят этих грубиянов, не зная об этом. Они всегда будут тащиться за ними, куда бы те ни направились, как хищники на охоте.

Прежде чем они расстались перед улицей Эклипс, которая обозначала границу с заповедником Папакассик — улицей, такой же, как и все другие, длинной и однообразной, — Майя схватила Леони за руку.

— Никто не должен об этом знать, ты меня поняла? Если мои родители узнают об этом, мне конец.

— Если мы ничего не скажем, мы останемся грязными. Это будет грызть нас, как рак. Эти парни должны заплатить за свои деяния.

Молодая инну усилила объятие. Ее раскосые глаза были остры, как наконечник стрелы.

— И как, по-твоему, они их найдут, а? Сержант Лиотта ненавидит инуитов, он всех пугает и не пошевелит и пальцем. Ты знаешь моего отца, он не потерпит, чтобы наша семья была опозорена. Ничего не произошло, Леони, слышишь? Всего этого никогда не было. Это будет нашим секретом. Поклянись, что сохранишь его.

Леони Рок имела несчастье быть метиской. Инуиткой и белой, но, главное, ни инуиткой, ни белой. Майя была ее единственной подругой. Без нее Норфервилл был бы еще более холодным и враждебным. Проклятые дикарки.

Вдруг подул порыв ветра, за которым последовал хлопок где-то под кучей жести. За ее спиной силуэт дерева как будто зашептал. Леони имела ощущение, что весь этот проклятый город вокруг нее злорадно хихикает.

— Клянусь.

1

2016

В большинстве дел о серийных преступлениях существовала некая нить. Связь, которая позволяла ответить на следующие вопросы: почему убийца выбрал именно этих жертв? Какая деталь в определенный момент определила судьбу будущей жертвы? Место? Взгляд? Фотография в Интернете? Иногда нить была легко идентифицируема — например, в 1980-х годах убийца Тьерри Полен нападал на пожилых женщин в своем районе и избивал их до смерти с единственной целью — ограбить. В других случаях нить оставалась практически незаметной, что делало преступника неуловимым — даже сегодня мы так и не знаем, кто был убийцей Зодиаком.

Хотя Тедди Шаффран больше не работал на полицию, он должен был пойти к ним, как только обнаружил знаменитую нить в деле «Шалмо. - Немедленно сообщить им о неисследованном до сих пор следе, который внезапно возник в его голове. Ему платили за такие озарения. За то, чтобы пролить свет на слепые зоны, предложить направления расследования, которые никогда бы не пришли в голову следователям. С одним золотым правилом: никаких связей и эмоций по отношению к жертвам. Ни в коем случае не допускать их в свой личный круг. Оставаться холодным и отстраненным, как искусственный интеллект.

На этот раз он почти провалился... С самого начала, когда он ознакомился с этим делом, проблемой для Тедди была Аполлин Мальро, вторая из трех жертв Шалмео. Девятнадцать лет, проживала в Во-ан-Велен, пригороде Лиона, такая же красивая, как и другие, замученная, убитая. Она слишком, слишком походила на Элизу, его жену. Не Элизу до ее смерти, а молодую студентку двадцатилетней давности, которую криминолог встретил на скамейках факультета психологии. Это было почти то же лицо, которое он увидел на фотографиях, предоставленных родителями Аполлин. То, как она приподнимала уголки губ, когда улыбалась... то, как ее глаза искали свет...

Убийца сжег гениталии девушки пламенем температурой более 1500 °C, а затем бросил ее в лесу в восьмидесяти километрах от Лиона. Как и в случае с двумя другими, список надругательств, которым она подверглась, занимал более трех страниц в отчете судмедэксперта. Когда он впервые получил его в руки, Тедди ничего не сказал командиру Ланье, руководителю группы, который вел расследование в течение двух с половиной лет. Потому что ему нужен был этот контракт, чтобы погасить долги и удержать на плаву свое частное агентство. Потому что, если бы он отказался от этого сотрудничества, он бы испортил отношения со своим крупнейшим клиентом: полицией. Однако, когда он сам показал фотографии Гаранс Декупер, своей партнерше в Schaffran & Decupper, она посоветовала ему немедленно отказаться от этого дела. Сегодня он знал, что должен был послушать ее и попросить Ланьера привлечь другого эксперта.

Очень скоро он начал плохо спать. Его мучили кошмары, и он пил виски за виски, чтобы забыть плохие сны. Когда он не пил, молодые Аполлин, Клементина и Леа танцевали вокруг его кровати в адском кругу, обнаженные, с половыми органами черными, как выжженный лес. А его жена Элиз приходила к нему в гости с щеками, изрезанными осколками стекла. - Тук-тук, это я. Думаешь, что поимка убийцы этих бедных девочек спасет меня? Думаешь, это сделает тебя менее ответственным за то, что со мной случилось? Ты ошибаешься. Я буду преследовать тебя до самого ада, — шептала она ему на ухо.

Несмотря на все это, в течение четырех месяцев своей миссии, начатой после третьего и последнего на тот момент убийства, он проводил одно совещание за другим, возвращался на места обнаружения тел, допрашивал семьи, соседей, друзей. Затем он составил психологический портрет преступника. Он представил отчет из восьмидесяти семи страниц, который добавился к тысячам страниц уже составленных протоколов. Психокриминалисты, такие как Тедди, не раскрывали преступления, они просто приносили дополнительную информацию. Полицейские могли использовать ее или нет. По завершении работы они в любом случае переходили к чему-то другому. Так, в мгновение ока.

Хотя Тедди перестал регулярно пить по окончании этого контракта, дело продолжало преследовать его. Несмотря на то, что он работал над другими делами в агентстве, где занимался в основном поиском пропавших без вести людей и случаями кражи личных данных, тайна Шалмо продолжала крутиться в его голове. Всплывающие образы, ужасные ночи, дни борьбы со сном и размышления в поисках упущенных деталей. Человек, которого описывали как организованного сексуального извращенца без заметных интеллектуальных недостатков, действовал в одиночку и убивал молодых женщин, едва достигших двадцати лет, с периодичностью примерно раз в восемь месяцев. Если он будет продолжать в том же духе — а не было никаких оснований полагать, что будет иначе — следователи найдут четвертое тело в ближайшие недели.

Именно это постоянное состояние бдительности и вызвало искру десять дней назад, когда сотрудник спортивного магазина попросил его номер телефона, чтобы создать учетную запись для программы лояльности — он решил заняться бегом как последним средством защиты от своих навязчивых мыслей. Внезапно из глубины его сознания всплыло, казалось бы, ничем не примечательное изображение: пара «практически новых» кроссовок для бега по бездорожью 37-го размера, выставленных на продажу на аккаунте Vinted родителей Клементины, последней жертвы. С этого момента домино начало падать одно за другим. Тедди вспомнил теннисную ракетку, которую он заметил в углу комнаты Аполлин. Он вспомнил одежду для верховой езды Леи, которая с детства увлекалась лошадьми.