Эйси Такер – Измена. Академия истинных, или Беглянка для ректора (страница 24)

─ Ри, ─ далеким эхом раздается до боли родной и знакомый голос. ─ Ри, ты жива?

В безжизненной темноте моей руки касается что-то холодное и приводит в чувства. Разлепляю глаза и замечаю тонкую истощенную руку на своем плече. Поднимаю рассеянный взгляд выше и вижу перед собой Фрелию, которая тянется ко мне рукой через решётку.

Вид у нее удручающий. Лицо бледное, осунувшееся и настолько худое, что отчетливо прорисовываются скулы, а ее большие глаза впали, отчего теперь кажутся еще больше.

─ Фрели? ─ невнятно бормочу я, еще не до конца веря, что все это по-настоящему, и бросаюсь к решетке.

Просовываю руку и касаюсь лица подруги, по которому катятся слезы.

─ Это я, ─ с болезненной улыбкой протягивает она и прижимается прохладной щекой к моей ладони.

─ Слава Богам, ты жива, ─ с облегчением выдыхаю. ─ Как же я рада тебя видеть!

─ А я совсем не рада видеть тебя здесь, ─ удрученно произносит она и опускает взгляд.

Тело мое обессиленно, и я с трудом приподнимаюсь на локтях с холодного пола, чтобы осмотреться. Мы в каком-то подвале, пропитанном запахом сырости и плавленного воска.

Приподнимаюсь еще выше и замечаю еще четырех девушек, каждую в своей холодной камере. Двое из них выглядят вполне обычно. Видимо, это те, которых похитили последними. Еще одна примерно в том же состоянии, что и Фрелия. А вот по виду четвертой девушки я даже не могу уверенно сказать, жива ли она.

─ Так вас здесь держат все это время? ─ в ужасе мотаю головой, возвращая взгляд подруги. ─ Вас совсем не кормят? Что они с вами делают? Что им нужно?

─ Кормят на убой, чтобы мы подольше продержались, ─ сквозь кашель, отвечает Фрелия. ─ Они проводят на нас какие-то эксперименты ─ пытаются забрать нашу магию. Но у них что-то получается, и мы теряем свои жизненные силы. А Марике хуже всех. Она уже второй день не приходит в себя.

─ Боги, ─ бормочу себе под нос и крепко сжимаю хрупкую ладонь подруги, которая уже больше походит на скелет, обтянутый кожей. ─ Мне так жаль, что вас заставляют страдать. Но не волнуйся, нас точно всех спасут. Аррей обязательно нас найдет!

─ А-аррей? ─ переспрашивает она, будто ослышалась.

Точно. Она ведь не знает, что произошло. Аррей стал ректором уже после того, как она пропала.

─ Да, ─ киваю ей в ответ. ─ Он стал новым ректором нашей Академии, а мне пришлось согласиться снять искусственную метку и снова стать его истинной. Но сейчас это все неважно. Главное, что благодаря метке он сможет найти это место и спасет всех нас.

─ А ты уверена, что спасет? ─ в неверии качает она головой. ─ Он ведь тоже собирался забрать твою силу. А что если они все заодно?

─ Нет, это точно не так, ─ уверенно отвечаю я, чтобы успокоить подругу, но у самой нет уверенности ни в чем. ─ Он обязательно нас спасет! Аррей пытался найти похитителя, даже создал группу студентов, которая помогала бы ему. Но сегодня утром пропало стразу две девушки, и руководство распустило всех студентов по домам.

─ А почему же ты не уехала? ─ с болью в голосе вопрошает подруга.

─ Аррей решил, что с ним мне будет безопасней, ─ вздыхаю я.

─ Выходит, что не безопасней, ─ хмыкает она. ─ Гад! Если бы не он…

─ Все в порядке, ─ перебиваю ее с натянутой улыбкой. ─ Я даже рада, что все произошло именно так. Иначе он мог и не найти вас. А теперь все будет хорошо.

─ Не знаю, ─ качает она головой. ─ Успеет ли? Я слышала их разговор. Они говорили о том, что нашли решение, как забрать разом все наши силы. И им не хватало лишь одной девушки.

─ Меня, ─ протягиваю я.

С грустью осознавая, что если бы уехала из Академии, или хотя бы сидела запертая в комнате, а не пошла вместе с Аррем, то план похитителей не сработал бы. А у Аррея было бы больше времени найти это место.

Внезапно слышатся эхо шагов, и девушки, что сейчас в сознании, бросаются к дальним стенам камеры, прижимаются к ним.

─ Отодвинься, ─ шепчет подруга. ─ А лучше сделай вид, что ты без сознания. Может, тогда они тебя сейчас не тронут.

Делаю так, как велит подруга, хотя и не уверена, что это поможет. Шаги становятся громче, ближе, и вскоре в подвал заходит высокий худощавый мужчина, которого я вижу, едва приоткрыв один глаз.

─ У меня для вас хорошие новости, девушки, ─ злорадно произносит он, потирая ладони. ─ Сегодня у вас будет девичник. Сможете все вместе посидеть и подержаться за ручки. Давайте все вместе помолимся Богам?

Тишина.

─ Ну же? Чего вы такие нерешительные? ─ с нарочито наигранной грустью продолжает он. ─ Нужно помолиться, чтобы у нас сегодня все получилось. Это ведь в ваших же интересах, не только в моих. Отмучаетесь, наконец.

Следом раздается громкий и мерзкий смех, отражающийся эхом от стен и бьющий по нервам.

─ Фарен, Клод, спускайтесь! ─ командует мужчина. ─ Будем выводить наших красоток в свет!

Глава 25

По очереди нас выводят из камер, выстраивают в ряд и присоединяют к одной цепи за браслеты на наших запястьях.

─ Ведите пока их наверх, ─ велит мужчина в черном одеянии двум громилам и кивает в сторону девушки без сознания: ─ Я пока этой займусь. Приведу ее в чувства.

Фарен стоит спереди и держит цепь, а Клод становится позади нас. Или наоборот? Не знаю, как кого зовут, да это и неважно.

Резким рывком цепи нас заставляют идти вперед, и Фрелии едва удается устоять на ногах ─ в последний момент я успеваю схватить ее под руку.

─ Ты как? ─ шепчу я, поднимаясь по ступеням.

─ Все нормально, ─ отвечает она, и с ее губ срывается нервный смешок.

Да, неуместно говорить в такой ситуации, что все нормально. Но еще не конец! Нас обязательно спасут. Аррей спасет!

Правда, Фрелия в это не верит. Может, совсем уже отчаялась после всего кошмара, что ей пришлось перенести в этом жутком месте. А может, просто не доверяет Аррею. Но несмотря на то, что он хотел убить меня, а не ее, во мне по-прежнему еще остается вера.

Странно, конечно, и так глупо с моей стороны. Но что еще остается? Только надеяться, что для нас еще не все кончено.

─ Садитесь в круг, ─ басит один из громил и с силой давит мне на плечо, отчего наги сами подгибаются. Звеня цепями, остальные девушки занимают места вокруг котла над огнем, в котором шумно бурлит что-то зловонное.

Аррея все нет. А вдруг здесь стоит какая-то блокировка, и он просто не может меня почувствовать? Или, может, с ним тоже что-то сделали?

Все возможно. Значит, не стоит полагаться только на него. Нужно самим что-то сделать.

─ Мы должны попробовать сбежать, ─ шепчу Фрелии над самым ухом. ─ Пока их здесь двое, мы еще может попытаться это сделать. Я подожгу их и…

─ Ничего не выйдет, ─ мотает головой подруга. ─ Марика уже пыталась нас спасти, за что сильно поплатилась. Ее магия не сработала в самый ответственный момент. А потом мы узнали, что эти браслеты блокируют нашу силу.

─ Уже все в сборе? ─ слышу женский голос из темноты, от которого по телу пробегают мурашки и волосы шевелятся на затылке.

Сердце начинает биться еще чаще, чем прежде, ведь голос этот мне слишком знаком. Вот только никак не могу вспомнить, кому он принадлежит.

─ Еще нет, ─ отзывается громила позади меня. ─ Еще одна с господином Кассаром в темнице. Он ее в сознание приводит.

─ Что ж, тогда ждем Кассара, ─ вздыхает девушка и выходит на свет, открывая моему взору свое лицо.

Нет, не может быть… Это же она ─ любовница Аррея!

Болезненный спазм сдавливает горло, и я начинаю задыхаться.

Аррей не спасет нас… Он точно с ними за одно!

 ─ Ри, что с тобой? ─ испуганно вскрикивает Фрелия, когда я сгибаюсь пополам и отчаянно пытаюсь вздохнуть.

─ Ну-ну, чего ты, милая? ─ нарочито ласково произносит блондинка и грубо вскрикивает: ─ Клод, чего стоишь, как истукан?! Немедленно дай девочке воды! Не видишь, что ей плохо?

Какая же гадина! Заботится о том, чтобы жертвенные барашки дожили до нужного момента.

Мне протягивают стакан, который я принимаю и тут же швыряю в сторону, и он с треском разлетается на осколки. Мало ли, что туда могли подмешать. А пить неизвестно что из рук тех, кто намеревается меня убить, я не собираюсь.

─ Зачем ты так? ─ вопрошает блондинка, скривив губы и уперев руки в бока. ─ Мы ведь не желаем тебе ничего плохого. Наоборот, со всей заботой. А ты…

─ С заботой? ─ усмехаюсь я. ─ Так это от большой заботы вы решили забрать у нас жизни?

─ Не жизни, а силу, ─ поправляет она меня.

─ Это одно и то же. И всем это прекрасно известно.

─ Откуда ты можешь это знать? ─ ведет она бровью и дерзко добавляет: ─ Мы знаем способ, как забрать магию, но сохранить жизнь. И если ты хочешь остаться жива, то советую тебя быть послушной девочкой и помалкивать. А участь непослушных вам уже известна. Так ведь, девочки?

Все девушки, в том числе и Фрелия, послушно кивают. Даже страшно представить, что с ними делали, раз они так покорно себя ведут в ожидании смерти.