Ф.Х. Штайншмидт – Основной Поток / The Principal Flow (страница 5)
– Мне пора, – сказала она.
Смотрела прямо в глаза – как всегда уверенно, но уже без попытки читать его мысли.
Элан кивнул.
– Будь осторожна, – ответил он.
Она промолчала, лишь задержалась на секунду – как будто между ними пронёсся весь их путь: близость, партнерство и нереализованные желания.
Нора вошла в лифт. Интерфейс приветствовал её:
Кабина бесшумно ушла вверх, тут же заменившись пустой. Дом снова стал тихим.
Остался только вкус не сладкого кофе – терпкого, глубокого.
Элан провёл рукой по лицу и взглянул в сторону кухни.
«Всё-таки нужно позавтракать», – подумал он.
▸ ▸ ▸
Райан спешил в офис. Он приехал на дорожном автомобиле и припарковал его подальше от здания конторы – так он делал всегда в важные дни. Пройтись пешком, взять кофе, почувствовать землю под ногами.
Вождение по дорогам считалось дорогим, рискованным и неэкологичным удовольствием, но всё ещё оставалось символом статуса: личный автомобиль могли позволить себе лишь образованные и здоровые представители среднего класса и выше.
Остальные передвигались общественным транспортом на магнитной подушке, беспилотными дронами-такси или метро – тем самым, что двигалось в реконструированных вакуумных тоннелях, оставшихся от старого рельсового.
Северный Сектор сиял – редкое утро, когда солнечный свет ложился ровно и глубоко. Ветер приносил аромат растительности с крыш и балконов многоэтажек; где-то щёлкали автоматические оросительные системы, распыляя туман.
Райан вышел с паркинга и остановился.
Звук города ударил в уши: гул транспорта, шорох шагов, голосовые объявления платформ.
Солнце полоснуло по глазам.
– Гм, – он поморщился и достал солнцезащитные очки.
Шум казался непривычным. Он редко появлялся внизу города – чаще перемещался по воздуху или внутри корпоративных структур, где всё изолировано от «настоящей жизни».
Даже в богатом и чистом Северном Секторе человеческая суета всё равно прорывалась – мусор, запахи, звуки, обрывки реальности.
Высотные дома тянулись вдаль, словно отвесные скалы гигантского разлома. Фасады из стекла и живых растений переливались цветом – солнце отражалось в каждом балконе, в каждом сегменте вертикального сада.
Над крышами стояли огромные рекламные щиты; их видеопотоки были настолько яркими, что не теряли насыщенности даже при прямом дневном свете.
Между ними проносились дроны, строго следуя по невидимым маршрутам воздушного движения.
Через несколько шагов Райан по привычке вошёл в кофейню. Внутри пахло обжаркой премиального зерна. Деревянные столики, тёмно-зелёные стены, мягкий приглушённый свет – всё было так же, как всегда.
Он ожидал увидеть знакомого бариста, с которым обычно обменивался парой фраз. Но за стойкой стоял другой работник.
Райану потребовалось время, чтобы сфокусировать взгляд.
И это было странно. Он не мог понять, биосинт это или человек.
Такое с ним ещё не случалось.
Лицо Райана непроизвольно напряглось.
– Хм… – вырвалось у него вслух.
– Что-то случилось? – обернулся пожилой мужчина впереди в очереди.
– Нет. Всё в порядке, – коротко ответил Райан, продолжая разглядывать бариста.
Через пару секунд добавил:
– А вы его знаете?
– Нет, я тут впервые, – мужчина отвернулся, явно не желая разговоров.
Дождавшись своей очереди, Райан заказал крепкий кофе без добавок. Получил стакан, кивнул бариста – но кто перед ним был, так и не понял.
Он вышел из кофейни, сделал глоток.
Напиток был идеальным.
Городской воздух наполнил лёгкие – и он ускорил шаг.
Его офис находился в самом сердце деловой зоны – на двадцать третьем этаже башни Эльдиум. Фасад башни менял оттенок в зависимости от угла света и времени суток; сегодня переливался насыщенным золотом – словно подчеркивая важность предстоящей встречи.
В холле пахло цитрусом. Голоса сотрудников были приглушены, шаги мягко скользили по каменной плитке.
Высокий потолок, ровный свет, ощущение идеального порядка.
Райан подошёл к идентификационному интерфейсу – двери лифта открылись бесшумно. Он сделал последний глоток кофе, выбросил стакан в урну и вошёл.
Лифт поднялся почти без вибраций.
23-й этаж.
Двери разъехались, открывая пространство отдела Стратегических Инициатив – светлое, разбитое стеклянными перегородками и био-каркасами из стабилизированного мха.
Экраны щёлкали графиками и аналитикой, сотрудники переговаривались тихо, почти на грани шёпота.
Райана приветствовали короткими кивками. Уважение здесь не требовало подтверждений – оно появлялось там, где человек приносил результат.
Он ускорился. Кабинет находился в торце зала – стеклянная капсула с видом сразу на три стороны города.
– Райан, доброе утро, – Лина, координатор блоков разработки, перехватила его у пересечения проходов.
– Вам несколько раз звонили. Совет просил срочно выйти на связь.
Она моргнула слишком резко – признак напряжения, который она обычно хорошо скрывала.
– Сделка с Нойрексис отменена.
Райан остановился.
– Что?
– Пришло уведомление. Комитет по техбезопасности заблокировал часть их активов. Формулировка:
Она чуть замялась.
– Я уже переслала Вам всё.
Лина застыла, словно ожидая команды. Райан молча кивнул и пошёл дальше.