Focsker – Сага об Антилохе. Летопись золотых веков (страница 2)

– Много их было? – не унималась малая, прицениваясь, как бы со мной взяться за один конец верёвки и помочь. Бля, в моменте бревно накренилось на меня и чуть не слетело с крюка, благо подоспела Эрлина, придержала меня, толкая в спину, не позволяя скользить вниз по грязи.

– Много. Столько, что если бы план не удался и кобольды прорвались, нас бы сожрали. – Взяв со мной верёвку, мы вдвоём с эльфийкой, как Тайгрис одна, преодолеваем последний подъём, дотаскиваем ствол, заталкивая его на скалистый холмик. – Не переживайте, Массола, с тех пор наш капитан стал чертовски сильным бойцом, да и враг сегодняшний – не чета врагу тогдашнему. Вам очень повезло с первым противником, в отличие от Антилоха.

– А кем был ваш первый противник? – застыв, с огнём в глазах спрашивает девочка, и парни, те что были на холме, тоже обернулись, глядят на меня, ждут чего-то. Не хочу я это вспоминать, особенно момент, когда меня голой бабой как дубиной отпиздили, как я ныл, трясся, словно – хотя чё словно – как ссыкливый трус вёл себя. Аж стыдно за себя.

– Предводитель орков, – вместо меня ответила Эрлина. – Вожак, что объединил вокруг себя племена гоблинов, кобольдов и зеленокожих верзил, каждый из которых не меньше двух метров ростом и весом от ста шестидесяти. Пожалуй, это был самый худший противник для новичка, и Антилох, в отличие от своего друга, выжил. Именно он нанёс главный, смертельный удар вожаку зеленокожих, отвлёк и принял главный удар на себя, а после наш товарищ, тогда ещё капитан группы, воспользовавшись моментом, отсек орку голову. Антилох рискнул, был серьёзно ранен, у нас в отряде отсутствовал целитель, но это было с его стороны очень храбро, и благодаря ему, мы победили. Никто такого не ожидал.

– Командир орков? Вождь зеленокожих? Слышь, там ещё и кобольды с гоблинами были… Да я бы наверное и удара от него не выдержал… Да ты б в штаны наделал только при виде его! – зашушукалась толпа, и даже те, что из Серых, переглянувшись между собой, одобрительно закивали. Правду я про язык Эрлины говорил – изворотливый и острый, хоть яйца брей.

– А я знала, что вы такой, – говорит малая, в то время как Деструксия уже заканчивает с подготовкой своего заклинания.

– Я простой авантюрист, – посадив на кудрявую головку стальной шлем, разворачиваю мелкую. – И вы, госпожа Массола, теперь тоже. Вперёд, стройте ребят у укреплений, за вами авангард.

– Так точно! – сглотнув, сжала длинное копьё, что в два с половиной раза её длиннее, девчонка. – Стая серых птиц, на позиции! Копья опустить, щиты поднять, готовимся, настало время показать себя нашему наставнику и тренеру Антилоху!

Ребята стали серьёзнее, мне от смущения и стыда захотелось себе рукой череп пробить. Боже, ну какой на хер тренер, ну о чём вы? Давлю лыбу, смотрю на Эрлину, желая вместе с ней поржать, но эльфийка серьезна, занимает позицию повыше, на камне, чтобы стрелять через линию авангарда. Хер с ней. Может, Тайгрис разделит со мной это кринжовое состояние? Смотрю на тигрицу, но та – сама серьёзность, припав на колено, располагается позади Массолы, дабы в любой чрезвычайный момент защитить персону номер один. Почему они такие серьёзные? Это миссия С-ранга, но они ведут себя будто мы готовимся к битве у Лесной Гавани. Неужели они таким образом пытаются меня поддержать? Или же… быть может, только я нахожу решения этих ребят, их ответы смешными и забавными? Если так подумать, то в последнее время всё, что касается построений, тактики боя, последнее слово почти всегда за мной. Даже персоны вроде Милисы, Сельваны и того же Валена прислушивались к мнению задрота, и мы побеждали, выжили. Странное чувство. Улыбка сползает с моего лица, вижу, что Деструксия поджигает набросанный в пещере хворост, Ирма раздувает пламя. Наверное, мне стоит начать относиться к происходящему вокруг серьёзнее. Я ведь и вправду капитан.

Со звуком, вырывающимся из глубин пещеры, по камням пошла лёгкая вибрация, донеслись кричащие и верещащие отголоски, всё загудело, и гул этот был настолько сильный, что мелкие камешки под ногами нашими задрожали. Это может говорить о том, что целей гораздо больше, чем мы предполагали.

– Деструксия, хватит. – Вырубаю её огнемёт. – Готовь огненный град. Ирма, за тобой ветровые лезвия. Бьёте комбинированно, площадью с проход и в проход, беспрерывно и концентрированно. Ясно? – Движение головой, без лишних слов, мы друг друга поняли. – Кая, мне нужны твои нити маны у входа. Тайгрис, готовь звериный рык. Санма, защищай Алисию. Алисия, сама разберёшься, что делать…

– Идут! – первой засекла насекомое Эрлина, и существо, вылетая из мрака пещеры с жалом вперёд, словно копьём… Трепыхающиеся крылья обрезаются об нити маны. Рухнув на землю в метре от отряда Пташек, существо с красными газами пытается встать на ноги и тут же получает несколько точных уколов в голову. Парни били точно в цель, в то время как Массола затупила, задрожала, вынудив Тайгрис раньше положенного испустить ауру зверя. Следующие несколько насекомых так же обрезаются о ловушку куноичи, трое гибнут от копий, один, ползший сверху лаза, – от стрелы эльфийки.

Следующая группа оказалась больше. Разрывая нити, вырывается из более густого дыма. Внизу пламя разгоралось всё сильнее, и твари, ища выход, толпами многочисленными начинают ломиться туда, где исчезали их сородичи. В дело вступила Деструксия с Ирмой, к ним, так же используя заклинания по ограниченной площади, присоединились ребята Толоу, посылая на встречу врагу каменные иглы. Количество трупов у прохода всё увеличивалось. Стоя в плотном строю, копьями, без жалости, с азартом, разя противников, работали Пташки, и сама Массола, поразив двух врагов пусть и не точными, но смертельными ударами, наконец-то полностью откинула страх.

Мы справлялись лучше, чем планировалось. Поглядывая по сторонам, за небом, Эрлина не видела, чтобы где-то с флангов насекомым удалось прорвать наш заслон или покинуть подземелье другим путём. Квест близился к своему логическому завершению. Насекомые более не вылетали, а полусонные, полупьяные выползали по потолку, стенам, чтобы тут же получить в свои уродливые морды колющий удар копьём. Их много, очень. И из-за числа эта миссия могла быть как С, так и даже В+ ранга, если ты долбаёб и решишься биться с ними в чистом поле. Благо, у меня хватало извилин, чтобы этого не делать, а ещё, потирая руки, стоять, улыбаться и подсчитывать, сколько камешков сегодня заберёт Гнилая Восьмёрка за оказанную помощь в обучении других отрядов и зачистке подземелья. Да, конечно, ребята тоже много чего сделали, но чтобы ни у кого не было вопросов, кто здесь папа, я просто должен был отдать этот приказ:

– Поиграли и хватит. Деструксия, Ирма, как насчёт того, чтобы размяться? – Пентаграммы, созданные «сёстрами», из размеров пятьдесят на пятьдесят сантиметров превращаются в полутораметровые. Они ехидно давят лыбы, под взгляды ахуевающих магов Толоу готовятся использовать доступную им магию S и А ранга, от которой даже высшим демонам приходится несладко.

Огненный круг начинает раскручиваться. От исходящего от него жара наш плотный ряд солдат отступает на несколько шагов, а твари, ползшие через трупы сородичей на свет, начинают ползти в дым, спасаться от жара, что после достижения пика температуры, подхваченный порывами ветра, смерчем врывается внутрь пещеры, испепеляя всё, до чего только может дотянуться.

– Ахринеть… – выронив посох, берётся за голову маг Толоу.

– Да-а-а… – крутит опалённые кудри Тайгрис. – Можно сколько угодно говорить о скорости Каи, моей силе, точности Эрлины, но если говорить о разрушительной магии, то этим двум равных точно нет…

Глава 2

Лишь по-настоящему сумасшедшие, отчаявшиеся люди могут стать авантюристами. Когда у тебя ничего нет, когда ты из себя ничего не представляешь – это одно. Но когда весь мир у твоих ног, когда карманы полны денег, когда нет закрытых дорог и даже звезду можно сорвать с небес, лишь протянув руку, – это совсем другое.

Массола, её пыл и задор закончились на второй миссии. В первой – москиты, чудища-убийцы, там понятно, кто хороший, а кто плохой. А вот когда дело дошло до поимки похитителей зерна и скота, в числе которых оказались дети, которых предстояло наказать, тут-то её путь авантюристки закончился. У очередного «сельского центра» этот квест болтался как «нежелательный». Дешёвая оплата, моральные терзания за содеянное. Местные знали, кто зачинщик, но никто, кроме скотоводов лорда, и не собирался им как-то мешать. Стая бродяг, беспризорников в лордстве, что не так давно пережило эпидемию, брала исключительно себе на прокорм. Мы знали об этом спустя минут десять после того, как попали в таверну, а Оскана не унималась. Всё топала ножкой, крича: «Воры-воры!» Ну и как итог – старшего мальчугана, лет восемнадцати, пришлось казнить её собственным слугам. Ещё четверых, в рабы, трактирщик, он же посредник, собирался продать их на рудники, нарочно очертив перед Массолой, сколько те там примерно проживут, и та, сердобольная, тут же их выкупила, одела во что было и пустила вслед за обозом. Больше, до самой границы земель, она даже не заикалась о квестах, предпочитая сидеть в своей повозке, изучая по книгам цифры, а не воинское ремесло.