Филис Каст – Богиня по ошибке (страница 85)

– Они в замке Ларагон, – выдохнула я.

Он поднес мои пальцы к губам.

– Собираются напасть на муз завтра вечером.

– Это согласуется с нашим планом.

– Он будет тебя искать.

– Хорошо. – Тон ровный и угрожающий. – Избавит меня от необходимости искать его. – Кланфинтан выкрикнул приказание ближайшему в колонне кентавру: – Пусть Дугал пошлет голубей с сообщением к армии людей. Атакуем Ларагон завтра вечером.

Я начала его уговаривать соблюдать осторожность, но тут мы обогнули излучину реки и услышали ликующие крики девушек на другом берегу. Храм Муз стоит в ярких лучах заходящего солнца. Кентавры закричали и замахали в ответ. Кланфинтан отдал команду, и армия помчалась синхронным галопом.

Все было бы прекрасно, если б я не увидела, что мы направляемся к хрупкому с виду подвесному мосту – явно единственной переправе через бушующую реку.

– Что за хреновина!..

Кланфинтан постарался перекричать приветственный женский хор:

– Закрой глаза и держись! Ты же знаешь, я никогда тебя не уроню.

Я закрыла глаза и зарылась лицом в его густые волосы, бормоча:

– Замечательно… Значит, оба погибнем, если чертова сопля рухнет.

Его плечи затряслись от смеха, и он ступил на мост.

– Надеюсь только, что меня не стошнит.

– Тогда оглянись. Вспомни, что женщины вышли встречать и тебя.

– О-ох-х… – Мост закачался на ветру и под тяжестью других кентавров.

– Нельзя ли сейчас превратить меня в дух? – обратилась я к своей богине.

Доверься ему, Возлюбленная. Он тебя никогда не уронит, – прозвучал в голове голос, и, клянусь, его сопроводил божественный смешок.

Глава 13

Когда смотришь с земли, храм Муз еще сильней впечатляет. Мы проследовали по обсаженной цветами дорожке к центральному зданию, затем прекрасные девушки разбили армию на отряды, проводили каждый в отведенные помещения, щебеча и хихикая под ответный смех кентавров. Талия нас приветствовала на ступенях главного храма в длинных серебристых одеждах, которые переливались, словно сотканные из триллионов крохотных алмазов. В густые волосы медового цвета, распущенные по спине, были вплетены душистые гардении. Сумерки скрыли в тени слепые глаза.

– Еще раз добро пожаловать, избранница Эпоны, – тепло улыбнулась она. – И мы всегда рады видеть шамана Кланфинтана.

– Талия… – Кланфинтан шагнул вперед, взял маленькую протянутую руку, на секунду поднес к губам. – Ты не стареешь.

Она заразительно рассмеялась, шутливо, но с очевидной любовью заметив:

– Прибереги комплименты для жены. – И повернула ко мне голову: – Госпожа Риа, давно жду с тобой встречи.

Возникло неприятное ощущение, что ей отлично известно, кто я такая. Я импульсивно соскользнула со спины Кланфинтана, взяла ее за руку, тепло пожала.

– Спасибо. Я тоже очень рада знакомству.

Вблизи на лице заметны тонкие морщинки, которые свидетельствуют, что она не так молода, как кажется.

Талия ответила на пожатие.

– Ну, девушки проводят вас в покои. Когда освежитесь, милости просим на пир, который мы для вас приготовили. – Она повернулась и с грациозной уверенностью пошла в колышущемся сверкающем наряде по крутой лестнице к открытым воротам храма, время от времени постукивая перед собой палкой из слоновой кости – единственным признаком слепоты.

Она видит гораздо больше обычного, Возлюбленная. Это мысленное замечание не удивило меня.

Нас вели через залы, рядом с которыми храм Эпоны выглядит скромно. На резных карнизах немыслимо высоких сводов изображены сцены из жизни жриц и послушниц. Я изумленно заметила разноцветных певчих птиц, порхающих над головами, наполняя воздух приветственными трелями. В наших необъятных покоях оказалась своя купальня с утопленным в пол бассейном, полным дымящейся воды. На краю огромной кровати лежит прозрачный наряд вроде того, что надет на Талии.

Я заворковала от удовольствия, Кланфинтан улыбнулся.

– Ох, боже! Надолго нырну в воду. Хочешь потереть мне спинку? – Я уже сбрасывала грязные одежды, направляясь к водоему.

– Насколько я знаю Талию и прочих муз, у нас мало времени на интимную ванну. – Он окинул взглядом мое обнаженное тело, и я с радостью отметила в нем жадную страсть.

– Потороплюсь. – Взглянула на бассейн, потом на него. – Встань здесь. Поделюсь с тобой мочалкой. Ты тут ни за что не поместишься.

Он сбросил колет, подошел с плотоядной усмешкой.

– Будь умницей. – Я шлепнула его по рукам мокрой мочалкой. – Стой спокойно, от тебя жеребцом пахнет.

Вволю поплескавшись и посмеявшись, я объявила нас обоих чистыми, и муж завернул меня в полотенце. Я крепко за него держалась, стараясь не наступать в расплескавшуюся воду.

– Насвинячили, – заметила я, направилась к кровати, погладила прозрачную ткань.

Кланфинтан остановился позади, сдернул с шеи полотенце, принялся вытирать насухо мои влажные волосы.

– Аппетитно будешь выглядеть. – Поцеловал чувствительное местечко сбоку на шее.

Я содрогнулась от наслаждения, повернулась, нырнула в объятия, прижавшись к груди головой.

– Пожалуйста, завтра будь осторожен. Нуада такой… – Не знаю, как описать абсолютного злодея. – Слов нет, до чего ужасный. – Я запнулась.

– Не дам ему пальцем к тебе прикоснуться.

– Знаю.

Он сжал меня крепче.

В дверь постучали, голос объявил:

– Господин, госпожа, обед начинается.

– Спасибо! – крикнула я в ответ, и, прежде чем отстранилась, Кланфинтан наклонился поцеловать меня.

– Люблю тебя, – просто сказал он.

– И я тебя. Поэтому очень боюсь.

Он улыбнулся, легонько щелкнул меня по носу:

– Не бойся.

Я в ответ улыбнулась и облеклась в прекрасные одежды, почувствовав, что не смогла избавиться от пустоты в желудке, моментально признав, что это не от голода.

Кланфинтан взял меня за руку, и мы влились в толпу, следующую, должно быть, в какой-то необъятный банкетный зал. Улыбающиеся кентавры, отдохнувшие и счастливые, шли обедать с хозяйками. Трудно представить, что через двадцать четыре часа они вступят в бой.

Вступив в банкетный зал, я восторженно охнула. Он был заставлен столами и стульями, кругом еда, вино, но мой взгляд устремляется вверх. Как минимум десяток колоссальных хрустальных люстр свисает с высокого сводчатого потолка, на котором изображается ночное небо, инкрустированное созвездиями из сверкающих драгоценных камней. Все кругом залито мерцающим светом, отчего кажется, будто звезды движутся на нарисованном небе.

– Сегодня будут чудеса, – шепнула я Кланфинтану, когда нам указали места за главным столом.

– Да, – шепнул он в ответ. – В храме Муз всегда творятся чудеса. – Наклонился, говоря еще тише. – Вот что удивительно. – С блестевшими от смеха глазами, чмокнул меня в макушку. – Оказывается, в волшебстве как в жизни: самые ценные дары те, которые преподносятся неожиданно.

– Тогда этот зал большой подарок. – «Точно так же, как для меня неожиданная новая жизнь», – добавила я про себя, продвигаясь к столу.

– Ах, госпожа Риа, Кланфинтан, просим к нам. – Талия кивнула на просторную кушетку между собой и другой невозможной красавицей.

Я с радостью увидела, что Виктория уже разместилась напротив. У нас есть возможность усесться в излюбленной позе: он на сиденье, подогнув задние ноги, а я рядом. Интересно, откуда Талии столько известно о наших привычках.

Как бы прочитав мои мысли, она проговорила:

– Мне гораздо больше известно, Шеннон. – Воплощение музы Комедии придвинулось ближе.

Я изумленно сморгнула, на лице моем ясно читался вопрос, потом сообразила, что она меня не видит, и забормотала: