Эйси Такер – Измена. Академия истинных, или Беглянка для ректора (страница 23)

Забавно. Аррей смог сопоставить почти все события, вот только не учел главного ─ своей встречи с любовницей и разговора с ней. И он с легкостью способен обвинить мою подругу в произошедшем, но почему-то не смекает о самой главной причине.

Неужели он, и правда, даже не берет это в расчет? Настолько уверен, что я не могла ничего узнать? Хотя ведь в курсе, что я часто ходила в тот дом. Или для него это настолько обыденно и просто, что он об этом не задумывается?

─ Ну, чего молчишь? ─ требовательно спрашивает Аррей. ─ Потому что я прав?

И я могла бы сказать ему «Да, ты совершенно прав», чтобы частично снять с себя ответственность и избежать его гнева. Но тогда вся его ненависть перекинется на Фрелию, а я не хочу ее подставлять. К тому же сейчас стоит вопрос о ее спасении из лап похитителя. Но кто знает, как поступит Аррей, если будет считать виновной мою подругу. Вдруг он и вовсе не станет спасать Фрелию, или сам избавится от нее, когда найдет?

От этих мыслей мороз по коже, и меня невольно передергивает. Я, и правда, все еще не знаю, как далеко способен зайти Аррей. Но точно знаю, что он чудовище.

Но мне нужно как-то выкрутиться. Найти повод, который объяснит мой поступок не с позиции взбалмошной и безрассудной девицы. И я решаюсь сказать правду, но лишь частичную:

─ Я видела тебя с любовницей в тот день, ─ хриплым от волнения голосом отвечаю ему.

─ Что? С любовницей? ─ с искренним недоумением хмурится он.

Да, если кто из нас отличный актер, так это Аррей. Ему нет равных.

 ─ Да, ─ киваю в подтверждение. ─ С шикарной блондинкой, которую ты страстно целовал, пока она раздевалась перед тобой.

─ Риэль, что за вздор! У меня не было никакой любовницы!

─ Значит, у меня серьезные проблемы со зрением? ─ пренебрежительно усмехаюсь я. ─ Я все видела, Аррей, не надо мне сейчас вешать лапшу на уши. Однако, даже тогда я знала, что ты будешь отпираться и продолжишь макать меня в грязь. Ты связался с другой женщиной, а ведь мы даже еще не успели пожениться! И именно поэтому я сбежала. Не хотела связывать жизнь с таким подлецом, как ты. И желала никогда в жизни больше с тобой не пересекаться. Но, увы, Боги оказались ко мне неблагосклонны, и вновь столкнули нас.

─ Ты ничего не понимаешь, Риэль, ─ разочарованно выдыхает Аррей и качает головой. ─ Ты совершила огромную ошибку. У меня не было никакой любовницы.

─ А как ты это тогда называешь, м-м-м? Вторая любовь? Мимолетное увлечение? Вариант прозапас? ─ язвительно отзываюсь я, не веря ни единому его слову.

─ У меня никого не было, ─ цедит он по слогам, пронзая меня ледяным взглядом.

Со всей дури он бьет кулаком по столу, заставляя меня в ужасе вздрогнуть, и импульсивно разворачивается ко мне спиной.

─ Боги, как я об этом не подумал сразу, ─ вздыхает он, а я грустно улыбаюсь.

Ну вот. Теперь он расстроен тем, что я обо всем узнала, а он про это даже не догадался.

─ И что ты теперь скажешь? ─ с вызовом спрашиваю я. ─ Какие сейчас у тебя будут точки давления, чтобы заставить меня остаться с тобой?

─ Риэль! ─ рявкает он, в одно мгновение оказываясь передо мной и нависая разъяренным зверем. ─ Я в последний раз повторяю: у меня не было никакой любовницы. А то, что ты, к несчастью, увидела, было совсем не тем, чем тебе показалось.

Глядя на его разъяренное лицо, мне уже не хочется язвить и усмехаться. Вот только что он пытается сделать? Выставить из меня полную дуру, которая не может доверять собственным глазам?

Былые чувства поднимаются с глубин. Мне больно. Аррей предал мою любовь. А сейчас пытается убедить в обратном.

И почему-то сейчас мне даже не страшно от мысли, что он хотел отнять мою силу и тем самым убить. Мне просто тошно оттого, что я любила этого человека, и чувства с нему все еще до конца не остыли. Но я настолько неважна для него, что он даже не в состоянии взять на себя ответственность за содеянное и признаться в своей ошибке.

─ А что же это тогда было? ─ дрожащим голосом шепчу я, и по щеке скатывается скупая слеза.

Я не хотела перед ним плакать. Уж точно не сейчас. Но мне так больно, что я не в силах сдержать свои эмоции и взять себя в руки.

─ Риэль, ─ тяжело вздыхает Аррей и шершавой подушечкой пальца проводит по моей щеке, утирая слезу. ─ Я ведь любил тебя и каждый день подтверждал это. Как ты могла подумать, что я посмел поступить с тобой подобным образом?

У меня дежавю. Что-то подобное я уже слышала, но не в реальности, а в своем сне. В тот день, когда планировала сбежать.

Вот только после этих слов Аррей тогда исчез, а вместо него в темноте возник зверь, который точно не собирался меня приласкать. Он хотел разорвать меня на части.

Дыхание дракона учащается, а внутри все сжимается от страха. Если верить моему сну, то сейчас он превратится в кровожадного монстра.

─ Риэль, ─ шепчет он в мои губы, все больше склоняясь надо мной.

А у меня сердце будто останавливается и сбивается дыхание. Его губы уже совсем близко, и мое сознание уже рисует острые клыки, которые вот-вот вонзятся в меня.

─ Господин Дрейгарс! ─ внезапный крик и стук в дверь заставляют нас обоих вздрогнуть и прерывают момент, который мог стать моим концом.

Глава 24

У меня предчувствие, что снова случилось что-то плохое. Нет, даже не предчувствие, а почти полная уверенность в этом.

Тяжело выдохнув в мои губы и стиснув челюсти, Аррей нехотя отодвигается от меня и тяжелыми шагами направляется к двери. Открывает ее, и на пороге я вижу стражника.

─ В чем дело? ─ с нескрываемым недовольством спрашивает Аррей.

Конечно, он недоволен. Его от такого важного дела оторвали.

─ Господин Дрейгарс, ─ задыхаясь от волнения, повторяет молодой мужчина. ─ Один из стражников мертв!

─ Как мертв?! ─ срывается Аррей на несчастного, будто он виноват в происшествии.

Он должен испытывать ужас, а не злость. По крайней мере я испытываю именно это.

─ Его напарник отошел на пять минут в туалет, ─ растерянно бормочет он. ─ А когда вернулся…

─ Да что ж его… ─ Аррей бьет кулаком в дверной косяк и опускает голову.

Совершенно очевидно, чьих это рук дело ─ это сделал тот же человек, что похитил студенток. Хотя это даже не человек, а настоящий монстр. И если он совершил убийство, то вполне возможно, что оно далеко не первое. И это страшнее всего.

Аррей был прав, когда говорил, что похищенные девушки могут быть уже мертвы. И сейчас я ему даже благодарна за то, что он пристегнул меня наручниками и не позволил совершить роковую ошибку, при которой я могла бы стать очередной жертвой.

Моя дорогая Фрелия… Подружка… Боги, пожалуйста, сделайте так, чтобы она была жива, молю вас!

─ Риэль, ты идешь со мной, ─ командным тоном произносит дракон, метнув в мою сторону тяжелый взгляд.

─ А ты уверен? Разве здесь не безопаснее? ─ с тревогой спрашиваю у него.

Я уже и взаперти готова посидеть.

─ Я уже ни в чем не уверен, ─ цедит он сквозь зубы и жестом подзывает меня к себе. ─ Но лучше тебе находиться со мной.

Может, он прав. А, может, и нет. Но спорить все равно бесполезно, поэтому я послушно киваю и вместе со стражником и Арреем покидаю комнату.

В гнетущей пустынной тишине коридоров Академии наши шаги звучат непривычно громко и отдаются в груди тревожным эхом. Они словно обратный отсчет до рокового удара.

Что сподвигло похитителя пойти на убийство? Может, это его знак, чтобы еще больше нас напугать и заставить прекратить поиски? Или от открытой жестокости его прежде останавливала людность этого места и опасение быть разоблаченным?

Но какой бы мотив он ни преследовал, а совершенное им ─ просто ужасно. И хочется верить, что преступник как можно скорее будет найден и понесет самое суровое наказание. То, чего он и заслужил.

─ Риэль, не отставай! ─ приказывает Аррей, и я очухиваюсь от своих мыслей.

В задумчивости я даже не заметила, что, и правда, немного отстала от мужчин. Но помимо этого, я вдруг понимаю и другое ─ я впервые вижу коридор, по которому мы сейчас идем.

За полгода обучения я изучила Академию вдоль и поперек. В первое время только это меня и отвлекало от навязчивой мысли, что дракон может найти меня.

─ Аррей, где мы сейчас? Это какое-то незнакомое место, ─ встревоженно отзываюсь я, нагоняя его.

Но остается сделать лишь пару шагов, как Аррей и стражник будто растворяются в воздухе.

─ Аррей? Где ты?! ─ кричу я, а сердце начинает биться так громко, что заглушает все мысли.

Мой страшный сон вновь пытается просочиться в реальность. Нет-нет-нет, только не это…

─ Аррей! ─ вновь кричу я и бегу вперед по коридору.

Но в одно мгновение свет вокруг меркнет, погружая меня в беспросветную темноту.

─ Аррей, ─ дрожащим голосом шепчу я, с ужасом вглядываясь в темноту.

Еще секунда ─ и яркий белый свет ослепляет, дезориентирует и заставляет меня вскрикнуть.

Я проваливаюсь в пучину тьмы и небытия. Здесь нет ничего ─ ни света, ни звуков, ни запахов, ни мыслей, ни даже ощущения собственного тела. Но еще нет душевного спокойствия, присущего небытию. От страха и необъяснимой тревоги меня выворачивает наизнанку, но я даже не могу понять, с чем это связано, потому что мозг отказывается соображать. И это пугает еще сильнее.