Феликс Кресс – Космонавт. Том 5 (страница 9)

Вот ведь… Ни одного лишнего слова, а пользы больше, чем от половины официальных разборов.

— Крепко держались.

Голос прозвучал слева, совсем рядом.

Я повернул голову и едва не скорчил кислую мину.

Филин.

Подошёл он совершенно бесшумно. Стоял, сцепив руки за спиной, и разглядывал меня с интересом, как сова мышь.

— Старался говорить по существу, товарищ генерал, — ответил я максимально ровным, лишённым эмоций голосом.

Он чуть прищурил свои совиные глаза.

— Это похвально, — произнёс он. — Для вашего возраста редкое качество.

Вот вроде бы и похвалил. А прозвучало так, будто уже вложил бумажку в нужную папку и теперь просто проверяет, не ошибся ли в формулировке.

— Благодарю, — сказал я.

На большее меня не хватило. Да и не нужно было. С такими людьми лучше всего разговаривать коротко и по делу. Особенно если не понимаешь, зачем они вообще с тобой заговорили.

Филин мазнул взглядом по моим листам, потом снова посмотрел на меня.

— Смелые у вас расчёты, товарищ Громов.

— Пока только предварительные, — ответил я.

— Разумеется, — кивнул он и чуть заметно улыбнулся. — Всё значимое всегда начинается с чего-то предварительного. Продолжайте работать, — сказал он, разворачиваясь. — Молодым полезно проявлять инициативу. Если, конечно, она идёт на пользу делу.

— Постараюсь соответствовать, товарищ генерал.

— Вот и хорошо.

Он отошёл так же тихо, как появился. Я ещё несколько секунд стоял на месте, глядя ему вслед.

Формально всё прошло более чем прилично. Меня не размазали, не осадили, не отправили обратно на место под смешки аудитории. Более того, я даже сумел развернуть разговор так, как мне было нужно. Вот только ощущения победы не было ни на грош.

Наоборот.

Слишком уж явно этот семинар перестал быть просто семинаром. И слишком уж хорошо несколько человек в зале запомнили не столько мои расчёты, сколько меня самого.

Я наконец подхватил папку и двинулся к выходу.

В дверях аудитории на секунду задержался и зачем-то обернулся.

Мопс всё ещё стоял у стола, о чём-то негромко разговаривая с одним из сидевших рядом. Филин уже почти дошёл до противоположного конца зала. В этот самый момент он словно почувствовал мой взгляд, обернулся и посмотрел прямо на меня.

А потом снова чуть заметно улыбнулся.

И вот эта его улыбка понравилась мне куда меньше, чем весь разговор с Мопсом. Так улыбаются люди, которые не видят нужды давить прямо сейчас. Потому что уже и так всё для себя поняли или решили.

Я вышел в коридор и только здесь позволил себе выдохнуть по-настоящему.

В коридоре было прохладнее, чем в зале. За дверями соседних аудиторий глухо гудели голоса, по лестнице кто-то торопливо спускался, стуча каблуками. Я остановился у окна, сунул папку под мышку и потёр переносицу.

Ну что ж.

Оправдываться не начал. Не сорвался. Не нахамил. Не прогнулся.

Уже неплохо.

Да только что-то подсказывало мне, что именно этим я всё себе и усложнил.

Я глянул в окно.

На улице серело. Осенний день успел заметно скатиться в непогоду. Небо висело низко, словно тоже устало от людей и их бесконечных важных разговоров, интриг и дрязг. Впрочем, мне ли жаловаться?

Сам влез. Знал, на что шёл. Полез туда, где сидят люди, давно привыкшие считать право на мысль приложением к должности.

Я невольно усмехнулся.

А чего ты хотел, Серёга? Чтобы тебе все дружно обрадовались? Встали, обняли и сказали: спасибо, родной, именно тебя нам для счастья и не хватало?

Ну-ну.

— Серёга!

Я обернулся.

С другого конца коридора ко мне шагал Власов, размахивая рукой. Следом, чуть отстав, Олег.

— Ну ты, мать твою, даёшь, — заявил Власов с улыбкой ещё издалека, даже и не подумав понизить голос. — Я уж думал, сейчас тебя прямо там, у трибуны, в мелкую научную пыль разберут.

Я фыркнул и почувствовал, как меня отпускает. Вот теперь день снова начинал походить на нормальный. Ну или хотя бы на его привычную версию.

— Не дождёшься, — ответил я, когда они подошли.

— Это мы видели, — хмыкнул Олег. — Особенно по физиономии этого…

Он выразительно наморщил лицо, изображая Мопса, и я хохотнул уже по-настоящему.

— Да уж, — заржал Власов. — Сидел, смотрел на тебя, будто ты ему лично в борщ нагадил.

— Я бы на его месте тоже расстроился, — важно заметил Олег. — Такую игру испоганил. Он рассчитывал, что ты начнёшь извиняться, краснеть и путаться в цифрах, а ты… Эх… — Олег махнул рукой и фальшиво грустно вздохнул.

— Он много чего рассчитывал, — ответил я. — Не всё совпало с экспромтом.

Власов хлопнул меня по плечу и, как обычно, не сдерживал силу в порыве эмоций.

— Нет, серьёзно, красиво отыграл.

— Ага, — поддакнул Олег. — Но меня больше заинтересовал второй.

Я чуть повернул голову.

— Кто?

— Ну этот… — он неопределённо помахал рукой, изображая, видимо, сразу и погоны, и совиные глаза, и общую степень важности. — Который почти не говорил, генерал, — понизив голос, добавил он.

Я невесело усмехнулся.

— А-а. Тоже заметил? Вот он мне как раз не понравился куда больше.

Власов коротко глянул на меня и уже без прежней клоунады спросил:

— Серьёзно?

— Более чем, — ответил я.

На пару секунд мы все трое замолчали. Потом Власов снова первым разрядил паузу:

— Ну и чёрт с ним. Пошли отсюда, а? А то ещё кто-нибудь важный вспомнит, что ему срочно надо с тобой поговорить.

Я машинально покосился назад, на дверь аудитории.

Очень может быть, что и вспомнит.