Феникс Фламм – Астрал. Некроманты не ездят на метро (страница 4)

***

Сергей открыл глаза в Склепе Пепельного Жреца.

Сперва он даже не понял, что с ним. Тело нашлось раньше мыслей: тяжёлая грудь, горячий, сухой воздух, жёсткая поверхность под спиной. Рефлексом он дёрнул руку к карману — телефон, ключи, привычный маленький мир, который всегда с ним. Пальцы соскользнули по гладкому камню. Никаких карманов. Никакого джинсового шва, никакого знакомого пластика. Он выдохнул — хрипло, непривычно глухо — и только потом увидел где он.

Он жил в «Астрале» дольше, чем в реале, и мгновенно узнал окружающий пейзаж. С трудом приподнялся, опираясь на подлокотник массивного обсидианового трона, и моргнул, оглядывая зияющие шпили, окружавшие арену. В трёх метрах от него пузырилась лава, жар лизал лицо — ощущение пугающе живое.

— Чё за хрень? — пробормотал он, голова шла кругом. — Где… как…?

Он опустил взгляд на себя. На нём была чёрная мантия с капюшоном, скрывавшая его от шеи до щиколоток — плотная, дорогая ткань, расшитая алыми рунами. Знакомый шмот. Лучшая мантия для некромантов, он постоянно её носил. Но она никогда не ощущалась такой реальной. Не понимая, он потянул ткань, и та скользнула по коже.

Естественный вывод: он заснул, всё ещё находясь в «Астрале» — самой популярной VRMMO на постсоветском пространстве. Или это какая-то симуляция. Но была одна проблема: технологии быстро совершенствовались, но даже самые продвинутые игры не могли имитировать реальную жизнь до такой степени.

Звук пузырящейся лавы, удушающая жара, ощущение мантии на коже — всю эту микроскопическую детализацию невозможно было скопировать. В VR он всегда чувствовал границу — где‑то на уровне кожи. Как стекло: вроде всё ярко, красиво, но в глубине головы что‑то шепчет «это не по‑настоящему». Здесь этого стекла не было. Жар был не эффектом, а болью, способной оставить ожог, если подойти ближе. Запах серы не растворялся, когда моргаешь, наоборот — будто въедался в нос. Даже собственное дыхание казалось настоящим и чужим одновременно, как если бы он залогинился в чьё‑то тело.

— Что за бред? Катя!

Нетвёрдо поднявшись на ноги, Сергей окинул взглядом арену Пепельного Жреца, мозг работал на пределе.

— [Статус], — сказал он.

Перед ним появилась полупрозрачная панель.

Некромант_Смерть_777

<Узурпатор Пепельного Трона>

[Вне гильдии]

Уровень 2109 Некромант [Архилич]

СИЛА: 145 264

ЛОВКОСТЬ: 116 000

ВЫНОСЛИВОСТЬ: 1 555 448

МАГИЯ: 25 867 000

МУДРОСТЬ: 8 788 530

Долгое время он смотрел на экран статуса, пытаясь осмыслить случившееся.

— Я, наверное, двинулся крышей, — сказал он. Его голос звучал странно в собственных ушах — так, будто он ему не принадлежал.

Потому что он ему не принадлежал.

Он посмотрел на свои бледные руки. Костистые, с длинными пальцами, на каждом — серебряное кольцо с черепом. Морщинки и линии на ладонях были не в тех местах. Можно подумать, человек не сразу такое заметит, но он заметил мгновенно. Сжал руку в кулак. Вздрогнул от того, как реалистично ощущались костяшки. Затем рука потянулась к лицу.

И тут он увидел своё отражение.

В полированной поверхности обсидиановой стены за троном.

— Охренеть, — выдохнул он.

На него смотрел классический «злой некромант» из старых мемов. Высокий, под два метра. Длинные чёрные волосы, собранные в хвост. Карие — нет, красные глаза, горящие тусклым алым светом. Скулы острые, как лезвие. Кожа бледная, почти голубоватая.

И татухи.

Всё лицо — от висков до подбородка — покрывали чёрные рунические письмена. На шее — оскаленный череп. На руках, там, где рукава мантии не доходили до перчаток, — спирали, круги, пентаграммы.

«Я выгляжу как персонаж с обложки дешёвого хоррора», — подумал он.

Он вдруг понял, что делает ровно то же самое, что делал тысячу раз в клиенте: рассматривает модель персонажа. Только теперь он был не за экраном, а внутри. Не тот, кто двигает мышкой, а тот, кем двигают. В двенадцать лет это казалось мечтой — стать своим персом. В двадцать он почему‑то ощутил себя не героем, а куклой, которую слишком увлечённый ребёнок раскрасил маркером по лицу.

В другой ситуации это, возможно, было бы круто. Он — просто настоящий монстр.

Когда он создавал этого перса восемь лет назад, ему было двенадцать. Он накидал всего самого «эпичного»: черепа, руны, красные глаза, максимальный рост, худобу анорексичной модели — потому что «маги не должны быть качками». Добавил татуировки на всё лицо, даже не думая, что придётся «показываться» в реале.

Сейчас он пожалел об этом.

— И как мне теперь на метро ездить? — спросил он у пустоты.

Пустота не ответила.

Он снова посмотрел на панель статуса. Уровень. Магия. Навыки. Всё на месте. Всё его. С огромным трудом он заставил себя оторваться от созерцания и попытался мыслить рационально.

— Ладно. Допустим, я тут. Допустим, это не сон. Допустим, я и правда Некромант_Смерть_777. Что дальше?

Он попробовал открыть другие меню.

— [Инвентарь].

Сетка предметов появилась. Пусто. Три зелья здоровья, одно — маны, два свитка телепортации. Всё.

Он усмехнулся. Конечно. Перед финальным заходом он скинул всё лишнее в банк — чтобы не дропать при смерти. Кто ж знал, что смерть будет настоящей?

— [Гильдия].

Тишина.

— [Чаты].

Тишина.

— [Выход].

Ничего.

— [Респаун].

Нет ответа.

— [Настройки].

Разумеется, не сработали.

Ирония была в том, что мечта сбылась слишком буквально. Там, стоя на платформе метро, он думал о том, как кто‑то нажимает за него кнопку «идти». Здесь кнопок не было вообще. Никакой паузы, никакого меню. Если кто‑то и управлял, он прятался глубже любого геймдизайнера. Но может, настоящий игрок теперь сидит где‑нибудь над этой реальностью, смотрит на его панель статуса и решает: «проверим, умирает ли он по‑настоящему».

Он выпалил ещё десяток команд, но без толку. Работали только базовые меню: статус, инвентарь, навыки. Всё социальное и сервисное — мертво.

— Значит так, — сказал он себе. — Один вопрос: может быть я умер по-настоящему? И это такое наказание?

В «Астрале» не было воскрешения: когда персонаж умирал, он возрождался на ближайшем кладбище — без шмота, без части опыта. Но здесь… здесь всё было по-другому.

Он сделал глубокий вдох (лёгкие слушались, но воздух пах серой — реально пах, мать его, серой) и решил: первым делом — проверить респаун. Для этого нужно добраться до ближайшего города и умереть. Или не умирать. Но узнать — обязательно.

— [Телепорт]?

Навык сработал. Перед ним появилась карта — но не та, привычная игровая, а странная, мерцающая, с одним-единственным активным маркером: Призмарш. Ближайший город.

— Хотя бы это работает.

Он активировал навык и приготовился к перемещению. Но перед этим, уже на автомате, привычным жестом поправил ворот мантии — и замер.

Пальцы нащупали что-то твёрдое. Кулон. Череп в терновом венце. Артефакт, который он скрафтил сам.

— [Крафт], — тихо сказал Сергей.