Фая Райт – Санмонс. Горизонт Событий. Книга 2 (страница 15)

— А если он заметит? И решит давить на тебя «по-плохому»?

Санмонс неосознанно выпрямился, черты его лица стали жестче, острее. Казалось, мне удалось воткнуть шпильку в брешь в броне, задеть спрятанные чувства.

Он смотрел куда-то над моей головой, сквозь меня, размышляя. Но после всё же твёрдо и бескомпромиссно взглянул в глаза.

— Я обещаю защитить тебя.

Большего и не требовалось. Лишь кивнув, я скользнула в зал, подхватив ещё один бокал, но не спешила подлить в него кровь. Сперва надо хотя бы отыскать Войну. Но вместо него я заметила неподалёку друзей.

Мэгори пила, облизывая малиновые губы, напевала себе под нос какую-то родную мелодию и пританцовывала, не обращая внимания на остальных. Яри, Левиафан и Астарот оживлённо обсуждали турнир.

— Если это и вправду шанс освободиться, то я согласен, — с пугающей отчаянной решимостью говорил Огнеяр. Его глаза нездорово поблескивали, как бывает у зверя, загнанного в угол и лишенного иного выхода.

— Не знаю, у них нет причин нас отпускать, — покачал головой Воплощение Зависти, спрятав руки в длинные рукава насыщенно зелёного пиджака. — Говорят же, что собрали нас для защиты от Царицы. Выходит…

— Дома опасно? — хмыкнул Астарот, и Левиафан медленно и неуверенно кивнул.

— Чушь. Мамон, Асмодей и прочие остались там, — закатил глаза Огнеяр. — Они не выгребали всех подчистую, только понравившиеся игрушки. Значит, могут и отпустить, но единицы.

Его голос стал тише и ниже, тон сделался заговорщическим.

— Я выиграю состязание, вернусь домой, и…

Но тут он заметил меня, вздрогнул, выпрямился, облегченно и шумно выдохнул.

— Офелис! — он отодвинул рукой Астарота, стоящего ко мне спиной, а я шагнула ближе, оглядываясь. Мэгори взвизгнула радостно, прикрыла рот руками и, разбрызгивая вино, ринулась ко мне. Обняла так крепко, что едва не выдавила воздух из лёгких. Астарот плотоядно оглядел меня, поедая изгибы фигуры.

— Милое… платье? — ухмыльнулся он, но затих под раздраженным взглядом Огнеяра. Его же внимание выражалось не так явно, но всё равно. Левиафан тактично отвёл глаза.

— Тебя отпустили или послали передать что-то? — нахмурился Огнеяр, на что я покачала головой.

— Нет, я… выкроила минутку.

Яри стиснул зубы, оглянулся на помост, где уже никого не было, опустил ладонь на моё плечо.

— Держись, что бы они с тобой ни делали. Обещай держаться.

Я оценила поддержку, взяла тёмного за руки, попыталась говорить убедительно.

— Обещаю. Но сейчас мне нужно найти Войну…

Огнеяр вспылил, радужки его глаз вспыхнули алым, он крепче сжал мои запястья, не позволяя уйти.

— Чёрт возьми! Тебе нужно бежать отсюда, Офелис! Затеряться в толпе и найти выход.

— Это неплохо бы сделать нам всем, — пожал плечами Астарот. — Кто знает, может, в этом турнире вообще невозможно будет выиграть.

Огнеяр стиснул челюсти, подумал мгновение и сказал:

— Тогда бегите все, и прямо сейчас. Я хотя бы выслушаю условия и присоединюсь к вам позже.

Я не поверила своим ушам, эта идея казалась мне безумной, продиктованной отчаяньем, швыряющим Владыку Низовья из крайности в крайность.

— Яри… куда бежать? Мир кругом враждебен, там водятся твари…

Он на это презрительно хмыкнул.

— Твари водятся и у нас, что с того? Ты видела город? В нём можно затеряться на время! Всё лучше, чем сидеть в загоне и, как бараны, ждать заклания!

Я знала, что он прав, не могла и не смела возразить, да и не понимала, что в самом деле лучше. Бежать и выживать в диких условиях, прятаться в скалах, пока не найдут. Или остаться на волю Всадников. Не мне винить Огнеяра в рвении к свободе. Я подумала о Дворце Любви… о портале, туда ведущем, который показал Голод. Пусть и временное, но всё же убежище… оставалось только добраться…

Но не успела ничего ответить, лишь тупо кивнула с широко распахнутыми глазами, как музыка заиграла громче, стала навязчивой, заглушающей не только разговоры, но и мысли в голове. С нею сливался дикий женских смех, довольные, похотливые визги. Веселье разгоралось. Кто-то играл в карты, кто-то танцевал, кто-то бесконтрольно пил, лакал вино прямо из вырезанных в полу каналов, а кто-то уже заваливал на подиумы экзотических танцовщиц. К одной из них и вовсе выстроилась очередь.

— Чёрт… — выдохнула я, прижавшись к стене. — Неужели снова?

Подняла голову, выискивая глазами Голода на верхних этажах спиралевидного балкона. Но там тоже начиналось безумие. Атмосфера накалялась, становилась всё развязнее, хоть ещё и в рамках развлечений. Огнеяр дёрнул меня за руку, второй обхватив за локоть Мэгори.

— Нам надо убираться отсюда, в толпе опасно.

И мы стали осторожно протискиваться к выходу, но его там не оказалось, как и у противоположной стены. Ни окон, ни дверей… мы словно заперты в непроницаемой коробке, но этого никто не замечал. Ещё.

Краем глаза я уловила рыжую макушку Войны на внутреннем балконе тремя уровнями выше. Он стоял вместе с Голодом, схватив брата за грудки, и что-то злобно орал ему в лицо, пока прямо под ними творился хаос.

Русалки стали выпрыгивать из бассейна, хватать проходящих мимо мужчин и утаскивать в воду, впиваясь в их рты страстными поцелуями. Вода стремительно мутнела, меняла цвет, окрашиваясь в бурый, но никто, кроме жертв, этого не замечал. Танцовщицы распластались на своих подиумах в окружении мужчин и женщин, терзающих их тела. Проигравший в карты метнул струю огня прямо в противника, что у того буквально раскололся череп, а кожа сползла с кости. Но все воспринимали это за обыденность. В центре зала на танцполе начиналась давка, плавно переходящая в оргию. Тела всё плотнее тёрлись друг об друга, кто-то целовался, кто-то срывал с себя одежду. Я оказалась зажата между ними, и в какой-то момент выпустила руку Огнеяра, чтобы оттолкнуть близстоящих, но потом потеряла друга из виду. Стало трудно дышать, воздух наполнился вонью. Кровь, секс, горелое мясо, дым сигарет…

Кто-то повалил меня на пол, придавив своей тушей. У него были совершенно пустые глаза, словно не понимал, что происходит, но при этом горящие похотью.

— Пошел прочь! — крикнула я, пытаясь отпихнуть, но гад не думал лишаться жертвы. Он уже шарил по мне своими лапами, стремясь сорвать и без того никчемное платье. Другие топтались прямо рядом с моей головой, наступали на ноги и пальцы рук. Я попыталась вывернуться, ударить, пнула между ног со всей дури, еле как поднялась, подгоняемая адреналином, но меня схватили за щиколотку и снова потащили. Кто, я уже не видела, ведомая лишь паникой и безрассудным отчаянным желанием выбраться из этой живой трясины тел.

Хватка на удивление быстро ослабла, а когда мне удалось отбежать, я увидела оторванную руку, чьи омертвевшие пальцы соскользнули с моей лодыжки. Крик ужаса и брезгливости вырвался из горла, но чья-то большая широкая ладонь тотчас закрыла мне рот, а вторая такая же обхватила талию. Я прижалась спиной к мужской груди, ещё не видя лица, но уже узнав запах, который внушил кратковременное облегчение.

Шэдо отпустил мой рот, убедившись, что не стану кричать, мрачно огляделся, наметив безопасное место. Небрежно двинул запястьем, направляя прямо в толпу поток тьмы, от которого многие полегли, освободив нам путь.

Умерли или просто лишились сознания? Мне не хотелось думать. Кое-как поправив сползшие с груди нитки, я на негнущихся ногах позволяла Санмонсу тащить меня к лестнице. На втором уровне было не так душно, зато отчётливо видно начавшееся мракобесие. Шэдо вёл меня всё выше и выше, туда, где почти никого не было. Наконец, убедившись, что угроза миновала, он обернулся и окинул пристальным, оценивающим взглядом взбешенных, прошитых алыми прожилками глаз.

— Я велел тебе найти Войну и держаться рядом с ним. То, что я тебе дал, всё ещё у тебя?

Я выдернула руку из его пальцев, тщательно проверила, не выронила ли ампулу, нащупала её между бедром и поясом, кивнула.

— Но мои друзья…

Шэдо красноречиво оскалился в насмешке и поднял взор к потолку.

— Думай о себе, а не о них.

Легко сказать… может, я не настолько эгоистична? Я нервно взглянула вниз, вцепившись пальцами в мраморные перила, но в месиве тел сложно было разглядеть знакомых.

— Что там творится? Зачем Голод это делает? А как же турнир?

Ответ Санмонса обрушился на голову камнепадом жестокой правды:

— Это ловушка. Всадники устроили игры на выживание.

Глава 4 Турнир

Тревога переполняла, прорастала ядовитыми колючками в груди, скреблась под кожей назойливой мышью. Я то обнимала себя, нервно растирая предплечья, то срывалась с места, но останавливалась в растерянности, близкой к панике, глядя на то, что творилось несколькими уровнями ниже. Шэдо хладнокровно наблюдал за моими сомнениями, он вовсе не терзался жестокой бойней между «совестно» и «разумно». В его мозгу всегда побеждало второе. Вот бы и мне так… Хотя выбор-то и у меня лишь мнимый. Стоит решиться и побежать обратно, Санмонс, наверняка, поймает и не пустит.

— Что ты собираешься делать, как только их найдёшь? — наконец, спросил он с тенью усталости. — Ты им ничем не поможешь, только пострадаешь.

Я раздражённо фыркнула, не собираясь сдаваться, наклонилась через перила, упорно выискивая Огнеяра и Мэгори в хаосе тел. Понимала же, что Шэдо прав, но не желала признавать собственное поражение. Злилась, кусала губы, царапала ногтями камень балкона. Но тут же замерла, уставившись перед собой, пронзённая идеей, которая на первый взгляд казалась спасительной.