Филипп Краснов – Денетория. Хроники Драконьего клинка (страница 4)

– В таком случае, – развёл руки в стороны Рохас, – как мы должны взять эту крепость? Не измором же?! Голод этим тварям совершенно не страшен!

– Нет, мы поступим так, как не поступали ещё никогда. И для достижения нашей цели нам придётся взять жизни у наших меньших детей – у животных. – Гортант задумчиво погладил свою густую бороду и обернулся к Дециму. – Впрочем, сын Орогона, это твой план, и озвучить его должен именно ты.

Децим, который за всё время совета не проронил ни звука, учтиво кивнул и обратился с речью к собравшимся. По завершении её все боги остались довольны планом предстоящих действий, даже Рохас и Юмой вынуждены были признать, что их замыслы меркнут по сравнению с выдумкой сына Орогона.

Придя к общему решению, боги незамедлительно стали готовить всё необходимое для захвата крепости.

– План Децима просто великолепен! – Драгорум не мог сдержать радости и то и дело прилетал посмотреть, как идут дела.

– Да, – задумчиво проговорил, следивший за ходом работ Галадорикс, – только сын Орогона мог придумать такой план, и хоть Децим и выбрал стезю воина, я уверен, что дух великого строителя всегда будет с ним.

– Я уже жду не дождусь, как мы ворвёмся в крепость.

– Мы? О нет, мой ученик, мы не будем атаковать эту цитадель.

– Но почему?! – недоумение и злость появились на лице синего дракона.

– Так решил Гортант, и я склонен с ним согласиться. Война идёт к концу, и сейчас не имеет смысла напрасно рисковать собственными жизнями. Парталан поведёт драконов в бой.

– Но я тоже хочу пойти в атаку, почему я должен как трус отсиживаться в лагере?!

Видя, в какое неистовство пришёл его ученик, Галадорикс поспешил его успокоить.

– Не стоит понапрасну злиться, Драгорум. Путь мудрости – это не путь войны. Мудрость хранится в спокойствии и порядке. В своём желании убивать мы уподобляемся демонам, а это недопустимо, мы всегда должны соблюдать ту тонкую грань, которая отделяет нас от них.

Синего дракона, однако, слова учителя мало успокоили. Очень вспыльчивый, он буквально жил этой войной, и в том, что ему не позволили вместе с другими пойти в бой, он видел только принижение собственных заслуг и нежелание богов и Галадорикса оценить его способности по достоинству. Фыркнув, Драгорум взмахнул крыльями и, поднявшись в небо, улетел прочь. Оставшийся один, золотой дракон глубоко вздохнул и печально покачал своей мудрой головой.

К ночи все приготовления были закончены, и Децим с разрешения и общего согласия других богов приступил к выполнению своего плана. В длинный подземный туннель, который целую неделю не покладая рук рыли люди и гномы, были запущены сорок свиней. Несколько человек, угрожая животным огнем, загнали их в самый конец туннеля, находившийся прямо под одним из центральных бастионов крепости, а после закрыли их там решётками, накидали хвороста и подожгли. Запах горелого мяса быстро распространился по всей округе.

Свиной жир добавил огню столько жара, что пол под бастионом мгновенно превратился в самую настоящую жаровню. Дым повалил наверх, и в считаные мгновения бастион взлетел на воздух. В стене образовалась громадная брешь, закрыть которую в кратчайшие сроки было просто невозможно.

Боги и люди сорвались в атаку, а Парталан поднял в небо драконов. Ошеломлённые демоны, потеряв при обрушении бастиона своего командующего, пришли в полное смятение. Светлые ворвались в крепость, и началась схватка.

Ведомые богами, вооружённые клинками из Драконьей стали, люди мгновенно пробили первые заслоны демонов и начали теснить их внутрь крепости. К чести демонов, они не сдавались, и даже наоборот, поняв, что их провели, обрушили на врага всю свою злость и ненависть. В какой-то момент атака богов и людей захлебнулась. Ленги упёрлись в наспех насыпанный демонами вал и оросили землю своей кровью. Некоторое время фортуна переходила из стороны в сторону, но, когда появились драконы, она, наконец, выбрала победителя.

Парталан вместе со своими сородичами обрушил на врага настоящий огненный шквал. Демоны, буквально сгорели на своих позициях. А поскольку оставшимся в живых теперь пришлось биться ещё и с драконами, оборона вала заметно ослабла. Боги и люди этим воспользовались незамедлительно. Вал был захвачен, а враг опрокинут и прижат к дальним стенам Бейгерона. Победа была теперь делом решённым, могучая цитадель, бывшая самым главным оплотом демонов в Центральных землях, цитадель, строительством которой занимался сам Повелитель тьмы, была захвачена и сровнена с землёй. Оставить её себе боги не могли, ибо, построенная демонами, она навсегда была бы рассадником тёмной энергии.

Через месяц после захвата Бейгерона боги и драконы собрались в столице Денетории – Доринусе на грандиозный по своим размахам пир. Для предстоящего торжества было решено украсить огромную городскую площадь, сделав её на манер городских площадей в Аратасе.

На пир, помимо триумфаторов Бейгерона, собрались также почти все боги, находившиеся в это время в Денетории, лишь один Гергон, не бывший сторонником торжеств, не принял приглашение и остался вместе со своими гномами в подземельях.

Драконы же собрали на пир всех своих старейшин. Помимо золотого дракона Галадорикса и его ученика синего дракона Драгорума, здесь были: красный дракон Парталан, изумрудный дракон Айомхаир, белая драконица Итайерана, бурый дракон Лачтнарус, медный дракон Малимхин, фиолетовый дракон Эйлфриайд, латунный дракон Стайфоан, серый дракон Ристердис, лазурная драконица Стиана и оранжевый дракон Тайериан.

Каждый из них (помимо Галадорикса, который был уникальным по своей природе драконом) являлся вождём своего племени.

Естественно, собрание в одном месте столь великих существ привело к тому, что непосредственно перед самым пиром состоялся большой совет.

Начал его следующей речью великий Гортант:

– Мои друзья и мои дети. От всего сердца я хочу поздравить вас со столь выдающейся победой над врагом. Две тысячи лет назад, когда мы только начинали войну за Денеторию, шансы на победу были крайне малы. Повелитель тьмы своими щупальцами раскинул мрак по всей стране, и только лишь совместными действиями, общим трудом и верой в победу можно было прогнать тьму. Сначала мы отбили у демонов Северные земли, затем в неимоверно тяжёлых боях изгнали тёмные силы из Западного плато, потом под кронами леса Ардариана ценой огромных потерь выгрызли для себя ещё одну победу. И вот сейчас с захватом Бейгерона мы отобрали у врага Центральные земли. Демоны отступили на юг и окопались там в оставшихся цитаделях. Повелитель тьмы не показывается нам. Но делает он это только лишь потому, что силы его уже на исходе. Тьма уничтожается, сердца всех существ наполняют счастье и доброта, ему неоткуда питать свою силу. Нам осталось сделать всего один рывок, ещё одна кампания против сил зла – и мы изгоним тьму из Денетории.

Закончив свою речь, Гортант передал слово Рохасу.

– Я рад видеть всех здесь в крепости и здравии, – начал бог войны. – Гортант уже сказал, что победа над врагом близка, и это так, но ни в коем случае нельзя сейчас останавливаться на достигнутом. Несомненно, большая часть страны теперь находится под нашей властью, но на побережьях Денетории до сих пор осталось несколько десятков не взятых крепостей демонов. Перед тем как начать готовиться к кампании на юге, я рекомендую захватить все эти цитадели. И если совет одобрит мою идею, я бы взял с собой племена присутствующих здесь вождей драконов и с несколькими ленгами в короткий срок лишил нас столь неприятного соседства.

По площади прошёл небольшой шёпот, и через некоторое время Галадорикс высказал общее решение вождей.

– Великий Рохас, вожди драконов поддерживают твою идею и вверяют свои племена твоей воле. Однако сами они просят разрешения остаться в столице и с другими богами заняться подготовкой плана захвата юга Денетории.

– Это их право, – задумчиво почесав затылок, ответил бог войны, – и как-либо осуждать его я не намерен, к тому же со мной отправятся бог ветра Корн и трое его сыновей: Белор, Кодри и Перон. С несколькими ленгами солдат мы быстро разобьём демонов.

– Что ж, – вновь взял себе слово Гортант, – коль ни у кого нет на этот счёт возражений, Рохас отправится выполнять намеченный им же план. От себя владыке войны я могу пожелать лишь удачи и как можно меньших потерь. И также не советую надолго растягивать захват вражеских крепостей. Каким бы важным ни было это действо, общая победа над врагом всё равно важнее.

– До того, как начнётся поход на юг, все крепости будут подчинены власти света. Вот вам моё слово!

На этих словах Рохаса совет закончился, боги и драконы принялись за поедание пищи. Разговор перешёл в мирное русло, обсуждались разные насущные проблемы и необычные происшествия, имевшие место в последнее время.

– А вот вы, старейшины, – выпив залпом бокал вина, проговорил Децим, – как вы думаете, может ли демон перейти на нашу сторону? Может ли демон, ну, скажем, полюбить кого-то, кроме своего повелителя?

– Мне кажется, уважаемый Децим, – ухмыльнувшись, ответил богу Ристердис, – что вы немного перепили этого дивного вина. Где же это видано, чтобы порождение Повелителя тьмы смогло своею чёрной душой принять свет? И уж тем более оно не умеет и никогда не научится любить, ибо сердце его черно как уголь.